京試揭榜三日，盧夫人譚夫人帶著眾位姑娘前往大慈恩寺燒香拜佛。
    大慈恩寺位于上京近郊的京山，乃皇家寺廟，香火旺盛。三年一次京試，貴妃娘娘、太子殿下與云華公主率一眾近臣命婦貴女也前往為大昭祈福，一般人則要等到巳時(shí)初，等貴妃娘娘鳳駕回宮時(shí)方可入內(nèi)。
    幾人凌晨就起來(lái)，乘坐車(chē)輛，一路顛簸來(lái)到大慈恩寺。京山風(fēng)景秀麗，大慈恩寺高聳于山巔，朝陽(yáng)初出，綠水青山，佛光金寺。眾人辰時(shí)到，山外早已經(jīng)是人山人海，譚茵覺(jué)得奇怪，怎么這么多人前來(lái)祈福。
    一行人等也在此等候，譚茵聽(tīng)到邊上兩位姑娘在閑聊。
    一位黃衣姑娘說(shuō)道：“你幾時(shí)來(lái)的？”
    一位紅衣姑娘回到，“我卯時(shí)就到了。”
    黃衣姑娘說(shuō)道：“我也差不多，我和哥哥一起來(lái)的，他想看云華公主還有鄭相家小姐，可這些貴女都遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，哪能看得到。”
    紅衣姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“那你哥哥豈不是撲了個(gè)空！”
    “看不了這兩位天下美人，還有其他美人可看，你沒(méi)看到今天來(lái)了那么多士子和美人嗎？”
    “其他人算什么，還是要看鎮(zhèn)北侯。”紅衣姑娘說(shuō)著用雙手捧著燥紅的臉道：“你說(shuō)天底下怎么有這么好看的人，是不是天上的神仙下凡，他朝我這方向看了一眼，我的心都要跳出來(lái)了，啊……我不活了。”
    譚茵想起去年在暢春園見(jiàn)到楊澈時(shí)的樣子，光從長(zhǎng)相來(lái)說(shuō)，對(duì)楊神仙這個(gè)說(shuō)法還是認(rèn)同的。
    黃衣姑娘打趣笑道：“你可得活，要好好看鎮(zhèn)北侯才是，只是侯爺位高權(quán)重，我們這些人連想都不敢想，還是子斐公子實(shí)際些，他不娶豪門(mén)千金，說(shuō)不定我們還有點(diǎn)機(jī)會(huì)呢！”
    紅衣姑娘嗤嗤笑道：“我們啊，也就過(guò)過(guò)眼癮，發(fā)發(fā)花癡罷了，侯爺我們宵想不得，子斐公子難道就有機(jī)會(huì)啦！”
    “這話(huà)怎么說(shuō)！”
    “你不知道吧，最近上京來(lái)了一位姑娘，是杭州首富的掌上明珠，名字就叫王明珠，據(jù)說(shuō)這容貌與云華公主也不相上下，鄭相小姐也比不上，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，一來(lái)就聲名鵲起，那些士子都稱(chēng)其’洛神’，以與她作詩(shī)為榮呢!”
    “你是說(shuō)她是奔著這些士子來(lái)的？”
    “你說(shuō)早不來(lái)晚不來(lái)，這時(shí)候來(lái)是為了什么！還不是想在高中的士子中擇婿！“
    “太子不是還要選秀嗎？會(huì)不會(huì)是奔著東宮去的。”
    “她那身份哪夠？就是入宮品階也低。”
    “這出身一回事，關(guān)鍵還是看得不得太子寵愛(ài)，你看貴妃娘娘。”
    “那倒也是，只是這品階不高，這路就更難走。這王家是在廣撒網(wǎng)，逮到哪條大魚(yú)就哪條。”
    這是來(lái)上京后第二次聽(tīng)到王明珠的消息了，譚茵不禁想起父親所言，“世事艱難，女子更為不易，婚姻關(guān)于女子一生，得慎之又慎。”
    又等了約莫一個(gè)時(shí)辰，鳳駕終于下山，眾人向山上擁去，爬了小半個(gè)時(shí)辰山，終于到了大慈恩寺。
    盧夫人、譚夫人并幾位姑娘虔誠(chéng)拜訪(fǎng)，保佑家中士子能前程似錦，保佑姑娘能覓得良緣。譚茵拜了又拜，為李征祈福。
    寺中神像諸多，眾人要一個(gè)一個(gè)拜過(guò)去，中午還要用素齋，下午還要念經(jīng)，等回去也要未時(shí)了。
    廟中煙火繚繞，想是早上吃的油條油膩了些，譚茵拜過(guò)大雄寶殿后，覺(jué)得有點(diǎn)頭暈惡心，和眾人打聲招呼，到外面透透氣。
    ......
