集螢根本沒有注意到周少瑾的眼神。
她很慌張！
回家的時(shí)候她一副逃脫升天的模樣兒，不知道有多高興呢，甚至沒有去給程子川道別。結(jié)果回去沒幾天，她又灰溜溜地回來了，而且有些掩耳盜鈴般地躲在屋里，根本就沒有和程子川碰面。
漕幫的事多半是瞞不過程子川的，以程子川陰晴不定的性子，到底會(huì)不會(huì)收留她，別說是她了，就是她父親也有些拿不準(zhǔn)，只是反復(fù)地叮囑她“你咬緊了牙只說是回來看看的，看過了父母兄弟自然就要回去了，他要是不認(rèn)賬，我和他還有十年之約，不打緊的，你不用怕”。
她怎么會(huì)不害怕呢？
父親如果有把握，還會(huì)這樣反復(fù)地叮囑她嗎？
如果程子川不收留她，她該怎么辦呢？
周少瑾從來沒有在集螢的臉上看到過這樣的表情，像犯了什么大錯(cuò)似的。
她忙上前握住了集螢的手，低聲安慰她：“沒事的，池舅舅人很好，你等會(huì)記得不要亂發(fā)脾，好好地和他說話……”
只是她的話還沒有說完，門外的婆子已催促般地喊了聲“集螢姑娘”。
周少瑾的手非常的柔軟而又溫暖，集螢的心慢慢地沉靜下來。
反正已經(jīng)不能回頭了，大不了拼個(gè)魚死網(wǎng)破，有什么了不起的！
不對(duì)，就算能回頭，她也不后悔一劍削斷了焦子陽的胳膊。
那還有什么好后悔，好害怕的呢！
集螢頓時(shí)心中充滿了勇氣。笑著朝周少瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，去開了門。
門外的婆子有雙滄桑的眼睛，五十來歲的樣子，身材高桃清瘦，烏黑的頭發(fā)整整齊齊地綰在腦后，包著靛藍(lán)色印白色雙蓮紋的粗布巾幗，簪了根桃木簪子，穿著靛藍(lán)色素面粗布喜鵲袍，看上去干凈整潔，干練爽利。
“二表小姐。”她恭敬地和周少瑾見禮。神色間卻不卑不亢。仿佛哪家主事的太太，一點(diǎn)也不像個(gè)仆婦。
集螢指了指那婆子，道：“這是四老爺身邊服侍的商嬤嬤。”
周少瑾笑著和她打了個(gè)招呼，想了想。把集螢拉到了一旁。和她耳朵道：“你別怕。我誥表哥要成親了。請(qǐng)了池舅舅做媒人……”
害怕和媒人之間本來沒有一點(diǎn)點(diǎn)的關(guān)系，可這個(gè)人換成了程池……怎么就那么讓人覺得可笑！
集螢忍不住哈哈大笑。
她就知道，這樣肯定能讓集螢的心情變得輕松些！
周少瑾莞爾。道：“那你快去吧！別讓池舅舅等久了。”
“多謝！”集螢真誠地向她道謝，和商媽媽去了鸝音館的正院。
周少瑾去了佛堂抄經(jīng)書。
等到屋里的光線漸漸暗了下來，她放下了手中的筆，尋思著自己是不是不要這么勤奮，照這么下去，最多四月底就可以抄完了。
她翻著只剩下一小疊的經(jīng)書嘆了口氣。
春晚聽到動(dòng)靜走了進(jìn)來，道：“二小姐，集螢姑娘已經(jīng)在外面等了你一下午了！”
周少瑾心中一跳，站起身就出了佛堂。
春日的余暉有些短，集螢坐在佛堂的廡廊下正望著滿天的晚霞發(fā)著呆，桔色的霞光落在她的面孔上，讓她的五官都變得柔和起來。
周少瑾笑道：“來了怎么不進(jìn)來？”
集螢笑著回頭，道：“你的經(jīng)書抄完了？我怕打擾你。聽施香說，你就快要抄完了。我想你肯定想早點(diǎn)抄完了好回畹香居。我來找你也沒有別的事，程子川，嗯，四爺這人還是挺不錯(cuò)的，把我叫了去，只說讓我以后要聽南屏的話，寒碧山房不比藻園，若是我再敢犯錯(cuò)，就把我送回家去。”她說著，抿著嘴笑了起來，眉宇間說不出來的歡快，“我以后說不定真得跟著你學(xué)女紅了！”
“好啊，好啊！”周少瑾也為她開心，道，“我就說嘛，池舅舅不是那種鐵石心腸的人，他若是有能力，肯定會(huì)收留你的。”
這句話集螢覺得沒辦法贊同，但程池這次對(duì)她網(wǎng)開一面，她還是很感激的，因而聽周少瑾這么說的時(shí)候，她笑盈盈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周少瑾道：“這是件值得慶祝的事……嗯，要不你到我那里用晚膳吧？不行，你還是先回去跟南屏說一聲，看等會(huì)你當(dāng)不當(dāng)值？若是不當(dāng)值，你就去我那里用晚膳；若是當(dāng)值，我們改在你不當(dāng)值的那天就是了。反正你已經(jīng)留下來，也不急這一、兩天。我就是覺得這件事很好，應(yīng)該慶祝慶祝！”
集螢聽了直笑，道：“四爺沒說我當(dāng)值的事，我想應(yīng)該沒關(guān)系的。”
“真的沒關(guān)系嗎？”周少瑾確認(rèn)道，“這是你回來的第一天，你可別第一天就犯了錯(cuò)。”
“哎喲！你可真是啰嗦。”集螢拉了周少瑾就走，“去你那里吃飯去！你讓廚房里給我做點(diǎn)好吃的，我這幾天擔(dān)驚受怕的，睡也沒沒有睡好，吃也沒有吃好……”
