回到裴府已是傍晚，陳敏終在半途下馬車離開了。
    阿柿熱了水，搭上帕子，裴迎一腳進了浴房，見到敞開的兩扇門外，兩廊柱間，小寧站在如水夜色下。
    她這一天本就不順心，尤其在面對這個派來監視她的人。
    “今日你是怎么在玉福祥逮住我的？”她忍不住問。
    小寧說：“太子看重娘娘，是以并非在下一人護送您。”
    “哦——”她拉長了語調，漸漸慍怒。
    “這便是說，大街上挑梨膏的賣菱藕的，捏泥人裝裱字畫的，舞獅子踩高蹺的，販夫走卒，都是你們的眼線。”裴迎一字一句冷聲道。
    小寧一笑：“倒沒這么嚴重。”
    他補充道：“不過差不離。”
    “你們混賬。”她又氣又無奈，低聲摔下一句。
    陳敏終支配欲極強，他秉承著暴君的血，生來便習慣替人做主，對于叛逆的人從不曾松懈。
    那只雪白的手投下陰影，操弄著搖搖欲墜的信念，永遠以施壓為手段，鳳眸中的冰冷，如影隨形，哪怕他人不在，也仿佛無時無刻被他扼住喉嚨。
    陳敏終是深湖，包容萬物又吞噬萬物，裴迎從第一次見到他便明白了，他內斂又霸道，無知的人終將被溺斃。
    裴迎翹起嘴角，淡淡地譏諷：“你們可真是看得起我啊，怎么，連我洗澡你也要盯著？”
    小寧被她這句突如其來的嗆聲弄得愣住，他背過身去，低聲道：“在下方才失禮了，望娘娘恕罪。”
    她拎起那只繡鞋，朝門外砸去，這氣憋著順不出來，連飯也吃不下，她不敢對陳敏終表達不滿，還不能扔一扔鞋子了嗎？
    小寧并沒有躲，繡鞋直直飛去，砸在他的肩頭，一個滾落沒入階旁的花盆上。
    他望了一眼，是一只翹頭綴碧青珠的小鞋。
    淡淡的霽青與螺鈿紫，花紋樣子做得細致，小小的貝珠和碧青玉點綴其間，一步一搖曳。
    裴迎不喜歡這鞋子，因為這也是陳敏終送她的。
    她就是喜歡縫了金線的芍藥紋樣繡鞋，金燦燦的又富貴，憑什么讓他來決定自己穿什么。
    小寧很快移開了眼睛。
    她狠狠地門關上，一面卸下裝飾，一面沖著外頭說道。
    “不怕你給陳敏終說壞話，統統跟他告狀去，讓他來收拾我，我要看看他怎么收拾我。”
    氤氳的水霧中，裴迎的臉也被蒸紅了，她略微帶了哭腔，也只敢在自家府里說這些話。
    “陳敏終，你個黑心黑肺的大混球，你就知道欺負我。”她的聲音越來越低。
    阿柿擔憂地提醒道：“娘娘，咱們方才扔出去的鞋子真的不要了嗎？”
    裴迎忽然想起來，若是她回去時，不見了那對鞋子，又要惹出麻煩來。
    她憋了半天，漲紅了臉，恨恨地憋出一句話：“一會兒，把鞋子撿回來。”
    怎么扔的還得怎么撿回來，裴迎將身子往水下沉了一沉，迫于陳敏終的壓力，最終還是選了忍氣吞聲。
    阿柿將屏風上的衣裳拿來，她換了一件琵琶襟飛鳥描花衫，正是用晚飯的時候，她卻聽見花廳鬧得不消停。
    “這是什么動靜？”她派阿柿去打聽。
    沒一會兒，阿柿從影壁后頭匆匆過來，她性子鎮定，一向難有這樣慌亂喘氣的時候，裴迎的心驀然揪起來。
    阿柿道：“那位姜大公子找上門了，老爺正在前廳接待他們，只是姜大公子瞧著來勢洶洶，他手底下的人個個橫眉豎眼，只怕來者不善。”
    裴迎問：“姜曳珠來這里做什么，我們裴家早跟他半點關系扯不上了。”
    阿柿：“娘娘您忘了，先前姜家下聘，老爺收了他們三百抬聘禮，估摸著這會兒是來要回聘禮的。”
    裴迎確實記起了這一茬，原先姜家朝裴家下聘，一度惹起京城熱談。
    姜家千年底蘊，經歷三次改朝換代而不衰，當今姜家老家主高居內閣首輔，更是位極人臣，深蒙圣恩。
    皇帝雖然性情暴躁，卻難得地在姜老家主面前有幾句溫言。
    朝堂中談起出身，若是與姜家派系沾親帶故，少不得令人高看一眼。
    作為大驪第一世家的嫡長子，姜曳珠的聯姻更是重中之重，眾人一度揣測，那名女子若非公府貴人，便是哪位將軍府的嫡女。
    令人跌破眼鏡的是，姜家竟然要以正妻之禮，迎娶裴家的小女兒，不僅裴老爺戰戰兢兢又迷惑不解，滿城也沸騰起來。
