元稹在韋叢去世之后，寫過(guò)非常多的悼亡詩(shī)。還有一首這樣寫道：“伴客銷愁長(zhǎng)日飲，偶然乘興便醺醺。怪來(lái)醒后旁人泣，醉里時(shí)時(shí)錯(cuò)問(wèn)君。”

這是在韋叢去世兩年之后元稹所寫。兩年的時(shí)間，都沒(méi)有撫平愛(ài)妻離世帶給元稹的傷痛。

表面上，元稹已經(jīng)把愛(ài)妻埋在心底，他依舊可以和朋友們郊游飲宴。只是一不小心喝醉了，嘴里還在呼喚著亡妻的名字。

愛(ài)妻韋叢去世，元稹把自己對(duì)薛濤的感情暫時(shí)擱置。

在后來(lái)頻繁的調(diào)動(dòng)之中，原本比薛濤年輕的元稹，自然不能堅(jiān)守愛(ài)情，加之唐代官吏與妓女交往并無(wú)禁令，元稹移情別戀，也就在所難免。

元稹沒(méi)有回來(lái)，有著自己的理由。兩人年齡懸殊過(guò)大，三十一歲正是男人的風(fēng)華歲月，而薛濤即便風(fēng)韻綽約，畢竟大了十歲。另外更重要的是，薛濤樂(lè)籍出身，相當(dāng)于一個(gè)風(fēng)塵女子，對(duì)元稹的仕途只有負(fù)作用，沒(méi)有正能量。對(duì)于這些，薛濤也能想明白，并不后悔，很坦然，沒(méi)有一般小女子那種一失戀便尋死覓活的做派。

原本還在等待的薛濤也終于想通，很快就不再執(zhí)著于這段愛(ài)情，她晚年的生活平淡清幽，終生未嫁。

只是，從此她脫下了極為喜愛(ài)的紅裙，換上了一襲灰色的道袍，她的人生從熾烈走向了淡然，浣花溪旁仍然車馬喧囂，人來(lái)人往，但她的內(nèi)心卻堅(jiān)守著一方凈地。

人生垂暮，薛濤逐漸厭倦了世間的繁華與喧囂。她離開(kāi)了浣花溪，移居到碧雞坊（今成都金絲街附近），筑起了一座吟詩(shī)樓，獨(dú)自度過(guò)了最后的時(shí)光。

大和年間，大唐名相李德裕于任西川節(jié)度使，正值唐番邊境戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，故而在薛城修建籌邊樓，以籌劃邊事。

大和六年（832年），李德裕調(diào)任離蜀，此后邊疆糾紛又起。

此時(shí)，薛濤已經(jīng)六十歲高齡，她寫下了《籌邊樓》：

“平臨云鳥八窗秋，壯壓西川四十州。

諸將莫貪羌族馬，最高層處見(jiàn)邊頭。”

短短四句之中，有描寫，有議論、有敘述、有直抒胸臆，有含蓄點(diǎn)染、有勝景登臨、有古今慨嘆，展現(xiàn)了詩(shī)人駕馭題材及煉句的能力，不愧是“掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風(fēng)總不如”的“萬(wàn)里橋邊女校書”。

元和五年（810年），元稹因彈奏河南尹房式（開(kāi)國(guó)重臣房玄齡之后）不法事，被召回罰俸。

他途經(jīng)華州敷水驛便宿于驛館上廳，恰逢宦官仇士良、劉士元等人在此，也要爭(zhēng)住在上廳，元稹據(jù)理力爭(zhēng)，卻遭到仇士良的漫罵，劉士元更是上前用馬鞭抽打元稹，打得他鮮血直流，最終被趕出了上廳。后來(lái)唐憲宗便以“元稹輕樹威，失憲臣體”為由，貶元稹為江陵府士曹參軍。

在江陵，元稹有個(gè)好友叫李景儉，看到元稹孤身一人，常日寂寥，就作主將表妹安仙嬪嫁給了元稹為妾。

814年秋天，安仙嬪在給元稹生下一個(gè)兒子元荊之后不久，也病逝了。

元稹在《葬安氏志》中寫道：“況予貧，性復(fù)事外，不甚知其家之無(wú)。茍視其頭面無(wú)蓬垢，語(yǔ)言不以饑寒告，斯已也！今視其篋笥無(wú)盈馀之帛，無(wú)成襲之衣，無(wú)完裹之衾。予雖貧，不使其若是可也，彼不言而予不察耳！以至于生也不足如此，而其死也大哀哉！”