    前山人來(lái)人往，喧鬧非凡，譚茵往后山走去，空山寂靜，了無(wú)人煙。
    拾級(jí)而下，兩旁綠蔭蔥蔥，不時(shí)傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，鳥(niǎo)鳴山逾靜。走了一會(huì)聽(tīng)到潺潺流水聲，應(yīng)是山澗小溪。
    又走了一會(huì)，看到小溪，溪邊亂石叢堆，野草叢生。下到溪邊，掏出手絹，浸濕后擦了擦臉，呼吸山中新鮮空氣，欣賞山中美景，頭暈惡心好了很多。
    過(guò)了一會(huì)，聽(tīng)到溪水對(duì)面棧道上似有輕輕的腳步聲傳來(lái)，抬頭看去，一人從山間林蔭小道走來(lái)，猝不及防，兩人視線(xiàn)對(duì)上，譚茵一驚，竟是鎮(zhèn)北侯楊澈。
    怔忡間，聽(tīng)到楊澈道：“手絹掉了！”
    譚茵回過(guò)神來(lái)，看到手絹?lái)樦拢∠獛庄B一瀑，轉(zhuǎn)瞬間就要流到一處寬廣深潭。手絹乃彥雅所繡所贈(zèng)，譚茵很是珍重喜歡，眼看手絹流走，急忙在溪邊石頭上跳躍，往下游去撈，忽見(jiàn)眼前人影閃過(guò)，不一會(huì)兒手絹就已被撈起，楊澈緩步走來(lái)，將手絹遞給她。
    譚茵不好意思地接過(guò)手帕向他致謝，這段意外插曲到讓兩人陌生感少了很多。
    陽(yáng)光照耀在溪水上，泛出斑斑金光；微風(fēng)拂過(guò)樹(shù)梢，溪上樹(shù)影婆娑。
    楊澈看著眼前的姑娘，“半年未見(jiàn)，你可還好。”
    湖光山色，如斯美景也不過(guò)淪為此人背景。
    “挺好。”
    “什么時(shí)候來(lái)上京的？”
    “一個(gè)多月了。”
    “可還習(xí)慣上京的氣候和吃食。”
    “除了天氣有點(diǎn)干外，其他都還好。”
    譚茵忽然想到那日彥庭說(shuō)起在仙品居曾經(jīng)遇到許家兄弟，楊澈當(dāng)時(shí)也在，說(shuō)道：“對(duì)了，我那日去仙品居，聽(tīng)大表哥說(shuō)你也在，你不認(rèn)識(shí)我大表哥，他叫高彥庭，就是與靖寧侯世子一起去見(jiàn)你們的那位，另外一位盧胤也是我表哥。”
    楊澈笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道，仙品居的肉好吃嗎？”
    他什么時(shí)候知道兩位表哥？譚茵狐疑道，也許不過(guò)是客套話(huà)。
    譚茵回味道：“真好吃，沒(méi)想到牛羊肉還可以這樣吃，特別是那雪牛，入口即化，還有葡萄酒也很好喝。”
    看她表情，恨不得此刻就坐在仙品居大快朵頤，楊澈笑出聲來(lái)，“上京類(lèi)似仙品居的地方頗多，都可以好好品嘗。”
    楊澈今日身著緋紅色官服，頭戴漆紗帽，一笑神仙風(fēng)姿，譚茵幾不能直視，稍稍側(cè)頭道：“上京是個(gè)好地方，真想多逛逛。”
    “上京貴女領(lǐng)全國(guó)風(fēng)潮，胭脂水粉鋪、首飾鋪、布莊等等貨色天下少有，更加上各色各類(lèi)人等，上京可是裝滿(mǎn)了全天下的風(fēng)情，以后慢慢體會(huì)吧！”
    上京，大昭百姓都說(shuō)是天上的都城！又想此人對(duì)女子物事如此了解，果然是青樓常客，聽(tīng)說(shuō)還有幾首花間詞頗為出名。
    楊澈繼續(xù)道：“姑娘這次來(lái)上京準(zhǔn)備待多久？”
    譚茵想了想道：“我也不知道，要一段時(shí)間吧！”
    楊澈了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“覺(jué)得上京怎么樣？”
    “天子都城，巍峨森嚴(yán)，氣勢(shì)磅礴，和南方很不一樣。”
    “喜歡嗎？”