    裴家便如紙糊的老虎，雖然一時顯貴，但稍清雅的名門都不愿與之結交，論起家風底蘊，實在淺薄得可憐，能攀上這門婚事，無異于白日飛升。
    眾人原先十分納悶，后來又一想，姜家若是勢力過大必定會引起皇帝忌憚，倘若娶一個門當戶對的貴女，離災禍也不遠了。
    或許與裴家結親，尚能向皇帝示弱。
    如此看來，姜家實在高明。
    人人艷羨裴迎有福氣，裴迎卻厭惡這份福氣。
    她深知，倘若自己嫁進姜家，相當于自己給自己刨墳，姜曳珠惡毒驕橫，一定會將她折辱至死。
    想到這里，她便不寒而栗，這天底下，也只有太子能使她躲過姜家的婚事了。
    姜家慘遭退婚已是不爭的事實，京城里雖未有人敢明面上恥笑姜家，可是酒肆茶坊間背地的議論從來少不了。
    裴迎道：“聘禮合該還給他們，我們裴家雖然比不得他們名門望族，也不至于眼皮子淺到貪圖他們姜家的東西，按規矩盡數退還回去。”
    她想了想，又道：“若是姜家有不滿，告訴爹爹，多折些東西進去一道賠給他們便是了。”
    雖然當初并未訂下白紙黑字的婚約，但是出爾反爾是該賠償些。
    若非天家指婚，他們姜家絕不肯咽這口惡氣，裴迎只希望能不聲不響地平息這件事，不要鬧得人盡皆知。
    阿柿又折返回來，面色愈發蒼白。
    裴迎皺眉道：“怎么，府里拿不出這筆錢嗎，你告訴爹爹，盡著他們姜家的要求，我那里尚有體己，千萬不可驚動太子。”
    阿柿對裴迎的態度有些詫異，按照裴迎從前的性子，早便喚人拿棍棒將姜公子攆出去了，她視錢財如性命，斷然寸步不讓的，
    裴迎如今卻一心想著拿錢財消災。
    阿柿抬頭道：“娘娘，不如咱們拿太子嚇唬他們吧。”
    裴迎扶額嘆氣：“阿柿，你傻呀，此事不能牽涉到太子，咱們得瞞著捂著，當初陛下指婚時，便有言論提及我與姜家有婚約，幸虧沒有白紙黑字的證據，只是爹爹的口頭答應，也未來得及擺宴訂婚，算不得數，要是讓太子知道了，成心給他添堵呢，我總得愛惜名聲。”
    阿柿不免一笑，她從未想過“愛惜名聲“這個詞，會如此正兒八經地從娘娘嘴里冒出來，看來娘娘真是長大了。
    “可是娘娘，姜公子非說聘禮少了東西，嚷嚷著咱們給貪了，他這個人講話極難聽，胡亂指責一通，將老爺氣得臉都紅了。”阿柿皺眉道。
    裴迎驚疑道：“怎么會少呢，說出去都要惹人笑話，我們裴家何時眼熱那點東西，爹爹也不會做出這等沒規矩的下作事情。”
    她想過去看看情況時，小寧開口道：“娘娘可是遇到什么難事，需要在下幫忙嗎？”
    裴迎瞥了他一眼：“小小的家事而已，大人您就待在這里吧。”
    她明擺著不愿讓他摻合此事，小寧也不是不識趣的人。
    再者，她也不愿爹爹見到小寧，任誰都能瞧出來，他寸步不離地跟著實為監視，爹爹若疑心太子待她不好，她糊弄不上來。
    裴迎到了外院正廳，還未踏進已經聽到了姜曳珠的冷笑。
    她火氣頓時上來，心想自己如今身為太子妃，他再如何不情愿也得給自己問安請禮。
    想到這里，她嘴角一牽，由阿柿扶著，進了左側偏廳。
    偏廳與正廳隔了一道紫竹簾，她坐上黃花梨扶手椅，目光投過細密的竹簾，一眼望到對面白袍簪冠的青年公子。
    姜曳珠坐在一只三彎腿方凳上，他正仰著頭，冷笑著盯著裴老爺，似是挑釁，瞧上去欠揍極了。
    下一刻，眾人起身朝裴迎請禮，姜曳珠臉色頓變。
    他站起身，上前走了兩步，一瘸一拐的，目光慢慢地落在紫竹簾內，一對狹長的眼眸微瞇，似乎在確認那是不是她。
    “微臣見過太子妃。”這句話是一字字蹦出來的。
    姜曳珠咬牙切齒，一把將折扇收在手里，眉心的小紅痣艷若桃李。
    從前他管她叫小笨妞、泥腳桿、洗腳美妾，高興了便喚一聲小美人。
    如今瞧見他不情不愿惱羞成怒地喚她太子妃，裴迎心底甚是愜意，不免揚起了嘴角。
    同時，她比任何人都了解姜曳珠，此子絕非善類，姜家遭此奇恥大辱，絕不會輕易善罷甘休的。