這番突如其來的南海觀軍之旅波瀾壯闊，而醒言前后的心情也隨之一波三折。前去的途中，內(nèi)心中不免惴惴；等到了龍神閱軍之所，又震撼于南海水軍的雄壯強大。如果僅僅是這樣，這一趟意外的出行，留下的印象也只不過是滿腦子的壯麗神幻。只是，南海水侯孟章最后那一番直截了當?shù)脑挘瑓s讓往日鎮(zhèn)靜平和的少年心亂如麻。
    保持著坦然而冷靜的態(tài)度與尊貴的海神告別，重新委身于碧藍的海水，一路向西北潛行。表面上，似乎一切都平靜而正常，正常得連少年自己也幾乎要這樣認為。只是，不知是否這海水太過清冷冰涼，醒言最終還是不得不意識到自己的額頭正燒得發(fā)燙，腦袋里似有什么在嗡嗡響，而胸腔中的那顆心房，忍也忍不住的“嘭嘭嘭”跳個不停。
    這樣的異狀，直到從海路上岸，沿著草木零落的江南驛路走過好一段，才漸漸恢復(fù)正常。
    醒言剛才這樣的神色異常，他身邊那兩個女孩兒也都清楚的感覺到，只是都不知道該如何安慰自己的堂主。雪宜款款隨行，幾次張了張嘴，想說點什么話，可話到嘴邊又不知道該說什么，只好又保持沉默。而瓊肜清楚的感覺到自己堂主哥哥現(xiàn)在不開心，便想做點什么讓他高興起來。
    只是，往日中她只要隨便做些自己認為該做的事情，就能讓哥哥哈哈笑起來，雖然她從來都沒明白自己這些很正常的事情有什么可笑；但現(xiàn)在事到臨頭，想故意讓少年哥哥開心起來，卻怎么也記不起該怎么做。想不出好辦法，小少女只好慌慌張張的緊倚在哥哥身邊，陪著他一路行走。
    “罷了，何苦我也要讓她們難過。”
    恍恍惚惚出神一陣，醒言忽然感覺出身邊兩位女孩兒變得沉郁無措，心下便有些歉然。轉(zhuǎn)念又一想，南海水侯那番坦率的話語，雖然直指本心毫不留情，但仔細想想，也都說得非常在理。罷了，雖然有些心痛，但有些事情自己終究還得面對吧。
    想至此處，醒言在心底暗暗長嘆一聲后，又恢復(fù)了往日常態(tài)，和瓊肜雪宜說起輕松話兒來。
    就這樣一路前行，再也沒什么耽擱，上清宮四海堂這三人，很快就來到兩三個月前才逗留過的郁林郡。這一次，按著老龍神云中君的指點，醒言專門去尋那些往日里干旱貧瘠，但現(xiàn)在都變得雨水充足的村寨。記得老龍君“山青水秀”之語，醒言對那些山野溝溝坎坎里的村落特別留意。當然，因為上回在郁林郡犯過事，醒言幾人這番故地重游，分外的小心。
    有了龍君的指點，這樣小心謹慎的查訪沒過多久便有了眉目。在窮鄉(xiāng)僻壤中游蕩了十來天，某一天在路邊茶棚里喝茶歇腳，醒言偶爾聽到幾個行腳商人聊起一件奇事。聽那幾個商人其中一人偶然說起，說跟他做生意的老板，有位做草藥生意的朋友，幾月前去一處山村附近收購解水毒的火齊草藥，卻驚奇的發(fā)現(xiàn)，那處原本干燥如火的荒涼村寨附近，竟變得山青水碧風景優(yōu)美，搞得他當時還以為自己走錯了地方。而那回，出寨售賣草藥的村民，告訴他村中所有的火齊草藥存貨都賣給他，以后再沒有了。
    這件輾轉(zhuǎn)聽來語焉不詳?shù)钠媸拢簿褪沁@幾個行腳商人喝茶歇腳時隨口一說，但醒言聽了，卻立即來了勁兒，趕緊起身陪笑湊上去，將那幾個商販大叔的茶錢請了，然后跟他們詳細打聽起這事來。只不過雖然那幾個商販感他盛情，但所知委實不多，問了半天也就多打聽到兩件事：一是，那處突然變得山清水美的村寨，是在離此地大概三百多里的西南方向；二是那處村民并非漢人，一貫民風彪悍，據(jù)說還經(jīng)常殺人云云。
    這話雖然說得可怕，但醒言自然不會放在心上。謝過幾位飲茶大叔，他便趕緊與雪宜瓊肜一起往西南方向趕去。在這一路上，越離那處村莊接近，他便聽到更多的消息。原來那處村寨，本名為火黎寨，坐落在火連峰下，村寨中多是九黎族遺民，向來少與外界交往。自幾月前氣候大變后，那村中村長便出寨請教了附近村落中的漢人教書先生，將村名中的火字改掉，叫成翠黎村；那村子倚靠的火連峰，也順道改叫成“碧連嶂”，以示山清水秀永無斷絕之意。