這段話就是元稹所說(shuō)“貧賤夫妻百事哀”的真實(shí)寫照，他在江陵的時(shí)候很貧困，但是因?yàn)榧抑械拇笮∈氯加砂蚕蓩宄袚?dān)了，他一概不管，所以并不知道生活有多難。他看見(jiàn)安仙嬪沒(méi)有蓬頭垢面，也沒(méi)有面露饑色，便想當(dāng)然地認(rèn)為家里還過(guò)得去。直到安仙嬪去世后，他才發(fā)現(xiàn)家里沒(méi)有多余的布，沒(méi)有像樣的衣服，連一個(gè)完整的被子都沒(méi)有。

安仙嬪從沒(méi)對(duì)元稹訴過(guò)苦，以至于元稹都不知道家里究竟窮到什么程度了！她活著的時(shí)候沒(méi)有享過(guò)一天福，死的很凄涼。

元稹因才華出眾、性格豪爽不為朝廷所容，流放荊蠻近十年。

元和十年（815年）正月，三十七歲的元稹一度奉詔回朝，以為起用有望。

途經(jīng)藍(lán)橋驛，元稹曾題詩(shī)留贈(zèng)命運(yùn)相似的友人劉禹錫、柳宗元。抵京后，與白居易詩(shī)酒唱和，意氣風(fēng)發(fā)。元稹收集詩(shī)友作品，擬編為《元白還往詩(shī)集》，但書稿未成，卻突然與劉禹錫、柳宗元一同被放逐遠(yuǎn)州。

三月，元稹“一身騎馬向通州”，出任通州（今四川達(dá)州）司馬。收到元稹報(bào)平安的書信，白居易也是感慨萬(wàn)千，寫了《得微之到官后書備知通州之事悵然有感因成四章》。

“來(lái)書子細(xì)說(shuō)通州，州在山根峽岸頭。四面千重火云合，中心一道瘴江流。”

“人稀地僻醫(yī)巫少，夏旱秋霖瘴瘧多。老去一身須愛(ài)惜，別來(lái)四體得如何。”

“莫遣沉愁結(jié)成病，時(shí)時(shí)一唱濯纓歌。”

“舉目爭(zhēng)能不惆悵，高車大馬滿長(zhǎng)安。”

這些詩(shī)句，寫從元稹通州來(lái)信得知通州的山川形勢(shì)、荒涼景象及民俗風(fēng)情、刀耕火種狀況，勸慰元稹無(wú)論環(huán)境，善于自救，并感嘆無(wú)人同情、無(wú)人援救。

當(dāng)時(shí)通州的環(huán)境的確惡劣，茅舍竹籬，虎蛇遍地，蠱熱毒氣，水蜮傷人。

元稹讀了白居易詩(shī)后，把這里刀耕火種的生產(chǎn)落后狀況、民俗風(fēng)情及對(duì)朋友魂?duì)繅?mèng)繞的思念，寫進(jìn)了《酬樂(lè)天得微之詩(shī)知通州事因成四首》中。

“哭鳥晝飛人少見(jiàn)，悵魂夜嘯虎行多。”

“知得共君相見(jiàn)否，近來(lái)魂夢(mèng)轉(zhuǎn)悠悠。”

這些詩(shī)句，充滿了無(wú)奈和悲涼。

在通州，元稹“垂死老病”，患上瘧疾，沒(méi)人照顧。元稹的上司山南西道節(jié)度使權(quán)德輿于心不忍，便做媒讓元稹續(xù)娶了大家閨秀裴淑為妻。裴淑是涪州（今重慶涪陵）刺史裴鄖的女兒，有才思，工于詩(shī)，兩人一見(jiàn)鐘情，當(dāng)時(shí)裴淑才十幾歲。

他曾赴山南西道興元府求醫(yī)。潦倒困苦中，詩(shī)人只能以詩(shī)述懷，以友情相互慰藉。在通州完成了他最具影響力的樂(lè)府詩(shī)歌、長(zhǎng)篇敘事詩(shī)《連昌宮詞》。

從“連昌宮中滿宮竹，歲久無(wú)人森似束。又有墻頭千葉桃，風(fēng)動(dòng)落花紅蔌蔌。”

到“廟謨顛倒四海搖，五十年來(lái)作瘡痏，今皇神圣丞相明，詔書才下吳蜀平。官軍又取淮西賊，此賊亦除天下寧。”

