盡管江東軍已經兵臨城下，不過袁軍卻仍未放棄對外圍工事的加固。
    幾乎是在孫策跟周瑜商議如何攻城的同時，袁否也在紀靈、劉曄的陪同下巡視居巢城外的工事。
    城外工事，主要就是陷坑以及壕溝。
    至于距離，不通遠離城墻一箭之遙。
    壕溝在明，陷坑在暗，兩者一起交織成阻擋江東軍攻城的外圍屏障。
    江東軍攻城時，無論步軍隊列還是攻城器械的推進，對地面的平整度要求都極高，一旦遭遇陷坑，則步兵的隊列必然會發生混亂，攻城器械的推進速度也會受到極大的遲滯，這時候就是守軍收割攻方將士生命的最佳時機。
    “公子小心腳下，這里地滑，別摔著。”
    “公子和子揚先生請走這邊，那邊有陷坑。”
    “公子，這里太靠近外圍了，小心有江東哨騎，請回吧。”
    正在挖掘工事的袁軍將士還有民夫紛紛向袁否投過來熱切的目光。
    袁否這次卻沒心思再次做秀，并未脫掉靴子跳進坑里也挖幾鍬土，而是巡視一圈之后，就跟紀靈、劉曄匆匆返回了行轅。
    江東大軍兵臨城下，袁否已經沒心思做秀了。
    當然，袁否此前做的秀也已經夠多，再多也沒必要了。
    一回到行轅，袁否就憂心忡忡的對劉曄說道：“子揚，江東軍來勢洶洶，居巢城防工事卻遠未完備，這城池，怕是不太好守哪。”
    劉曄道：“公子，眼下這陰雨天氣，對攻方不利，對守方卻有利，所以在下料定江東軍定會速戰速決，力求短時間內解決戰斗，所以，開戰的前三天很要緊，在下敢斷言，只要我軍能夠擋住江東軍三日，就能夠擋住他們仨月！”
    袁否道：“只要能夠擋住江東軍三日，就能夠擋住三個月？”
    劉曄道：“沒錯，只要擋住江東軍三日，江東軍便會銳氣盡失，那時候，居巢之戰就將進入相持階段，江東軍再想拿下居巢城，卻是不易了，也唯其如此，公子提出與孫策和談之時，才能開出更高的價碼，否則孫策恐根本不會理會。”
    袁否道：“若是這樣，那這三日豈不是十分危險？”
    劉曄點頭道：“所以，在下建議公子最好親領驍騎部待命城中，無論哪里有險，公子都必須在第一時間率軍馳援。”
    紀靈反對道：“公子箭瘡未愈，豈能領兵？”
    劉曄嘆息道：“在下也知道公子箭瘡未愈，不宜領兵，可眼下大敵當前，正值非常時期，卻也只能辛苦公子了，因為除了公子，別人無論是誰都不足以鼓舞居巢軍民之軍心、士氣，便是紀老將軍你，也是不行。”
    紀靈便再也找不到話來反駁劉曄。
    時至今日，袁否的聲望已經上漲到了相當的高度。
    不但居巢的老百姓視袁否為萬家生佛，袁軍將士更視袁否為不敗戰神，紀靈絕不認為他可以替代袁否。
    不過紀靈還是不放心，又道：“如此，公子且不可身先士卒。”
    袁否說道：“老將軍又錯了，為將者，哪有自己躲在后面，卻讓麾下士卒替他沖鋒陷陣的道理？”
    紀靈還要再勸卻被袁否打斷：“居巢之戰，關乎我袁氏之存亡絕續，此戰若落敗，我袁否將死無葬身之地，貪生惜命又有何用？老將軍休要多言，我心意已決！”
    紀靈默然，劉曄卻向著袁否長長一揖，公子英明。
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    漫長的一夜終于過去。
    不過，第二天的天亮卻比平時要晚得多，已經是辰時三刻過了，天地之間卻仍是一片昏暗，唯一能看到的就是如注的豪雨從天而降。
    營外，江東軍昨夜才挖開的壕溝早已經灌滿濁水。
    孫策踩著沒過腳踝的積水，走進大帳，只見周瑜、程普、韓當、周泰、蔣欽、潘璋、陳武、董襲等江東軍的大將都已經聚齊。
    看到孫策進來，周瑜和眾將齊齊見禮，拜見主公。
    罷了，孫策猛然一甩大氅，走到帥案的后面站定。