    而那什么“經(jīng)常殺人”之說，據(jù)醒言某次詢問的閑漢說，也是確有其事，并且那些蠻族異民，殺人殺得很奇怪，每次都是一男一女間隔著殺。聊到這兒，那位喜歡走村串寨的閑漢還好心的提醒醒言，讓他最好別去那翠黎村看熱鬧，一來那村寨極少放外人進去，二來他聽某位好友傳來的確切消息，說是現(xiàn)在那處翠黎村里，已尋到一個女人要殺，只等一個男子來便正好湊齊動手！
    當然，聽到這恐怖消息，一心想早些完成師門任務(wù)的上清堂主，絕不會因這樣捕風捉影的怪譚便就此罷手。相反，越聽得這樣荒誕不經(jīng)的傳聞，醒言便愈加高興，因為他直覺著，那走失的水之精，總不會和常人相同，最樂意找這樣古古怪怪的地方藏身。
    有了這樣明確的目標，不到兩三天的時間，醒言、雪宜、瓊肜三人便趕過兩三百里路，接近了那傳言紛紛的翠黎村寨。這時候深秋已過，四野中已是一派冬天景色。腳下行走的鄉(xiāng)間泥道旁，那些樹木的葉子早已掉光，只偶爾有一兩片焦黃的樹葉還掛在樹枝上，瑟縮的蜷曲在枝頭。相比光禿禿的樹枝樹干，倒是四野中那一叢叢的野茅草，紅褐色的草葉依然繁茂，在寒風中沙沙作響；似乎對它們而言，從盛夏到嚴冬，改變的只不過是它們草葉的顏色。
    小心行走了一程，日頭從頭頂不知不覺的朝西邊移去，忽然間，正默默行走的少年，忽聽到前面路邊的灌木草叢中，響起一陣極細微的唏嗦聲，然后便感覺到有人影一閃而沒。
    “呣，是兩個”
    醒言判斷了一下，確定了人數(shù)，忖道：“難不成有劫路賊？還是那些傳言都是真的，翠黎村人真要尋個男子來殺？”
    想到這里，他也有些緊張起來。看看那人影閃沒之處，大約在十數(shù)丈之外，他便悄悄做了個手勢，安定下那兩個顯然也察覺出異狀的同伴，仍舊裝出毫不察覺的樣子，繼續(xù)朝前走去。
    “沒有陷阱。”
    作出這樣判斷后，就在離那黑影藏身處大概還有五六丈遠時，醒言忽然暴跳而起，如一道閃電般飛劍殺往那兩個人影躲藏之處；須臾之后，那閃耀著寒光的劍尖就指在那兩個蹲伏在地的年輕男女跟前。
    “不要殺我！”
    突見劍鋒已指在自己鼻尖前，那個暗自藏匿的青年男子大驚失色，臉唰一下變得煞白。而他身旁那個女子，更是嚇得一把癱坐在地，絲毫動彈不得。
    “呃，你們是？”
    見他們這樣不經(jīng)事的模樣，醒言立即收劍，跳后幾步問道：“你們不是山賊？”
    這時雪宜瓊肜也已趕了過來，立在他身邊，奇怪的看著那兩個驚惶失措的男女。
    聽醒言這般問，過得許久那男子才回過神來，但卻沒回答醒言問話，只顧在那兒磕頭如搗蒜，口中連喊饒命，滿口說什么“兩情相悅”、“不要殺我們”云云。見得這樣，醒言莫名其妙，只好反復(fù)跟他們說明自己不是喜歡殺人的壞人；費了好些口水發(fā)現(xiàn)不太有效，醒言靈機一動，又把明瓏可愛的小瓊肜拉到自己身前給他們看，這才讓這兩個嚇得魂不附體的情侶慢慢平靜下來。
    只是，雖然神色看似恢復(fù)正常，但接下來這兩位情侶，卻拼命的跟醒言說起他們倆往日的情事，表明兩人是如何的真心相愛。看他們真情流露，十分動情，醒言也不忍打斷；只不過又耐心等了一會兒，看看日頭漸漸西移，他才萬分歉意的打斷兩人說話，告訴他們自己只不過是路過的外鄉(xiāng)旅人，準備去那個翠黎村賞看新鮮風景一聽這話，那兩位絮絮叨叨的男女情侶不知為什么頓時止住話頭，神色也變得有些尷尬起來。
    見這場誤會已經(jīng)消弭，醒言也不再多打擾，便真心祝福了幾句，便準備就此離去。但那個剛剛吃了一場驚嚇的男子，見少年言語真誠，臉上倒露出些遲疑之色。等到醒言走出數(shù)武，便聽到剛才那男子在身后喊他。
    “公子，請留步！”
    “嗯？兩位還有何事？”
    醒言聽見轉(zhuǎn)過身去，看到那兩人正立在遠處看他；那位男子，躊躇了一下，便跟他說道：“這位公子，還有兩位小姐，你們此去可是翠黎村？”
    “是啊！就是原先叫火黎寨的那個。”
    “哦。那有一言，在下不知該不該問。”
    見這男子言辭文雅，醒言也好生回答：“事無不可對人言，有何疑問請盡管講！”
