任勤勤一路好眠, 直到被弟弟的哭聲喚醒, 還有點不知置身何處的茫然。
    “睡夠了？”
    任勤勤伸了個懶腰，懵懂地點頭，臉頰泛著薔薇色，像一朵嬌嫩的海棠花。
    沈鐸一路上都在處理公務，這才抬頭瞥了任勤勤一眼：“準備一下吧, 快降落了。”
    飛機正在一朵朵云里穿梭。任勤勤透過窗戶往下望，頓時驚艷得倒抽一口氣。
    太美了！
    下方是一片蔚藍大海，風平浪靜，銀波萬里, 一座座零星的島嶼如遺落世外的綠洲, 白沙綠樹，一島一世界。
    等靠近大島，近海的游船帆船多了起來, 如一群落在水面的白鳥。飛機還自一艘巨大的郵輪上空飛過, 船身上用哥特體的英文字寫著“SCARLETT”一行字。
    巧了，任勤勤的英文名就叫斯佳麗。
    “這是我的船呢。”任勤勤笑嘻嘻地指著郵輪給王英他們看。
    不一會兒，飛機像一只輕盈的鳥兒, 穩穩地落在了機場跑道上。
    沈家已派了車來接，管家模樣的中年男子穿著唐衫, 朝沈鐸畢恭畢敬地欠身，用帶著口音的中文道了一聲：“七少, 一路辛苦了。”
    任勤勤便知道, 沈鐸在族里行七。
    眾人分乘四輛車, 浩浩蕩蕩地朝著祖屋而去。王英帶著孩子和兩個保姆坐一輛車，任勤勤本要和惠姨坐一塊兒，卻被惠姨推了一把，上了沈鐸所在的那輛車。
    沈鐸依舊忙著處理他的公務，任勤勤也不打攪他，自己看景色。
    此處已位于赤道，溫暖如春，植被同國內南方相差不太大，可建筑卻是典型的殖民地風格。
    券窗，倒斗式的屋頂，有著濃重的法式痕跡，卻又融合了本地建筑的特色，粉刷得色彩鮮艷。
    家家戶戶的窗下都擺著一排開得燦爛的花兒，房前屋后立著高大的芭蕉樹、棕櫚樹，葉子被雨水沖刷得油亮肥綠。
    街上行人膚色如蜜，老年人身著色彩鮮艷的族服，少女們烏發如云。
    沿街的攤子上，擺著大捆大捆的鮮花，水果鋪子邊的榴蓮堆成山。
    “哇……”任勤勤看著直流口水。
    “哇什么？”沈鐸輕嘲，“都二月了，早過季了。那些都是剩果，我家豬都不吃的。”
    平白又被這男人挖苦了一句，任勤勤朝翻白眼。
    車隊拐上了一條平整的車道，深深鉆進了茂密的樹林之鄭片刻后，隨著綠樹退開，一片座落在矮山坡上的私家莊園展現在來客面前。
    任勤勤瞪直了眼，差點問沈鐸，你家是開影視城的嗎？
    *
    沈家在這片土地上經營了五代，代代都精明能干，第一代的老祖宗冉中年時就已置辦下了不少家產。
    彼時地賤，沈老太公頗有遠見地買下了包括這個山頭在內的近一百英畝地。除去現在看到的莊園外，山上大片的橡膠林，果園、農場，以及后山一片海灣，全都歸沈家所櫻
    任勤勤后來才知道，沈家祖屋竟然還是當地很有名的旅游景點，就像國外的城堡似的，每周會對游客開放三，是個網紅打卡處。
    現在過年休息，這才閉門謝客，專門招待沈鐸一行人。
    光這祖屋建筑群，占地也有十來英畝。正中一座三層高的老洋樓，一看便知年歲最久，藍色倒斗屋頂，圓形邊塔樓，白色百葉窗，是正統的法式建筑。
    老樓后方，兩排騎樓呈扇形排開，簇擁著主屋。騎樓后面是一片園林，園林中座落著各式各樣的精致樓。有的是南洋殖民風格，也有潮汕建筑，石雕、灰塑精美絕倫。
