坐在姥爹旁邊的鬼販子跟姥爹打趣道：“如果你家里養(yǎng)了貓，就要注意它晚上出去后回來有沒有變重，不然你不知道它給你家里帶來了多少散魂游鬼。”
    白貓嗅了一百多條狗的時(shí)候終于步履艱難了。身體已經(jīng)比剛才大了一倍。
    赫連天微笑著對那白貓說道：“白先生，您受累了，歇著吧。”
    白貓發(fā)出“喵嗚”一聲，似乎是首肯了。
    赫連天走到抱著黑貓的那個(gè)黑衣女子身邊，恭恭敬敬對那黑貓說道：“夜先生，有勞您上場了！”
    黑貓不買賬，將那貓頭往黑衣女子的胸脯上鉆。
    赫連天道：“對不起，讓您久等了！讓白先生先上場也不是我決定的呀，是上天決定的。您幫幫忙，忙完今晚，我買麻油雞給您吃。”
    黑貓這才回過頭來看了赫連天一眼。
    赫連天欣喜地對黑衣女子道：“夜先生答應(yīng)了。”
    黑衣女子將黑貓放在桿秤上稱了重量，然后黑貓躍下去嗅裝了魂魄的狗，跟剛才白貓進(jìn)行的步驟一模一樣。
    姥爹的聽覺靈敏，雖然赫連天央求黑貓的時(shí)候說話的聲音并不大，但還是無一遺漏地被姥爹聽到。
    當(dāng)聽到赫連天提到“麻油雞”的時(shí)候，姥爹頓時(shí)明白了，這一白一黑的貓跟李家莊的拜月貓妖不一樣。拜月貓妖是吸取月光精華的貓妖，而這一白一黑的貓則不是貓妖，而是貓鬼。貓妖是從貓本身修煉而成的妖精，貓鬼則是借助人的法術(shù)修煉而成的一種蠱。
    貓鬼是古代行巫術(shù)者畜養(yǎng)的寵物。因?yàn)橛泄砦锔街渖恚梢杂弥湔Z驅(qū)使害人，所以叫做“貓鬼”。
    貓鬼，又叫貓蠱，巫蠱中動物蠱的一種，也是最兇惡的蠱術(shù)之一。這種蠱術(shù)盛行于隋朝，獨(dú)孤皇后異母弟獨(dú)孤陀家中丫頭徐阿尼曾用過貓蠱。姥爹在史書上讀到過這段恐怖的記錄。
    那是隋朝開皇十八年發(fā)生的事情。這年才過完年不久，隋朝國母獨(dú)孤皇后突然感到全身刺痛，很快就病倒在床。獨(dú)孤皇后長得非常漂亮，又很有才識，深得隋文帝楊堅(jiān)的敬重和喜愛。隋文帝見皇后病倒，忙傳召御醫(yī)來給皇后看病。
    恰好這個(gè)御醫(yī)也是個(gè)有見識之人，一看皇后的病情，就說這不是自然之病，而是貓鬼之疾。
    隋文帝一聽貓鬼二字，就想到了一個(gè)人。這個(gè)人就是獨(dú)孤陀。獨(dú)孤陀是獨(dú)孤皇后同父異母的弟弟，跟隋文帝算是親戚，所以隋文帝知道他家一些不為人知的秘事。據(jù)說獨(dú)孤陀的外婆家世世代代養(yǎng)貓鬼，獨(dú)孤陀的一個(gè)舅舅就是因?yàn)樾铕B(yǎng)貓鬼不慎反被貓鬼所害，這件事隋文帝楊堅(jiān)很早就聽說過，但當(dāng)時(shí)他認(rèn)為這是荒誕之事、不經(jīng)之談，也就沒有仔細(xì)詢問。
    這次御醫(yī)說獨(dú)孤皇后中了貓鬼之疾，隋文帝馬上就聯(lián)想到了他。
    隋文帝楊堅(jiān)本身就是一個(gè)多疑的人，一旦對獨(dú)孤陀起了疑心，就越想越是。于是，他命令左仆射高穎、納言蘇威、大理丞楊遠(yuǎn)共同查案。