    想了想，又添了句：“況且你們剛才也跟我們說了許多知心事。”
    聽他這話，那男子臉上微微一紅，便直言問道：“那便恕在下無禮，請問公子和這兩位小姐，可有婚約在身？”
    “婚約？并無！”
    “啊？那這么看來，公子您是不知道那翠黎村的惡規(guī)了。”
    “哦？什么規(guī)矩？”
    一聽和翠黎村有關(guān)，醒言頓時來了興趣，急切問他。只聽那男子說道：“是這樣，公子有所不知，那翠黎村乃化外之民，向來不服王化；他們有條祖上傳下的陋習，說是凡是沒有婚約的年輕男女，一概不準單獨在一起；如有違反，便一概殺掉！”
    聽到此處，雪宜瓊肜二女都小小驚呼一聲；那位對面的女子，也是噤若寒蟬，一副后怕神色。只聽那男子又繼續(xù)氣憤說道：“更可氣的是，這樣無理鄉(xiāng)規(guī)，不僅用在他們族里，就連去他們山寨游玩的外鄉(xiāng)人，也不得幸免。小弟正是不幸，開始不知這條惡規(guī)，也和公子一樣，聽說那翠黎村前后變樣，便帶著婢女前去看個新鮮。誰知，還沒進得寨門”
    說到此處，這位倒霉公子指指自己身上沾滿泥土草葉的袍服衣裳，一臉的苦笑。直到這時，醒言才注意到，雖然眼前這男子衣冠不整，但袍服質(zhì)料上佳，應(yīng)是位富家公子。他身旁那女子，則舉止畏縮，裙襖素淡，一副婢女丫鬟的神氣打扮。
    聽了這位落難公子的話，醒言略想了想，便一抱拳，說道：“多謝公子指教，小弟心中有數(shù)了。”
    說罷，他便從懷中掏出一張紙符，遞給眼前男子，說道：“小弟不才，還學過幾天道術(shù)，這張符箓送你；若以后再有人追殺你，拋出此符便可退敵。”
    “啊？多謝義士厚禮！”
    這位落難的少爺公子，見醒言態(tài)度從容有禮，不似虛誑之人，便趕緊接過紙符，千恩萬謝的去了。
    經(jīng)過這場風波，日頭已漸往西山落去。見天色不早，醒言便招呼過瓊肜雪宜，施開法術(shù)，在僻靜處行走如風，不多時便來到翠黎村寨外。
    到得寨前，醒言才發(fā)現(xiàn)這處村寨果與別處村落不同。村子四周，連綿聳立著石砌的高墻，將村寨內(nèi)的情景隔離在內(nèi)，從外面看絲毫不見。掠過寨墻朝遠處眺望，則可看到群山巍巍，連綿不斷。
    “這翠黎村果然有些異處。”
    抬頭看了看寨墻頂上那幾叢在瑟瑟冬風中搖曳不住的青草，醒言便覺得此地大有怪異。說不定，那費得上清宮許多時間人力的飛云頂水精，就真藏身在此地。
    正在他打量閑看時，卻突然聽得一陣人聲嘶喊；抬眼望去，便見得一群壯漢舞刀弄棍，正朝這邊飛奔而來！
    “他們倒眼尖！”
    此時醒言站立之地也算隱蔽，居然這么快就被那些村丁看見。瞧那十幾人殺氣騰騰的架勢，看來此言聽到的消息也并非完全虛言。不過這樣場面，就十來個力大莽漢，醒言又如何會懼？若是那修道之人能被蠻力莽漢輕松打倒，那又何必修道練法術(shù)。因而當那十數(shù)人殺到近前，醒言連劍都沒拔，只不過抱拳一拱手，客客氣氣的跟他們打起招呼：“好叫幾位大哥知曉，小弟并非歹人，只不過是聽得各處村縣傳揚，說是貴村風景絕佳，便想來貴村看看碧連嶂的勝景，并無其他惡意。”
    聽他此言，又見到他好整以暇的態(tài)度，本來氣勢洶洶而來的翠黎村守寨村丁，一時倒犯了嘀咕。聽醒言剛才言語間十分推崇他們村現(xiàn)在的風景，其中倒有好幾個村丁，放松了原本緊繃的面皮。只不過那為首的壯漢村丁，仍是一臉的警惕，手中執(zhí)著大棒上上下下打量著他們?nèi)耍戳撕靡魂嚕艕郝晲盒蔚暮葐柕溃骸澳銈冞@幾個漢人，就不是私奔男女？！”
    這半通不通的問話從他口中說來，硬聲硬氣，腔調(diào)古怪，費得醒言好一番分辨，才大概聽懂是何寓意。于是醒言趕緊作遲疑羞赧狀，扭捏了一下才有些不好意思的答道：“不瞞大哥說，這位小姐，和我已有婚約，算是我未過門的妻子了。”
