季泠從蘇夫人那兒離開后, 又去了嘉樂堂，她想著老太太晚上習慣聽念經，如今都是南蕙在念，所以想看看能不能自己盡點兒心。
    “伺候完大郎他娘了？”老太太笑看著走進來的季泠。
    季泠笑著點了點頭, 她從老太太這兒學到的是，不管遇到什么事兒, 面對長輩時臉上都要盡量帶笑, 人人都不喜歡成日陰沉著臉的人。
    “想來給老太太念經, 就過來了。”季泠道。
    “難為你有這份心。”老太太笑了, 轉而對南蕙道：“阿泠回來了，你可算是解脫了。”
    南蕙笑道：“老太太就會打趣我。”
    不過念佛經的確有些枯燥, 尤其是對年輕女孩兒來說。
    季泠伺候老太太上了床，替她理好被子, 這才開始用泉水潤石的聲音清緩地念起佛經來，日子好似又回到了成親之前讓季泠眷念的時候。
    “還是泠妹妹你最會討老太太歡心, 你一回來咱們可就都靠邊兒站了。”次日季樂早晨遇到季泠時道。季泠給老太太念經的事兒了她起床時懷冰就跟她說了, 季樂心里有些不悅，可也沒有法子。
    因為如果晚上季樂給老太太念經的話，就沒辦法在屋子里等楚宿了。楚宿本就不待見她, 季樂越發(fā)要抓住機會。上回她能和楚宿圓房, 可不就是因為楚宿喝醉了，被她抓住了機會么。只可惜那孩子沒保住。
    季泠道：“我這兩年都不在老太太身邊，不像樂姐姐能一直在她老人家跟前盡孝，如今自然要補上。”
    季樂笑了一聲, 不再提這句話，反而道：“泠妹妹，如今我管著府里的事兒，你若是有什么需要，只管找我說就是了。這府里的下人都是些混不吝，妹妹跟她們置氣可就是自貶身份了，貴腳踏賤地就更是沒那個必要了，省得還被人說閑話。”
    季樂如此說，季泠立即就反應過來，定然指的是廚房鐘威家的那樁事兒。然而季樂這般說卻不是幫自己，乃是變著方兒地讓她別多管閑事呢。
    季泠只笑了笑，也沒多說話。
    季樂怕季泠聽不出她的意思，趁著和季泠一起往東邊兒去的機會，繼續(xù)道：“你可不知道呢，你早前在大廚房的事兒，被那鐘威家的拿來教訓顧姨奶奶了呢。”
    季樂嘴里的顧姨奶奶就是楚祜的姨娘顧氏。“顧姨奶奶想吃個糖蒸酥酪，那可是稀罕物，咱們府里便是正經主子們都很少會點。那鐘威家的就拿你說事兒，說各房吃食都有定數，她每日里都兢兢業(yè)業(yè)伺候著，有時候不夠的還得自己出錢補上。就是你去了廚房，也不敢多說什么，憑她個姨奶奶盡想著吃稀奇古怪的東西，自己個兒還不掏錢，卻要叫她們這些下人補上，可沒那個道理。”
    原話當然不是如此說的。鐘威家的懟顧姨奶奶的丫頭可不是這么說的。那意思是說：想跟我拿大？大少夫人今日早晨在我這兒都沒了臉，灰頭土臉地走了，你個姨娘還得意什么？想吃糖蒸酥酪那么費神的事兒可沒門兒，連正頭正臉的主子都沒你這么難伺候呢。
    季泠可沒想到，自己成了鐘威家的的立威的靶子了，逢人就拿出來比對。她心里惱怒，卻又不知該如何發(fā)作。
    季樂安慰道：“所以啊，這些個下人都是滾刀肉，妹妹以后還是別跟她們一般見識了，最后沒臉的反而是自己。”
    季泠看著有些幸災樂禍的季樂，心下也生氣。她并不覺得做主子的被個下人弄得沒了臉，其他主子就覺得臉上有光。而鐘威家的有如此氣焰，只怕跟季樂的偏袒也有關，又加上蘇夫人房里雪茜的關系，她這個大少夫人在鐘威家的面前的確窩囊。
    饒是季泠這般好脾氣的也有些受不住，她輕聲道：“二弟妹以后還是叫我大嫂吧。”
    季樂被季泠說得一愣，沒想到她說了這么句沒頭腦的話。恰這時走到了分路處，季泠沒跟季樂打招呼就轉了彎。
    季樂在后面好氣地笑道：“哎喲，這是跟我這兒也擺譜呢？”
    便是泥人也有三分脾氣，何況是季泠。季樂想明白之后就笑得越發(fā)歡樂，跟懷冰道：“你看這是自己沒了臉，卻拿我發(fā)氣。”
