孫艾長嘆口氣，又悲悲切切道：“唉，我都差點忘了。我只是個連身子都沒有的程序而已，用叔叔你創(chuàng)造的硅芯片語言來描述，我就是一堆數(shù)字0和1的集合。我……我怎么這么可憐吶！”
    越是說到后面，她聲氣都變得哽咽起來。
    雖然此時的孫艾只是一個投影，但精準(zhǔn)的立體投影卻惟妙惟肖，如果不用手去觸碰，單純從視覺上看，完全能以假亂真。
    任重給她這副模樣給弄得哭笑不得。
    “瞎說什么呢，我了解的是你，不是程序！”
    下一秒孫艾又恢復(fù)正常，從她臉上跌落的投影淚珠也瞬間消失，“那我們繼續(xù)談?wù)掳伞Ｎ蚁日f好消息，端粒定向延展和可控?zé)o限分裂技術(shù)開發(fā)進(jìn)度已經(jīng)差不多有百分之九十了，最遲再有個三五年應(yīng)該就能進(jìn)入臨床階段。這種技術(shù)與孟都集團(tuán)和帝國那邊的抗衰老藥劑是不同的原理。抗衰老藥劑屬于治標(biāo)不治本，而我們這個，是從生命的形態(tài)切入，進(jìn)行微調(diào)，是一種更底層的質(zhì)變。這只是一階段成果，初步估計能將叔叔你的正常壽命延長一倍。。”
    任重微微張嘴，倍感吃驚。
    孫艾還補(bǔ)充了一句，“不是參照普通人的正常壽命，而是以你的正常衰老速度推算出來的九十六歲，乘以二, 共計一百九十二年。這是好消息，下面我要說壞消息了。”
    “嗯, 你說。”
    孫艾嘆息道：“實驗用的核心基因源依然是當(dāng)年爸爸他從你身上得到的癌細(xì)胞。那種細(xì)胞既有叔叔你的基因特征, 又具備無限增殖的特性, 所以適用于你。我曾經(jīng)想過能不能將這種經(jīng)驗普及開來，讓更多人也得到長壽的能力。”
    “十年來我在艦隊和源星上都找到了不少癌癥患者, 并從他們的身上得到了樣本。但經(jīng)過長時間的研究之后，我發(fā)現(xiàn)這種延長壽命的方法只針對叔叔你一個人有效。可能是因為你不會受到腦算力壓榨，也可能是因為你的遺傳信息組成里有與眾不同的地方。”
    “我也不理解原因, 明明組成你的身體的原子和其他人一樣，都有你所說的正二十面體電子云，最終生成的DNA鏈結(jié)構(gòu)也都一樣，可就是具備不可復(fù)制性。一定是在某個階段的信息表達(dá)時發(fā)生了一些奇妙的事情，造成了變化, 才讓你顯得獨一無二。我之所以能以現(xiàn)在這樣的形態(tài)存在, 應(yīng)該也是同樣的原因。”
    任重聞言也稍許有些失落, 但他心中卻又大體推測出了一些原因，只是完全沒有參考價值。
    “沒事, 從我身上開始先走出第一步, 以后的事情總能慢慢想到辦法。人類的壽命本來就不該如此短暫。”
    孫艾嗯了一聲, “但我又有新的擔(dān)憂。叔叔你的確比普通人衰老得更慢, 現(xiàn)在這種現(xiàn)象還不算明顯，不會有人注意到。但年深月久后, 隨著你蘇醒的時間越來越長, 不排除將來的某一天別人注意到這蹊蹺，并對你產(chǎn)生危險的好奇心。我們的力量還很弱小, 這會讓你陷入危險的處境。”
    “是的。的確有可能。”任重應(yīng)道, “但也不是沒有規(guī)避的辦法。在小艾你可以幫我遮掩時，就進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼谘凇５热サ降蹏螅疫€能嘗試改換身份，以不同的身份輪換著度過時間。我還能用假裝冷凍沉眠來進(jìn)行掩飾，也可以安排頂級拆解師學(xué)習(xí)陳菡語的易容手法, 化一些老年妝偽裝年齡。最后, 帝國的人均壽命還是有六十多歲，就算活到八十也不奇怪。估計要等我暴露，至少也得等我的生理年齡跨過九十歲。穿插著冷凍沉眠的話, 到時候的時間跨度很可能已經(jīng)達(dá)到了千年。一千年足夠發(fā)生很多事，說不定到時候我們已經(jīng)強(qiáng)大得別人明知道我有蹊蹺，也動不了我呢？”