    這時他所指之人，正是雪宜。想來為探實師門所需消息，雪宜也不會怪罪他這小小的權(quán)宜事實上這清冷的女子并沒反駁，只是臉上映著天上的霞光，變得有些發(fā)紅。這樣害羞情狀，倒真像一位沒過門的未婚娘子。見得這樣，那壯漢點了點頭，又問道：“那這位吶？”
    此時他的眼光掠過雪宜，已停留在瓊肜的面上。
    “呃，這位嘛，是我的”
    “童養(yǎng)媳！”
    “？！”
    醒言那個“妹”字剛到嘴邊，那小女娃就搶先替他回答！
    “噢！那就是了！”
    此時幾乎所有人異口同聲的說話像這樣天真無邪、面貌可愛的小女娃，又怎么會說謊話？至此所有在場的翠黎村人疑慮盡去，全都放下手中器械，笑呵呵看著這幾個外鄉(xiāng)游客。這時，醒言卻有些哭笑不得。看了那一臉喜氣的小女娃，他知道，她并沒說假話，因為自己說過的所有話，包括玩笑話，瓊肜都當作事實深信不疑！
    “唉，稍后還是找個空閑，跟她解釋清楚吧。再這樣下去，也不知要鬧出多少笑話。”
    正這么想著，卻忽然聽得一句字正腔圓的漢話飄然傳來：“有朋自遠方來，不亦樂乎？”
    “嗯？”
    醒言見有人吟誦先賢文句，趕緊抬眼看去，只見得一位滿臉皺紋的清瘦老丈，正拄著杖藜，從寨門處徐徐行來。
    “是族長來了！”
    見這老丈行來，這些莊丁頓時朝兩旁閃開，崇敬的注視著他們的族長走到這幾個外鄉(xiāng)人面前。
    “幾位貴客，能想到來我翠黎村觀賞風景，這是我們合村的榮幸。”
    “哪里哪里！”
    醒言正要謙遜幾句，卻聽這顯然德高望重的九黎族長撫須笑道：“不過按鄙村規(guī)矩，這外鄉(xiāng)青年男女，即使有了婚約，如未正式成婚，沒有父母陪同也也不得私自結(jié)伴入內(nèi)！”
    “啊？！”
    醒言聞言大急，心說道：“這九黎族古怪規(guī)矩還真多！罷了，這正門進不去，只好耐心等到天黑，再進去了！”
    想至此處，心中略定，便想要隨便辯解幾句。卻不料，那老族長又捻著胡須樂呵呵的說道：“小哥兒也不用著急；我看幾位頭頂神光盈尺，甚合我村風水。我這回就破次例，先讓幾位進村游玩。”
    “啊，如此甚好！多謝族長！”
    醒言聞言大喜，正要多謝幾句，卻聽老頭兒又添了一句：“不過這規(guī)矩還是要守的。后日正巧是本村幾位后生男女婚配嫁娶，你們便一起拜個堂，補上。這樣就算不得破了我族規(guī)矩那可是我族祖上千百年傳下的圣規(guī)！”
    說罷，他便轉(zhuǎn)過身，頭也不回的朝高大寨門行去。
    “”
    目瞪口呆的少年停了一陣，才似乎想起什么，趕緊向前跟去。
    這時候，天邊的火燒云絢麗如錦，正和地上兩個年輕人的臉色一樣艷盛。而在他們前面，那扇久不曾為外族人打開的九黎寨門，也在那一刻“吱吱呀呀”的開啟。
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    第十三章紅燭如解語，呢喃到天明
    當陳舊而古老的黎寨木門在自己面前打開時，四海堂主知道，他這趟來對了。
    現(xiàn)在已是初冬季節(jié)，天氣比較干燥，但當那兩扇巨大木門在眼前打開時，氣機敏銳的四海堂主只覺得一股沛然水氣磅礴而來。
    “差不多就是此處了。”
    細心感受一下，這氤氳靈氣如此清正醇和，也只有洞天福地之中才能孕育。一腳踏進寨門，醒言看到這翠黎村中一派郁郁青青，間雜在民居草寮間的綠色幾乎要讓人忘記現(xiàn)在已是冬季。但只不過才大略看一下，醒言便知眼前景象大為可疑。環(huán)目四顧，只見遠處山形險惡，近處溝坎雜亂，一副殘山剩水模樣，絕不可能匯聚如此龐大的靈機。
    覺察出這情形，醒言忍不住在心中說道：“水精道友，我來了！”
    等到了村中，走過一些溝溝坎坎，醒言才大抵看清這翠黎村居的全貌。原來這九黎遺族傍山而居，南面環(huán)繞著連綿的山丘。聽老族長說，那便是碧連嶂。在碧連嶂蜿蜒而北的丘陵溝壑中，村中九黎族人尋得平整地坪，筑起各樣的圓頂草屋，約略看去，那些房屋倒似是船形模樣。
