果不出朱翊鈞所料，魏忠賢在李氏這里討了一個(gè)沒(méi)趣之后，并沒(méi)有立刻惱羞成怒地想要加害于誰(shuí)。
    老魏覺(jué)得他在李氏那里埋的是一個(gè)伏筆，待李氏將來(lái)生出皇子的時(shí)候，這草蛇灰線(xiàn)的伏筆就能自動(dòng)生出一段后續(xù)了。
    他是沒(méi)想到這世界上還有丁克這回事的，他不能理解李氏和朱翊鈞之間那么高級(jí)的情感和理想，因而便庸俗地認(rèn)為倘或李氏將來(lái)生了孩子，想起今日之事，必定后悔拒絕他魏忠賢這么一個(gè)好大伴。
    這么一想，魏忠賢的心情頓時(shí)就舒暢了不少，這方面老魏一直很有自信，他覺(jué)得李氏拒絕他是李氏有眼無(wú)珠，沒(méi)能早早識(shí)別出他魏忠賢這一未來(lái)的內(nèi)廷大神。
    不過(guò)李氏這回沒(méi)有收納他，總算讓魏忠賢徹底絕了后路了，魏忠賢琢磨了兩天之后，還是決定去找孫暹商量。
    正值開(kāi)年又臨近科考，孫暹忙得不可開(kāi)交，因此乍一聽(tīng)到魏忠賢的差事，并沒(méi)有很放在心上，只是道，
    “皇爺怎么說(shuō)，你就怎么辦……噯，怪得很，你怎么事事都來(lái)問(wèn)我？”
    魏忠賢立刻道，
    “除了您，我也沒(méi)其他人可問(wèn)，再者說(shuō)……東廠(chǎng)的番子我調(diào)動(dòng)不了，沒(méi)人手卻不知該怎么辦?！?br/>     這句話(huà)一說(shuō)，孫暹覺(jué)出點(diǎn)味兒來(lái)了，有皇帝的諭旨，即使張?chǎng)L對(duì)魏忠賢有甚么意見(jiàn)，也不可能不給他調(diào)人，何況這會(huì)兒魏忠賢又不打眼，張?chǎng)L能對(duì)他有甚么意見(jiàn)呢？
    孫暹并不知道先前魏忠賢和蘇若霖在暗地里的那番盤(pán)算，但他此刻卻覺(jué)出魏忠賢話(huà)里有話(huà)，因而笑道，
    “我也無(wú)人可調(diào)動(dòng)，你問(wèn)我也是白問(wèn)?！?br/>     魏忠賢嘻嘻道，
    “如何是白問(wèn)的？您總有法子，急辦有急辦的法子，緩辦有緩辦的法子，往好辦有往好辦的法子，有壞辦有往壞辦的法子，只是您不肯說(shuō)罷了?！?br/>     魏忠賢這時(shí)一點(diǎn)兒都不正經(jīng)，他每次肚子里冒主意的時(shí)候就顯得有點(diǎn)兒不大正經(jīng)，仿佛賭徒看手上牌面那樣的故作高深。
    孫暹笑道，
    “我是不說(shuō)?！?br/>     魏忠賢忙接口道，
    “那我來(lái)猜一個(gè)，您聽(tīng)著。”
    孫暹笑了笑，道，
    “我聽(tīng)著呢?！?br/>     魏忠賢裝模作樣地清了清嗓子，接著道，
    “皇爺讓我辦差，那是皇爺?shù)囊环嘈?，我總不能遮遮掩掩的辦，以眼下而論，最簡(jiǎn)明扼要之方法就是從會(huì)館下手?！?br/>     每到春闈之年，各地舉人都需赴京趕考，他們到達(dá)北京以后，臨時(shí)住所就成了一個(gè)不可忽視的日常問(wèn)題。
    由于氣候寒冷，加上部分舉子負(fù)擔(dān)不起客棧費(fèi)用，于是就有一批先期到京師做官的官員集資購(gòu)置房產(chǎn)，當(dāng)做集會(huì)所，也稱(chēng)為“會(huì)館”。
    由于晚明官場(chǎng)常常有按地域劃分朋黨的風(fēng)氣，大多數(shù)會(huì)館一般都是由同鄉(xiāng)官員提供給家鄉(xiāng)舉人的。
    因?yàn)檫@批舉人一旦考中，就是來(lái)自家鄉(xiāng)的進(jìn)士，是未來(lái)的官員，具有極大的政治投資價(jià)值，所以到了萬(wàn)歷年間，居住在會(huì)館中的舉人們不但互相交際，還常常舉辦各種飲宴或文會(huì)，乃至編纂同年錄以互作聯(lián)絡(luò)。
