甲葉碰撞之聲不絕于耳，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍艱難地跋涉在泥濘的道路之上。
    張任心里不住地咒罵著營(yíng)將，這個(gè)狗東西，居然要大家在普通不過(guò)的行軍之中穿上全套的甲胄。
    幾十斤重的鐵甲披在身上，再加上刀、槍、弓箭以及背著的被褥、干糧等物，最起碼也有八十斤的份量。
    更倒霉的是，昨天晚上的一場(chǎng)雨，讓道路變得泥濘不已，一腳下去，泥漿都能沒(méi)過(guò)腳背，每一步跨出，比平時(shí)都要多費(fèi)出好一些力氣。
    但也只是在心里罵一罵罷了，因?yàn)闋I(yíng)將自己也同樣全副披掛地坐在隊(duì)伍中間，他本來(lái)是有馬的，不過(guò)現(xiàn)在戰(zhàn)馬之上，卻駝著一個(gè)傷號(hào)，那家伙扭了腳，腳脖子腫得紅通發(fā)亮。
    這是一支從后方下邑城調(diào)往前方輪防的隊(duì)伍。
    而張任，則是今年開(kāi)春之后剛剛被征調(diào)入伍的新兵。
    像他這樣的新兵，在這個(gè)五百人的戰(zhàn)營(yíng)之中，有五十人，都是來(lái)自江南地區(qū)，只不過(guò)不是同一個(gè)縣罷了。
    張任本來(lái)有著一個(gè)很不錯(cuò)的家世，父親官兒雖然不大，只是縣里一個(gè)司理參軍，八品的小官，但那也是官啊。而他的祖父，可是做過(guò)州通判的，張家在當(dāng)?shù)兀菜闾幨枪倩率兰摇?br/>     本來(lái)小日子過(guò)得挺滋瀾的，但隨著新君登基，蕭誠(chéng)秉政，一切便開(kāi)始發(fā)生變化了。
    他們家原來(lái)是不用當(dāng)兵，也不用納糧服役的。
    但現(xiàn)在，一樣都免不了。
    肥徭役這事兒，還好可以用錢(qián)來(lái)贖，像他們這樣的，自然是上戶，所以一戶得一百錢(qián)。對(duì)他們家來(lái)說(shuō)，這只是小錢(qián)而已，雖然有些不舒服，但破財(cái)免災(zāi)，也就無(wú)所謂了。
    接下來(lái)一體納糧，家里可就要出不少錢(qián)了。
    自家有水田五百畝，租戶二十來(lái)戶，還有一個(gè)小山頭種了桑樹(shù)，家里還有一個(gè)小小的織坊，有七八個(gè)織娘。每年這些上頭的進(jìn)項(xiàng)，大概有千來(lái)貫的收入。
    不算多，但在當(dāng)?shù)兀策^(guò)得很是滋瀾了。
    結(jié)果現(xiàn)在一道政令下來(lái)，稅吏上門(mén)核算，他們家，一年便要交上百貫的稅賦了。
    更惱火的是，家里來(lái)要替那些租戶、織娘們交人頭稅。一個(gè)人一年十文。
    不是沒(méi)有人反抗的，但那些挑頭出來(lái)鬧事的，沒(méi)一個(gè)有好下場(chǎng)。
    蕭二郎的人陰損得很，他們不是扯著這些人算抗租抗稅的帳，而是翻出好多的陳年老帳，將這些人家過(guò)去的那些陳芝麻亂谷子的事兒，全都翻了出來(lái)。
    也不知他們是從哪里找來(lái)那些東西的。
    明知道他們?cè)诠室庹耍灰侠蠈?shí)實(shí)的交了稅，保管什么也不會(huì)發(fā)生，但現(xiàn)在被人翻出來(lái)地，卻無(wú)話可說(shuō)，因?yàn)槟切┦虑橐粯右粯拥亩际亲C據(jù)確鑿。
    過(guò)去沒(méi)人追也便罷了，一旦有人認(rèn)真來(lái)查，自然是跑不了。
    張任的老爹嚇壞了。
    作為司理參軍，主管一縣獄訟之事，吃了原告吃被告的事情，他不知干了多少，要不然之偌大的一份家業(yè)從何而來(lái)？
    所以稅吏一上門(mén)，他老爹立即痛痛快快地交了。
    對(duì)方說(shuō)是多少，就交多少，絕無(wú)二話。
    原以為這就沒(méi)事了。
    但接下來(lái)的募兵法，一下子把他張任給坑了。
    他們家有三子。
