說(shuō)話間，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄輕響。眾人循聲望去，見(jiàn)遠(yuǎn)處土坡上打馬下來(lái)個(gè)大漢。那大漢生得極是雄壯，坐下黃馬也甚膘肥，真是人如虎馬如龍。一人一馬甚似悠閑，緩緩朝眾人走來(lái)。遙見(jiàn)他身穿黃色軍服，腳上蹬靴，卻不知是不是小鬼子。
莫懷同道：“父親，待我上去招呼。”莫驥盛哼了一聲，道：“不必了，承德。”那叫蔣承德的少年甚是乖覺(jué)，奔到騾前，從鞍子下取出兩個(gè)褡褳來(lái)，甩到河心里去。眾人見(jiàn)此，已知不妙。
吳篤信朝河心怔了一怔，伸手入懷，摸出一把明晃晃的匕首來(lái)。莫驥盛又道：“慌的什么，你們?nèi)プo(hù)著夫人。”蔣吳二人過(guò)去在女眷身畔站了。
劉克用望了葉瑤一眼，在莫文遠(yuǎn)身前站住，想那人故作悠閑，泰半圖謀不軌，有恃無(wú)恐。瞥眼見(jiàn)莫懷同神色緊張，心中暗想莫大哥行走生疏，姑父命二人護(hù)住女眷，我可得設(shè)法護(hù)住文遠(yuǎn)侄兒。猛聽(tīng)得東南兩面一陣呼喝，那大漢雙腿一夾，駿馬奔跑如飛。
女眷中楊氏受了驚嚇，輕呼一聲。莫?jiǎng)⑹虾鹊溃骸盃攤儍哼€在，你慌得什么！”楊氏紅了臉，一雙眼睛仍是惶恐地四下張望。莫?jiǎng)⑹陷p嘆一聲，將懷中孩子交給葉瑤，叫二婦退到河邊。
莫驥盛似置身事外，從地上撿起一塊石頭，丟進(jìn)水里，發(fā)出“噗通”聲響。似自言自語(yǔ)道：“當(dāng)此情形，叫人遙想文丞相。辛苦遭逢起一經(jīng)，干戈寥落四周星。山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說(shuō)惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青。”吟罷，問(wèn)道：“文兒，你可知爺爺說(shuō)的什么？”
莫文遠(yuǎn)道：“爺爺念的是文丞相的詩(shī)。說(shuō)的是南宋末年，文丞相兵敗被俘，但是不屈威武，不移貧賤，不淫富貴，最終殺身成仁的事。”莫驥盛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“詩(shī)里有兩句說(shuō)得最好，你告訴爺爺。”莫文遠(yuǎn)道：“爹爹說(shuō)‘人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青’這兩句最好。”
莫驥盛先點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，道：“文丞相太也執(zhí)著，既然源起一經(jīng)，又何必非要留取丹心照汗青呢？到底是三哥豪闊些，去留肝膽兩昆侖。”莫文遠(yuǎn)不知爺爺說(shuō)的什么，不再留心了。
劉克用見(jiàn)莫驥盛一直氣定神閑，唯念叨起“三哥”來(lái)，面上現(xiàn)出凄惘之情，心中暗奇。那大漢如飛而至，到眾人身前五米處，一拉韁繩，坐騎倏然而止。
但見(jiàn)他生得虎背熊腰，面目粗豪，左頰一道刀疤自眉骨一直劃到左耳，通體暗紅，猶如鐫刻著一段龍紋。身上穿著雖然污穢不堪，絲毫不減他雄健之氣。張眼掃視眾人一遍，便將臉轉(zhuǎn)向一旁，似乎草木也比人有趣的多。
劉克用見(jiàn)他軍服制式是國(guó)軍裝備，官階不低，是個(gè)營(yíng)長(zhǎng)。心中略寬，不見(jiàn)那大漢說(shuō)話，剛要搭腔。便聽(tīng)一個(gè)稚嫩聲音喝道：“不許動(dòng)，他娘的，誰(shuí)動(dòng)誰(shuí)死！”
眾人都是一怔，莫文遠(yuǎn)也從父親身后探出頭來(lái)，好奇地看那大漢。不妨林里躍出四個(gè)兵卒，渾身黑紅一片，仿佛地下爬出的惡鬼，一言不發(fā)，齊刷刷拿槍指了眾人。
