計議已定，廬江郡的戰(zhàn)爭機器便迅速開動起來。
    原本住在城外的十萬流民被收入城內(nèi)，組織起來的民夫不再去工地造田、興修水利，而是加緊修葺城防。
    只是從前天起，這天就像被人捅漏了，暴雨如注。
    因為連降暴雨，嚴重影響了加固居巢城防的進度。
    不少官員建議袁否放棄居巢退守皖城，便是紀靈等原仲家王朝的文武官吏也做此想，袁否卻一概予以拒絕，理由也很是冠冕堂皇，他絕不會放棄好不容易才在居巢安頓下來的十萬淮南流民，為了十萬生民，他不惜與孫策玉石俱焚！
    袁否都這么說了，那些文武官員也就無話可說了。
    袁否的話，在有心人的傳播之下，迅速在城中擴散開來。
    城中的百姓聽聞之后，大為感動，紛紛感佩公子否仁義。
    既然決定了要通過此役邀買人心，更籠絡(luò)天下士子之心，袁否便索性演戲演全套，在箭傷尚未完全痊愈之時，便執(zhí)意前往工地與百姓一起修繕城防。
    袁否的親力親為，極大的鼓舞了軍民百姓的士氣，盡管暴雨如注，可城防工地上卻是一派熱火朝天。
    “嘿呀，吼呀。”
    “嘿呀，哼呀。”
    “嘿呀，吼呀。”
    一浪高過一浪的號子聲中，袁否袒胸露腹，帶著二十多個民壯，抬著一塊足有兩千余斤重的條石，一步一挪往城頭走，暴如雨注，沖刷著袁否單薄的身軀，裹在右肩上的紗布不住滲出血跡，卻又被雨水給沖洗干凈。
    沿著馬道一步一挪往城頭上走，沿途遇到的官民士卒紛紛駐足，向袁否躬身行禮，袁否能夠感覺得到，這些官民士卒對他的尊敬都是發(fā)自內(nèi)心的，他的這些苦頭終究沒白吃，他的仁義、愛民的偉岸形象，正在一點一滴的形成。
    沒錯，就是仁義愛民，這是劉曄給袁否設(shè)計好的方略。
    既然左右都要去冀州，既然左右都要把廬江讓給孫策，既然左右都要把那些不愿意跟著他走的官員士族留在廬江，那就通過廬江來將利益最大化，那就通過廬江之戰(zhàn)，通過廬江的幾十萬百姓以及士族豪強，讓他袁否仁義愛民的名聲傳遍天下！
    好不容易將巨石抬上城頭，袁否累到幾乎虛脫，一屁股就跌坐在城頭。
    紀靈便趕緊沖上前來，一把將袁否攙起，勸道：“公子，你已經(jīng)累了，快回去吧，這里交給臣等就是了，老臣保證，一定在江東大軍到來之前將城防修繕完備。”
    “是啊，公子，你已經(jīng)很累了，你就回去歇了吧，這里交給臣等就行。”
    “公子，你可是我們廬江之柱，可不要再淋雨了，你要是淋出病來我們依靠誰去。”
    “公子，小人求你了，你是萬金之軀，快回去吧，這些粗活交給我們來做就行了。”
    看到袁否摔跌在地，附近的官民百姓便紛紛上前來勸說，有幾個年長的老者說著說著就動情的流下淚來，袁否能夠理解他們的心情，他們活這么久，只怕是從未見過能和他們這些屁民同甘共苦的郡守吧？
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    不遠處，劉偕、劉威叔侄披著蓑衣，正在搬滾木。
    劉勛讓賢之后，袁否仍令其駐守皖城，不過劉偕、劉威卻被調(diào)來了居巢。
    這也是題中應有之義，袁否可以允許劉勛留守皖城，卻必須分散劉勛的勢力。
    盡管滿心不愿，劉偕、劉威叔侄倆卻也只能赤膊上陣，沒有辦法，連袁否都親自走上城頭參與修緝城防了，還有誰敢坐在家里？
    看到了這一幕，劉偕小聲對劉威說：“兄長會輸給公子否，看來并不冤哪。”
    劉威從鼻孔里輕哼了一聲，恨聲道：“假仁假義，這不過是袁否小兒收買人心的伎倆。”
    劉偕搖了搖頭，嘆道：“公子否也許是假仁假義，這也許只是他用來收買人心的伎倆，但不可否認的是，他成功了，不是么？廬江郡的官民士紳，人心已經(jīng)盡歸公子否所有了，我們也就可以放棄不切實際的念想了。”
