就在他苦苦思索對策的時候，一個意外事件發(fā)生了，遺憾的是，對徐階而言，這實在不是一件好事。
    事情是這樣的，在當(dāng)時的朝廷里，有一個叫胡應(yīng)嘉的言官，話說這位仁兄有一天閑來無事，便干起了本職工作——彈劾，這次他選中的目標(biāo)是工部副部長李登云。
    他的本意其實只是罵罵人而已，可問題是他的彈章寫得實在太好，沒過幾天，消息傳來，李登云被勒令退休了。
    這下子胡應(yīng)嘉懵了，雖說一篇文章搞倒了一個副部長，也算頗有成就，但問題在于，這位李登云有個親家，名叫高拱。
    完了，胡應(yīng)嘉同志這下麻煩了，得罪了高拱，遲早吃不了兜著走，而且他還由路邊社得知，高拱大人對此事極為惱火，準(zhǔn)備收拾他。
    無奈之下，胡應(yīng)嘉決定鋌而走險，與其坐以待斃，不如奮力一搏。他開始打探消息，準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)。
    很快，他就得知了這樣三個消息：首先，嘉靖最近得了重病，身體很不好。
    其次，高拱搬了家，住到了西安門。
    最后，高拱曾把自己西苑值班房的一些私人物品搬回了家，還經(jīng)常回家住。
    這三個情況看上去毫無關(guān)系，也無異常，但殺人的血刀卻正隱藏其中。胡應(yīng)嘉靈機(jī)一動，想出了一個極為毒辣的計策，并隨即揮毫潑墨，寫下了一封彈章。
    我曾整理過明代言官的奏疏，看過不下百封的彈章，罵法各異，精彩紛呈，但要論陰險毒辣之最，那還要算是胡應(yīng)嘉的這封大作，數(shù)百年后讀來仍讓人毛骨悚然，冷風(fēng)刺骨。
    “臣吏科給事中胡應(yīng)嘉上奏，禮部尚書、文淵閣大學(xué)士高拱身受陛下大恩，卻于皇上病重之時脫離職守，擅自回家，并將其值廬（即值班房）內(nèi)的物品盡數(shù)搬回家中，臣實不知其有何用心？！”
    毒，實在太毒了，要知道，嘉靖這一輩子最怕的就是大臣另有所圖，當(dāng)年徐階提議立太子，都差點被他給廢了，現(xiàn)在正值病重之時，高拱就開始收拾行李了，這不擺明了是要另起爐灶嗎？
    按照嘉靖的性格，如無意外，他看到這封彈章之日，即是高拱斃命之時。而這條毒計更為陰險的地方在于，胡應(yīng)嘉已經(jīng)看透了高拱與徐階的矛盾，他知道，一旦此文上傳內(nèi)閣，挑起戰(zhàn)火，高拱必定認(rèn)為是徐階所主使，到時全面開戰(zhàn)，這個黑鍋就可以轉(zhuǎn)嫁給徐階，沒準(zhǔn)還能得到他的賞識。
    順便提一下，胡應(yīng)嘉是徐階的老鄉(xiāng)。
    這是一個幾近完美的一石三鳥之計，胡應(yīng)嘉布置完畢，便得意洋洋地等待著高拱的死訊，卻沒有想到他疏忽了一個最為重要的問題。
    病人是容易被激怒的，但要是病到一定程度，也就不怒了。
    此時的嘉靖同志已經(jīng)病入膏肓了，躺在床上奄奄一息，就等著去閻王那里報到，哪里還有精力去看胡應(yīng)嘉的彈章？于是胡言官這份飽含殺人熱情的文書就落入了高拱的手中。
    當(dāng)高拱看完這份奏疏之后，頓如五雷轟頂，冷汗直冒。他大為惱火，當(dāng)即認(rèn)定這是徐階的陰謀，公開表示與首輔大人勢不兩立，并連夜找到郭樸，商量反擊的對策。
    內(nèi)閣里被人排擠，張居正被人插足，現(xiàn)在又多了個胡應(yīng)嘉，徐首輔恨不得去撞南墻。就在他焦頭爛額之際，另一個驚天動地的消息傳來：