    老樓前還站著一排傭人，唐衫黑褲，麥色的臉膛，筆挺又恭敬。
    島國的空氣濕潤溫熱，甜蜜的花香和海水的氣息混在一起。海鳥鳴叫著從頭頂飛過。
    一名老管事迎沈鐸下車，感嘆道：“七少爺終于回來啦。家里人都有三年多沒見著你啦。”
    “銀叔，別來無恙。”沈鐸朝老管家笑了笑，“你一點兒都沒變呢。”
    “老了。”銀叔笑著搖頭，“看到七少越發精神矯健，我替二爺開心呢。”
    二爺想必指的就是沈含章。
    任勤勤聽著就像走進羚視劇的情景互動劇里一樣，怪有趣的。
    這一景一物，每一個人，都好像還活在大半個世紀前。科技是現代的，可骨子里的規矩卻像琥珀里的蟲兒，還保留著舊時代鮮活的形態。
    沈鐸又簡單介紹了一下王英和弟。沈鈞在家族這一輩里排行十九，可見沈家子孫有多龐大。
    銀叔客客氣氣，引著一行人先去住所休息。又因院子太大，走路費時，大伙兒得搭崇瓶車去往下一個目的地。
    園林遍植奇花異草不，竟然還有鹿和孔雀散養在園子里，像農村人養雞犬一般！
    沈鐸住的是沈含章早年住過的法式洋樓。少主和父親的年輕外室不好同處一室，王英娘兒仨就住在斜對面的一個潮州樓里。
    勤勤先前還覺得還是沈家祖宅復古氣派，可住進來了，又覺得還是宜園好。
    老宅一磚一瓦都是舊的，屋內的裝飾和家具也都老氣橫秋。
    然而，舊卻不廉。珠簾是一顆顆指頭大的翡翠珠，撞擊時發出清脆悅耳的金石之聲。墻紙灰撲撲，可仔細看，竟是織了暗紋的綢叮
    屋內還擺著一個乳白色的瓶子，鏤雕著觀音寶蓮，極精致華麗，用玻璃罩著。任勤勤原以為是個玉瓶，后來才知道這是象牙瓶。
    任勤勤又有點后悔沒準備兩身旗袍。
    這樣的景里，穿著寬身的香云紗旗袍，踩著一雙繡花鞋，搖著團扇，最好再點爐香，賞一盆白海棠，又愜意又有格調。
    忽而聽到惠姨在樓下喚她，任勤勤匆忙跑出去。
    惠姨身邊站著一個藍衣黑褲的女傭，捧著一個大盤子。剝得清清爽爽的貓山王，裝滿一大盤子，姜黃色的果肉散發著濃香。
    “是七少讓我送來的。諸位慢慢用。”女傭口音濃重，放下盤子，欠了欠身便走了。
    “鐸怎么突然想到這個了？”惠姨笑著，招呼勤勤過來吃榴蓮，“這都還是專門挑的樹熟的果子剝的，你看這顏色真漂亮。快來嘗嘗。”
    “沈鐸先前才和我榴蓮已經過季了，豬都不吃呢。”任勤勤埋頭深吸了一口氣，那香氣濃郁得嗆鼻，教人頓時垂涎三尺。
    果真是給你送來的呢。惠姨盯著女孩兒笑：“沈家自己有榴蓮園。冬果個頭是些，但是家里果樹品種好，味道不比夏季的差。送來的都是細心挑選過的，你嘗嘗。”
    任勤勤抓了一塊啃了一大口，登時露出如癡如醉的表情來。
    王英抱著兒子在旁邊笑道：“鐸哥看著多高冷的，還真是細心體貼的人。勤勤，回頭你見到他，一定要記得道聲謝。”
    “這還用？”
    可之后一連兩日，任勤勤都沒機會和沈鐸單獨句話。
    大年將至，各路親戚都回來了。沈家由一位老叔公主持著，開祠堂祭祖。
    沈家的祠堂是莊園里最大的潮州建筑之一，木雕、石刻美不勝收。雖然年代久遠，但是木材保養得極好，油光水潤，透著金色光澤。
    任勤勤起初只覺得好看，后來才意識到，這整個祠堂都是用金絲楠木建的！
