秦氏宗府坐落在千潮城的東南，高高的暗青色院墻阻擋了人們大部分的視線，只能看到里面矗立著一座座雕梁畫(huà)棟的高樓大宅，一棵棵參天大樹(shù)點(diǎn)綴其中，森然大家氣勢(shì)令人不由心生敬畏。
宗府正門(mén)，朱漆鑲裹銅釘?shù)拇箝T(mén)緊閉，兩頭栩栩如生的石獅坐鎮(zhèn)左右，云石臺(tái)階上還站立著四名魁梧彪悍的勁裝武士。
秦云走上前，向其中一名武士抱拳問(wèn)道：“這位大哥，我是來(lái)參加返流歸宗選拔的，請(qǐng)問(wèn)在哪里報(bào)名？”
這名武士原本目光冰冷神情警惕，聽(tīng)到秦云是來(lái)參加返流歸宗選拔，臉上的寒冰才有所松動(dòng)：“你從這邊走過(guò)去不到百步，有專門(mén)的小院接待外來(lái)子弟。”
“多謝！”秦云笑了笑，朝著他所指的方向走去。
果然走出幾十步，園墻又開(kāi)出了一道門(mén)戶，兩扇大門(mén)敞開(kāi)，有和秦云同齡的少年進(jìn)出。
秦云走了進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)里面是一個(gè)不大的院子，正對(duì)大門(mén)的三層木樓上懸掛著一面碩大的匾額，上面龍飛鳳舞地寫(xiě)著“歸宗閣”三個(gè)金色的大字。
小院中央擺放著木桌，一名中年男子正在上面奮筆疾書(shū)，他的身后侍立兩名武士，旁邊還有二十來(lái)名少男少女。
應(yīng)該是這里了！秦云心里微微有些激動(dòng)。
雖然說(shuō)他身具秦氏血脈，但終究不是在族中長(zhǎng)大，秦氏家族對(duì)秦云來(lái)說(shuō)，完全是個(gè)陌生的龐然大物。
但是血脈終歸是無(wú)法完全割裂的，現(xiàn)在來(lái)到祖源宗府，他的心情難免復(fù)雜。
至于當(dāng)年他的父母往事，由于秦?fù)P匆匆離世，他了解得實(shí)在太少，只知道父親身死母親被囚，秦?fù)P也沒(méi)說(shuō)秦氏家族有什么不對(duì)，因此對(duì)于回歸宗族并沒(méi)有什么反感。
定了定神，秦云走到了木桌前面。
還沒(méi)等他開(kāi)口，那名中年男子抬起頭淡淡地問(wèn)道：“你是哪支哪房的子弟？有沒(méi)有帶家族憑信？”
哪支哪房？家族憑信？
這可真把秦云給問(wèn)住了，他需要隱瞞自己的真實(shí)身份，更不知道自己是什么支什么房。
猶豫了一下，秦云回答道：“我從小和爺爺相依為命，只知道自己是秦氏子弟，不知道屬于哪支哪房。”
他從懷里取出了那塊玉牌遞過(guò)去：“不知道這能不能算是家族憑信？”
中年男子并沒(méi)有意外，秦氏家族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)支脈眾多，散落在各地的后裔成員數(shù)不勝數(shù)，不知道族中身份并不奇怪。
而秦氏宗族每年舉行返流歸宗選拔，正是要從諸多支系旁流子弟之中挑選精英補(bǔ)充新血，一個(gè)大家族如果不會(huì)吐故納新，遲早都會(huì)腐朽沒(méi)落。
接過(guò)玉牌仔細(xì)看了看，中年男子點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這是我們秦氏刻玉銘牌，可以作為家族憑信，不過(guò)”
他話鋒一轉(zhuǎn)：“按照我們宗族的規(guī)矩，你還得需要通過(guò)滴血驗(yàn)親。”
中年男子指著桌邊擺放的一口青瓷海碗：“很簡(jiǎn)單，往里面滴幾滴血就可以了。”