    劉威默然不語。
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    袁否歇了片刻，感覺到體力有所恢復，便不顧紀靈再三相勸，執(zhí)意站了起來。
    然而下一霎那，袁否似乎是感覺到了什么，驀然扭頭看向城外，但只見茫茫雨簾之中，一騎如幽靈般出現(xiàn)在了居巢東關(guān)外的緩坡之上。
    袁否的異樣表情立刻驚動了旁邊的紀靈等人。
    紀靈等人紛紛跟著扭頭，便也看到了那一騎。
    “這是……江東軍？”張牛犢撓了撓頭，又道，“就來了一騎？”
    “不。”袁否搖搖頭，抹了把臉上的雨水，幽幽的說道，“都來了。”
    袁否話音未落，那道山梁后便響起了綿綿不息的號角聲：嗚嗚嗚嗚……
    接著，一排排的長戈、長矛、長戟漸揚漸起，逐漸匯聚成一片矛戈森林。
    緊隨矛戈森林之后，黑壓壓的江東甲兵便從山梁后冒出來，排著整齊的隊列，順著山坡緩緩而下，向著居巢城緩緩碾壓了過來，豪雨如注，矛戈如林，冰冷的肅殺之氣，頃刻之間撲面而來，孫策的江東大軍，終于兵臨居巢城下了。
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    此時此刻，孫策的馬車正駐停在那道山梁之上。
    不過，孫策已經(jīng)從馬車里出來，站在了車轅上。
    冰涼的雨水順著鎏金頭盔淅漓而下，迷亂了孫策的視線，孫策抹了把臉上的雨水，扭頭對旁邊的周瑜說：“公謹，看見了吧？”
    “看見了。”周瑜點點頭，肅然道，“袁否果然不容小覷，居巢小城原本破敗不堪，墻高亦不過兩丈余，現(xiàn)在，卻生生讓袁否小兒修緝成了一座堅城，非但城墻高度超過三丈，城外更掘了護城河，厲害，厲害哪。”
    孫策又道：“幸好我們沒有因為颶風而耽擱時日，否則，等颶風過去，居巢的城防還會變得更加堅固，那時我軍將要付出的代價就會更大。”
    周瑜說道：“伯符，某更擔心的卻不是居巢的城防。”
    孫策訝然，反問道：“公謹不擔心城防，那你擔心什么？”
    周瑜瞇著眼睛，透過白茫茫的雨簾打量著居城巢，幽幽說道：“居巢小城能在短短十數(shù)日間變得如此堅固，足見袁否小兒深受居巢百姓愛戴，這是因為，若是沒有居巢百姓自發(fā)自覺的參與勞作，單憑官兵驅(qū)策，是斷然不可能有此高效率的。”
    孫策說道：“那又怎樣？”
    周瑜幽幽說道：“袁否小兒如此受人擁戴，伯符，你難道就沒有想過，聚集居巢的十萬流民就極可能變成十萬大軍！既便其中多是老幼婦孺，頂多只有兩萬壯丁，那也是兩萬名視死如歸、同仇敵愾的士兵哪。”
    孫策說道：“兩萬又如何？不過是些民壯而已，昔日在壽春城外，某只用一千鐵騎就沖垮了張勛十萬大軍，又何懼袁否小兒區(qū)區(qū)兩萬民壯。”
    周瑜說道：“那是野戰(zhàn)，而這一回卻是攻城大戰(zhàn)。”
    孫策的眉頭越發(fā)蹙緊，不悅的道：“公謹，你該不會是打退膛鼓了吧？”
    “不，此戰(zhàn)已經(jīng)是箭在弦上，某又豈會打退膛鼓？”周瑜搖了搖頭，又道，“某只是想提醒伯符，此戰(zhàn)的艱苦程度很可能會超出你我之想象，甚至久攻不下也有可能，所以，伯符你必須做好足夠的心理準備。”
    “公謹放心，某早有心理準備。”孫策點了點頭，深以為然道，“居巢之戰(zhàn)，定然是一場前所未有的惡戰(zhàn)。”
    “如此便好。”周瑜放下心來，又道，“那么現(xiàn)在，就先給袁否小兒來個下馬威吧。”
    “下馬威？”孫策道，“此話何意。”
    周瑜笑道：“伯符可令陸勉去勸降。”
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