溫體仁下臺，最受益的人，應該是楊嗣昌。我查了一下，他崇禎十年（1637）三月當兵部尚書，溫體仁是六月走人的，按照溫先生的脾氣，像楊嗣昌這種牛人，不踩下去，是不大可能的。
    溫體仁走了，楊嗣昌來了，不久之后，他就將進入內閣，實踐自己天才的計劃。
    按照楊嗣昌的計劃，要實現十面張網，現在的人是不夠的，必須再增兵十二萬。
    要增兵，就得給錢，按楊嗣昌的算法，必須增加餉銀二百八十萬兩以上。
    這個計劃極為冒險，因為這筆錢楊嗣昌是不出的，崇禎也是不出的，唯一的來源，只能是找老百姓要，具體說來，就是加租。
    比如原先你一年交一百多斤糧食，全家還能豐衣足食，張獻忠、李自成打過來的時候，你可能會出門看熱鬧，然后回家吃飯。然后官府告訴你，加租，每年交兩百斤，結果全家只能吃糠，再打過來的時候，你就會出門，幫李自成叫聲好，讓他們往死里打，幫你出口氣。
    再后來，官府告訴你，再加租，每年交四百斤，結果全家連糠都沒法吃，不用人家打上門，你就會打好包袱，出門去找闖王同志。
    為了搞定西北民變，崇禎已經加過幾次租了，如果再加，后果將不堪設想。所以很多大臣堅決反對。
    但是崇禎仍舊同意了，因為他相信，楊嗣昌的計劃，能夠挽救危局。
    最后，楊嗣昌說，要實現這個計劃，我必須用一個人。
    崇禎同意了。
    楊嗣昌推舉的這個人，叫熊文燦。
    熊文燦，貴州永寧衛（今四川敘永）人。萬歷三十五年進士。歷任禮部主事、布政使、兩廣總督。
    楊嗣昌之所以推舉熊文燦，只是因為一個誤會。
    不久前，兩廣總督的熊文燦得知了這樣一個消息，崇禎的一名親信太監來到廣東探訪，干啥不知道。雖說來意不明，但對這種特派員之類的人物，熊總督心里是有數的，專程請過來吃飯。
    既然是吃飯，就要喝酒，吃飽喝足，再送點兒禮，這位太監也很上道，非常高興，一來二去，也就熟了。
    既然是熟人，也就好說話了，雙方無話不談，從國內形勢到國際風云，什么都說，但只有一件事，熊總督始終沒有套出來。
    你到底來干什么的？
    幾天后，這位太監要走，熊總督決定再請他吃頓飯，最后套口風。
    這頓飯吃得很滿意，雙方臨別，喝得也多，喝著喝著，就開始說起民變的事。
    熊總督估計是喝多了，外加豪氣干云，當時拍著桌子大喝一聲：
    “諸臣誤國，如果我去，怎么會讓他們鬧到如此地步（令鼠輩至是哉）！”
    他萬沒想到，有個人比他還激動。
    太監立即站了起來，他流露出多年臥底終于找到同志的表情，熱烈地握住了熊總督的手，說出了熊總督套了很多天，都沒有套出來的話：
    “我到這里來，就是來考察你的！回去我就稟報皇上，讓你去平亂，除了你，誰還能掃清流賊（非公不足辦此賊）！”
    酒醒了！
    熊總督到底是多年的老官僚，聽到這話，當時酒就醒了，腦筋急速運轉后，憑借二十余年的功底，立即提出了五難、四不可。
    所謂五難、四不可，大致就是九個條件，也就是說，只有滿足了這些條件，熊總督才能勉為其難地上任。
    大致說來，這就是一篇公文，就算讓專職秘書寫，也得寫個一天兩天，熊總督轉眼就能完工，實在用心良苦。
    然而，太監也并非凡人，只用一句話，就打碎了熊總督的如意算盤：