    他很不恰，是老二。
    他家要抽丁一人。
    長(zhǎng)子自然不能去，老三還是個(gè)娃娃，他不去，誰(shuí)去？
    自己可是一個(gè)讀書(shū)人啊，居然要去當(dāng)兵？
    他也想撒潑打滾，但老爹拿著棍子往他面前一站，他就蔫兒了。
    不去不行，誰(shuí)讓老爹的屁股不干凈呢？
    要是抗拒兵役，估計(jì)接下來(lái)老爹也會(huì)被逮去蹲牢房，罪名，當(dāng)然是貪贓枉法。要翻他爹的黑料還不簡(jiǎn)單嗎？
    委屈地去當(dāng)兵了。
    因?yàn)樗麄兗覍?duì)于朝廷的各項(xiàng)新法令極度配合，還得到了上面的獎(jiǎng)勵(lì)，他爹升官了。八品的司理參軍，噌地一下便成為了正七品的縣令。
    不過(guò)，這個(gè)縣，卻是在云南。
    他爹哼都沒(méi)哼一聲，帶著長(zhǎng)子就去上任了，留下婆娘在家里照顧家業(yè)。
    據(jù)說(shuō)因?yàn)樗サ盟欤值玫搅松箱h的夸獎(jiǎng)，被立為了標(biāo)桿，臨走之時(shí)，那位從省里頭下來(lái)的吏曹悄悄地跟自個(gè)兒爹說(shuō)了，不管他爹今年干得怎么樣，省里都會(huì)給他一個(gè)上上的考績(jī)。
    三年考績(jī)，只要都是上等，那便可經(jīng)再升一線。
    張任不知該哭還是笑。
    他爹不管接下來(lái)如何，受惠的肯定是只有大哥，至于自己這個(gè)老二，都不知能不能活下來(lái)。
    去當(dāng)兵，搞不好便要送命的。
    誰(shuí)不知道現(xiàn)在的首輔一門(mén)心思的都想著要北伐啊！
    誰(shuí)不知道現(xiàn)在前線的幾位大將軍，都是首輔的心腹啊！
    首輔想北伐，他們便一門(mén)心思地在前線尋釁滋事，聞戰(zhàn)則喜。
    一將功成萬(wàn)骨枯啊！
    枯得可不就是他們這些小兵兒的性命嗎？
    原以為自己是官宦子弟，父親又得到了表彰，自己會(huì)有一些特殊，豈料進(jìn)了兵營(yíng)，根本就沒(méi)這說(shuō)辭。
    二個(gè)月的新兵訓(xùn)練，對(duì)于張任來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)死去活來(lái)的地獄之旅。
    位于蕭縣的新兵訓(xùn)練營(yíng)，讓張任刻骨銘心。
    在那里，他的手上、腳上磨出了厚厚的繭子，原本他只有手指之上有繭，那是他讀書(shū)刻苦的象征，可現(xiàn)在，掌心里也全是繭子了，那是握刀給握出來(lái)的。
    原本皮膚白晳的他，現(xiàn)在看起來(lái)跟家里的那一些長(zhǎng)工、租戶沒(méi)啥兩樣，黑黝黝的。
    訓(xùn)練營(yíng)里太苦了。
    那些專門(mén)訓(xùn)練他們的殺胚聽(tīng)說(shuō)都是從軍隊(duì)里下來(lái)的，一個(gè)個(gè)都驕橫之極，他們的訓(xùn)練方法只有一種，那就是鞭子加彎筋腳。
    有不服氣的，可以，來(lái)，單挑。
    這便是這些軍官給予他們惟一的可以提意見(jiàn)的機(jī)會(huì)。
    當(dāng)然，下場(chǎng)基本不好。
    除了被狠狠地當(dāng)著所有人的面揍一頓之外，不會(huì)有第二個(gè)結(jié)果。
    偶爾有勇力之輩贏得一次，但下一次，一定會(huì)有一個(gè)更厲害的家伙出現(xiàn)，將贏了的人打得更慘。
    不是沒(méi)有人逃亡。
    第一次抓回來(lái)的，鞭三十。
    第二次再逃，鞭三十加枷一日。
    第三次還逃，哦豁，腦袋沒(méi)了。
    沒(méi)了腦袋的家伙，二個(gè)月的時(shí)間一共出了三個(gè)人。
    三個(gè)人家里都是五品往上走的官宦世家。
    于是乎，逃亡的風(fēng)氣，便不再有了。