    孫艾對任重的判斷表示認(rèn)可。
    既然確定了這個月內(nèi)不使用冷凍沉眠, 任重卻也不會虛度光陰。
    他選擇了繼續(xù)訓(xùn)練，并將自己的訓(xùn)練過程進(jìn)行全艦隊公開直播。
    在正式開始訓(xùn)練之前，他準(zhǔn)備發(fā)表一番簡短的講話。
    三萬余名被起出的冰封戰(zhàn)士已經(jīng)開始了緊迫的戰(zhàn)前訓(xùn)練。
    一艘又一艘偵察艦陸續(xù)出發(fā)，去往了不歸路。
    鄭甜嚴(yán)格執(zhí)行了任重的命令，在這些偵查員出發(fā)時，就已經(jīng)明確告訴了他們，本次任務(wù)沒有返航的選項。偵查員們只有一個目標(biāo)，走得越遠(yuǎn)越好，探查的區(qū)域和星體越多越好，情報越詳盡越好。
    沒有人不畏懼死亡，的確有不少人心生不滿。
    這并不奇怪，也無傷大雅。
    在以前的源星時代，沒有幾個人對協(xié)會的制度心悅臣服，只不過無力反抗，索性便像個行尸走肉那樣勉強(qiáng)撐著，有一天過一天的活著。
    現(xiàn)在換到了艦隊上，協(xié)會已經(jīng)形同虛設(shè)，但每個人都知道艦隊領(lǐng)袖變成了更強(qiáng)勢更霸道的帝國子爵。
    某種意義上，這子爵甚至比過去的協(xié)會更加鐵血殘忍，甚至連九級公民在他面前也沒有任何特權(quán)。
    奧古斯都家族的“慘案”不僅震懾了另外八大家族，更讓其他人心頭惴惴不安。
    旁觀者不會在乎，也無從得知奧古斯都家族的人都做了什么，他們不太清楚任重為什么要屠戮那個家族的人。
    他們只知道那是位高權(quán)重掌握了接近九分之一社會資源的龐大家族。就連那種人都可以隨意抹殺，遑論我們？這是絕大多數(shù)從眾者心中最容易產(chǎn)生的念頭。
    對于人群中的思潮變化，孫艾有所感知，由蕭星月掌控的秘密審查部門也給出了足夠準(zhǔn)確的反饋。
    但任重從未因人們的竊竊私語而再懲處任何人。
    他的鐵腕只針對部分人，并不針對所有人。
    他甚至樂于在人群中聽到各種各樣紛紛雜雜的不一樣的聲音。
    因為他認(rèn)為人本來就該具有多樣性。
    他不想在思想上去控制什么。
    再者，現(xiàn)在尚且蘇醒著的每一個人，都算得上是奉獻(xiàn)者，也犧牲了成為帝國公民過上好日子的愿景里的美好人生，別人付出了那般多，有點怨言又何足掛齒？
    并且，只要任重想，他可以瞬間重新聚攏人心，就像現(xiàn)在。
    “各位，我們已經(jīng)進(jìn)入危機(jī)四伏的騰龍星云一個月。有確切情報顯示出，潛伏的帝國之?dāng)痴谇娜豢拷覀儭？缭椒N族與文明的戰(zhàn)爭隨時可能打響。在這場戰(zhàn)爭里不會有投降者，也不會有俘虜。帝國與敵人已經(jīng)進(jìn)行了數(shù)百萬年的作戰(zhàn)，也曾多次戰(zhàn)敗。從來沒有過俘虜被優(yōu)待的說法。如果我們戰(zhàn)敗，等待所有人的都將是生不如死的悲慘命運。”
    “從今天開始，我將不再沉睡，我將長期保持高強(qiáng)度的訓(xùn)練，也會隨時待命，一直到戰(zhàn)勝敵人為止。我將在戰(zhàn)場上親自率隊沖鋒陷陣。下面，我公布艦隊最高權(quán)力排序，在我之下分別是鄭甜、鞠清濛、霍東華、馬夏澄、歐又寧、蕭星月、花月嵐……包括我本人在內(nèi)，如果最高領(lǐng)導(dǎo)人戰(zhàn)死，后面的人依次補(bǔ)位，獲得最高權(quán)力。我任重不是一個可以心安理得看著別人為我沖鋒陷陣而端坐高臺的人，我永遠(yuǎn)與你們同在，生死與共。”
