蕭誠勒馬而立，曾經(jīng)無比雄闊的東華門，如今竟然已經(jīng)破敗如斯了。
    原本凋欄畫棟的城門樓不見了，只剩下了一些未曾燒盡的焦黑的柱子，矗在一片白雪之中，顯得格外的刺眼。
    這片城墻倒還算是完整，只是往兩邊看去，便能看到不是這里缺了一截，便是那里垮塌了一段。
    城門都不見了。
    抬眼左望，那邊一大片，原本是繁華無比的運(yùn)河碼頭，青石路面都被腳磨得光滑锃亮，現(xiàn)在呢，能看到的，除了雪，便只剩下枯黃的野草，大部分都被積雪壓彎了腰。
    想當(dāng)年，不管是春夏秋冬還是白天黑夜，這片地方，可一直都是車水馬龍，燈火璀璨，蕭誠還清楚地記得，離碼頭不遠(yuǎn)處，還有一處極大的市場(chǎng)，來自各地的一些新鮮物件，都在這里出售。
    劉新是南方人，從來沒有來過東京城，對(duì)于他而言，東京城，就是年輕的他心目之中的圣地，努力讀書，考秀才、舉人、然后進(jìn)京中進(jìn)士，上殿參拜皇帝，是他的終極夢(mèng)想。
    不過沒有等到他完成這一壯舉，大宋便轟然倒下。
    好在新宋在江寧又站了起來。
    他是新宋在江寧舉行第一次考試時(shí)候便一舉中了進(jìn)士的。
    現(xiàn)在，他終于看到了夢(mèng)寐以求的東京城。
    東京城的破敗，遠(yuǎn)超乎他的想象，
    可也正是因?yàn)槿绱耍抛屗拥馗械秸鸷丁?br/>     一個(gè)殘破的東京城現(xiàn)在所剩下來的那些斷垣殘壁，亦能讓他在腦海里勾勒出過去大致的形狀。
    一個(gè)百萬人口的大城市是何等的壯觀啊！
    江寧現(xiàn)在是南方最為繁華的城市，因?yàn)榕愣荚谀抢锏脑颍彩悄戏降恼沃行模杉幢闳绱耍瓕幊且膊贿^聚積了二十萬出頭的人而已，這還是算是了周邊的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村。
    只有東京城的五分之一的人口，便讓劉新感到了城市的壯闊，感到了擁擠的人群，當(dāng)然，還有讓他感到焦慮的荷包。
    大宋的官員薪俸可不低。
    只不過劉新家里負(fù)擔(dān)重，他又是一個(gè)想要走得更高的人，而且還是在首輔眼皮子底下做事的人，自然是不肯弄一些不黑不白灰不熘久的錢，對(duì)于他而言，這是得不償失的。
    只是如此一來，他連在江寧城中心租一個(gè)小院都租不起，只能租住在城外的農(nóng)家小院中，天不亮就得坐驢子往城里趕。
    江寧便是如此，百萬人口的東京城便可想而知了。
    京城居，大不易，
    大抵便是如此了。
    劉新很震撼。
    蕭誠卻是很傷感。
    十六歲前赴黔州任職，晃眼之間，便已經(jīng)是二十多年了。
    走是還是少年，歸來之時(shí)，卻已是發(fā)間出現(xiàn)白絲，眼角有了皺紋。
    想想當(dāng)年的宏愿、計(jì)劃，還真是可笑。
    做夢(mèng)都沒有想到，一去便是二十多年啊。
    滄海桑田，當(dāng)真是不堪回首。
    策馬緩緩入城，內(nèi)里原本是迭比鱗此的商戶，現(xiàn)在那里還看得見半間完整的房子？
    東華門外，原本便是最為富庶的一片區(qū)域，想來這些年來，這里也必然是遭受摧殘最為嚴(yán)重的地方。
    李唐跪在雪地當(dāng)中，涕淚交流。
    從包裹里掏出一捆香，從中抽出三根，晃著火折子點(diǎn)燃了，插在雪地之中。
    “阿爺，阿娘，大哥，嫂子，李唐回來了，李唐給你們上香了，給你們燒紙錢了，你們快來拿走啊，這些年我其實(shí)年年都給你們燒得，只是不知道你們拿到了沒有！”李唐一邊抹著淚，一邊哽咽著說道。
    東京城收復(fù)的消息傳到江寧之后，在江寧租了一個(gè)小門面賣雜貨的李唐，立刻便是極低的價(jià)格清空了他的貨物，然后背著包裹便一路返鄉(xiāng)了。
    親人沒了，家也沒了，原本家的地方，只剩下了這樣的一個(gè)墳包一樣的廢墟以及一些斷垣殘壁。
    “這位兄弟，還有多余的香和紙錢嗎？你在那里買的，這周邊根本找不到能買到這些東西的地方！”身邊傳來一個(gè)聲音，那是一個(gè)中年漢子，牽著兩個(gè)孩子。“我也是住這里的，剛剛回來。”
    “香還有紙錢卻是沒有了！”李唐抽出三枝香，遞給了中年漢子。
    “多少錢？”
    “都是天涯淪落人，今日好不容易歸鄉(xiāng)了，要什么錢？”李唐道。
    “多謝兄弟，以后咱們要互相關(guān)照了！”漢子苦笑道：“以前這里多繁華啊，現(xiàn)在，哪里還有什么人煙？兄弟以后還是準(zhǔn)備在這里安家落戶戶嗎？”
    “那是自然的！”李唐點(diǎn)頭道。
    說話間，周邊倒是又來了一些人，基本上都是前來祭奠故去的親人的，無一例外，這些人也都是自外鄉(xiāng)歸來。