    走過一些挨擠在一起的密集草屋，不多久醒言便看到一大片水塘。這山腳下的湖塘中水色清碧，水面微波蕩漾，四圍堤岸略成圓盤形狀，上面種植著不少柳樹。現(xiàn)在這些柳樹枝條上，還帶著些青色。
    在黎家山寨中忽看見這片水泊，醒言一時也忍不住細細觀看起來。見他流連忘行，那老族長也頗為自豪，樂呵呵告訴他這片水塘名為“碧水池”，是他們黎家新寨第一景。
    “好名字！”
    聽了族長之言醒言隨口贊了一句，卻仍是朝這片湖景細細打量。要尋得那水精藏匿之所，屬這片水塘最為可疑。只不過仔細察看一番，卻發(fā)現(xiàn)這片水塘也屬平常。等抬腳繼續(xù)朝前行去，醒言悄悄朝瓊肜看了一眼，見到她也跟自己輕輕搖了搖頭。
    “這位小友是不是累了？”
    沒想到那老族長眼力如此之好，小瓊肜這個微小的動作也沒逃過他的眼去。聽他相問醒言只好點頭說是。于是那老族長便告了聲罪，將他們帶到水塘西邊的一間草堂中歇下。等醒言跟著走到這間待客草堂前，抬頭一望，卻猛然一愣：“宜雪堂？”
    原來那圓頂草寮屋檐下，掛著一塊木匾，上面寫著“宜雪堂”三字，字色頗新。見到他這樣驚訝神情，這回老族長卻沒多問，只是神色黯然，嘆了一聲，喃喃說了句：“這宜雪堂，是我孫媳原來的居所你們便先住下吧。”
    不知為何，原本興致盎然的矍鑠老頭，看到宜雪堂三字，卻變得有些悶悶不樂，之后只隨口說了幾句待客話兒，便告辭轉(zhuǎn)身而去。
    “呼～”
    等屋外那些雜亂的腳步聲逐漸遠去，醒言終于松了口氣。
    不管怎樣，此間這神秘莫測的深山村寨，總算讓自己給光明正大的混進。所謂“欲速不達”，醒言直覺著這異族山寨不簡單，便決定還是先老老實實安頓下來再說。因此，等那老村長著人送來農(nóng)家晚飯，吃完后直到掌燈時刻，醒言和瓊肜雪宜都沒出去，只是在草廬之中有一搭沒一搭的閑聊。又過不多久，就聽到山村中報夜的梆子響起。見夜色深沉，醒言便讓雪宜帶著瓊肜去里屋中安歇，自己則在屋內(nèi)四處巡視一番，查明并無異狀，便布下幾道平安符箓，然后在外屋的木床上倒頭便睡。可喜的是，雖然這間山村草廬似乎久無人居住，但床榻整潔，倒似常有人打理一樣，因此醒言也不虞堂中那兩個嬌嫩女孩兒一時睡不慣。
    這一夜，就這樣安然睡眠。在醒言耳中，最多聽得些夜晚山風的呼嘯，其他再無什么異狀。
    只是，就在他們這四海堂三人安眠之時，遠處那深山老林邊緣的某處山坡上，卻起了些奇怪的變化。若是此時四海堂主起來，定然可以看到在那極遠處的黑黝山岑上，在子夜交接之時，忽然悠悠蕩蕩起一朵近乎透明的青幽光團，飄飄蕩蕩在凄迷夜色中。若醒言此時看了，就會發(fā)現(xiàn)那團若有若無的光影，除了顏色不同，光色偏淡，其他那輕盈明透的飄忽情狀，竟和他在羅浮山千鳥崖前看到的“道魂”光影極為相同。
    不過此時那光團，卻不如羅浮山中那些道魂悠閑。若仔細看，會發(fā)現(xiàn)那宛如螢火的幽暗光色，正極力想朝醒言所居的水西草堂方向飄飛，但似乎又為什么所阻，往來不定的前后飄忽一陣，到最后還是沒掙脫冥冥中的那股束縛，慢慢越飄越遠，直到消失無形。
    當然睡夢中的少年并不知道這些。第二天起來，醒言和雪宜瓊肜一起去湖邊洗臉，互相問過一番，都覺得昨晚睡得極為香甜，這大清早起來，只覺得神清氣爽。舒暢之際，醒言忍不住贊了一聲：“這山間村居，果然不同啊！”
    呼吸著山中早晨特有的清涼氣息，再望一望遠處那彌漫在山坡屋脊上的白色霧氣，自小在山村中長大的少年，只覺得自己彷佛又回到家鄉(xiāng)。
    閑言略去，這一天中醒言就帶著瓊肜雪宜在村落中四處游蕩。走溝串巷之際，醒言讓瓊肜雪宜萬般留意，盡量掩蓋起自己的氣機，以防驚動那水精靈物。醒言自己，則是一副毫無心機的貪玩少年模樣，行走之時倒執(zhí)著劍鞘，看上去和鄉(xiāng)黨中那些夸耀裝幌子的紈绔子弟毫無二致。