    懷冰暗自搖了搖頭，這兩年季樂為人越發(fā)刻薄了，但多少也是被楚宿給折磨的。
    季泠去了蘇夫人那兒，在蘇夫人撲粉之前將裝著昨日制好的糊劑的白瓷罐子捧了出來，“母親，我昨日里按著古方做了一小罐去褐斑的糊膏，書上說一月就能見效，您要不要試試？”
    蘇夫人回頭看了看季泠手里的東西，“什么方子啊？”
    季泠道：“用了艾葉，小桉樹大葉，側柏葉，白芷，白茯苓還有白僵蠶。搽藥之前，先用毛巾在臉上熱敷一炷香的功夫，然后用玉簪挑了抹到長斑的地方。每日早晚各涂一次就行。”
    “真有效么？”蘇夫人問。
    季泠愣了愣，她還真沒試過，只是記下這方子的人說有效。她實話實說地道：“我沒試過。”
    蘇夫人不悅地道：“沒試過你還拿來給我用？”
    季泠自己也懊惱呢，是她太心急討好蘇夫人了，“都是我思慮不周。”季泠說著就將罐子收了回去。
    蘇夫人卻是多看了那罐子兩眼，說實話她已經試過不少法子了，也沒用。那些個大夫都是男的，治病倒是厲害，可對婦人的美容方子卻沒什么專研。其實換個人拿出這方子，蘇夫人是會毫不猶豫試試的，反正又不是吃進嘴里的，再有害也沒多大害處。
    可因為是季泠拿出來的，蘇夫人習慣性就要挑錯。季泠也是實誠，走的時候也沒忘記把罐子帶走，氣得蘇夫人在底下埋怨道：“真是個木頭。”
    晚上楚祜又回了蘇夫人的院子，“咱們府上如今越發(fā)不像樣了。”
    蘇夫人奇道：“老爺此話何出？”
    楚祜怒道：“一個小小的管廚房的就能隨便在主子跟前耍威風，先是鬧得大郎媳婦沒臉，然后又說顧氏一個姨娘也敢叫東西吃，真是無法無天了，到底還分得出誰是主子誰是下人嗎？”
    不用說定然是昨晚顧姨奶奶告狀了，而楚祜對這位年輕的小妾十分寵愛，這男人越老就越是寵小的，估計是覺得自己一個糟老頭子禍害人家十五、六的姑娘有些于心不忍。
    蘇夫人聽到這兒有什么不明白的，看楚祜為顧氏出頭她當然不高興，但其中又涉及到季泠，蘇夫人就難免上了心。且如今楚祜寵著顧氏，她越發(fā)不能著急，反而要顯得更體貼，才能不讓楚祜越走越遠，跟楚祜做了這么多年夫妻，蘇夫人可很是知道該如何擺弄他。“老爺別著急，如今都是二郎媳婦在管家，廚房的事兒我也不清楚，容我問問行嗎？”
    楚祜也知道蘇夫人如今沒管家，自己這脾氣多少有些沒理，因此也不多說，反過來又覺得還是老妻這脾氣好，處處包容他，于是晚上也沒再去顧氏那兒。
    蘇夫人畢竟管過中饋那許多年，在府里的人脈可不是季樂能比的，很快她就知道了前因后果，心里將季泠罵了個半死，居然被個下人欺負，丟臉。然而她卻不想，要不是有雪茜在里頭，季泠如何會那般窩囊。
    當然季泠的性子本就有些軟弱，也不善跟人計較。
    蘇夫人了解完之后，就將季樂叫了過來，“鐘威家的的和顧姨奶奶之間究竟什么事兒啊？”
    季樂笑道：“大伯母，是不是顧姨奶奶跟大伯告狀了？大伯可真疼愛顧姨奶奶啊。”
    季樂倒是聰明，第一句話這就有挑撥的嫌疑呢。她一點兒也不怕蘇夫人知道這件事，畢竟蘇夫人哪兒能偏袒顧氏呢？
    蘇夫人可沒笑，她心里只道季樂可真厲害，她不過問了一句，這季樂就什么都知道了。可惜啊這個是太厲害了，而她兒子娶的那個卻是太不厲害了。兩相權衡，蘇夫人還真不知道是季樂這種好，還是季泠那種好了。
    章氏和季樂斗法，可是互有輸贏，經常氣得章氏跳腳，如此想想，季泠這種任罵任打的也不是完全沒有優(yōu)點的。
    對蘇夫人而言楚祜和二老爺楚祈是親兄弟，她和章氏可不是親姐妹，大房和二房也不是親密無間的，至少蘇夫人和章氏就一直暗中較勁兒。如今二房的季樂壓了季泠，雖然是季泠不爭氣，但是打狗還得看主子呢，季樂這樣做，是把大房放在什么地位了？又把楚寔放哪兒了？
