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    半個(gè)時(shí)辰之后，石牧來(lái)到了妖族憩息的院落門(mén)前。
    他在門(mén)口略一停頓，隨后便邁步走了進(jìn)去。
    “擎滄，今天回來(lái)的有些晚啊。”
    他剛剛走進(jìn)院落，一個(gè)熊首人身的高大妖族迎面走了過(guò)來(lái)，看到石牧，開(kāi)口打了一聲招呼。
    石牧看了對(duì)方一眼，沒(méi)有說(shuō)話，徑直從對(duì)方身旁走了過(guò)去。
    這一個(gè)月來(lái)，他已經(jīng)通過(guò)彩兒的暗中觀察，將此院落中的所有妖族名字都調(diào)查清楚了，眼前這個(gè)蠻熊族男子，是這批來(lái)赤炎城的妖族中修為最高的一個(gè)，眾妖以其為首，算是少數(shù)與擎滄偶爾有些交流之人了。
    那蠻熊妖族男子見(jiàn)此，也沒(méi)在意，擎滄性格孤僻，脾氣古怪，對(duì)自己這個(gè)領(lǐng)頭人也是時(shí)冷時(shí)熱。
    他看了一眼石牧逐漸走遠(yuǎn)的背影，眉頭皺了一下，似乎覺(jué)得哪里有些不對(duì)勁，但隨即便搖了搖頭，將這個(gè)念頭拋開(kāi)了。
    石牧穿過(guò)院中幾條走廊，回到了擎滄的住處，重重關(guān)上了房門(mén)。
    住在附近的幾個(gè)妖族聽(tīng)到重重的關(guān)門(mén)聲，眉頭都皺了一下，心生不悅，不過(guò)他們也都沒(méi)有說(shuō)什么。
    石牧在屋內(nèi)床上坐了下來(lái)，閉目養(yǎng)神起來(lái)。
    彩兒此刻正待在外面，通過(guò)視野共享，院落中所有妖族的一舉一動(dòng)都盡在他掌握之中。
    從目前看來(lái)，應(yīng)該沒(méi)有人察覺(jué)到他的身份，否則以他如今的修為，神不知鬼不覺(jué)的處理掉一兩個(gè)妖族，再容易不過(guò)了。
    片刻后，石牧睜開(kāi)眼，取出了擎滄的那枚儲(chǔ)物手環(huán)，滴血祭煉之后，神識(shí)探入了其中。
    里面空間不算大，比他的渺塵戒要小不少，且里面大半空間已經(jīng)堆滿(mǎn)了東西。
    石牧一揮手，手中多出一塊骨質(zhì)玉簡(jiǎn)，這個(gè)是擎滄此次奉命購(gòu)買(mǎi)的物資清單。
    手環(huán)中的物資大部分都是清單上所列之物，他檢查了一下，基本都已經(jīng)買(mǎi)齊，還差一些中階符箓。
    石牧輕笑一聲，其他不敢說(shuō)，符箓對(duì)他來(lái)說(shuō)自然是要多少有多少。
    他隨手取出一沓符箓放入了手環(huán)，想了想后，又取出幾張高階符箓?cè)诉M(jìn)去。
    地蛇族這次采購(gòu)任務(wù)所下?lián)艿撵`石不多，想要買(mǎi)齊里面所列的物資并不容易，但擎滄之所以愿意接下，便是因?yàn)槿裟艹錾瓿扇蝿?wù)，最終被族中選作參加化形大典的機(jī)會(huì)便會(huì)多上幾分。
    這是彩兒和余意從其他那些妖族處得來(lái)的消息，那些妖族接下各自族中的任務(wù)來(lái)此，也是為了這個(gè)目的。
    石牧心中盤(pán)算著，神識(shí)再次探入手環(huán)中。
    里面這些貨物雖然采購(gòu)齊全，但是品質(zhì)并不甚好。
    石牧心中暗暗拿定了一個(gè)主意。
    接下來(lái)的小半個(gè)月里，石牧以擎滄的身份，頻繁出入赤炎城各大商鋪。
    半個(gè)月后，返程時(shí)限終于到了，院落中的一眾妖族各自收拾妥當(dāng)，來(lái)到了城中央，黑焰峰頂端的傳送大殿。
    傳送大殿面積極大，是一間足有四五十丈的空曠大廳。
    大廳中央是一個(gè)白色圓形高臺(tái)，面積有四五張大小，上面刻錄著無(wú)數(shù)古樸的符文，組成一個(gè)宏大的陣法。
    高臺(tái)周?chē)且桓厦嬉灿幸坏赖澜鹕模偷孛娴年嚪ǚ南噙B，組成了一個(gè)大氣磅礴的傳送法陣。
    法陣散發(fā)出灼灼金光，距離老遠(yuǎn)都能清晰的感應(yīng)到其中散發(fā)的法力波動(dòng)。