    就這樣四處游逛了一天，直到黃昏降臨時，四海堂中三人還是一無所獲。除了看到村中栽植的樹木全都現(xiàn)出與季節(jié)不符的青綠模樣，那些最能泄露水精行跡的水氣靈機，卻一直若有若無，忽隱忽現(xiàn)，忙活了一整天，莫說尋得什么水精藏身之所，醒言最后連什么地方是水精曾經(jīng)待過的地方，也完全沒有頭緒。
    說話間這日頭就落向西山，頭頂?shù)奶炜沼趾妥蛱煲粯樱椴计馃o比絢爛的云霞。說起來有些奇怪，雖然醒言帶著兩個女孩兒，這一年中也走過不少名山勝水，但晚來這樣燦爛如錦的彩霞，也真?zhèn)€少見。現(xiàn)在那些遍燃天宇的火燒云霞，如此絢麗熱烈，讓醒言與二女一齊停步，站在碧水池的東邊，朝西天仰臉觀望。又過了片刻，那霓霞并未減淡變暗，卻反而更加灼烈，紅光四射，朝這邊天際洶涌卷來，彷佛是天宮中燃起滔天大火，要將整個天空燒個通透。
    “真美啊！”
    很少見到這樣綺麗斑斕的晚霞，醒言看得一陣，忍不住出口贊嘆。只不過正當他忘情稱贊時，卻忽聽到身后有人冷哼一聲：“哼！”
    醒言聞聲詫異，趕緊把目光從火燒云霞那邊收攏回來，轉(zhuǎn)身朝身后看去這一看，卻把他嚇了一大跳！原來在不知不覺中，他身后已圍起許多服飾怪異的村民，其中有幾人正朝他怒目而視；而其他更多人，則是目視那如火的夕霞，滿面驚恐神色。
    “嗯？”
    看著那些驚恐憤怒的神色不似作偽，醒言心中大奇，正要開口相問，卻聽得身旁響起一聲長長的嘆息。醒言循聲望去，正見到那位身形清瘦的老族長，正瞇著細小的眼縫，滿臉密布憂愁。見他這樣，醒言心中一動，便開口問道：“請問蘇黎老，究竟這村中發(fā)生過何事？”
    這一天中他已知道這位老族長呼為“蘇黎老”，是這村中年紀最長的老人，據(jù)說已有百來歲。聽他相問，那蘇黎老又嘆息一聲，然后把手一招，將他幾人叫到一邊。
    “不瞞小兄弟說，我們村大禍臨頭了！”
    劈頭蓋臉這一句，當即把醒言嚇了一跳，忙問是怎么回事。只聽那蘇黎老沉痛說道：“唉，小兄弟若讀史書，也會知道我九黎之民乃上天遺棄之族；自大酋長蚩尤敗亡之后，我族便散落四方，居于荒寂貧瘠之所。”
    “想來小哥也聽說過，我翠黎村原來叫做火黎寨，不僅因為我們是九黎族火黎一脈，還因為這火連峰下村寨中，千百年來燠熱如火，片木不生；我們唯一倚靠生活的，便是這火熱之地才生的火齊草，勉強摘來跟寨外的漢民換些米糧蔬菜。而那飲水，因火黎寨受上天詛咒，向來點雨也無，寨中又無河井，只有石坑，只能靠石坑裂縫中偶爾滲出點露水，供寨中老小吮著延命用。”
    說到這里，大概是又回想起那多年凄慘無比的困難歲月，這位本來沉靜非常的蘇黎老，已是懼容滿面，眼中瞳孔收縮，如遇惡鬼一樣。
    聽到這兒，醒言也忍不住有些唏噓。在蘇黎老沉默之時，他忽然想起一事，便忍不住問道：“那既然此處山水險惡，為何貴寨不舉寨遷離？我這一路游覽，看到附近郡縣中也不乏肥沃的無主荒地。”
    “唉！”
    聽醒言這么一說，那蘇黎老卻重重的嘆了口氣，緩緩說道：“公子您宅心仁厚，只是這法子我們歷代祖先都想過。可直到今日，我們火黎族仍窩在這火連峰下的溝坎中，不得出去。這些都是因為祖上造下罪孽，中了老天詛咒。在幾月前寨子情勢好轉(zhuǎn)之前，歷代出寨勘察的勇士，都已經(jīng)”
    說到這里，蘇黎老話語變得有些哽咽。醒言一看這神情，便知道那些出寨的火黎族人下場。想開口安慰，卻見這火黎老族長慘淡笑道：“嗬，我活了百來年，也看了百來年，現(xiàn)在終于明白，既然我們是上天詛咒之族，便必須在荒棄之地”
    見他神色慘然，醒言便趕緊轉(zhuǎn)過話題：“那敢問蘇黎老，貴村現(xiàn)在不已經(jīng)是山清水秀有如世外桃源嗎？為何還要說有大禍臨頭？”
    “唉！”
    聽醒言之言，蘇黎老又嘆息一聲，將手中杖藜在地上頓了頓說道：“你有所不知，村里現(xiàn)在這般欣盛模樣，其實是得人相助。此事不提也罷”