    “世人都說(shuō)上京是全天下最偉大的城市，能遇到從未遇到的人，見(jiàn)到從未見(jiàn)到的事，吃到從未吃到過(guò)的美味，喝到從未喝到過(guò)的美酒，后面兩個(gè)我已經(jīng)嘗過(guò)了，前面兩個(gè)我還沒(méi)碰到。”
    楊澈收斂神色，帶著幾絲玩味，“人們都說(shuō)上京是個(gè)愛(ài)你欲讓你生，恨你欲讓你死的地方。”
    譚茵不解地看著他，楊澈笑了笑，“以后你就知道了。”
    “那你呢？”譚茵看著面前這個(gè)風(fēng)華正茂的男人，醒掌天下權(quán)，醉臥美人膝。
    “生于斯長(zhǎng)于斯，喜歡還是不喜歡……”楊澈看著譚茵的眼睛，自嘲輕笑道：“我還從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”
    想起他那復(fù)雜的身世、坎坷的人生以及種種緋聞?shì)W事，此人雖然位高權(quán)重，但自己接觸下來(lái)卻不像外界所傳那樣陰郁狠毒，性情乖張，譚茵心中不禁涌現(xiàn)出幾絲同情之意。
    “你去年去杭州可覺(jué)得有什么好吃的。”譚茵岔開(kāi)話(huà)題道。
    楊澈揚(yáng)了揚(yáng)眉，“你說(shuō)上京的牛羊肉好吃，我對(duì)杭州那膾卻是念念不忘，莼鱸之思真是貼切。”
    “我還是喜歡太湖三白，到哪兒我都忘不了。”譚茵笑道。
    楊澈微笑道：“最美是家鄉(xiāng)，你今日過(guò)來(lái)上香？”
    “嗯，與家人一同前來(lái)。”
    “簽抽了嗎，大慈恩寺的簽非常靈驗(yàn)。”
    “真的嗎？”
    楊澈似笑非笑道：“特別是姻緣簽。”
    譚茵有點(diǎn)不好意思，但她本來(lái)臉皮也不薄，但也不好意思繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，“你也過(guò)來(lái)上香？”
    “我陪宮中貴人前來(lái)。”
    譚茵知道是貴妃娘娘與公主殿下，疑惑道：“貴人已經(jīng)走了，你怎么沒(méi)有隨行？”
    楊澈半認(rèn)真半開(kāi)玩笑道：“我在想會(huì)不會(huì)遇到你。”
    譚茵半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉?biāo)⒌丶t了！
    楊澈看著譚茵略帶不安的眼神，立馬正色道：“開(kāi)玩笑的，你不會(huì)當(dāng)真吧！”
    譚茵微怒，“你這玩笑一點(diǎn)都不好笑。”
    楊澈連忙作揖道：“是我唐突，譚姑娘原諒則個(gè)。”
    覺(jué)得自己好像也有點(diǎn)小題大作，譚茵有點(diǎn)冷淡，“侯爺客氣。”
    楊澈說(shuō)道：“姑娘對(duì)我有救命之恩，又不愿意受我回報(bào)，在上京期間，若是不嫌棄，我想做東宴請(qǐng)姑娘可否。”
    楊澈聲名顯赫，譚茵不欲多生是非，婉拒道：“我與家人同住，出入不大方便，只能多謝侯爺好意了。”
    楊澈似是不意外她的回答，看她對(duì)自己明顯生疏有禮，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“也罷，若是有事找我，楊某定當(dāng)竭盡所能。”
    譚茵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“多謝，我出來(lái)已久，恐家人惦記，得回去了，后會(huì)有期。”
    說(shuō)完便告辭而去，譚茵感到背后那人似一直在看著她，越走越快，轉(zhuǎn)過(guò)一段山路，悄悄回轉(zhuǎn)頭望過(guò)去，卻是杳無(wú)蹤影，看來(lái)剛才是錯(cuò)覺(jué)。
    慢慢沿著山道走回去，不再多想。
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