    “你放心，這些我回去都會稟報皇帝，但如果皇帝都答應，你就別推辭了。”
    就這樣，熊總督的一片報國之心穿越上千里路，來到了京城。
    崇禎知道了，楊嗣昌也知道了，在那遙遠的南方，有一個叫熊文燦的忠義之士，愿意為國付出一切。
    當然了，熊總督的那些條件，自然不在話下，關鍵時刻，有人肯上，就難能可貴了，怎么能夠吝惜條件呢？
    所以在這關鍵時刻，楊嗣昌提出了熊文燦，而崇禎也欣然同意了。他們都相信，他能圓滿實現這個天才的計劃。
    于是，遠在千里之外的熊總督接到了調令，他即將前往中原，接替無能的前任王家楨。
    熊文燦原先的轄區，是廣東、廣西兩個省，而他現在的轄區，包括河南、山西、陜西、湖廣、四川五省，按說，他應該很高興，高興得一頭撞死。
    兩廣總督，雖說管的都是不發達地區，盜賊也多，但好歹圖個平安，也沒人來鬧。現在這五個省，動輒就是幾十萬人武裝大游行，且都是巨寇、猛寇，沒準兒哪天就被抓走，實在比較刺激。
    但既然來了，再跟皇帝說，其實我是忽悠您的，那天是喝多了，估計也不行，想來想去，只能硬著頭皮上了。
    后世有很多人，對熊先生相當不屑，說他沒有能力，沒有氣魄。但在我看來，熊總督并沒有那么不堪，他自幼讀書，當過地方官，也到過京城，還出過海（出使琉球），見過大世面，總體而言，他只有兩樣東西不會——這也不會，那也不會。
    雖說熊文燦能力比較差，比較怕事，比較沒有打過仗，但他能夠升到兩廣總督，竟然是靠一項軍功。
    這項軍功的具體內容是，他搞定了一個許多人都無法搞定的人，此人的名字，叫鄭芝龍。
    鄭芝龍，是福建一帶的著名海盜，有個著名的兒子——鄭成功。
    熊總督招降鄭芝龍后，又用鄭芝龍干掉了其他海盜，成功搞定福建沿海，最終搞定自己，獲得提升。
    但熊總督長年以來的表現有目共睹，騙得了上級，騙不了群眾，所以他去上任的時候，許多人都認定，熊總督是壯官一去不復返了。
    崇禎十年（1637）十月，熊文燦正式來到湖廣上任，迎接他的，是下屬左良玉。
    剛開始的時候，左良玉對熊總督還比較客氣（沒摸清底細）。過了幾天，發現熊總督黔“熊”技窮，除了天天開會，啥本事都沒有，索性就消失了。沒辦法，像熊總督這種熊人，左總兵是看不上的。
    熊總督也急了，他本不想來，來了，將領又不聽使喚，自己手下的兵力，加起來還不到一萬人，又要完成業績，無奈之下，只好使出老招數——招撫。
    當時在他的轄區里，最大的兩股民軍，分別是張獻忠和劉國能。其中張獻忠有九萬人，劉國能有五萬。
    熊文燦決定招撫這兩個人。
    雖然在朝廷混得還行，但論江湖經驗，跟張獻忠、劉國能比，熊總督還是很傻、很天真。他不知道這二位的投降史，也不了解黑道的規矩，更何況，他的兵還不到人家的十分之一，要想招降，是很困難的。
    但熊總督最頭疼的問題，還不是上面這些，他首先要解決的，是另一個問題——發通知。
    因為張獻忠和劉國能從事特殊行業，平時也沒住在村里，以熊總督的情報系統，要找到這兩個人，似乎很難。情急之下，為了表示自己的誠意，熊總督派了幾百個人，以今日張貼醫治性病廣告之決心，在村頭鄉尾四處貼告示，以告知朝廷招安之誠意。
    對此，左良玉嗤之以鼻，連楊嗣昌聽說后，也只能苦笑。