    張任不敢逃，因?yàn)榕R走之前，娘親哭唧唧地告訴他，他要是出了事，必然會(huì)連累家里的。
    再苦，他也得挺過(guò)來(lái)。
    原本張任滿腦子的詩(shī)書(shū)都已經(jīng)退縮到了角落里，占據(jù)更多位置的，則是一條條冷冰冰的軍紀(jì)。
    因?yàn)楸憩F(xiàn)很好，在新兵營(yíng)，他還成為了一名什長(zhǎng)。
    他手下的十個(gè)人，除了三個(gè)家里是自耕農(nóng)以外，剩下的六個(gè)，家里要么是官吏，要么便是富商。
    過(guò)去當(dāng)兵這種職業(yè)，本來(lái)是與他們不相干的，但現(xiàn)在，他們卻因?yàn)橐粭l法令而聚集到了一起。
    二個(gè)月之后，他們終于離開(kāi)了惡磨之淵，被分配到了軍隊(duì)。
    熟悉的身影再也看不到了。
    五十名新兵，同是蕭縣訓(xùn)練營(yíng)出來(lái)的，只有五個(gè)人，而且五個(gè)人都來(lái)自不同的營(yíng)，彼此最多是有點(diǎn)臉熟，而至此，張任才曉得，同樣的訓(xùn)練營(yíng)，每個(gè)省都有一個(gè)。
    在新兵營(yíng)，張任是什長(zhǎng)，但到了部隊(duì)，他就什么也不是了，只是普通一兵。
    張任現(xiàn)在不知是該哭還是該笑，因?yàn)樗谟?xùn)練營(yíng)中表現(xiàn)優(yōu)秀，所以他被分到了一線部隊(duì)，而且是最精銳的部隊(duì)。到位第一天，那位營(yíng)將便口沫橫飛地講著本營(yíng)的優(yōu)秀戰(zhàn)績(jī)，什么攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝之類的。
    下頭那頭大頭兵聽(tīng)得血脈賁張，大呼小叫，而像張任這類的，卻是聽(tīng)得臉色慘白。
    因?yàn)樗芮宄@樣的戰(zhàn)績(jī)，便代表著極高的死亡率。
    所謂最精銳的部隊(duì)，自然便是啃最硬的骨頭，打最慘烈的仗。
    雖然他們的待遇，聽(tīng)說(shuō)比其它部隊(duì)也要好上不止一籌。
    伙食好張任已經(jīng)體會(huì)到了！
    在新兵訓(xùn)練營(yíng)，十天有一頓肉食。
    但到了這里，三天一頓肉食。
    張任現(xiàn)在有些后悔，早知如此，在訓(xùn)練營(yíng)里不必如此賣命，混個(gè)中庸，指不定分配的時(shí)候，沒(méi)人看得到，就丟到后勤部隊(duì)去了，那活下來(lái)的機(jī)率就很高一些。
    但過(guò)了不久，他的這個(gè)觀念又被改了過(guò)來(lái)。
    因?yàn)樗F(xiàn)在的什長(zhǎng)，給他講了一個(gè)戰(zhàn)例。
    那是一個(gè)圍剿趙軍的戰(zhàn)例，宋軍先是派出了一支誘餌去釣魚(yú)，然后呢，再把上了鉤的趙軍給圍起來(lái)一口吞了。
    吞了趙軍的，自然是他們這樣的精銳，而充作誘餌的嘛，自然就是那些不大行的雜牌子軍隊(duì)。
    聽(tīng)到這個(gè)，張任又覺(jué)得他的辛苦還是值得的，因?yàn)槌洚?dāng)誘餌一聽(tīng)就不是什么好差使，這個(gè)死亡率，只怕比精銳部隊(duì)還要更高一些。
    腳下越來(lái)越沉了，身上扛著的東西便如同一座山，壓得張任有些直不起腰。
    他是第一次走這條路，不知道還有多遠(yuǎn)。
    呼哧呼哧的，他像一頭老牛，艱難地往前。
    背上突然一輕，他回頭一看，是什長(zhǎng)。
    他伸手將張任背上的被褥干糧啥的全都取了下來(lái)扛到了自己身上。
    什長(zhǎng)比張任矮了一個(gè)頭，但卻比張任寬了三分之一，整個(gè)人，就像是一塊矮門(mén)板。
    “快了，只需要半個(gè)時(shí)辰，我們就到了！”什長(zhǎng)笑著，露出一口亂糟糟的一點(diǎn)兒也不整齊的黑黃黑黃的大牙，還帶著滿嘴的不可名狀的氣息。