這口海碗秦云早就看到了，還以為是用來(lái)洗筆的，沒(méi)有想到居然要滴血驗(yàn)親。
只見(jiàn)里面盛放著半碗淡綠色的水，碗底還沉著一截寸長(zhǎng)拇指粗的玉石。
這無(wú)疑是秦氏家族防備外人冒充的手段，秦云按照中年男子的要求用銀針刺破指尖，往碗里滴下了兩滴鮮血。
殷紅的鮮血落入水里并沒(méi)有散開(kāi)，而是直接沉到了底部和那截玉石緊緊相挨。
過(guò)了片刻，兩滴鮮血被玉石逐漸吸收，乳白色的玉石表面很快變成了淡淡粉紅色。
“沒(méi)有問(wèn)題！”
中年男子滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他將玉牌還給秦云，重新拿起筆問(wèn)道：“你叫什么名字，來(lái)自哪里，今年多大？”
“秦云，來(lái)自清河郡，十五歲。”
中年男子在紙上寫(xiě)下“清河秦云十五”六個(gè)字之后，又在桌上拿起一面小小的鐵牌交給秦云：“這是你的選拔牌號(hào)，四天之后參加返流歸宗的選拔，你先到旁邊等著，等一下會(huì)有人來(lái)帶你們?nèi)プ∷薜牡胤健！?br/>
秦云接過(guò)鐵牌一看，上面刻著“三六八”幾個(gè)字。
旁邊有和他一樣手里拿著鐵牌的二十來(lái)名少男少女，看到秦云過(guò)來(lái)，有的向他投以善意的目光，有的則自顧自和旁人交談，也有的冷淡的移開(kāi)目光。
一名身材魁梧的壯實(shí)少年最為熱情，主動(dòng)湊過(guò)來(lái)笑道：“兄弟，你也是清河郡的？那我們可是老鄉(xiāng)！我家在清河瀘城，名叫秦海山！”
燕云州大燕國(guó)共有十六郡，歸陽(yáng)是數(shù)一數(shù)二的大郡，而清河郡地處偏遠(yuǎn)，是不折不扣的地方小郡。
秦云知道瀘城是清河郡郡府，這名叫做秦海山的少年氣勢(shì)不俗，出身應(yīng)該不是普通人家。
“我叫秦云，來(lái)自清河郡上獵村。”秦云含笑答道。
“上獵村”秦海山撓了撓頭，顯然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，不過(guò)他轉(zhuǎn)身笑道：“來(lái)，我給你介紹兩個(gè)同鄉(xiāng)，他們也是剛剛從清河郡來(lái)的。”
秦海山介紹的同鄉(xiāng)子弟，一個(gè)是他的堂妹秦明珠，秀美靦腆很是招惹憐愛(ài)。
另外一名十五六歲的俊秀少年秦立仁，來(lái)自清河郡的東水城。
彼此認(rèn)識(shí)之后，四人很快熟悉了起來(lái)，秦海山說(shuō)道：“等會(huì)兒我們住下之后，晚上一起到附近的隆慶酒樓聚餐，有先來(lái)的同鄉(xiāng)在那里訂了位置！”
看得出秦海山交游相當(dāng)廣闊，才剛來(lái)就和其他同鄉(xiāng)子弟聯(lián)絡(luò)上了，秦云當(dāng)然沒(méi)有異議。
他在這里人生地不熟，能夠認(rèn)識(shí)一些同鄉(xiāng)子弟也是好事情。
過(guò)了一會(huì)兒，天色漸漸暗了下來(lái)，一名秦家管事帶著幾名仆役過(guò)來(lái)。
他領(lǐng)著二十多名秦氏子弟離開(kāi)了小院，順著石板路又走出百來(lái)步，便來(lái)到了一座背靠小山的莊園里。
這座莊園占地遼闊，周圍綠蔭環(huán)繞景色優(yōu)美，一排排木屋錯(cuò)落有致的分布在各個(gè)院落里。
秦家管事將二十多人各自分配，一套小屋住兩人，脾氣爽直的秦海山向管事提出和秦天同住一間，得到了允許。
僅僅只是從這套木屋就可以看出秦氏家族的實(shí)力，里面的幾個(gè)房間雖然不大，但是臥室、靜室、洗室應(yīng)有盡有，閣樓上開(kāi)辟出了一間小小的書(shū)房。