蔣承德見(jiàn)一個(gè)悍卒拿槍指著莫?jiǎng)⑹希跏遣痪矗銊?dòng)手去揮那槍桿。手臂剛動(dòng)得一下，斜刺里兩柄槍托，一砸胸脯，一砸肚腹。他悶哼一聲，倒在地上，仍是咬了牙要站起身來(lái)。聽(tīng)莫?jiǎng)⑹系溃骸暗聝旱厣闲伞！边@才不再掙扎。
土坡上又下來(lái)幾人，三個(gè)似是士兵，其余五個(gè)仿佛俘虜，被反綁了雙手，串成一排。這時(shí)馬背上跳下一個(gè)十五六歲的少年，大喇喇站在眾人面前。
這少年長(zhǎng)得又瘦又小，是以坐在馬背上，叫那刀疤大漢身子一遮，旁人竟?fàn)柷撇灰?jiàn)他。他頭發(fā)稀黃，脖子上吊了個(gè)鋼盔在腦后，左肩背了個(gè)大號(hào)軍綠口袋，不知裝的什么，嘩啦啦作響；右肩背了把比他人還高點(diǎn)兒的步槍。身上穿一套松松垮垮的軍服，又臟又亂。臉上神情賊忒嘻嘻，一雙眼睛撲棱棱亂動(dòng)。嘴角歪斜，唇上沾著幾絲煙葉子。
這少年先托了槍在手中，心道：這年頭有槍屁也香，沒(méi)槍吊光光。才又抱了拳對(duì)眾人團(tuán)團(tuán)一揖，邊向眾人走近，邊道：“爺們兒好，娘們兒好，二狗這里請(qǐng)安了。上午他娘臭天氣，弟兄們兩天沒(méi)吃米；這會(huì)兒天氣真不賴(lài)，咱們來(lái)這兒討外塊。錢(qián)也要，糧也要，誰(shuí)叫咱們命不好。你別惱，也別愁，吃了飽飯爺們兒再打那趙溪口；等著瞧，等著看，叫他媽的鬼子全完蛋。”
他這一番話當(dāng)真是竹筒倒豆子，順溜至極。叫人惱不得笑不得。眾人聽(tīng)得明白，這群人在趙溪口吃了敗仗，一路忍饑挨餓，兩日未食，幸好撞見(jiàn)咱們這群倒霉蛋。說(shuō)是討些錢(qián)糧，卻是不能不給的。
莫文遠(yuǎn)終是個(gè)孩子心腸，忍俊不禁，笑著向那少年吐吐舌頭，瞧父親橫了自己一眼，忙縮回身去。劉克用聽(tīng)那自稱(chēng)二狗的少年要錢(qián)要糧，怒氣勃發(fā)，暗罵好沒(méi)出息。若在從前定要抽他幾鞭子。只是眼前形格勢(shì)禁，更慮莫家安危，也只好隱忍不發(fā)。
待那隊(duì)俘虜走近，見(jiàn)一行五人皆是尋常百姓打扮，領(lǐng)頭的年紀(jì)稍長(zhǎng)，約莫三十左右，右腳微跛，似是受了傷。余下四人年齡卻在二十上下，頭臉皆有輕傷，憤激之情溢于言表。卻也不知是哪里拉來(lái)的壯丁。
劉克用暗道：我若再回部隊(duì)，兇多吉少。莫家一脈單傳，想來(lái)姑父定也不愿莫大哥文遠(yuǎn)當(dāng)兵去，怎生想個(gè)法子脫身才好。他正遲疑，那隊(duì)俘虜里有人笑道：“小鬼頭當(dāng)真說(shuō)得比唱得還好聽(tīng)。”
眾人瞧去，見(jiàn)是個(gè)長(zhǎng)身漢子，面上一個(gè)鷹鉤鼻子分外突出。道：“兄弟不才，前日得了一副好對(duì)子，說(shuō)來(lái)逗大家樂(lè)樂(lè)。”也不管別人要不要聽(tīng)，自顧念道：“南南北北，文文武武，爭(zhēng)爭(zhēng)斗斗，時(shí)時(shí)砍砍殺殺，搜搜刮刮，看看干干凈凈；戶戶家家，女女男男，孤孤寡寡，處處驚驚慌慌，哭哭啼啼，真真凄凄慘慘。”
眾人知道這是國(guó)統(tǒng)區(qū)老百姓譏刺國(guó)民政府所作的，都想這人好大的膽子，當(dāng)著矮人也敢說(shuō)短話，不由望了那刀疤漢子，瞧他如何處置。
那叫二狗的少年雖不知道什么意思，料想也不是什么好話，笑道：“任老哥兒放的好屁，好臭好臭。”刀疤大漢卻不以為忤，雙手抱拳一搖，道：“任兄見(jiàn)笑了，二狗。”他只隨便說(shuō)句話，便如半空打了幾個(gè)響雷一般。