    石牧還是第一次來(lái)此，不過(guò)他沒(méi)有四下亂看，只是望著地面，彩兒站在其肩上，如同一只普通鸚鵡一般，四下張望著。
    周?chē)难咫m然對(duì)突然冒出來(lái)的彩兒感到有些奇怪，不過(guò)石牧不說(shuō)，他們也不好多問(wèn)。
    畢竟妖族中飼養(yǎng)靈寵的也不少，赤炎城中便有專(zhuān)門(mén)出售此類(lèi)靈寵的店鋪，其他妖族也沒(méi)有覺(jué)得很奇怪。
    大殿之中有幾個(gè)石桌，石桌后面坐著五六個(gè)紅袍蠻族，從身上的服飾來(lái)看，是赤炎城主府的人。
    一眾妖族中走出一個(gè)高大身影，正是那個(gè)蠻熊族男子，上前和那些紅袍之人交涉了一番，上繳了一袋靈石。
    石牧在赤炎城待了三年，雖然沒(méi)來(lái)過(guò)這里，但對(duì)于有關(guān)傳送的信息，還是專(zhuān)門(mén)找余意打聽(tīng)過(guò)。
    這里傳送前往火獄城，每次最多五十人，按照人頭收費(fèi)，每人一千靈石，不算貴但也絕不便宜。
    這一行妖族只有二十幾人，上繳了費(fèi)用后，便在一旁等待起來(lái)，等了大約大半個(gè)時(shí)辰，又來(lái)了一撥妖族和幾名蠻族后，才籌齊了五十人，登上了白色高臺(tái)。
    刺目金光一閃，石牧等人視野恢復(fù)，已經(jīng)出現(xiàn)在了另一個(gè)差不多大小的大殿之中。
    “這一趟出來(lái)可把我給累壞了，總算回來(lái)了，我們走吧。”蠻熊族男子伸了個(gè)懶腰，一邊說(shuō)著，當(dāng)先朝著大殿之外走去。
    其余妖族此刻臉上神情也松了不少，三三兩兩的并肩而行。
    石牧獨(dú)自一人，亦步亦趨的走在眾人后面，很快出了大殿。
    傳送大殿建在一座足有百丈高的黑色巨塔頂端，這座巨塔是火獄城的標(biāo)志性建筑，如同赤炎城的黑焰山一般。
    從這里看去，火獄城的一切盡收眼底。
    比起赤炎城，這里的建筑更多了幾分野性和粗獷，具有明顯的妖族特色。
    一眼望去，城人大半都是半化形的妖族，人蠻兩族近乎看不到。
    石牧等人也沒(méi)有在塔頂多留，各自施展手段，朝著下方飛去。
    ……
    三個(gè)月后，地蛇族部落，某處巨大帳篷之中。
    一個(gè)身著灰袍，蛇首人身的妖族青年男子，正神色恭敬的向主座上一名妖族老者稟告著什么。
    妖族青年男子正是石牧。
    “安師伯，之前您老說(shuō)要多買(mǎi)點(diǎn)上品法器，只是那赤炎城中最近貨源不多，我費(fèi)了老大勁這才湊齊了數(shù)量。隨后用剩下的靈石自作主張，買(mǎi)了些高階符箓，您老人家先驗(yàn)個(gè)貨吧。”石牧說(shuō)著，將一枚造型粗陋的儲(chǔ)物手環(huán)遞了過(guò)去。
    安師伯接過(guò)手環(huán)，單手一揚(yáng)，一大批各式各樣的東西出現(xiàn)在屋子里。
    他對(duì)于其中的法器只是匆匆一瞥，當(dāng)看到一沓顏色各異的符箓后，神色一凝，仔細(xì)查看起來(lái)。
    “這是雷云風(fēng)暴符……還有霜天水刃符！”
    半晌后，安師伯摸了摸胡子，滿(mǎn)意到點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：
    “呵呵，擎滄，你小子行啊！每次出去總能讓我意外。”
    “托安師伯的福，弟子僥幸碰到個(gè)急需靈石要出手的，所以只花了少許靈石便買(mǎi)來(lái)了這兩張高階符箓，算是孝敬安師伯的。”石牧道。
    “好，好，孺子可教也！剩下的貨，老夫也不必驗(yàn)了。說(shuō)起來(lái)，這幾次你可為本族省了不少靈石啊！連族長(zhǎng)都對(duì)你稱(chēng)贊有加。嘿嘿，本座以前怎么就沒(méi)發(fā)現(xiàn)你這么個(gè)人才！”安師伯將那兩張高階符箓毫不客氣的收了起來(lái)，隨即笑道。
    “安師伯謬贊了。”石牧心中一喜，謙虛道。
    出了帳篷后，石牧松了口氣，隨后朝部落邊緣，自己所住的小帳篷方向走去。
    自從加入地蛇族以來(lái)，他負(fù)責(zé)的幾次采購(gòu)，不僅完成的又快又好，還時(shí)不時(shí)附帶幾張自己繪制的高階符箓。
    妖族由于一些先天原因，大多不擅術(shù)法一道，故而對(duì)于威力強(qiáng)大又好用的符箓，需求同樣不小。