    所以蘇氏沒接季樂的茬兒，一個小輩媳婦，說閑話都說到長輩房里來了，蘇氏更生季樂的氣，冷硬地道：“你倒是挺關心你大伯房中的事兒的。”
    季樂立即就不笑了，剛才那句話的確有失言的嫌疑。
    蘇夫人見季樂認了慫，這才繼續(xù)道：“不管顧氏如何，總是你大伯正經納進來的姨奶奶，豈能隨便被人呵斥？那鐘威家的不過是個奴才，卻敢如此僭越，誰給她的膽子？”
    這話問得就誅心了。
    季樂想要開口辯解，蘇氏卻不給她這個機會。“她本就是個廚娘，負責做飯的，如今做主子的要吃飯，她卻還推三阻四起來，不好做的就推脫不做了。王廚娘那么大的架子可以沒敢說過什么東西她不做的。”
    季樂道：“那鐘威家的的確鬧得有些不像話，我回去就說她。”
    蘇夫人瞄了季樂一眼，說一說就打發(fā)了？
    季樂算是有苦也說不出，覺得蘇夫人這是裝傻。若不是因為雪茜的關系，季樂也不至于會讓鐘威家的管理廚房。當然鐘威家的很上道也是個主要原因。
    然而這種事兒卻不能明說，她總不能提雪茜吧？畢竟蘇夫人又沒說讓大家估計雪茜的面子。在蘇夫人那里雪茜就是個丫頭，可在外人眼里，那卻是大夫人屋里的二等丫頭。
    蘇氏的確是在裝傻，她不喜歡顧氏，鐘威家的不給顧氏臉，她心里是高興的。主要是里面涉及了季泠，為了楚寔的面子蘇氏也得維護季泠，可她又覺得這是給季泠的一個教訓，身為大少夫人居然被個管廚房的給壓了。
    季樂離開后想了好一會兒才想明白蘇夫人的意思，這是明顯的雷聲大雨點兒小，顯見蘇夫人也沒有要撤換鐘威家的意思。想明白了，季樂就想笑，蘇氏這得是多討厭季泠啊。
    然而季樂有一層卻沒想到，蘇氏若是替季泠打壓了鐘威家的自然是舉手之勞，可只會讓季泠性格越發(fā)懦弱，處處依賴別人。她是想讓鐘威家的做季泠的磨刀石，逼一逼她。
    于是季樂說了一頓鐘威家的，卻沒什么實際懲處，如此鐘威家的就更是得意和囂張了，便是蘇夫人知道了居然都沒怎么她，可見她懟季泠和顧姨奶奶并不算個事兒。
    府里多少人精啊，頓時看明白了這位新回來的大少夫人的地位，怠慢什么的就不言而喻了。就算不故意怠慢，但只要是季泠的事兒肯定是排在最后一位辦的。
    好比，季泠回了京城，想去大姨余芳家看看，就得要馬車，這事兒她先得回了老太太、蘇夫人，然后知會季樂。季樂倒是一口應承了，可府里的馬車夫病了一個，輪轉起來就不那么順了。各房主子都有用馬車的時候，到季泠能出行時，已經是五、六日之后的事兒了。
    季泠對這種事兒倒也沒放在心上，對她而言能去看余芳就已經足夠了。她可是好不容易才鼓起勇氣跟蘇夫人提的，沒想到蘇夫人在這件事上并沒為難她。
    余芳見著季泠自然高興，可臉上總有些愁色，笑容也很勉強，以至于季泠不得不焦慮地問，“姨，是不是發(fā)生什么事兒了？”
    余芳張了張嘴，欲言又止，主要是兩年多未見季泠，有些生疏，又覺得不方便拿自家的事兒去打擾季泠。
    季泠搖著余芳的手臂道：“姨這是跟我還客氣嗎？小時候若沒有你，早就沒有我了，不管有什么難事兒，咱們一家人一起想辦法總能解決的。”
    余芳苦笑道：“哎，是家里出了個丑事兒，我不好意思跟你說。”
    “怎么了？”季泠低聲道，她不知道什么事兒算丑事兒。
    余芳看了眼季泠身邊的芊眠，芊眠很自覺地就去廚房幫江大武的媳婦整治吃食去了。如今因為江二文能賺錢，江家早就沒住在小房子里，而是買了一進院子，一家人住起來也算寬敞，還另買了兩個丫頭伺候。
    見芊眠走了，余芳才開口道：“哎，都是你二哥，他如今能賺錢了，咱們全家都靠著他吃飯，翅膀就硬了，我和你姨父的話他都不聽了。”
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