    嘉靖死了！
    終于還是死了，死并不奇怪，這么晚才死，那才是怪事。
    要知道，這位仁兄幾十年如一日，把有限的精力投入到無限的修道中去，并以大無畏的精神親身品嘗了據(jù)說吃了能長生不老的新型藥品——金丹，據(jù)分析，其主要成分包括金（Au）、銀（Ag）、汞（Hg）以及多種重金屬、礦物質(zhì)。
    嘉靖是個好同志，就這么些玩意兒，他一吃就是四十年，且毫無怨言，而他竟然還是堅強(qiáng)地活到了六十歲，奇跡，真是奇跡。
    說實話，對于這位仁兄，我并不感冒，但沒有辦法，他當(dāng)政四十余年，手下能人輩出，怪事頻發(fā)，不寫也實在說不過去，而回過頭來，看看這位天才皇帝的一生，實在令人感慨。
    嘉靖是個聰明人，十六歲就能控制朝政，操縱群臣，而他的下屬大都能力超強(qiáng)，文臣夏言、徐階、胡宗憲全都權(quán)謀老到，武將戚繼光、俞大猷、譚綸個個兇狠強(qiáng)悍，可謂是人才濟(jì)濟(jì)。
    然而國家卻變成了這樣一副樣子，正如海瑞所說，百姓窮困潦倒，家家干凈；官場腐敗橫行，貪詐成性；國家入不敷出，年年鬧赤字。大明帝國逐漸滑向崩潰的邊緣。
    出現(xiàn)如此之怪象，只是因為兩個字——自私。
    嘉靖很自私。他認(rèn)為做皇帝就是來享福的，沒有義務(wù)，只有權(quán)利，而為了享受，就必須分裂群臣，讓他們斗來斗去，自己的地位才能穩(wěn)固；為了享受，就必須修道，這樣才能活得更長。至于國計民生，鬼才去管。
    總之一句話，在我死后，哪怕洪水滔天！
    太上大羅天仙紫極長生圣智統(tǒng)三元證應(yīng)玉虛總掌五雷大真人玄都境萬壽帝君朱厚熜——還是死了。
    不過如此！
    所以對他的死，也只有一個字可形容：
    該！
    不朽
    在嘉靖崩掉的那一夜，第一個接到死訊的人，是徐階。
    當(dāng)然，你要指望他號啕大哭，痛不欲生，那是不太現(xiàn)實的。但聽到這個消息后，徐階確實沉默了，并非默哀，只是因為幾十年的政治經(jīng)驗告訴他，一個千載難逢的反敗為勝之機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)，就在這個死人的身上。
    他立刻下達(dá)了命令：
    “把張居正叫來！”
    此時的張居正只是一個翰林院學(xué)士，還不是內(nèi)閣成員，自然也沒有值班的義務(wù)，所以當(dāng)他從熱被窩里被人叫出來、頂著北京十二月的寒風(fēng)跑進(jìn)宮時，還是一頭霧水。
    徐階告訴他，皇帝死了。張居正卻極為平靜，不置可否。
    死就死了吧，又不是我爹，有啥好激動的。
    但他還是激動了，因為徐階又說了一句話：
    “要寫一道遺詔，我來擬，你來寫。”
    張居正的手發(fā)抖了，因為興奮而發(fā)抖。
    在明代，皇帝活著的時候可能發(fā)布過無數(shù)文件，但最重要的一份卻是他死后的遺詔，因為這是他一生的總結(jié)，而國家的大政方針也將在這封文書中被確定。
    而遺詔最關(guān)鍵的秘密在于，它根本就不是皇帝本人的遺囑，卻是由大臣代寫的，所以大多數(shù)遺詔都被寫成了檢討書，把自己罵得狗血淋頭，連街頭混混都不如的也不在少數(shù)。反正您已經(jīng)死了，還能爬起來算賬不成？
    遺詔在手，天下在握。
