周少瑾?jiǎng)t耷拉著腦袋回了平橋街。
    池舅舅一直都沒(méi)有出現(xiàn)。
    李氏卻很興奮，和周少瑾道：“沒(méi)想到沂大太太的竟然九江洪家的姑娘！洪家的家風(fēng)是出名的嚴(yán)正，家里的姑娘公子們都很成氣。我聽(tīng)沂大太太那口氣，她娘家有個(gè)侄兒，因父母相繼去世，今年二十歲還沒(méi)有訂親，人品很好，書也讀得好。正巧我三哥有個(gè)女兒，今年十五歲，正要說(shuō)婆家。你說(shuō)，我?guī)退麄冏雒匠蓡幔俊?br/>     周少瑾這才想起來(lái)，李氏也是江西人。但李家是商賈，洪家是讀書人，李氏仰慕洪家也就能理解了。
    她覺(jué)得什么事都要試一試才知道結(jié)果，可沂大太太是二房的人，周家卻是四房的姻親，她又決定以后和長(zhǎng)房站在一邊，若周家和二房扯上了關(guān)系，這件事會(huì)變得很復(fù)雜。
    但她看著李氏一副興致勃勃的面孔，不好潑了她的冷水，笑道：“這件事我也不太懂，我覺(jué)得還是應(yīng)該問(wèn)問(wèn)父親——就是要說(shuō)媒，也由父親出面比較好。”
    見(jiàn)周少瑾沒(méi)有反對(duì)，李氏的情緒更高了，她笑道：“那就照二小姐說(shuō)的辦。”又有些感慨地道，“我沒(méi)有想到二小姐會(huì)同意。”
    周少瑾奇道：“我為什么不同意啊！”
    李氏道：“二小姐您是不知道，我們李家雖也是積善之家，卻比不得那些出了讀書人的寒門小戶，每每逢到什么事。總是我們李家吃虧。若是家里的侄女能嫁到讀書人家，以后李家的子弟讀書也就能到好一點(diǎn)的私塾，說(shuō)不定我們李家也能出個(gè)讀書人呢！”
    這也許是李氏嫁給父親的原因之一吧！
    周少瑾思忖著，卻不好繼續(xù)這個(gè)話題，她笑道：“父親肯定也希望李家好啊，這樣幼瑾又多了能依靠的人啊！”
    李氏笑瞇瞇地點(diǎn)頭，道：“老爺是個(gè)很好的！”
    她的話說(shuō)得非常的真誠(chéng)，顯然對(duì)周鎮(zhèn)很滿意。
    周少瑾窘然，又和李氏說(shuō)了幾句話，就回了上房。
    沒(méi)有了姐姐。三闊帶兩個(gè)耳房的上房就顯得有些空蕩。
    她一個(gè)人坐在豆大的燈光前勾了半幅觀世音持瓶像。聽(tīng)著打了三更鼓，這才歇下。
    第二天一大早，管花房的余嬤嬤來(lái)問(wèn)她：“您親自種的那株雙色牡丹是不是要搬到保定去？都結(jié)了花苞，這幾天應(yīng)該就要開(kāi)了。若是開(kāi)在路上就可惜了。”
    周少瑾想了想。去花房挑了幾盆花。吩咐春晚和余嬤嬤去趟寒碧山房：“雙色牡丹送給郭老夫人。惠蘭則送給池舅舅。”又想著不能送了郭老夫人不送關(guān)老太太，又道，“君子蘭送到外祖母那里去。”
    她想知道池舅舅回來(lái)了沒(méi)有。
    改變主意的事得盡快告訴池舅舅。免得池舅舅做了安排她這邊又有變了卦。
    周少瑾心里急起來(lái)。
    可春晚回來(lái)卻告訴她，四老爺還沒(méi)有回來(lái)。
    難道是出了什么事？
    周少瑾隱隱覺(jué)得程池不像他自己說(shuō)的那么簡(jiǎn)單，只是管著程家的庶務(wù)，和人做做生意。
    她想到傳說(shuō)死在漕幫手里的二房老太爺程勵(lì)。
    周少瑾叫了樊祿進(jìn)來(lái)，悄聲道：“你知道四老爺?shù)脑鍒@在什么地方嗎？”
    十四歲的樊祿開(kāi)始長(zhǎng)個(gè)子，長(zhǎng)得比周少瑾高了半個(gè)頭，笑的時(shí)候像個(gè)頑皮的孩子，可正色的時(shí)候青澀的臉上卻有著同齡人少有的穩(wěn)重內(nèi)斂。
    他恭敬地道：“我不知道。但我可以幫二小姐打聽(tīng)。”