室內(nèi)的陳設(shè)整潔干凈，連被褥都是嶄新的，起碼比秦云原來(lái)在上獵村的房子好上許多。
管事告訴他們，所有新入家族的子弟都要在這里先住上一年半載，然后家族會(huì)根據(jù)各人的情況再進(jìn)行安排，也有可能會(huì)在莊園里長(zhǎng)住。
安頓下來(lái)之后，秦海山離開(kāi)又很快回來(lái)，興匆匆地對(duì)秦云說(shuō)道：“我們走，他們已經(jīng)在隆慶酒樓那邊等了！”
秦海山所說(shuō)的酒樓距離秦家莊園并不遠(yuǎn)，四人步行不過(guò)半盞茶功夫就到了。
隆慶酒樓也在山腳下，旁邊還有一座明鏡般的小湖，秦海山顯然已經(jīng)來(lái)過(guò)這里，他告訴秦云這座城中山名叫小孤山，在燕云州都很有名氣。
傳說(shuō)在千年前，千潮城還沒(méi)有建立起來(lái)的時(shí)候，燕云劍神燕悲回在小孤山上力斬北方巫族第一強(qiáng)者，震退巫族百萬(wàn)大軍，使得燕云州免于一場(chǎng)浩劫。
而燕悲回正是大燕開(kāi)國(guó)皇帝，關(guān)于他的故事和傳說(shuō)連秦云都聽(tīng)過(guò)不少。
夜幕下，足有七層高的隆慶酒樓燈火通明生意興隆，秦云等人跟著秦海山來(lái)到二樓。
五六十名來(lái)自清河郡的秦氏子弟濟(jì)濟(jì)一堂，在大廳里足足開(kāi)了七桌大席，差不多包下了整個(gè)樓層。
秦海山扯著秦云來(lái)到一名神色傲然的年輕男子面前，對(duì)方正是晚上這場(chǎng)同鄉(xiāng)聚會(huì)的組織者秦鈞。
秦鈞在五年前加入千潮秦氏，現(xiàn)在是秦氏沐陽(yáng)道的執(zhí)法堂弟子，在清河子弟中堪稱是佼佼者。
秦鈞對(duì)秦海山并不是很熱情，對(duì)秦云和秦立仁更是冷淡，點(diǎn)點(diǎn)頭算是招呼，倒是看到秦明珠眼睛一亮，多說(shuō)了幾句。
在座的秦氏子弟大部分都是剛剛來(lái)參加返流歸宗選拔的，參加聚會(huì)無(wú)非是為了抱團(tuán)好彼此有個(gè)依靠，畢竟千潮秦氏族人眾多，而他們?cè)谶@里基本上都無(wú)親無(wú)靠，相互交流尋找臂助再正常不過(guò)。
人到齊了，酒菜很快送了上來(lái)。
隆慶酒樓的位置很好，雖然只是二樓，但是透過(guò)洞開(kāi)的窗戶可以看到小孤山的美景，不遠(yuǎn)處的小湖波光粼粼，涼風(fēng)習(xí)習(xí)讓人心曠神怡。
秦鈞儼然以東道主和同鄉(xiāng)領(lǐng)袖自居，一旁也有人曲意奉承，愈發(fā)得意傲然。
“返流歸宗是為我們秦氏選拔精英子弟，只要是秦氏子弟人人都有機(jī)會(huì)，但不是誰(shuí)都能因此出人頭地！”
“誰(shuí)不想拜入天城劍宗門(mén)下？可天城劍宗山門(mén)三年一開(kāi)，一次最多只招三百名弟子，其中我們秦氏只有十個(gè)推薦名額，想要得到這個(gè)機(jī)會(huì)千難萬(wàn)難。”
“退而求其次，天城劍宗所屬旁門(mén)怒瀾門(mén)和我們秦氏關(guān)系深厚，每年都要招收一批子弟進(jìn)入門(mén)內(nèi)，也只限二十人，僧多粥少啊！”
酒樓中，只剩下秦鈞的聲音，所有初來(lái)咋到的秦氏子弟全都仔細(xì)傾聽(tīng)。
因?yàn)榍剽x現(xiàn)在所說(shuō)的，關(guān)系到他們未來(lái)的前途命運(yùn)。
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