    所以能參與這份歷史性文件的草擬，張居正極為興奮。他知道按照規(guī)定，自己這個五品翰林院學(xué)士根本沒有動筆的資格，但現(xiàn)在，他坐在桌前，手握著毛筆，和千千萬萬天下人的命運(yùn)。
    他抬起頭，向站在身邊忙著沉思造句的徐階投去了感激的一瞥。
    但他并不知道，當(dāng)他埋頭寫作之時，徐階也曾反復(fù)審視著他，眼光中充滿了得意。
    太好了，一切都在掌握之中。
    這是徐階政治生涯中最為精彩的一招，也是他政治智慧最為輝煌的閃光。
    在這個夜里，他露出了自己的真面目，將積蓄了二十多年的怒火全部發(fā)泄，徹底否定了幾十年胡搞亂搞的嘉靖，痛斥他的亂政怠政，當(dāng)然，從程序上看，這些話都是嘉靖同志自己說的，怪不得別人。
    這就是明代歷史上著名的《嘉靖遺詔》。據(jù)說全文刊出后，舉國歡騰，許多文人紛紛寫詩謳歌此文，個別不地道的，竟敢在大喪期間放鞭炮慶祝。皇帝干到這個份兒上，失敗，太失敗了。
    憑借著這封遺詔（作者大家心里有數(shù)），徐階的威望達(dá)到了頂點，權(quán)勢也如日中天，高拱的氣焰被打壓了下去。但此招最為高明之處卻并不在此。
    天真的張居正并不知道，當(dāng)他提起筆、寫下第一個字的那一刻，他與高拱已經(jīng)徹底決裂。
    正是因為遺詔極為重要，所以根據(jù)慣例，其擬定必須由內(nèi)閣大臣共同商議決定，但在那天夜晚，到達(dá)現(xiàn)場的人，卻只有一個徐階，高拱、郭樸、李春芳都不知道，統(tǒng)統(tǒng)被放了鴿子，這是大忌中的大忌。
    李春芳是個老實人，也就算了，高拱和郭樸卻不是好打發(fā)的。竟敢背著我們吃獨食？饒不了你！
    不久高拱得知，與徐階一同草擬文件的還有一個人，而此人竟然就是張居正。張居正是什么級別？憑什么擬遺詔！
    他大吃一驚，又怒不可遏，一顆仇恨的種子就此埋下，從此以后，張居正不再是他的朋友和伙伴。而對于張居正而言，在老師和朋友之間，他只剩下了一個選擇。
    姜還是老的辣，狐貍還是老的精。
    一天之后，京城監(jiān)獄的看守得知了嘉靖的死訊，他們商議了一下，便開始分配工作，買菜的買菜，買肉的買肉，做了一頓豐盛的飯菜，然后請牢里的一位犯人吃飯。
    這個犯人名字叫做海瑞。
    自從罵完皇帝，海瑞先生的名氣是一天大過一天了，無數(shù)官員把他當(dāng)做榜樣，有些老百姓甚至把他的像掛在家里，早請示晚匯報，成了不折不扣的偶像級人物。
    現(xiàn)在皇帝死了，以海瑞的名頭，自然是無罪開釋，加官晉爵。看守們也想求個進(jìn)步，便打算投個機(jī)，請海大人吃一頓，將來也好有個照應(yīng)。
    飯菜送到牢房里，海瑞一看，有魚有肉，再一算，太上老君的生日還差得遠(yuǎn)，自己的生日更不靠譜，明白了，這是斷頭飯。
    所謂斷頭飯，就是殺頭前吃的飯，一般說來都還不錯，咱中國人仁義，堅決不給閻王增加負(fù)擔(dān)，保證不讓一個餓死鬼去報到。當(dāng)然了，這頓飯一般人都吃不下去——心理壓力太大。
    可要擱到海瑞身上，那就是兩說了。海猛人二話不說，提起筷子就刨，狼吞虎咽，吃完了還要舔，等到盤子能夠照出人影，他終于吃完了。
    然后他坐了下來，看著看守，那意思是我吃完了，你們怎么還不動手。
    看守被他那種找死的眼神看得發(fā)毛，便小心翼翼地對他說：
    “海先生，您還不知道吧，皇上已經(jīng)駕崩了，您很快就能出去了。”
    接下來發(fā)生的事情被寫進(jìn)了大大小小的史書，堪稱史上之奇觀。
