二妞道：“江姥姥昨晚收拾的時候，是我幫的忙，姥姥說常吃的紅糖、白糖都放在兩個陶罐里，系紅繩的陶罐裝的是紅糖，系藍繩的裝著白糖。還有那個系黑線繩子的，里面放的是茶葉。架上這些紙包什么的，過年節時走親戚要用。”</br> 劉翠鈿回頭望了眼，卻時現第二層架子上放著一排的陶罐子，臉是紅了又紅。</br> 二妞一邊攪著山楂水，一邊兒道：“陶罐旁邊的紙包里，放的是山楂，小姐腸胃不好，米飯硬了、太油膩了吃了就會不舒服。聽郎中說，這山楂水便是幫助消化的。”二妞絮絮叨叨，看著桌上放著的五六包東西，“昨晚小姐還勸著姥姥呢，說親戚間就要經常走動，姥姥答應，今年無論是河大嫂還是河舅母回娘家，一律都有半斤白糖、半斤糖果或蜜餞，又有二斤豬肉、三斤米面，這不是過了初三才走親戚的么，你這時候預備是不是早了些。”</br> 她想回來“偷”，敢情這鬧了半天，今年是要照著份例走的啊。</br> 她立時笑得更尷尬了。</br> 真是丟死人了，以為干得神鬼不知，居然被人撞了個正著。</br> 劉翠鈿賠了個笑，“到底是祖母疼妹妹些，這些事，妹妹知道，我卻不曉得。”</br> “昨兒晚上，一守完歲，大家便散了，這是后來江姥姥決定的。”</br> 江氏雖然老了，卻是家里真正拿大主意的人。</br> 二妞倒了一盅山楂水，“小姐，不燙了，你喝一盅吧。”</br> 劉翠鈿聞著這香味，吞咽了兩口，自兒個取了一個茶盅，也倒了一盅，淺嘗一口，酸酸甜甜的，“這城里人就是會喝，這東西還真好喝。”</br> 江若寧接過山楂水，“這東西是助消化的，我喝可以養顏。”</br> 劉翠鈿立時更感興趣，連飲了三盅才離去，也沒拿任何東西，就擺在桌上走了。</br> 二妞結起帳子，見劉翠鈿離開，“小姐，河大嫂還真有意思？”</br> “初三后要回娘家，她是怕回娘家沒體面的拜年禮，怕被娘家笑話。現在一聽說姥姥要照著份例給，心里不擔心，就能踏實看戲。”</br> 二妞把大大小小的紙包重新放到架子上，江若寧不喜歡看戲，覺得那里太過吵鬧，拿了本閑書坐在窗下看書。</br> “二妞，你去祠堂看戲吧。”</br> “奴婢就服侍小姐，你在哪兒，我就在哪兒。”</br> 可今兒是大年初一，碰不得掃帚，據說用了掃帚跳蚤翻身、家財外流；也不碰刀，家里吃的菜蔬都是昨兒就切好的；女子也不再摸針線。</br> 但沒說不能看書。</br> 江若寧讓二妞備了筆墨，她扒在案前描繪起來。</br> 正繪得起勁，就聽到院門外似來河舅母的咳嗽聲，她一進院門，看到江若寧主仆在，還是大大地意外了一把，“若寧，不是說你去河族長家看戲么，怎的這么快回來了。”</br> “河舅母，小姐不舒服，剛熬了山楂水喝。”</br> 河舅母微擰著眉頭，“怎的大年初一就不舒服了，唉，這可如何是好，又不能請郎中。”</br> “不礙事的，喝了山楂水舒服多了。”江若寧擱下手里的書紙，她近呢喃地道：“舅母，姥姥昨晚說，家里日子好過了，無論是你還是大嫂回娘家拜年，都有半斤白糖、半斤糖果，再備二斤豬肉、三斤米面，若是舅母回娘家，另還有一塊花布。”</br> 河舅母可是個戲迷，聽著那樂聲，怕是戲已經開唱，她不看戲，就往家走，許是和劉翠鈿一樣。</br> 果然，她聽了這話，立時道：“劉家也配要備這些東西么，當年你大哥娶翠鈿，可要了我們家整整六兩銀子的彩禮，陪奩就一個大木盆，再一床葛布面子的被褥，就她過門的兩身新裳，也是我們家給置的……”</br> 江若寧笑道：“這是姥姥決定的。”</br> 河舅母噓寒問暖一番，道：“我看戲坐的凳子給劉家村的熟人了，我回來再搬兩根凳子去。唉，你不舒服就在家好好歇著，想吃什么就吃。”</br> 江氏正瞧著戲，聽河舅母說“若寧回家了，說是不舒服，讓二妞給熬了山楂水喝，也不曉得管不管用。”</br> 江氏立馬急了，“當真是不是你生的，都不知道心疼孩子，知她不舒服，你還跑來看戲。”一起身就往家走，一路上把河舅母暗自埋怨了一通，家里日子好過了，今年全家人都有新裳穿，江若寧可不是個有私心的孩子，偏這石氏就沒真心待過江若寧，真是個沒見識的，你待若寧好些，能讓你少塊肉么？</br> 江氏一進家門，就火急火燎地道：“寧兒啊，你哪兒不舒服，要不要姥姥叫水柱去請郎中？”</br> 健康最重要，什么忌諱都是假的。</br> 江若寧拉了江氏坐下，“我沒甚事，就是有些不消化，已經喝了山楂湯。姥姥喝兩盅，我讓二妞熬煮的，味兒還不錯。”</br> 二妞加了水，將陶茶壺里的山楂又燒了一遍。</br> 江若寧便把自己在河家的事細細地說了。</br> 江氏是在大宅門里長大的，什么樣的算計都見過，立時就明白是怎么回事，“河族長素日瞧著人模人樣的，他這是想干什么，這種下三濫的法子都能想出來，今兒若是河嘉宗撲倒的是你，豈不是要借著族中長輩的口，逼著我們把你許給他？”</br> “姥姥，我瞧著不對勁，便說不舒服先回來。只是……我擔心，他們一計不成，怕是又要想出什么旁的主意來。”</br> 江氏心里直打鼓，“別擔心，從今兒開始，他們若是再叫你去，姥姥就陪著你，初三我要回娘家，也帶著你。”</br> 河舅母想打江若寧的主意，江氏就沒應，反而把河舅母給訓罵了一頓，她又怎么會同意河族家打江若寧的主意，江若寧到底是尊貴的千金小姐，將來自然由她親生爹娘許配更好的人家，江若寧待他們好，她也不能讓人失望。</br> “姥姥，我沒事了，你還是去看戲吧。”</br> “真沒事了？”</br> “真沒事。”</br> “那我去看戲。”</br> 江氏確定江若寧無事，這才回了祠堂。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>