二狗笑嘻嘻道：“各位爺們兒娘們兒，是自己交出來(lái)呢，還是叫兄弟搜上一搜？嘿嘿，只怕到時(shí)娘們兒身上不好過(guò)。”
只聽(tīng)兩人齊道：“下流胚子！”刀疤大漢躍馬向前，拿鞭子抽了下來(lái)，不及二狗身上，又收了回去。二狗突覺(jué)手臂似斷了一般，右手一松。單手拎不住長(zhǎng)槍?zhuān)痰缎贝汤镆惶簦N著他鬢角劃過(guò)，登時(shí)嚇得面如土色，幸好槍未脫手。忙抬頭去看那刀疤漢子，見(jiàn)他虛舉馬鞭，正在自己頭頂，眼睛卻瞧著對(duì)面老人的背影。
二狗暗罵道：奶奶的，見(jiàn)鬼啦！心中著惱，卻不敢嚷痛，偷偷向前跨了一步，離開(kāi)鞭子籠罩的范圍。才定神瞧那長(zhǎng)辮老人，背對(duì)著自己，身前放著一支黑色長(zhǎng)棍，倒像從沒(méi)動(dòng)過(guò)一般。
他心中犯疑，猜不透那棍子如何打來(lái)的。心道我試他一番。對(duì)身旁劉克用道：“這位老哥，把包袱拿出來(lái)吧。”不待劉克用答話，便舉起槍托來(lái)。
莫文遠(yuǎn)以為他要打劉叔叔，叫道：“你這小孩兒怎么學(xué)著打人？”二狗喝道：“誰(shuí)他娘的是小孩兒，老子是你爺爺。”掉轉(zhuǎn)槍托朝那老人砸去。
這一下出其不意，劉克用莫懷同二人喝道：“住手！”搶到身前已是不及。二狗忽見(jiàn)兩道冷電射來(lái)，直透心肺，渾身一震，長(zhǎng)槍落地，兩腿一曲跪在地上，心道：乖乖不得了了，天神爺爺下凡嘍，老子要?dú)w位了。
總算懾于刀疤漢子的威勢(shì)，沒(méi)立馬磕頭討?zhàn)垺s轉(zhuǎn)頭對(duì)刀疤漢子道：“不好，營(yíng)長(zhǎng)，天神爺爺活了。我…我中了仙法…活不成啦…”他前半句說(shuō)得順溜，后半句卻吞吞吐吐，實(shí)因不知中了什么“仙法”，也沒(méi)有“活不成”的跡象。自覺(jué)難圓其說(shuō)，因此上心中惘然。
莫文遠(yuǎn)見(jiàn)這情形，噗嗤笑出聲來(lái)。刀疤漢子用腳踢了二狗背脊，罵道：“還不給老子爬起來(lái)。”二狗才彎腰起身，倒托了槍支躲到馬后，偷偷打量莫驥盛，心想：怎么比營(yíng)長(zhǎng)還神氣些，不是天神還他媽的是誰(shuí)。
刀疤漢子將莫驥盛上下打量一遍，冷冷道：“我當(dāng)是何方高人，原來(lái)是神目公，久仰。”抱了拳一搖，“久仰”二字卻是如何掛不到臉上了。連莫驥盛在內(nèi)，眾人都不知道他說(shuō)的神目公是誰(shuí)。莫驥盛也冷冷道：“軍爺辛苦了。”
刀疤漢子鑒貌查色，見(jiàn)眾人惘然，道：“老爺子不記得三十年前太原演武廳的舊事么？”說(shuō)著拿鞭子舞了幾下，看模樣竟是一串刀花。只是招式頗為奇特，乃是鞭柄向前，鞭梢朝后。若換鞭成刀，猛然看去，便似舞刀之人自戕一般。
這一式在刀法中原有個(gè)名堂，叫做“魯肅遣子問(wèn)路”。魯肅字子敬，遣去“子”后，余一“敬”字，問(wèn)路又叫指道，諧音乃是指導(dǎo)。這一式刀名取“敬請(qǐng)指導(dǎo)”之意，乃是晚輩向前輩進(jìn)招時(shí)的禮敬。
莫驥盛點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那帶刀侍衛(wèi)馬俊才是你什么人？”刀疤漢子道：“正是家祖，晚輩馬光漢，見(jiàn)過(guò)老爺子。”劉克用聽(tīng)他自報(bào)姓名，心想這名字卻是熟悉，倒不知是他不是。
莫驥盛連稱(chēng)兩個(gè)好字，道：“果然是將門(mén)虎子！”當(dāng)年慈禧太后西行至太原，莫驥盛以擊劍自薦。在演武廳上，曾與幾個(gè)侍衛(wèi)有過(guò)一番比試。馬俊才便是其中之一，使一柄單刀，刀法上的造詣著實(shí)不凡。