    在聽到這句話后，海瑞呆了一會兒，然后突然大哭起來，哭得撕心裂肺，哭到喘不過氣，然后就開始吐，先吐這頓的，再吐上頓的，最后是黃膽水。
    看守呆住了，他不知道這是怎么回事，嚇得魂不附體，緊緊貼著墻壁，一動也不敢動。
    海瑞是真哭，嘉靖死了，他很悲傷。說來真有點諷刺意味，嘉靖信任嚴(yán)嵩、信任徐階，給了他們高官厚祿，結(jié)果一個把他當(dāng)工具，一個把他當(dāng)傀儡，唯一為他的死而感到悲哀的人，竟然是那個痛罵過他、又被他關(guān)進(jìn)監(jiān)獄的海瑞。
    嘉靖，原來你竟如此地孤獨。
    而對于海瑞的這一表現(xiàn)，大致有兩種不同的評價，捧他的人刻意回避，壓根不提，罵他的人說這是他愚昧與盲從的集中體現(xiàn)。
    記得在我小時候，曾經(jīng)看過一套連環(huán)畫《說岳全傳》，算是我的歷史啟蒙教材，在每本連環(huán)畫的前言部分，會介紹本集故事梗概，但無論是哪一集，下面總會有這樣一句話：請讀者注意，岳飛的行為是封建忠君思想的體現(xiàn)，應(yīng)該予以批判。
    我個人覺得，這是一句相當(dāng)無恥的話。
    封建社會嘛，又沒有民主推薦、差額選舉，除非你自立門戶，不然除了忠君還能忠誰，難不成去信上帝？
    在封建時代，就做封建時代的事，說封建時代的話，別指望人家有多高的覺悟，這就叫歷史唯物主義。
    海瑞沒有看過孟德斯鳩和盧梭的書，嘉靖活著的時候，海瑞罵他，是盡本分；嘉靖死的時候，海瑞哭他，也是盡本分。
    本分，本分而已。
    但哭是哭不死的，哭完了還得活，不出看守們所料，海瑞很快就被釋放了，幾年之后，他將再次出山，并鬧出更大的事情。
    十天之后，全天下的人都知道了皇帝的死訊，這其中也包括湖廣蘄州（今湖北蘄春）的一個平民。對于這個消息，他表現(xiàn)得十分平靜，因為十幾年前，當(dāng)他見到尚在壯年的嘉靖時，就已經(jīng)料定，這位磕藥的皇帝是撐不了多久的。
    他無奈地?fù)u了搖頭，然后回到簡陋的小屋里，繼續(xù)寫他的那本書。
    三十多年前，作為一個想要考取功名的秀才，他曾三次參加鄉(xiāng)試，不過運(yùn)氣不太好，總是考不上，于是一氣之下，便干起了父親的老本行。
    雖說名落孫山總是一件悲痛的事，但這個人的落榜實在值得全人類放鞭炮慶祝，因為他的名字叫李時珍。
    事實上，李時珍原本不想做醫(yī)生，因為他的父親雖是當(dāng)?shù)氐拿t(yī)，家里也有點錢，但在那年頭，四書五經(jīng)才是正道，醫(yī)學(xué)算是雜學(xué)，那么醫(yī)生就是雜人了。
    雜人自然是不受待見的，有錢又如何，就是瞧不起你！所以李時珍的老爹千叮嚀萬囑咐，將來千萬不能從醫(yī)。
    李時珍是聽話的，但就是考不上，你有什么辦法？更為麻煩的是，二十歲的時候，他還染上了一種極為難治的肺病，百般折騰，死去活來，才算保住了一條命。
    于是不久之后，久病初愈的他找到了父親，只說了一句話：
    “我不考了，請將醫(yī)術(shù)傳給我。”
    父親想了一下，點頭同意了。
    我所經(jīng)歷的痛苦與折磨，不想再讓別人承受。
    在我看來，這大致就是李時珍的行醫(yī)動機(jī)。
    雖說讀書不在行，但擺弄藥材，李時珍還是很有點天賦的，而隨著年齡的增長，他見過的怪病越來越多，經(jīng)驗越來越豐富，醫(yī)術(shù)也越來越高。