最后，“年年耕種宮前道，今年不遣子孫耕。老翁此意深望幸，努力廟謀休用兵。”

這首長(zhǎng)詩(shī)，通過(guò)一個(gè)老人之口敘述連昌宮的興廢變遷，反映了唐朝自唐玄宗時(shí)期至唐憲宗時(shí)期的興衰歷程，探索了安史之亂前后朝政治亂的緣由，表現(xiàn)了人民對(duì)再現(xiàn)升平、重開(kāi)盛世的向往和希望國(guó)家長(zhǎng)治久安的強(qiáng)烈愿望。此詩(shī)語(yǔ)言豐富，形象鮮明，敘事生動(dòng)，筆觸細(xì)膩，是“新樂(lè)府”的代表作品之一，也是唐詩(shī)中的長(zhǎng)詩(shī)名篇之一。

在通州，元稹與白居易酬唱之作一百八十余首。

元稹在通州，前三年任司馬，后擔(dān)任代理刺史七個(gè)月。他整頓吏治，出臺(tái)政策，“賞信罰必，市無(wú)欺奪，吏不侵軼”。他引導(dǎo)百姓除草開(kāi)荒，著手改變通州的落后面貌；還在南外翠屏山建戛云亭居宿，親事農(nóng)事，指揮農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；同時(shí)親擬祝文三篇，在華陽(yáng)觀祭天氣，求上蒼風(fēng)調(diào)雨順、來(lái)年豐收、百姓安康。因?yàn)樵∏橄蛋傩眨?jī)累累，當(dāng)年通州人才對(duì)他依依不舍，登高而望，目送天涯，留下了“元九登高節(jié)”這一民俗。

隨著平淮西后的大赦和元稹知己舊識(shí)崔群、李夷簡(jiǎn)、裴度相繼為相，元稹在政治上長(zhǎng)期受壓抑的處境逐漸改變。

元和十三年（818年），元稹已代理通州刺史，歲末轉(zhuǎn)虢州長(zhǎng)史。

元和十四年冬（819年），唐憲宗召元稹回京，授膳部員外郎。宰相令狐楚對(duì)其詩(shī)文深為贊賞，“以為今代之鮑、謝也”。

元和十五年（820年），唐穆宗即位后，因宰相段文昌之薦，元稹授祠部郎中、知制誥。唐穆宗為太子時(shí)已喜愛(ài)元稹詩(shī)歌，此時(shí)特別器重于他，經(jīng)常召見(jiàn)，語(yǔ)及兵賦及西北邊事，令其籌畫。

數(shù)月后，元稹被擢為中書舍人，翰林承旨學(xué)士，與已在翰林院的李德裕、李紳俱以學(xué)識(shí)才藝聞名，時(shí)稱“三俊”。

在迅速升遷的同時(shí)，元稹陷入了尖銳復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)漩渦，與李宗閔的積怨爆發(fā)，埋下黨爭(zhēng)的種子。不久，裴度彈劾元稹結(jié)交魏宏簡(jiǎn)，元稹被罷承旨學(xué)士，官工部侍郎。

元和十六年（821年）春，元稹、裴度先后為相。元稹在穆宗的支持下登上相位，在唐王朝與地方軍閥的斗爭(zhēng)中，他積極平息騷亂，擬用反間計(jì)平叛。可覬覦宰相之位的李逢吉與宦官勾結(jié)，派人陰謀誣告元稹謀刺裴度，后雖查清真相，但元、裴被同時(shí)罷相。元稹出為同州刺史。

長(zhǎng)慶三年（823年），元稹被調(diào)任浙東觀察使兼越州刺史。

裴淑不忍分別，勸元稹別去，元稹寫了一首詩(shī)勸慰妻子《初除浙東妻有阻色因以四韻曉之》：

“嫁時(shí)五月歸巴地，今日雙旌上越州。興慶首行千命婦，會(huì)稽旁帶六諸侯。海樓翡翠閑相逐，鏡水鴛鴦暖共游。我有主恩羞未報(bào)，君于此外更何求。”

你嫁給我時(shí)，我窮苦潦倒，如今發(fā)達(dá)了，你也成了有身份的女人，這是皇上的大恩大德呀，隆恩不報(bào)的話我羞愧難當(dāng)，你還有什么更多的要求呢！

結(jié)果，在越州，元稹又遇到了唐代四大女詩(shī)人之一的劉采春。