    總之，在當時，熊總督在大家的眼里，大約是個笑話，笑完了，就該滾蛋了。
    然而這個笑話，卻以一種無人可以預料的方式，繼續了下去。
    過了不久，熊總督就得到消息，民軍的同志們找來了。
    先找上門的是張獻忠，他表示，自己雖然兵強馬壯，但是很想投降，很想為國效力，但鑒于投降程序很麻煩，所以需要準備幾天。
    這是鬼話。
    類似這種話，張獻忠說的次數，估計他自己都數不清，這也是張頭領看熊總督是生人，專程忽悠一把，要換了洪承疇、盧象昇等一干熟人，拉出去就剁了。
    但張獻忠派人上門，除了逗人玩，還有客觀原因。
    自打崇禎九年圍剿風暴以來，經濟形勢是一天不如一天，高迎祥垮臺了，眾多頭領環境都不好，隨時可能破產裁員，包括李自成在內。
    高迎祥死后，孫傳庭就放出了話，只要搞定了李自成，他就退休回家。
    李自成在陜北對付洪承疇，已經很吃力了，又來了這么個冤家，兩下夾攻，連吃敗仗，沒辦法，陜西沒法待了，只好掉頭進了四川。
    偏偏年景太差，又趕上楊嗣昌開始搞十面埋伏工程，只能接著往前跑，前有追兵，后有堵截，實在沒辦法，只能以掩耳盜鈴之勢窩在原地，動彈不得。
    環境如此，張獻忠混得也差，留個后路是必要的，所以找到了熊總督，當然，投降是不會的，先談條件，過幾年實在不行了，再投降。
    但他萬沒想到，過幾天，他就會乖乖投降。
    因為幾天后，一個消息傳來，劉國能投降了。
    劉國能，外號闖塌天，在當時的諸位頭領中，他大概能排到前五名，是個相當棘手的人物。
    他得知熊總督招降的消息后，也找上門來，表示自己雖兵強馬壯，但是很想投降，鑒于投降程序很麻煩，需要準備幾天。
    其實劉國能同志的臺詞，跟張獻忠的差不多，不同之處在于，他準備了幾天，就真的投降了。
    崇禎十年（1637）十一月，劉國能率五六萬大軍，向僅有一萬人的熊文燦投降，服從改編。
    招安
    小時候，我讀《水滸傳》，曾經相當厭惡宋江，覺得他替天行道，開始造反，很是英雄，最后卻又接受招安，去征討方臘，很是狗熊。同樣的一個人，怎么前后差別那么大呢？
    后來我才明白，造反的宋江，和招安的宋江，始終是同一個人。
    為什么要造反？
    造反，就是為了招安。
    當年的宋江，原本是給政府干活，而且還有職務。根據《水滸傳》的說法，日子過得很不錯，除了拿工資，還勾結黑社會（如晁蓋等人），吃點兒外快，還經常結交江湖兄弟，給錢從不小氣（你當“及時雨”的名號是白給的）。只是一時手快，在被檢舉之前，干掉了自己的小妾，所以才被迫流落造反。
    劉國能的情況比較類似。跟張獻忠不一樣，他原本是讀過書的，據說還有個秀才的功名，但后來不知一時沖動，還是懵懂無知，竟然造了反。好在運氣不錯，這么多年沒被干掉，還混得不錯。
    但造反這活，混得不錯是不夠的，畢竟工作不太穩定，危險性大，劉國能又是個比較孝順的人，希望在家孝敬父母，所以趁此機會，準備投降，換個工作。
    劉國能這一投降，就把張獻忠嚇蒙了：投降，還有搶生意的？
    眼看問題嚴重，他立即派出使者，去找熊文燦，表示近期就投降了。
    但是熊總督也硬氣了，沒有盛情挽留，反而表示，關于投降的問題，還要研究研究，才確定是否接受。