    這種交往形式一直持續(xù)到了明末，甚至由此發(fā)展出了一批類(lèi)似江南“復(fù)社”的政治社團(tuán)。
    只是此時(shí)離那一步還遠(yuǎn)得很，因而孫暹挑眉道，
    “會(huì)館？”
    魏忠賢道，
    “皇爺煩惱的，無(wú)非是該投資錢(qián)財(cái)?shù)娜丝偛辉敢獬鲥X(qián)，倘或我?guī)巳?huì)館宣講這輪船招商局，讓想入股投資的人即刻拿出錢(qián)來(lái)，必定一呼百應(yīng)?！?br/>     孫暹不說(shuō)好，也不說(shuō)不好，只是笑笑，
    “舉人們是來(lái)考試的，又不是來(lái)散財(cái)?shù)模銕б蝗悍舆M(jìn)會(huì)館，不知道的還以為你是去搶劫的呢?！?br/>     魏忠賢道，
    “那是他們以為我要去搶劫，那實(shí)際上我也沒(méi)想搶劫啊，既然我沒(méi)搶劫，只是宣講一二，他們?cè)趺淳湍苷J(rèn)定我是搶劫了呢？這不講道理嘛。”
    孫暹道，
    “噯，我知道，你覺(jué)得你這么一嚷嚷，最好出來(lái)一伙人在皇爺面前告上你一狀，那皇爺就認(rèn)定你是在認(rèn)真辦差，只是其他人不配合你，是不是？”
    魏忠賢笑道，
    “您這是小看我，我要這么干了，豈不是辜負(fù)了您對(duì)我的栽培？”
    孫暹又笑了笑，正等著魏忠賢自己接著解釋下去。
    魏忠賢道，
    “倘或有人告狀，那皇爺怪罪的也不會(huì)是您，總是劉守有和張?chǎng)L的問(wèn)題?！?br/>     魏忠賢猶豫了一番，終究還是道，
    “如果東廠(chǎng)能到您手里，那后面的事就不用辦得那么激進(jìn)了?！?br/>     孫暹回道，
    “你想靠清流物議斗倒張?chǎng)L，那不管用，一則，前朝一向是誰(shuí)管東廠(chǎng)就討厭誰(shuí)，張?chǎng)L管了，那是討厭張?chǎng)L，我要是管了，他們就討厭我了，二則，今天你靠清流物議斗倒了張?chǎng)L，明日那肯定又會(huì)有人用一樣的手段對(duì)付我。”
    “前幾日的順天府鄉(xiāng)試案知道罷？皇爺批準(zhǔn)了覆試，罰了高桂的俸祿，卻又有刑部主事饒伸不依不饒，繼續(xù)上疏，還想前兩年的效仿‘倒張’呢，皇爺這回一點(diǎn)不客氣，直接就將他革職為民了，所以這種事情可一不可再?！?br/>     魏忠賢這時(shí)問(wèn)道，
    “那既然被彈劾的舉人都通過(guò)了覆試，他們就都可以參加今年的會(huì)試了嗎？”
    孫暹微微一怔，隨即道，
    “卻是沒(méi)有，輔臣為避嫌，主動(dòng)上疏請(qǐng)求讓那幾位舉人退出今年的會(huì)試了?！?br/>     魏忠賢道，
    “那高桂的目的不就達(dá)到了嗎？您覺(jué)得他是為了效仿前兩年的‘倒張’而彈劾輔臣之子有舞弊嫌疑，說(shuō)不定他本身的目標(biāo)并沒(méi)有那么遠(yuǎn)大，他或許就是為了讓那幾位舉人參加不了會(huì)試呢？”
    “倘或皇爺贊賞了他，那他毫無(wú)疑問(wèn)就可以升官發(fā)財(cái)，倘或皇爺跟如今一樣只是申飭罰俸，那幾位被彈劾的舉人為了名聲，照樣退出了會(huì)試，那高桂除了損失了一些銀錢(qián)，他上疏的本來(lái)目標(biāo)也已經(jīng)達(dá)成了啊?！?br/>     孫暹思索片刻，道，
    “這卻不太一樣，高桂乃禮部郎中，饒伸是刑部主事，他們本來(lái)就有上疏彈劾之權(quán)，即使出言有失，皇爺也不能因此取其性命?！?br/>     魏忠賢道，
    “這不是內(nèi)廷還是外朝的區(qū)別，是所用之人是否得用的問(wèn)題，譬如就順天府鄉(xiāng)試案而言，科道官?gòu)椲琅e子有舞弊嫌疑，即使之后查明并無(wú)此事，皇爺也不會(huì)殺了上疏之人，道理很簡(jiǎn)單，倘或有官員因?yàn)閺椲辣粴ⅲ侨蘸笳l(shuí)還會(huì)上疏進(jìn)諫不法之事呢？”