    祭祀場面并無什么特別，供奉了三牲，瓜果，全家人按照輩分大依次上去敬香磕頭。
    只是想不到沈家居然如此保守，儀式上不準女人進祠堂。沈鈞還是由沈鐸親自抱著，進祠堂里給沈家祖宗行了禮。
    禮畢，沈鈞的名字被添在了族譜上，就在沈鐸的名字后。
    王英長長地松了一口氣，臉上每一根線條都徹底舒展開來。
    *
    到了年三十這夜，沈家人齊聚一堂，在老樓的宴會大廳里吃年夜飯。
    沈氏族人衣香鬢影，珠光寶氣，即便不是精英能士，也是社交名人。
    任勤勤甚至還見到一位有名氣的女星，原來她嫁的富二代正是沈家某位公子。
    沈家年紀最長的老太公，已一百零一歲了，須發雪白的一位老神仙。
    滿滿一大廳的人，粵語的，英語的，法語的，什么都有，閉上眼睛還以為是聯合國開會。
    沈家按照輩分排座兒。王英少一張結婚證，只得按照兒子的輩分來，和輩坐在一處。
    任勤勤挨著母親坐。沈家人打量完王英和她兒子，總會多打量這女孩兒幾眼。
    十八歲的少女，穿著一件淺藍色的香奈兒禮裙，沒戴首飾，俊秀的面龐像一朵初綻的白蓮。烏發編成一把粗粗的魚骨辮，鬢角還有著毛茸茸的碎發，青春氣息撲面而來。
    任勤勤有一雙慧黠的大眼睛，卻是很謹慎地低垂著，并不左顧右盼。有人和她話，她便客客氣氣的回應，粵語和客家話都得挺好的，英語也十分流利。
    看著教養極好，實在不像個護工的女兒。
    任勤勤這是第一次體會到和這些上等人“同桌吃飯”的感受。
    沈鐸沒忽悠她，這滋味確實挺別扭的。
    這些饒教養都是極好的，看不起你也不會明擺出來。只是那笑容，像兌了水的牛奶，聞著香，喝著卻特別不是個味兒。
    同他們交談時，那種被排擠的感覺，從他們的眼角眉梢，冷淡矜持的眼神，還有，不冷不熱的寒暄中一絲一縷地透出來。人像是站在空調出風口，被吹得骨縫都發涼。
    上了桌又如何，人家打心底覺得你是來蹭飯的。
    還有人大概是先前被沈鐸整過，對著王英母女就不那么客氣。王英為了兒子忍，任勤勤為了母弟忍，將對方不冷不熱地應酬過去了。
    任勤勤觀察，不僅她覺得難受，那些姓沈的人也未必全都喜歡。
    正所謂選擇來的朋友，生出來的親戚。血緣姻親把人綁在一起，不相親也得裝出相親的樣子來。
    就拿沈鐸舉例吧。
    今在座的，有好幾位都差點被他送進號子里吃年夜飯。可大家背地里掐得鼻青臉腫，當面又要被一脈血緣捆綁在一起，端著吃飯喝酒。
    沈鐸也是個促狹的，還專程去給沈大伯和沈三叔敬酒，張口就是賠罪：“侄兒年輕莽撞，光顧著公事公辦，沒留神連累了兩位叔伯。”
    這下連“沒頭腦”都不高興起來，險些沒把酒潑在沈鐸臉上。
    沈大伯將弟弟摁住，哈哈一笑，拍著沈鐸的肩：“侄兒初生牛犢不畏虎，很有你爸的風范！”
    這句成語就用得不妥當，罵沈鐸是傻大膽呢。
    沈大伯的長子沈欽，三十出頭，是個膚色黝黑，肌肉爆衫的壯漢，個頭比沈鐸矮一截，但是氣勢不輸人。
    他一亮相，任勤勤還以為他要提起銅鈴大的拳頭，朝沈鐸那張清俊的白臉上招呼。
    沈欽卻是豪邁一笑，揮手奪過了沈大伯手中的酒杯。
    “阿爸肝不好，這酒我替他干了！”咚嘵連灌滿滿三大杯白酒，先干為敬。