    進(jìn)府兩年，周少瑾只要他做過(guò)一件事。他現(xiàn)在想起來(lái)都覺(jué)得自己那時(shí)候怎么就那么大的膽子。而當(dāng)他知道沐家大小姐因?yàn)樘崆凹藿o了林家大爺而逃過(guò)了一劫，并救了自己的弟弟妹妹的時(shí)候，他對(duì)周少瑾有種莫名的敬畏，總覺(jué)得這個(gè)看上去花般嬌美的二小姐很不簡(jiǎn)單。
    因有這樣的態(tài)度，前世樊祺才能在一無(wú)所有的情況下依舊置辦了一份能令他衣食無(wú)憂的產(chǎn)業(yè)吧？
    周少瑾想著，道：“聽(tīng)說(shuō)四老爺去了藻園，你幫我給四老爺帶個(gè)信，說(shuō)我有要緊的事找他。”
    樊祺一句話也沒(méi)有多問(wèn)，應(yīng)聲退了下去。
    晚上，樊祺回來(lái)道：“四老爺不在藻園。”
    周少瑾臉色微變，道：“那有沒(méi)有回九如巷？”
    樊祺低聲道：“也不在九如巷。”
    周少瑾一夜沒(méi)合眼，翌日天還沒(méi)有亮就起了床，準(zhǔn)備去寒碧山房看看。不曾想用過(guò)早膳，家里卻收到了周鎮(zhèn)的回信。
    李氏告訴她：“……你父親希望你能和我一起回保定府。”
    周鎮(zhèn)回的是李氏最初寫給他的那封信。
    周少瑾現(xiàn)在哪里心情管這些，她只想盡快地找到程池，但這封信卻正好給了她去九如巷的借口。
    李氏對(duì)程家了解的越多，就越覺(jué)得程家樹大根深，丈夫希望她能和程家的人交好不是沒(méi)有道理的。
    她以為周少瑾是想拿了這信封給關(guān)老太太看，好讓關(guān)老太太同意自己回保定府。
    李氏不由柔聲叮囑她：“你別硬來(lái)。若是關(guān)老安人的臉色不好看，你就什么也別說(shuō)了，直接回來(lái)。免得壞了你和老安人的情份。其他的事我會(huì)想辦法的！”
    周少瑾謝了李氏。
    只是沒(méi)等她出門，小廝氣喘吁吁地送來(lái)了周鎮(zhèn)的第二封信。
    李氏和周少瑾忙湊在一起拆了信。
    周鎮(zhèn)的口氣全變了。
    他讓周少瑾留在九如巷陪伴關(guān)老太太，還讓周少瑾：“不管大事小事都要聽(tīng)外祖母的教誨，你外祖母對(duì)你疼愛(ài)有加，她留你是為了你好。你以后長(zhǎng)大就明白了。”
    也不知道父親知不知道外祖母有意把她許配給詣表哥的事？
    周少瑾覺(jué)得自己的處境就像條千穿萬(wàn)孔的破船，到處漏水。池舅舅再不出現(xiàn)，她就要被水淹沒(méi)了。
    關(guān)老太太卻叫王嬤嬤過(guò)來(lái)請(qǐng)她們?nèi)ゼ螛涮谜f(shuō)話。
    送走了王嬤嬤，李氏沉吟道：“老安人難道是想和我們說(shuō)把你留下來(lái)的事？”
    周少瑾也猜是這樣的。
    兩人重新梳洗一番，去了嘉樹堂。
    關(guān)老太太拉著周少瑾的手和李氏寒暄了半晌才進(jìn)入正題：“按理說(shuō)，你對(duì)少瑾像親生母親一樣，初瑾出嫁后，少瑾應(yīng)該回去和你生活在一起。可你也知道，少瑾是我從小帶大的，我實(shí)在是舍不得。好在姑老爺是個(gè)細(xì)致的，聽(tīng)說(shuō)我要把少瑾留下就同意了……”
    李氏是個(gè)聰明人。自然不會(huì)在這個(gè)時(shí)間和關(guān)太太計(jì)較。不管關(guān)老太太說(shuō)什么她都笑瞇瞇地應(yīng)好。等到李氏和周少瑾從嘉樹堂出來(lái)，關(guān)老太太對(duì)李氏的印象大為改觀，還私底下對(duì)王嬤嬤道：“姑老爺娶的這位新太太也是個(gè)玲瓏通透之人，說(shuō)話不費(fèi)勁。”
    王嬤嬤笑著應(yīng)“是”。