    原本投降是供不應求，現在成了供大于求，賣方市場變成買方市場，麻煩了。
    但張獻忠不愧是在衙門里混過的，非常機靈，立刻轉變思路，決定，送禮。
    而且張獻忠明智地意識到，熊總督的道行很深（兩廣總督是個肥差），單是送錢估計沒戲，所以他專程找了幾件古董玉器（反正是搶來的），派人送了過去，只求一件事，讓我投降。
    撈錢之余還有政績，如此好事，對熊總督而言，不干就不是人。他馬上接受了投降，并且命令張獻忠等人就地安置。
    張獻忠投降的時候，手下有七八萬人，而他的駐地，在谷城（今湖北谷城）。
    消息傳來，崇禎極為高興，認定熊總督是曠世奇才，大加贊賞。
    楊嗣昌也很高興，高興之余，他提出了一個想法。
    客觀地講，這是個比較陰險的想法，以至于后來很多人認為，如果照這個想法辦了，天下就消停了。
    這個想法的具體內容，是讓張獻忠在投降之前，辦一件事——打李自成。
    這就好比黑幫團伙，每逢拉人入伙的時候，都要讓新人干點兒缺德事，比如砍人放火之類，專用術語，叫沾點兒血，今后才好一起干。
    但崇禎同志實在很講道義，他表示人家剛來投降，就讓人干這種事，似乎有點兒過分，所以也就這么算了。
    對崇禎的信任，谷城的張獻忠先生如果毫無感動，那也是很正常的。作為投降專業戶，他所要考慮的，是什么時候再造反，以及造反之后，什么時候再投降。
    實際情況，似乎也是如此，崇禎十一年（1638）十月，張獻忠同志已經難能可貴地投降了十個月，很明顯，他也不打算打破自己以往的投降紀錄，開始私下聯系，蠢蠢欲動。而以熊總督的覺悟，估計只有張先生的砍刀砍到他的枕頭上，才能反應過來。
    然而，就在以往場景即將重播之際，一個消息，徹底地打亂了張獻忠的計劃。
    三個月前，陜西的李自成待不下去，跑到了四川。剛到四川時，李自成過得還可以，后來洪承疇調集重兵圍剿，他就退往山區，雙方僵持不下，李自成瞅了個空，又跑回了陜西。
    以往每次李自成跑路的時候，洪承疇都禮送出境，送出去就行，確保他別回來，并不多送，但這次李自成發現，洪承疇開始講禮貌了。
    從四川出來的時候，屁股后面跟著一群能人，比如關寧軍的主要將領祖大弼、左光先以及曹文詔的侄子曹變蛟等。
    而且這幫人很有誠意，一直跟在后面，且玩命地打，比如曹變蛟，帶著三千騎兵，跟了二十多天，連衣服都沒換（未卸甲），連續擊敗李自成，直接把人趕出了陜西。
    洪承疇之所以如此賣力，是因為挨了罵。按照防區劃定，陜西歸孫傳庭管，四川歸洪承疇管。照孫傳庭的想法，李自成進了四川，就別讓他再出去了，可是洪承疇不知怎么回事，竟然又讓李自成跑了。
    孫傳庭自然不干，認定是洪承疇玩花樣，讓自己背黑鍋，氣得不行，就告了一狀。
    這一狀相當狠，崇禎極為憤怒，馬上就批了個處分，那意思是，你想干就好點兒干，不想干我就干你，搞得洪承疇連覺都沒法睡，連夜開會，準備跟李自成玩真的。
    對方突然下猛招，李自成沒有思想準備，連陜西都沒待住，只能往外跑了。
    一路往西北跑，跑了幾天幾夜，到了甘肅，終于沒人追了。
    但過了幾天，李自成才明白，不追是有理由的。
    在明代，西北是比較荒涼的，陜西的情況還湊合，再往外跑，基本就沒人了，所以壓根兒沒必要追，讓他自己餓死就行。