    這一查，果然查出了一些名堂來。他們抓住了這個(gè)案件中的關(guān)鍵人物——獨(dú)孤陀家的婢女徐阿尼。婢女徐阿尼據(jù)說是獨(dú)孤陀家蓄養(yǎng)貓鬼的具體經(jīng)辦人，抓起來后就經(jīng)不住拷問，很快就招了。
    原來這個(gè)徐阿尼以前是獨(dú)孤陀外婆家的婢女，還在獨(dú)孤陀外婆家的時(shí)候就開始蓄養(yǎng)貓鬼了，后來到了獨(dú)孤陀家，繼續(xù)蓄養(yǎng)貓鬼。
    她有拜貓鬼的習(xí)慣。每天深夜子時(shí)，她偷偷起床，備供品焚香向貓鬼祭拜。子屬鼠，子時(shí)拜貓，暗示以鼠祭貓。
    她越拜越靈，貓鬼常把別家的財(cái)物搬給她。獨(dú)孤陀還沒有做官的時(shí)候，在家閑居，有飲酒的嗜好。他的妻子不肯給錢買酒，獨(dú)孤陀只得向徐阿尼討酒。徐阿尼回答說：“沒有錢買酒。”獨(dú)孤陀說：“你為什么不叫貓鬼到越公家取錢買酒？”阿尼只得暗中祈禱。
    不到一個(gè)時(shí)辰，買酒的錢就送到了，獨(dú)孤陀就這樣貪而無厭地不斷叫阿尼向貓鬼取錢買酒。
    獨(dú)孤陀因內(nèi)戚關(guān)系做官以后，有一天他在花園里向徐阿尼說：“你叫貓鬼去獨(dú)孤皇后那里，將皇后的錢轉(zhuǎn)移一些給我。”徐阿尼就照他的話向貓鬼祈禱，其后不久，皇后果然常常賞賜錢財(cái)給獨(dú)孤陀。
    隋文帝生性多疑，雖然不相信獨(dú)孤陀，但也不輕易相信辦案官員。他認(rèn)為憑徐阿尼的一面之詞難定獨(dú)孤陀之罪，于是就叫徐阿尼召喚貓鬼出來，一究真假。
    一晚子時(shí)，徐阿尼端了一碗香粥放在宮門外，她念一番咒語后，拿一匙扣輕敲碗邊，口中喃喃叫道：“貓女出來，毋住宮中；貓女出來，毋住宮中。”
    不久，徐阿尼便目光呆滯，兩眼發(fā)直，臉色發(fā)青，整個(gè)人就像被什么東西拉扯著向外移動。在場看到這個(gè)情景的人禁不住驚呼道：“貓鬼附體了，貓鬼附體了。”
    于是，這個(gè)案件定了下來。
    獨(dú)孤陀因是皇后的弟弟，免了殺頭之罪，被貶為庶民，不久郁郁而死。
    這件事發(fā)生后，隋文帝楊堅(jiān)十分震怒，下令捕殺京都所有貓鬼，懲罰所有養(yǎng)貓鬼的人。可是貓鬼這東西來無影去無蹤，無跡可尋。官員們便來了個(gè)斬草除根，竟然把京都所有家養(yǎng)的貓殺掉，將家里有貓的人抓起來。
    同年五月，隋文帝下詔：“蓄貓鬼、蠱惑、魘媚等野道之家，流放至邊疆。”最后京都看不見一只貓，聽不到一聲貓叫，而誅殺、流放的人家達(dá)幾千戶之多。
    自此貓鬼基本從歷史上消失了。只有極少數(shù)貓鬼可能散落民間，但再也沒有鬧出過大事。
    后來《大唐疏議》又有規(guī)定：“蓄造貓鬼及教導(dǎo)貓鬼之法者，皆絞；家人或知而不報(bào)者，皆流三千里。”有人說這是因?yàn)樗宄蟮奶瞥钟辛损B(yǎng)貓蠱的風(fēng)氣，其實(shí)不然。
    大唐頒布這條規(guī)定，完全是因?yàn)槲鋭t天的心理原因。
    武則天害死蕭淑妃的時(shí)候，蕭淑妃詛咒說：“愿來世我為貓，阿武為鼠，世世噬其喉。”武則天自此之后常夢見一貓噬其喉而嚇醒。