    周少瑾?jiǎng)t長(zhǎng)長(zhǎng)地透了口氣。
    她總算把自己留在了嘉樹堂。
    接下來(lái)。就得把池舅舅找出來(lái)了。
    在側(cè)門的轎廳停下。周少瑾對(duì)李氏道：“我想去趟寒碧山房才好。我昨天給郭老夫人送了盆花去……此時(shí)才覺(jué)得不對(duì)勁，我想去探探老夫人的口風(fēng)。”
    李氏對(duì)寒碧山房那滿眼綠色記憶深刻。
    “你怎么會(huì)送盆花去給郭老夫人？”她催促周少瑾道，“你快去看看！我在這里等你。”
    “你還是先回去吧！”周少瑾道。“我怕郭老夫人留了我說(shuō)話。”
    李氏略一思忖，道：“也好，免得我在這里等得你著急，你去了寒碧山房靜下心來(lái)，好好地和郭老夫人說(shuō)說(shuō)話，可別引起什么誤會(huì)就好。”
    周少瑾連連點(diǎn)頭，送走了李氏就急步去了寒碧山房。
    碧玉幾個(gè)正打了水給放在院子中間的那株雙色牡丹清洗葉片。
    見(jiàn)周少瑾來(lái)了都紛紛地和她打招呼：“沒(méi)想到二表小姐居然養(yǎng)出了株雙色牡丹。聽(tīng)說(shuō)雙色牡丹除了像我們府里那樣一個(gè)顏色一半的還有一個(gè)枝頭開(kāi)出兩朵不顏色的牡丹花的，二表小姐這個(gè)是哪一種？”
    周少瑾忙悄聲道：“你們小點(diǎn)聲音！我這是一個(gè)枝頭開(kāi)出兩朵不同顏色的牡丹花。因覺(jué)得稀罕，就送了過(guò)來(lái)，卻忘了老夫人是不養(yǎng)花的。池舅舅在家嗎？我還送了盆惠蘭給池舅舅，也不知道有沒(méi)有出錯(cuò)？”
    她嘆著，碧玉等七嘴八舌地安慰著她。
    “說(shuō)雙色牡丹有不同的開(kāi)法就是老夫人告訴我們的，要是老夫人生了氣，又怎么會(huì)跟我們說(shuō)這些呢？你想得太多了！”
    “你送過(guò)來(lái)的惠蘭老夫人也看了半天，還夸你的惠蘭養(yǎng)得好。還讓花房的人空出一塊地方養(yǎng)惠蘭，過(guò)年的時(shí)候用來(lái)待客。”
    “早啊！你別擔(dān)心，老夫人沒(méi)有生氣。”
    周少瑾安下心來(lái)，佯裝無(wú)意地道：“那池舅舅呢？他有沒(méi)有說(shuō)什么？”
    “沒(méi)有！”碧玉笑道，“四老爺去了藻園還沒(méi)有回來(lái)，聽(tīng)秦子平說(shuō)，四老爺說(shuō)金陵城的夏天太熱了，藻園卻在石灰山，不僅景致優(yōu)美，而且清爽涼快，是個(gè)避暑的好地方。只是這幾年都沒(méi)有人過(guò)去住了，一些房屋都陳舊了，四老爺想把那邊修繕一番，請(qǐng)了杭州那邊過(guò)來(lái)的工匠去看房子，要把那邊大修呢！”她說(shuō)著，壓低了嗓子悄聲地告訴周少瑾，“說(shuō)不定到時(shí)候我們也能跟著過(guò)去避暑呢！”
    可池舅舅根本就不在藻園啊！
    池舅舅身邊不是懷山在服侍嗎？怎么報(bào)信的人卻是秦子平！
    秦子安又去了哪里呢？
    周少瑾心浮氣躁，卻不敢流露出一絲的異樣。
    打起十二萬(wàn)分的精神和郭老夫人說(shuō)了半天的話，這才滿身疲倦地回到了平橋街。
    之后的幾天，她想盡了辦法打聽(tīng)程池的去向，程池卻像消失了般不知道去了哪里，而不管是郭老夫人還是其他的人，沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)程池不見(jiàn)了。
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    姐妹們，今天的更新。
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    ※(未完待續(xù)。。)