    孫策虎目放光，從諸將臉上逐一掃過，眾將便紛紛挺直了胸膛。
    孫策甚至都沒說一句話，只是那么眼神一掃，諸將的眼神便立刻變得熱烈，濃烈的戰意頃刻間就像野火般從諸將的心間燃燒起來。
    一個優秀的統帥，尤其是一個勇冠三軍的統帥，不外如是。
    孫策緩緩抽出佩劍，以劍尖遙指居巢城的方向，朗朗說道：“此戰，關乎我江東之氣運，更關乎我孫氏基業之消長，諸位當督帥眾軍，拼死向前。”
    周瑜和眾將軍齊齊抱拳：“我等必拼死向前，不破居巢，誓不罷戰！”
    “好。”孫策橫轉佩劍，對周瑜說，“公謹，請接劍吧。”
    周瑜便單膝跪地，向孫策張開雙手。
    孫策便鄭重的將佩劍交到周瑜手中。
    隨著孫策交出佩劍，三萬江東大軍的指揮權也就轉交到了周瑜手中，周瑜收了佩劍從地上起身，又大聲喝道：“程普聽令！”
    程普便上前一步，喝道：“末將在！”
    周瑜從帥案上拿起一支令簽遞給程普，喝道：“老將軍率本部兵馬為前驅，你的任務只有一個，就是在最短的時間之內推進到居巢城下，將云梯架到居巢城頭！”
    “末將遵命！”程普接過令簽，出帳揚長去了。
    周瑜又拿了一支令簽，喝道：“周泰聽令。”
    周泰上前一步，抱拳作揖道：“末將在。”
    周瑜將令簽遞給周泰，喝道：“今日一戰，成敗皆系于銳士營一身，幼平當謹記！”
    “末將定不辱命！”周泰接過令簽，也揚長去了。
    周瑜又道：“其余諸將，各率本部人馬隨本督前往掠陣。”
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    陰云密布，豪雨如注。
    三萬江東精銳，除了留守大營的五千人，其余的兩萬五千人已經在居巢南門外擺開攻擊陣形，重裝步兵、弓箭手、輔兵，涇渭分明，秩序井然。
    祭告過天地，周瑜請孫策與他同上巢車，又命親兵將巢車升起。
    巢車高三丈，站巢車上居高臨下往下看，只見雨中的江東大軍就像是一幅潑在蒼茫大地上的水墨畫作，瑰麗、肅穆又充滿著凜冽的殺氣。
    孫策側過頭，將他的目光投向近在咫尺的周瑜。
    周瑜卻回頭，目光越過腳下黑壓壓的江東軍陣，投注在最后方。
    江東軍陣的最后方，周泰正蹺著頭仰望著中軍。
    周泰的身后，銳士營的兩千銳士正在雨中靜坐。
    一眼望過去，其余各營都站著，就只有銳士營坐著，很是惹眼。
    但是，其余各營將士看過來的目光里，卻沒有妒嫉，而只有羨慕以及尊敬。
    是的，尊敬，銳士營的每一名將士都是值得尊敬的勇士，他們是真正的勇士！
    周瑜從后陣收回目光，再揚起右手往前虛虛一壓，說道：“傳我將令，開始攻城！”
    站在周瑜身后的傳令兵便立刻轉身回頭，聲嘶力竭的高喊起來：“都督有令，開始攻城，都督有令，開始攻城……”
    “都督有令，開始攻城！”
    “都督有令，開始攻城！”
    “都督有令，開始攻城！”
    數十騎傳令兵頃刻間就從中軍本陣向四面八方飛馳而去，隨著傳令兵的出動，攻城的將令迅速傳達下去。
    下一個霎那，原本一片死寂的江東軍陣便立刻翻騰起來。
    號角聲、戰鼓聲，頃刻間響徹云霄，三軍將士的吶喊聲，更是足以穿金裂石。
    “風！”
    “風！”
    “風！”
    排山倒海的號子聲中，兩千前軍推著攻城器械，率先向居巢逼近。
    江東軍準備充分，帶來了數以百計的攻城器械，光一次攻擊就投入數十架器械，幾乎要將居巢城的南墻擺滿，江東軍的攻城器械中有云梯、攻城塔、投石車、壕橋、攻擊城門的尖頭轤，還有撞擊城墻的木牛車，應有盡有。
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