周少瑾咯咯地笑，等春晚收拾好東西，一起回了畹香居。
※
程池正在看賬本，見懷山走了進(jìn)來，道：“集螢去了畹香居？”
“嗯！”懷山道，“周家二表小姐說，這是件值得慶賀的事，所以請(qǐng)了集螢去畹香居用晚膳。”
程池點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)看賬本。
懷山站在那里沒有動(dòng)。
程池抬頭，道：“還有事？”
懷山嘴角翕翕，鼓足了勇氣道：“四爺，計(jì)家這樣算計(jì)我們，難道我們就這樣算了不成？”
程池道：“你都知道計(jì)家在算計(jì)我們，難道計(jì)家自己不知道？漕幫不知道？”
懷山聽不明白。
程池懶得跟他費(fèi)口舌了，道：“你要是聽不懂。去問秦子安去。”
懷山低頭出了書房。
程池?fù)崃藫犷~頭，繼續(xù)看賬本。
懷山找到了秦子安。
秦子安正和秦子平在說話，聽?wèi)焉秸f了來意道：“四爺之所以讓集螢回來，主要還是看在計(jì)家對(duì)四爺向來恭敬的份上——不管怎么說，相比漕幫，計(jì)家勉強(qiáng)也算是四爺?shù)娜耍@漕幫之所以打集螢的主意，也是沖著四爺來的，四爺總不能讓外人踩到自己人頭上來吧？這也是做給別人看的，讓別人知道。只要是對(duì)四爺忠心耿耿的。四爺決不會(huì)任他們被人欺負(fù)的。
“再者計(jì)家什么也沒有說就把人送來了，他們也不過是四爺借道路的時(shí)候他們沒有像漕幫那樣不識(shí)抬舉，不然事后計(jì)家也不會(huì)把嫡子送來做人質(zhì)了，雖然后來送來的是個(gè)嫡女。可集螢卻是計(jì)家最有習(xí)武天份的。計(jì)家以后想在中原繼續(xù)稱王稱霸。集螢的武技就是計(jì)家很重要的保障之一。現(xiàn)在計(jì)家和漕幫正鬧得不可開交，計(jì)家可以說一時(shí)顧不過來，是集螢自己跑回來的。可等計(jì)家和漕幫的事告一段落了。計(jì)家還能裝著不知道嗎？既然之前失了禮數(shù)，那之后的是不是要把禮數(shù)都補(bǔ)回來？中原不產(chǎn)鹽，他們占著整個(gè)中原地帶，不管是淮鹽、浙鹽還是川鹽，想進(jìn)中原都得看計(jì)家的臉色，他們是不是得考慮分一杯羹給四爺啊！”然后又道，“你放心，集螢值錢得很，四爺不會(huì)一腳把她給踹出去的。”
“我不是擔(dān)集螢，你說的事我也知道。”懷山道，“我就是覺得現(xiàn)在四爺很怪，怎么突然間變得這么好說話了……”
秦子安豎著耳朵聽。
懷山?jīng)]好氣地道：“我早聽過了，外面沒人。”
秦子安表情微松，低聲道：“四爺說要走，一直都沒有說去哪里。大隱于朝，小隱于市。我看這件事應(yīng)該與四爺準(zhǔn)備去哪里有關(guān)系……”
懷山贊同地點(diǎn)頭，道：“那你心里有點(diǎn)眉目了沒有？”
“沒有！”秦子安很光棍地道，“反正我打定了主意跟著四爺，他去哪里我就去哪里。”他的目光落在了秦子平的身上，“反正我爹還有個(gè)兒子。”
神色一直有些晃忽的秦子平聞言立刻回過神來，道：“我也準(zhǔn)備跟四爺走的，你可別打我的主意。”隨后也不管秦子安是什么神情，道：“四爺……真的覺得集螢很值錢才收留她的嗎？萬一計(jì)家丟卒保帥呢？那集螢豈不是很危險(xiǎn)？”
“你擔(dān)心集螢做什么？”秦子安問，目光灼灼，好像要一直看到秦子平的心底似的。
“沒，沒什么！”秦子平有瞬間的不自在，但很快就恢復(fù)過來，道，“我就是覺得，集螢和我們相處了這幾年，想想她的遭遇，覺得她挺可憐的。”
秦子安沒有說話。
懷山眨了眨眼睛，也沒有說話。
一時(shí)間屋子里的氣氛變得有些凝滯起來。
秦子平忙道：“對(duì)了，你們聽說了沒有？四房的誥大爺要訂親了，四房請(qǐng)了老夫人出面，說是讓四爺和顧家的大老爺做媒人，過兩天四爺和顧家的大老爺要去浦口給誥大爺提親呢！”
“我們都知道了。”秦子安淡淡地道，“四房也不過是想借四爺兩榜進(jìn)士的身份罷了。四爺當(dāng)個(gè)泥塑的菩薩在那里坐著就行了。倒是你，有沒有什么話對(duì)我說的？”
“我有什么話對(duì)你說的。”秦子平小聲地嘀咕道，眼睛卻不敢和兄長直視。
懷山笑著解圍，道：“四爺那天真的會(huì)去嗎？我要不要跟著一道去？說實(shí)在的，我真想象不出四爺在那里給人說媒的樣子。不知道顧家的大老爺是個(gè)怎樣的性子？要是和四爺一樣話少就糟糕了……”
秦氏兩兄弟都沒有理他，像斗雞眼似的互相瞪著對(duì)方不放。
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※(未完待續(xù)。。)