    在軍營(yíng)里，所有人穿上軍服都被整得烏黑麻漆的時(shí)候，看外表你是看不出這人家世怎么樣的，但只要一張嘴，大體上就能看出來(lái)了。
    像張任這樣的，一般都有一口整齊潔白的牙齒。
    當(dāng)然，這幾個(gè)月下來(lái)之后，張任的牙齒也在往黃黑發(fā)展，但還是整整齊齊的，像他的什長(zhǎng)還有另外八個(gè)戰(zhàn)友，基本上都不咋的了。
    看著什長(zhǎng)扛上了自己的東西還健步如飛，張任就知道，自己任重而道遠(yuǎn)。
    這個(gè)什長(zhǎng)是廣西人，以前是個(gè)獵戶，大字不識(shí)一個(gè)。所以對(duì)讀書(shū)人特別的尊重。張任到了這個(gè)什之后，與先前在新兵營(yíng)里相比，簡(jiǎn)直就是天上地下。
    大家都很照顧他。
    因?yàn)檫@個(gè)什，就他一個(gè)識(shí)字的。
    除了軍事任務(wù)之外，平素在什里其它一些工作，什長(zhǎng)都不會(huì)安排他干。
    一個(gè)月以來(lái)，他唯一干的一件事，便是替什里另外九個(gè)人，一個(gè)人寫(xiě)了一封家書(shū)。
    這個(gè)營(yíng)屬于白羽軍，全員來(lái)自于廣西。
    當(dāng)然現(xiàn)在不是了。
    已經(jīng)有三分之一被替換了。
    替換的原因多種多樣。
    最多的一個(gè)原因，是戰(zhàn)死了。
    第二個(gè)原因，是受傷殘了。
    最小的一個(gè)因素，是年滿四十不得不退役了。
    “謝謝什長(zhǎng)！”
    “謝啥子喲！你一個(gè)書(shū)生能做到這樣，很了不起了哦！”什長(zhǎng)念叼著不知說(shuō)了多少遍的話：“怎么讓你們這些文曲星來(lái)當(dāng)兵呢？這是我們這些粗人們?cè)摳傻没畎。　?br/>     這樣的話，每聽(tīng)一次，張任都想哭一場(chǎng)。
    是啊，為什么要讓我們這樣的書(shū)生也上戰(zhàn)場(chǎng)呢！
    不是沒(méi)有人提出過(guò)這樣的問(wèn)題，可是首輔的那兩句話，現(xiàn)在可是被做成了橫幅，在國(guó)子監(jiān)，州學(xué)、縣學(xué)等地方飄揚(yáng)呢！
    山河淪喪，冠戴左衽，書(shū)桌焉有安放之地？
    國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，書(shū)生亦須金戈鐵馬！
    唉，飄亮話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，可不一定非要做啊！以前不都是這樣的嗎？勞心者治人，勞力者治于人，首輔你也是讀書(shū)人，進(jìn)士出身，為什么非得為難讀書(shū)人呢！
    對(duì)了，首輔家里，便是武將出身。
    果然啊，還是非我族類！
    張任嘆息。
    要是司次輔變成司首輔，這樣的事情，估計(jì)就不會(huì)發(fā)生了。
    不過(guò)現(xiàn)在司次輔好像突然變了一個(gè)人，對(duì)首輔差不多是言聽(tīng)計(jì)從了，也不知是什么鬼。
    前面出現(xiàn)了一排排的整整齊齊的房屋以及飄揚(yáng)的旗幟。
    營(yíng)將那個(gè)狗日的站住了腳，大聲吼道：“前面就到了，崽子們，打起精神來(lái)，抬頭挺胸翹屁股，把歌子唱起來(lái)，聲音要大，把對(duì)面那些狗日的比下去。”
    對(duì)面便是他們要換防的那支軍隊(duì)。
    “怒發(fā)沖冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路云和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切！”
    五百人齊聲高歌，五音不全，猶如鬼哭狼嚎。
    但勝在聲音大。
    ，