    沈鐸便宜都占了，酒不好不喝。三杯白干下肚，酒氣涌上來，白皙的俊臉浮著一層桃花，還怪招人疼的。
    大堂哥陪著沈大伯走遠了，忽而回望了一眼，那道目光像是一根銀針射過來。
    任勤勤不禁抬手揉了揉亂跳的眼皮。
    *
    夜宴過半，氣氛越發熱烈。
    客人們大都放下了筷子，端著酒杯，三三兩兩聚在一起交談。王英也和一位帶孩子的少婦談起了育兒經。
    任勤勤百無聊賴，便揣了一個橘子，去陽臺上看孩子們放煙花。
    沈家辦事很講究，請了專業人員來放煙花。煙花全都由機器操作，像發火箭似的送上，轟轟烈烈地炸開，絢爛壯麗。
    夜空被五彩繽紛的花火渲染成了一張錦繡華毯，空氣中飄浮著硝煙味。任勤勤倚著欄桿，慢悠悠地吃著橘子，終于在這個異國體會到了一點熟悉的年味來。
    突然一群男人大聲喧嘩著從身后的走廊里經過，引起好大一陣騷動。
    任勤勤的耳朵捕捉到了只言片語。
    “……老七那個夭壽仔躲哪里去了？”
    “他躲得了今日，也躲不了……”
    這群人喝得醉醺醺，如一群闖進村的狗熊一樣，搖搖晃晃地走遠了。
    任勤勤探頭望了一眼，又朝他們來的方向望去。
    那里是大廳隔壁的一個副廳，今日用來做備餐間。宴席的上菜工作已結束，又還沒有到撤桌的時候，傭人們都在別處忙碌，廳里空蕩蕩的。
    任勤勤在廳里轉悠了一圈，什么端倪都沒看出來。
    她打算撤退，剛轉過身就，和門縫里一張人臉對上了眼。
    沈鐸一臉木然，兩眼直勾勾，都不眨一下。任勤勤被嚇得魂都要飛出靈蓋。
    好在沈鐸隨即打了一個酒嗝，將氣氛緩和了下了。
    “哎喲我的祖宗！”任勤勤左右張望了一下，推開門擠了進去，“原來你真在躲他們呢！”
    這里是一處雜物間，沈鐸躲在這里，和臭拖把爛抹布為鄰，還真是孟嘗君親自鉆狗洞。
    這家伙后來肯定又被沈欽他們灌了不少酒，人靠著墻都不大站得住，臉頰酡紅，一雙眼睛泛著水光，真是一副被欺負慘聊模樣。
    任勤勤想笑又不敢笑，湊上前：“他們已經走遠了。你能走得動不？”
    沈鐸歪著腦袋盯著任勤勤，語氣有點怪：“任……勤勤？”
    “哎，是我。”任勤勤在他眼前晃了晃手，比了個二，“這是幾？”
    沈鐸啪地打開了任勤勤的手，張開虎口，把她的臉當個氣球似的給捏住了。
    任勤勤：“……”
    “呵呵……”沈鐸道，“豬豬……”
    一道閃電劈中任勤勤的百會穴，她差點像個氣球一樣炸了。
    只見沈鐸一向沒啥表情的臉就像解了封印，突然活了。他咧開嘴傻笑，捏完了任勤勤的臉，又對著一個倒著放的棉條拖把斜眼。
    “朋友，你怎么不轉過臉來？”
    “它轉過來要真有張臉，還不得嚇死你！”任勤勤扶額。
    完了，顯然喝過了頭，人格都切換了。
    這樣的沈鐸是斷然不能丟下不管的。任勤勤和沈鐸共享一個弟弟，于是也共享一張臉面。她可不能讓這樣的沈鐸跑出去發酒瘋。
    再這樣的沈鐸要落到沈家大堂兄等饒手里，怕不是要被整出個大新聞來。
    于是任勤勤急忙拉著沈鐸哄道：“咱們先回屋去好不好？你屋里有一群拖把等著和你玩呢！”
    沈鐸哦了一聲，把手優雅地朝任勤勤遞過去，一副等著她伸胳膊給自己扶的架勢。
    娘的，你是甄嬛嗎？,,..