    “如今卻也是同樣的理兒，我做的每一樁事都是為了皇爺，如果皇爺因此殺了我，那今后還有誰(shuí)會(huì)為了豁出命去干這樣得罪人的事呢？假設(shè)皇爺不殺高桂，便是顧慮這一層，既然有這一層的道理在，皇爺便必不會(huì)因此殺我。”
    孫暹道，
    “即使你料到皇爺不會(huì)殺你，卻也不必一上來(lái)就如此大刀闊斧。”
    魏忠賢道，
    “必得大刀闊斧才好。”
    孫暹笑問(wèn)道，
    “這又是甚么道理？”
    魏忠賢道，
    “不激進(jìn)一些，就顯不出改革的效果，甚么都溫溫吞吞的，皇爺哪里知道這海貿(mào)的阻力有多大呢？倘或阻力不大，朝中大多數(shù)人都支持海貿(mào)，皇爺又何必用我呢？”
    “更何況，張?chǎng)L為東廠(chǎng)廠(chǎng)督，四面八方都能獲得消息，他又豈不知前朝有人一直在彈劾他？如果我不激進(jìn)一些，待張?chǎng)L回過(guò)味兒來(lái)，用比我更激進(jìn)的方法去支持皇爺?shù)母母?，到時(shí)候，皇爺必定會(huì)更加器重他，咱們又哪里再有機(jī)會(huì)奪了他在東廠(chǎng)的權(quán)柄呢？”
    孫暹沉吟了一會(huì)兒，道，
    “道理卻是都不錯(cuò)，但總不應(yīng)該從會(huì)館下手，不管抓了哪個(gè)舉子……考中沒(méi)考中的都麻煩。”
    孫暹是相當(dāng)謹(jǐn)慎的，雖然萬(wàn)歷前期的黨爭(zhēng)并沒(méi)有后期那樣激烈，但是前期宦官權(quán)力還沒(méi)有那么大，舉人們師生、鄉(xiāng)黨關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，如果一旦鬧起來(lái)，未必就不會(huì)牽連出哪個(gè)官來(lái)。
    魏忠賢就等著孫暹這一瞬間的猶疑，于是趁此機(jī)會(huì)將他先前與蘇若霖謀劃過(guò)的種種和盤(pán)托出，說(shuō)罷見(jiàn)孫暹沒(méi)有立時(shí)反對(duì)的意思，又接著道，
    “我朝會(huì)館實(shí)則有兩種，除了官僚縉紳居停聚會(huì)之所外，另一種是商人投資設(shè)立的同鄉(xiāng)會(huì)館，這舉子不能動(dòng)，總可以向商人宣講罷。”
    孫暹這回知道魏忠賢要干甚么了，
    “你是覺(jué)得，如果單單讓王承勛獲罪，那輿論還不足以激烈到能夠奪權(quán)張?chǎng)L？”
    魏忠賢道，
    “張?chǎng)L曾經(jīng)是有過(guò)功勞的，皇爺總不至于因?yàn)檫@一件事就奪了他的權(quán)，而如果事情波及面太廣，那情形就不一樣了。”
    孫暹道，
    “可是劉守有未必相信咱們能保下他?！?br/>     魏忠賢笑道，
    “那簡(jiǎn)單，我說(shuō)他已經(jīng)帶頭入股了，皇爺聽(tīng)了，豈有不高興的呢？再者說(shuō)，劉守有畢竟不是內(nèi)廷宦官，他如果站出來(lái)指證張?chǎng)L，外朝必定會(huì)保他性命。”
    孫暹道，
    “這件事得掌握好輕重，凡事一旦鬧大，就沒(méi)有回旋的余地?！?br/>     魏忠賢道，
    “這件事要是不鬧大，那更加沒(méi)法兒辦，東廠(chǎng)必得聽(tīng)使喚了，后面要錢(qián)要人就容易多了，皇爺手頭有六百萬(wàn)，總不可能白白地都給我花走了啊?！?br/>     孫暹知道魏忠賢這是在向自己示好，如果造船那事當(dāng)真給他辦成了，他孫暹肯定有好處，于是他笑了一笑，提醒了一句道，
    “省錢(qián)還是有方法的。”
    魏忠賢笑道，
    “我就知道您有的是辦法?！?br/>     孫暹道，
    “咳，不是我有辦法，我的意思是，你得找個(gè)懂海貿(mào)的人問(wèn)問(wèn)?！?br/>     魏忠賢道，