    石牧的這些舉動(dòng)，對(duì)于這些常年戰(zhàn)亂紛紛的妖族，尤其是地蛇部這樣依附于三大妖族的小型部落來(lái)說(shuō)，意義自然非同一般了。
    雖然自己為此貼入了不少靈石材料，不過(guò)這一切都是值得的。
    自己通過(guò)私底下打聽(tīng)，他這幾個(gè)月在族中積累的榮譽(yù)，已足可排入前三，從目前了解的情況來(lái)看，族中高層包括族長(zhǎng)，都已開(kāi)始注意到自己了。
    一個(gè)月后的凌天峰化形大典，地蛇部的十個(gè)參加名額，若是不出意外的話，必然會(huì)有自己的份。
    結(jié)果第二日一早，石牧便收到有人來(lái)傳訊，稱(chēng)是族長(zhǎng)召集。
    一聽(tīng)這消息，石牧二話不說(shuō)的離開(kāi)了住處，快步朝部落中央最大的一處帳篷走去。
    剛一進(jìn)入帳篷中，石牧便發(fā)現(xiàn)帳篷兩側(cè)已經(jīng)站了不少地蛇族的先天族人了。
    見(jiàn)石牧走進(jìn)來(lái)，有不少人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
    說(shuō)起來(lái)，擎滄此人在部落中人緣實(shí)在不怎么樣，大部分人只是看了一眼，便立刻回過(guò)頭去，顯然并不認(rèn)識(shí)擎滄。
    石牧對(duì)此自然是求之不得，此刻恢復(fù)了擎滄冷漠的神情，直接找了一處角落，自顧自的盤(pán)膝坐了下來(lái)。
    過(guò)了一會(huì)，地蛇部族長(zhǎng)，以及安師伯在內(nèi)的四位長(zhǎng)老也來(lái)到了議事廳。
    地蛇部族長(zhǎng)是個(gè)看起來(lái)有些干瘦的老者，修為已有地階中期，身體已大半化形，只是臉上和手臂上，仍殘留著些許蛇鱗。
    族長(zhǎng)直接走到帳篷深處居中而坐，四位長(zhǎng)老則分左右入席。
    “好了，既然大家都來(lái)齊了，那本座就長(zhǎng)話短說(shuō)。這次召集大家過(guò)來(lái)，是要宣布一件事關(guān)本族興衰的要事。”族長(zhǎng)說(shuō)道。
    此話一出，全場(chǎng)氣氛一凝，大家都紛紛看向族長(zhǎng)，不再說(shuō)話。
    “你們想必都知道了，十年一度的凌天峰化形大典將在下個(gè)月初舉行。如今剩下沒(méi)多少時(shí)間了，本族這次同樣有十個(gè)名額，至于人選問(wèn)題，本座與幾位族中長(zhǎng)老商議之下，已有了初步定奪。”族長(zhǎng)頓了頓，向右手邊看去，并做了個(gè)手勢(shì)。
    其身旁一位看起來(lái)鶴發(fā)童顏的長(zhǎng)老翻手取出一份卷軸，展開(kāi)后，名單上共有列有十人，擎滄赫然在列，且排在了第十位。
    眾人看著名單，議論紛紛起來(lái)，一時(shí)間有人歡喜有人憂愁，誰(shuí)都知道能參加化形大典意味著什么，對(duì)于先天妖族來(lái)說(shuō)，如果能在比試中獲得化形丹，就能提早進(jìn)階地階，對(duì)于他們這種小型部落來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是天大的機(jī)遇。
    “好險(xiǎn)！”
    石牧心中苦笑一聲，沒(méi)想到以自己在族中排名第三的榮譽(yù)，竟只堪堪落得一個(gè)第十的名頭，不過(guò)排名多少也無(wú)所謂，只要能去就行了，否則自己這次計(jì)劃又要橫生波折了。
    突然，他看到安師伯朝自己這里看了一眼，微微頷首。
    石牧心中一動(dòng)，看來(lái)自己此前的幾次孝敬沒(méi)有白費(fèi)，自己這個(gè)第十名，看來(lái)還是安師伯爭(zhēng)取來(lái)的。
    “好了，名單上的幾位，可以回去準(zhǔn)備了，三日后出發(fā)。”地蛇部族長(zhǎng)說(shuō)道。
    “弟子不服，憑什么擎滄可以去，弟子自認(rèn)為無(wú)論實(shí)力還是資質(zhì)都并不比他差！”一個(gè)黑衣族人忽然叫道。(未完待續(xù)。)
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