    李唐的一捆香很快便分完了，這片區(qū)域之內(nèi)，倒是有不少的香煙鳥鳥升起。
    當(dāng)年東華門這一片，絕大部分都是經(jīng)商的，
    每家每戶，也差不多都有人在外頭張羅，這倒是在東京被圍、城破之時(shí)，這一片能逃出生天的人最多，如今劫難過去，歸鄉(xiāng)的人，也是最多的了。
    蕭誠帶著人從這里經(jīng)過的時(shí)候，恰好便看到了那一幕。
    清香鳥鳥，啼哭嗚咽之聲隱隱傳來。
    看到蕭誠的車駕，雖然并不認(rèn)得這是何方神圣，但看這場(chǎng)面架式，自然是大宋的權(quán)貴，大家都恭敬地面朝車駕，叉手齊眉，深深施禮。
    “劉新，從現(xiàn)在開始，你便是這開封的知府了，雖然東京城不再是大宋的都城了，但他的地位和作用，對(duì)于大宋來說，仍然是舉足輕重，如何收拾、重建以至于讓他再度煥發(fā)青春，就看你這個(gè)新知府的能力了。”蕭誠一邊揮手沖著兩邊施禮的人揮手致意，一邊對(duì)劉新道。
    “首輔放心！”劉新信心滿滿地道：這些年跟著首輔，屬下自信還是學(xué)到了一些東西，屬于相信，只要將這些東西學(xué)以致用，必然便能讓東京城再度興盛起來。雖然現(xiàn)在他破敗不堪了，雖然他現(xiàn)在不再是都城了，但他的底蘊(yùn)和積淀依然在。”
    “別太過于自信了！”蕭誠道：“你以前一直在公廳做事，奏折看得多，事情也懂得多，似乎做事的方法也學(xué)到了很多，但你最大的問題，是沒有具體經(jīng)歷過實(shí)務(wù)，很多事情，你親自經(jīng)歷了就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的難處，有時(shí)候奏折上一句話輕輕帶過的事情，實(shí)際做起來，卻是歷經(jīng)了無數(shù)的艱難險(xiǎn)阻呢！東京過去是都城，牽扯更多，你接下來便會(huì)體會(huì)到了。”
    “屬下會(huì)小心的！”
    蕭誠笑了起來：“羅信當(dāng)年去揚(yáng)州的時(shí)候，也是信心滿滿，可接下來卻是撞得滿頭是包，你別看他現(xiàn)在春風(fēng)得意，當(dāng)年可是吃了不少苦頭的。可是他家世好，有家里幫襯著。你不一樣，全靠你自己，你會(huì)吃更多的苦頭的，可是如果你闖了過來，將來的成就，說不定比羅信還要更遠(yuǎn)大一些呢！”
    “屬下能有今天，全靠首輔的提攜。”
    “所有有能力的人，我都愿意提攜，但能不能出闖出來，卻是看自己了。”蕭誠微笑：“開封知府這一關(guān)，便是對(duì)你最大的考驗(yàn)，做好了，前途一片光明，做不好，也就到此為止了。”
    “屬下明白！”
    “好了，接下來我們便各奔東西了，你去你的府衙上任，我回家一趟，然后便啟程往大名府那邊，你也不必送我了！”蕭誠道：“一上任，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，無數(shù)的事情會(huì)將你淹沒的，努力吧，少年！”
    拍著劉新的肩膀，蕭誠笑道：“希望明年在吏部的考功薄子上，你是上上之選！”
    劉新翻身下馬，走到一側(cè)，恭送著蕭誠一行人等，轉(zhuǎn)向了另一條道路。
    當(dāng)年的蕭府，就在東華門這一帶。
    半柱香過垢，蕭誠站在了生活了十六年的蕭府門外。
    東京城破敗不堪，便連皇宮，也被耶律隆緒洗劫一空之后又一把火燒成了白地，如果說東京城還有好的地方，也就只剩下了蕭府所有的這一條街道了。
    蕭府這些年來，沒有主人，但卻仍然光鮮亮麗，站在大門之前，仍然能看到內(nèi)里的亭臺(tái)樓閣。
    遼人占領(lǐng)這里的時(shí)候，沒有人敢打擾這間府第。
    宋軍收復(fù)這里之后，魏武也是第一時(shí)間派出了白羽軍將這里保護(hù)了起來，免得被一些不曉事的人稀里湖涂地在這里搞出事來。
    翻身下馬的蕭誠，眼睛一下子便濕潤了，想要抬步上前，腳步卻似乎有千斤重，這一步，意是遲遲沒有邁出去。
    大門緩緩在在他的門前打開，并沒有什么大張旗鼓的迎接，只有兩個(gè)人，扶著一位老人緩步而出。
    那是魏武與吳可，一位白羽軍大將軍，一位知秋院統(tǒng)領(lǐng)，兩人扶著的那個(gè)人，腰已經(jīng)伸不直了，句僂著腰的他努力地昂起頭來，滿頭的白發(fā)和胡須交雜在一起。
    “許爺爺！”蕭誠的淚水終于流了下來。
    男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
    蕭誠搶上前去，一把抱住了這個(gè)為他家服務(wù)了一輩子的老人。
    許勿言已經(jīng)年過八十了。
    “二郎，你終于回來了！”許勿言亦是喜極而泣。
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