    “可外廷懂海貿(mào)的未必會(huì)告訴我其中關(guān)竅啊?！?br/>     孫暹道，
    “海貿(mào)，海貿(mào)，那打交道的不一定要是中國(guó)人嘛，去年你還沒(méi)來(lái)宮里的時(shí)候，皇爺就親自接見(jiàn)了一個(gè)從濠鏡來(lái)的洋人，那又是問(wèn)候又是診病的，差點(diǎn)兒就留下當(dāng)官了。”
    “那回沒(méi)當(dāng)成官，還是因?yàn)槟茄笕水?dāng)時(shí)要回他們的國(guó)家向他們的國(guó)王報(bào)告中國(guó)的事兒，這來(lái)去的時(shí)間一算，倘或他們國(guó)家的國(guó)王有向我大明稱(chēng)臣納貢的意思，那再過(guò)幾個(gè)月也該回來(lái)了?！?br/>     魏忠賢道，
    “我一個(gè)洋人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么跟洋人打交道呢？”
    孫暹道，
    “洋人也是人嘛，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在洋人個(gè)個(gè)都學(xué)漢語(yǔ)，怎么就不能打交道了？皇爺既然信洋人，你就要顯得比皇爺更信洋人，這樣皇爺才會(huì)信你么?！?br/>     魏忠賢笑道，
    “說(shuō)句大逆不道的，倘或皇爺如您說(shuō)得這般信洋人，那真是有點(diǎn)兒奇怪，天子既不信自己的臣民，也不信自己的奴婢，反而去相信一個(gè)外邦蠻夷?！?br/>     孫暹道，
    “洋人總有可取之處?！?br/>     魏忠賢道，
    “有可取之處，不代表就應(yīng)該比本國(guó)臣民更能取信于天子啊，皇爺對(duì)洋人偏聽(tīng)偏信，可不是甚么好事，說(shuō)出去總也不光彩?！?br/>     孫暹道，
    “這有甚么不光彩的？”
    魏忠賢道，
    “又何嘗光彩了？疏不間親的俗話(huà)，難道您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？除非皇爺認(rèn)為他和洋人是一路人，否則就不該待洋人比大明的臣民更親厚。”
    “皇爺要是遇到洋人的國(guó)王，彼此之間以禮相待，姑且算作是國(guó)與國(guó)之間的外交需要，可若是遇到個(gè)一般洋人，也待洋人優(yōu)于本國(guó)臣民，那便是不將本國(guó)人當(dāng)回事，認(rèn)為洋人高于本國(guó)臣民一等，這又豈是上國(guó)天子所為？怕是比朝貢小國(guó)都不如了?！?br/>     “而洋人要是知道我大明天子于他們之優(yōu)容實(shí)則遠(yuǎn)勝于本國(guó)臣民，久而久之，則必然不再懷有恭敬之心，必然會(huì)跟皇爺站在一起，將我國(guó)臣民視作奴仆，而我雖為奴婢，但一想到可能會(huì)在自己國(guó)家的土地上，反受蠻夷驅(qū)使，便總以為不甚光彩?！?br/>     孫暹笑罵道，
    “你這話(huà)確實(shí)是大逆不道，不過(guò)我是建議過(guò)你了，聽(tīng)不聽(tīng)的得隨你?！?br/>     魏忠賢忙應(yīng)道，
    “聽(tīng)得，聽(tīng)得，您的話(huà)我何時(shí)有不聽(tīng)的？只是光等那洋人回來(lái)，總不頂事兒，何況他萬(wàn)一要是一去不返了呢？”
    孫暹道，
    “這也對(duì)，既然不等洋人，那你即日就將這樁事辦了罷?！?br/>     魏忠賢應(yīng)了一聲，道，
    “那劉守有那邊……”
    孫暹會(huì)意道，
    “劉守有那兒我去接洽，你只管照你想辦的去做。”
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