二人纏斗了半柱香時(shí)間，莫驥盛突然使出一路太極劍法，才堪堪險(xiǎn)勝。馬俊才收刀認(rèn)輸時(shí)，隨手使出一招“魯肅遣子問(wèn)路”，莫驥盛心中一驚：“他若用這一招擊我腰部，自然可解困厄。雖說(shuō)未必反敗為勝，卻也輸贏各半。只是為何不用呢？”
及至后來(lái)向人請(qǐng)教，才知這一式刀法的來(lái)由。馬俊才其時(shí)年紀(jì)與莫驥盛父親相若，棄招不用，乃是自重身份的意思。明白此節(jié)，莫驥盛連叫僥幸，是以事過(guò)雖久，卻記憶猶新，又問(wèn)：“賢侄怎么認(rèn)得老夫？”
馬光漢道：“家祖敗在老爺子手上，卻不知您老尊姓大名，常自遺憾…”馬俊才雖然貴為漢軍統(tǒng)領(lǐng)，在侍衛(wèi)中等級(jí)卻是不高。與御前侍衛(wèi)相比，自然不可同日而語(yǔ)。那日只因莫驥盛力挫幾大御前侍衛(wèi)，無(wú)人能當(dāng)。眾人想起馬俊才乃漢軍第一人，所以才請(qǐng)了來(lái)，不想又是敗北。馬俊才人微言輕，無(wú)法得知莫驥盛姓名。若去問(wèn)滿族侍衛(wèi)，又恐別人見(jiàn)嫌。
馬光漢續(xù)道：“幸喜畫(huà)師曾替老爺子繪像，家祖托人摹了一幅，供在堂上，與老爺子神交久矣。常跟我們小輩講，您老神目如炬，未及交戰(zhàn)，氣勢(shì)先已餒了三分，如何不敗？是以馬家后人便擅稱(chēng)您為神目公。不想三十年后，光漢有幸得見(jiàn)真人，老爺子風(fēng)采如昔呀。”
馬俊才敗在后輩之手，實(shí)乃奇恥大辱，又怎會(huì)當(dāng)真在后人跟前稱(chēng)贊莫驥盛如何了得，否則馬光漢亦不會(huì)見(jiàn)面便使出“魯肅遣子問(wèn)路”那招，實(shí)有挑釁之意，語(yǔ)氣中自也少不了幾分?jǐn)骋狻?br/>
莫驥盛如何聽(tīng)不出來(lái)，冷笑兩聲，道：“令祖安好？”馬光漢道：“家祖隨駕歸京不久，調(diào)去津門(mén)駐防，已然為國(guó)殉職了。嘿嘿，倒不知老爺子何曾‘公忠體國(guó)’？”莫驥盛哼了一聲，并不作答。
眾人起初聽(tīng)聞馬光漢同莫家竟有些淵源，都暗透一口長(zhǎng)氣，豈料馬光漢語(yǔ)出譏刺，氣色甚是不和。眾人又道原來(lái)這人為三十年前舊賬，竟耿耿于懷至今，太也小氣了。卻不知馬光漢新吃了敗仗，遷怒于人，見(jiàn)了不扛槍上陣打鬼子的男人，便怒火中燒。
誰(shuí)知一路行來(lái)，竟是人煙絕跡，無(wú)處發(fā)泄。昨天在黃村壩見(jiàn)一行人，不問(wèn)青紅皂白，一股綁了來(lái)，叫回營(yíng)當(dāng)兵去。這一行人百般辯解，自稱(chēng)老師學(xué)生，要教書(shū)育人。他馬光漢罵道：“國(guó)家大事，便敗在你們這些大言不慚的書(shū)生手中！”
此刻又見(jiàn)莫家舉家逃難，心中更是不快，這次國(guó)家大事又要敗在窮黷武夫手中了，有心折辱他們。道：“老佛爺當(dāng)真是老糊涂，公私不分，忠奸不辨，否則大清的天下也不會(huì)亡了。”言下之意，自是譏刺莫驥盛無(wú)功受褒。又道：“也不知老眼昏不昏花，瞧不瞧得出會(huì)家子？我來(lái)試試！”
說(shuō)罷向前一個(gè)俯身，手中鞭子遞了出去。莫驥盛年邁，劉克用看來(lái)并非莫家子嗣。鞭子卻是去向劉克用身后的中年人，正是莫懷同。
莫懷同一來(lái)猝不及防，二來(lái)這一生在家讀書(shū)，可謂是胸?zé)o應(yīng)變之才，手無(wú)縛雞之力。眼見(jiàn)鞭子撲面襲來(lái)，早已舉止無(wú)措。
莫文遠(yuǎn)見(jiàn)父親遭難在即，挺身而出，擋在父親身前，喝道：“不準(zhǔn)打我爹爹。”那鞭子就要擊在莫文遠(yuǎn)額頭，馬光漢忽然收手，斜身向背后一根棍子抓去。卻是莫驥盛救子心切，攻敵之必救。瞧馬光漢手將觸到棍頭，手腕一抖，棍子上挑斜劈，砸到馬光漢手背上。