    從此武則天畏貓如虎，終身不復(fù)近貓。她太怕貓了，所以頒布那樣的規(guī)定，讓別人也不養(yǎng)貓。
    姥爹是從正史《隋書》和《資治通鑒》中讀到這兩件歷史大事的，而不是古代志異志怪書。其真實(shí)程度可見一斑。
    另外，民間對貓鬼也有說法。據(jù)說貓鬼比普通的貓大，它白天躲在大樹的影子里，晚上才出來覓食。貓鬼喜歡麻油雞的味道，常常循著麻油雞味道去找尋有嬰兒的人家。當(dāng)它發(fā)現(xiàn)嬰兒時(shí)，會用兩只前爪扣住嬰兒的咽喉直至嬰兒斷氣。特別在初三，初七，十三以及滿月時(shí)，最容易出現(xiàn)貓鬼。
    赫連天選擇在十五月圓之夜進(jìn)行交易，剛才勸說黑貓的時(shí)候又以“麻油雞”誘惑，種種跡象表明那一白一黑的貓就是貓鬼。
    從獨(dú)孤陀事件中可以得知養(yǎng)貓鬼者習(xí)慣子時(shí)拜貓，暗示以鼠祭貓。姥爹從魏伽荃的旅館來到這狗肉館之后時(shí)間已經(jīng)接近子時(shí)，或許這便是竹溜子恐懼的原因。它先天性害怕自己成為那黑白兩貓的祭物。
    再者，鬼販子說赫連天是匈奴后裔，史書中獨(dú)孤陀的獨(dú)孤姓氏也源于匈奴族，出自北魏時(shí)代鮮卑屠各部，屬于以部落名稱漢化姓氏。“獨(dú)孤”即“屠各”的不同漢譯。如此想來，姥爹不得不猜測赫連天的貓跟一千多年前獨(dú)孤陀的貓鬼隱含某種聯(lián)系。
    這也解釋了為什么他的貓能裝下百來個(gè)魂魄。因?yàn)樗鼈儽揪筒皇且话愕呢垺?br/>     就憑赫連天話中的幾個(gè)字和他的姓氏，姥爹幾乎將他的背景弄得一清二楚。后來赫連天跟姥爹交談的時(shí)候，聽姥爹說見他的第一次還沒有打交道就猜測到了他的背景，他也驚訝不已，感嘆姥爹的知識淵博和判斷準(zhǔn)確。
    但姥爹并不是將所有疑問弄清楚了。他還有兩個(gè)疑惑。第一，這赫連天自己的實(shí)力并不弱，為什么如此恭恭敬敬對待白先生和夜先生，卑躬得讓人驚訝？第二，赫連天自己有實(shí)力，他的兩只貓鬼也如此強(qiáng)大，為什么要屈于澤盛之下，甘愿做澤盛的爪牙？
    姥爹見識過澤盛的實(shí)力，可以確定澤盛的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如赫連天，甚至不如其中任何一只貓鬼。
    為錢？貓鬼本是轉(zhuǎn)移錢財(cái)之物，有了貓鬼便不會愁錢。
    為權(quán)？有了這種實(shí)力，赫連天完全可以撇開澤盛，自己去奪權(quán)。
    在姥爹思慮之時(shí)，狗肉館里的人越來越少。領(lǐng)到錢的鬼販子一個(gè)接一個(gè)離開了。平臺旁邊躺下的狗越來越多。
    姥爹問旁邊的鬼販子：“這些狗他們不要了嗎？”
    鬼販子道：“狗做了魂器，狗自己的魂魄便會被人的魂魄排擠。時(shí)間長了，狗的魂魄受了損傷，即使人的魂魄離開，它也難以恢復(fù)。所以不如將它們留在這里，明天還能做成一盤葷菜。只有極少數(shù)跟狗感情好又有良心的人才會不嫌麻煩帶走它，花錢買藥喂給它們吃，讓它們魂魄恢復(fù)。走吧，該我們上去稱重了。”
    赫連天朝姥爹這邊瞄了一眼。