    醒言聞言，聽他說“不提”，心中不禁大急。因為這火黎村得人相助，這人十之八九便是上清的水精。只不過心中急切想知道，但一看這族老的凄涼神色，醒言話到嘴邊又縮了回去。只聽那蘇黎老繼續(xù)說道：“還是你們漢人說得好，‘禍兮福所倚，福兮禍所伏’，原以為是福人相助，誰知卻是災(zāi)星降臨！老漢年歲癡長，依著族中巫術(shù)偶能通靈。前些時我便得了上蒼警示，說本來我族詛咒一兩年間便能消除，誰知現(xiàn)在強來破解，上神震怒，便要降天劫以示懲譴”
    說到這兒蘇黎老已是捶胸頓足，悔恨不已：“你們看那些火一樣的云光，便是上天降劫前的警告；如果我們不照上蒼的旨意去做，那這天譴就要很快降臨！”
    說到這，這一直悲苦滿面的蘇黎老，突然間扶著藜杖顫巍巍俯下身去，拜伏在醒言面前，誠聲禱道：“請三位貴人救救我合族老小！”
    “呀！您這是？”
    醒言見狀大驚，趕緊上前將老人扶起。此時看去，這族老臉上已是老淚縱橫，泣不成聲。當下醒言也不多言，趕緊將他扶到附近的宜雪堂中，等他平靜下來，才細細問起緣故。只是，這一問，卻又讓他和雪宜滿面通紅。原來這蘇黎老說的救助之事，正是要請他明日與雪宜、瓊肜拜堂成親，按上天的指示積福沖喜！
    按蘇黎老人的說法，醒言和雪宜瓊肜頭上都是“神光盈尺，亮得怕人”，若是他們能在寨中拜堂合巹，便可抵得上十幾二十對的九黎族婚侶！
    聽面色哀苦的老人這么一求，醒言頓時滿面尷尬。本來還以為這成親云云，昨天就這樣混了過去，這老族長也不會當真；誰知今天一來，那拜堂成親之事卻成了一件救苦救難的事體！不管如何，此事對他和那兩個女孩兒來說，實在太過突然。但看眼前情勢，又實在很難開口拒絕。
    “難道真有老天托夢之事？”
    醒言看了眼前這善能通靈的老族長，頗有些遲疑。又思忖了半天，他才小心翼翼的跟老人說明，說自己是漢人，最重禮儀，這成婚大事，怎么也得父母之命，媒妁之言，加上三媒六禮。現(xiàn)在他們?nèi)藘H僅有個婚約，父母都不在身邊，無論如何都不宜倉促成事
    正細細解說，卻不防那蘇黎老見他有推脫之意，惹得又是跪拜在地，死也不肯起來。結(jié)果沒奈何，醒言只好勉強答應(yīng)，允諾依著他的意思，明日在寨中將拜堂成親的禮儀行上一回。于是聽他這一松口，那匍匐在地的蘇黎老，立即一骨碌爬起來，眉開眼笑，跟醒言沒口子的道謝。見他這樣，醒言卻有些哭笑不得。
    這樣大事說定，蘇黎老心情略略暢快，便跟醒言雪宜幾人說了一會兒閑話。從這席話當中，醒言知道他們這火黎族格殺淫奔男女之言，并非虛言。原來這火黎族人非常奇怪，在此地變得山清水秀之前，那男子離寨，不是橫死，便是暴亡，但女子離村卻絲毫無事。因此，往年里便有不少黎家女子逃出寨去，嫁與外族青年人。這樣一來，族中少了孕育后代之人，這火黎族便真要面臨滅族之災(zāi)了。因而族中才慢慢形成這嚴苛習俗，不光寨中女子與漢人私奔者一律格殺，便連路過的單身男女，若未婚配誤入山寨，也一律當奸夫淫婦處死。因此據(jù)蘇黎老說，剛才請求醒言和他同來的那兩個婚約在身的姑娘拜堂成親，不僅僅是幫寨中積福，也是要確保不打破寨中幾百年來的神圣規(guī)矩。
    聽他這么說，醒言神色尷尬，也不知道該如何答言。隨口答應(yīng)了幾聲，他便將身形干瘦的蘇黎族老送出屋門。等到了晚上夜色降臨，醒言發(fā)現(xiàn)這宜雪草廬外，已多了許多腳步來往走動的聲音。看來，應(yīng)是那寨中人怕他們打退堂鼓，中途溜掉，才來屋外監(jiān)察。
    察覺這樣情形，醒言只好苦笑一聲，跟雪宜、瓊肜說起明日拜堂之事，頗有些歉然。仿著瓊肜曾經(jīng)的口氣，醒言紅著臉告訴她倆，明天只不過是“裝裝樣子”，請她們不要為他的唐突允諾生氣。醒言這樣小心說話，是因為當時確重禮法，這拜堂成親并非兒戲，雖然這回只不過虛應(yīng)故事，但不小心傳出去畢竟有損女孩兒家的清名。于是惴惴說完，他便小心翼翼的看著面前二女的反應(yīng)。
    “不要緊。”
    先說話的是小瓊肜。此時活潑的小女娃已變得十分冷靜：“反正瓊肜是哥哥的童養(yǎng)媳，總是要拜堂成親的。明天就明天，我都有空！”
    “”
    見小女娃這樣，醒言一時語塞，也不知如何答應(yīng)；愣了一下，又轉(zhuǎn)臉看向雪宜，卻見那俏若梅花的女子早已低下頭去，在搖曳的燭影中忸怩許久，才迸出一句：“但憑堂主吩咐”
    “呃”
    醒言聞言，一時怔然，因為他覺得這聲細若蚊吟的話語，似乎耳熟能詳。
    閑話略去，不管怎樣，這四海堂救急濟困的拜堂，終于在第二日傍晚如期舉行。
    為了謝他盛誼，這寨中最德高望重的族長蘇黎老，沒去主持寨中其他幾對青年男女的婚禮，而是特地趕到宜雪草堂中，為這幾個外鄉(xiāng)好心人主持婚禮。這時節(jié)，雖然那冬夜寒涼，屋外呼呼風嘯，但草堂之中，卻是紅燭高燒，春意融融，四下里遍裹紅錦，布置得花團錦簇一般。看來這火黎寨自變?yōu)榇淅璐搴螅窬痈蛔悖帜芘c外界往來，因此在族長特別示意下，這彩堂布置得極其富麗堂皇。
    此時大概酉時之中，村寨族中的名望人物都已到來，正是濟濟一堂，這正堂中人語喧嘩，熱鬧非凡。而一墻之隔的內(nèi)堂，則是羅幃重掛，秀幔層疊，在那紅燭光影映照下，恍若霞霓墮地，流離一房。瓊肜與雪宜，此刻便在內(nèi)堂中讓那些老媽子幫著梳妝。
    一切都似在夢中一樣；不多時那兩位女孩兒便鳳冠霞帔，盛裝而出，在兩位村婦的牽引下來到堂前。那位即將與她們“婚配”的新郎夫君，則已是戴帽插紅，一身大紅喜袍，手足無措的站在喜堂中間。這兩個羅裾飄飄的女孩兒，亦步亦趨的跟著伴娘來到醒言面前，然后便在旁邊喜婆的指引下，依著民間的成親喜禮，拜拜伏伏，一拜天地，二拜高堂，接著夫妻對拜，最后“禮成”當然此時那醒言的父母高堂并不在此地，因而這中間便拜了兩次天地，然后對拜一下，就算禮成。
    待蘇黎老那一聲洪亮的“禮成”喊完，那罩著紅頭蓋的瓊肜雪宜，就如踩著棉花云朵，恍恍惚惚的被伴娘領(lǐng)進洞房，牽引著坐在紅漆桌旁，耐心的等新郎到來。而此時同樣暈暈乎乎的新郎少年，則又按著蘇黎老的指引入了喜席，和寨中那些德高望重的族老推杯換盞，接受他們的祝福。就這樣鬧了大半個時辰，才由那蘇黎老含笑說了句，“恐那新人等急了”，這場火熱非常的筵席才算完結(jié)。
    等老族長一聲令下，這喧鬧非常的喜堂中頓時風流云散，所有人都次第退出堂去。等最后一人退出房外，自外合上堂門，這間喜慶無比的彩堂就只剩下醒言一人。見所有人都散去，喝得有些醺醺然的少年便搖搖晃晃走向內(nèi)堂。接下來，按照那蘇黎老預(yù)先的教導，他便該去揭那新娘子的蓋頭，然后一起洞房當然這樣程序，原不需老人教導；只不過三四年前，醒言還是那穿梭于喜筵中間胡亂混鬧的小廝少年，耳濡目染之下這些成婚的禮儀，自然是了然于心。
    再說醒言暈暈眩眩來到內(nèi)堂，便見到那滿堂紅彩錦繡中一張紅檀漆桌旁，那兩個女孩兒正一身霞帔麗服，靜靜的坐在那兒等他到來。見到房中這樣情形，醒言哈哈一笑：“哈～罩著這樣大塊的紅綢緞布，一定氣悶吧？”
    說著便邁前幾步，想叫她們自己把蓋頭摘下。誰知此時，忽見那靜靜安坐的小女娃，聽得自己到來，便抬起小手悄悄掀開一角蓋頭，在紅綢底下表情認真的說道：“哥哥，過一會兒揭完雪宜姊的蓋頭，別忘了還有瓊肜啊！”
    聽得此言，原本只當兒戲的少年卻是心中一動；當小瓊肜這話說完，醒言忽有所悟，又側(cè)耳聽了聽房外，便探步過來，輕輕將那端坐桌旁的女子頭上蓋頭揭下只見那燭影搖紅之下，正是明眄流媚，美人如玉，冰清玉潔的雪魄梅魂，正粉面燒霞，艷然欲滴。
    紅燭下，畫堂前，這千年梅魂芬芳嫣然的神態(tài)，如在說話，彷佛在告訴眼前的少年，愿將自己那百世的緣法千年的修行，換眼前一對紅燭相伴，換堂前一雙對拜畫眉，換今生傾心相守，換一世甘苦相隨
    正是：金芽熏曉日，碧風渡寒塘，香暖金爐酒滿觴，玉堂春夢長。
    雪笛聲初散，花影過東墻，溶溶曉月映畫堂，一簾梅雪光。
    仙路煙塵第十四卷完。
    敬請關(guān)注本書第十五卷：“三生石上定仙塵”
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