    說完后，他便立刻開始默不作聲地直播訓(xùn)練。
    震驚、訝異、疑惑、不解等等情緒跨越數(shù)千萬公里交織在每一個人心頭。
    某個不知名的基層偵查員脫口而出的話對這事做了最好的總結(jié)。
    “他是高貴的帝國子爵，本可以利用尋跡者飛船自行離去。只要將其他人像個誘餌那樣拋離在這里，他就能脫離險境。可現(xiàn)在他正在把他寶貴的生命用在職業(yè)者訓(xùn)練上，他準(zhǔn)備為我們這些普普通通的人而戰(zhàn)。”
    鄭甜同樣呆呆地看著直播影像。
    她依然想不明白。
    老板絕對沒有變，可為什么當(dāng)初要那樣呢？
    ……
    丁蒼海仰躺在指揮椅上，現(xiàn)實與虛擬成像交織生成的畫面正圍繞著他的身周。
    在虛擬成像中，兩側(cè)或大或小的太空隕石正在快速后退。
    一條蜿蜒曲折的模擬航線指引著前路。
    模擬航線正是孫艾的輔助計算所得。
    偵察艦上的幽靈粒子通訊器與位于艦隊中央部位的源水星保持著實時通訊，以便于孫艾實時同步更新航線。
    在精準(zhǔn)的模擬航線輔助引導(dǎo)之下，此時丁蒼海所在的偵察艦以不慢的速度靈活穿梭于隕石群之間，逐漸靠近一顆表面呈暗紅色的巨大固態(tài)球狀星體。
    小小的偵察艦忽上忽下，忽左忽右，不斷閃避著擋路的隕石，靈活得如同一條穿梭于珊瑚礁里的游魚。
    確定不會遇到什么危險，丁蒼海站起身來，伸了個懶腰。同時，虛擬實景投影感應(yīng)到他的狀態(tài)變化，自動回卷到偵察艦的透明蓋板上，精簡了不少信息。
    丁蒼海看了看腕表上的標(biāo)準(zhǔn)時間，對身邊的副官吩咐道：“小王，你讓小吳準(zhǔn)備好探測工程機(jī)甲。他得親自出動，必須以最快的速度對這顆星體完成解析。C1915星很重要。”
    被源星艦隊臨時命名為C1915的星體的體積很大，質(zhì)量也是附近最大的，表面重力為源星的九倍。
    同時，C1915也是丁蒼海的這艘偵察艦的終點。
    他已經(jīng)帶隊離開源星艦隊整整三十天。
    在這三十天里，丁蒼海的這艘特種偵察艦長時間維持著八分之一光速巡航，直到能源儲備下降到30%時才逐步減速。
    按照預(yù)訂計劃，丁蒼海等人將會在C1915號星體上度過整整十五天，并將星球從里到外研究透徹。
    再然后，偵察艦里自帶的能源將會耗盡。
    如果不能在C1915號上自行摸索出補(bǔ)充能源的方法，這支小隊就將埋骨在此。這事發(fā)生的概率極大，接近百分之百。
    小王：“丁軍長，小吳已經(jīng)完成全面自檢，隨時可以出發(fā)。”
    “嗯。”丁蒼海微微頷首，“小王，先打開第三軍網(wǎng)絡(luò)中繼節(jié)點，并逐步充能提高功率，等降落后，我們要在第一時間讓這里成為最前線的信息中樞。”
    小王重重點頭，“遵命。”
    隨即丁蒼海打開了全艦通訊系統(tǒng)，對所有人說道：“沿途把所有光能粉塵探測器都放出去，開啟間歇性主動探測雷達(dá)模式，探測器全部設(shè)定為不返程直線巡航，能走多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)。我們現(xiàn)在距離艦隊本部已經(jīng)太遠(yuǎn)，不可能得到任何支持。領(lǐng)袖所說的敵人應(yīng)該就會在這幾天內(nèi)抵達(dá)，又或者已經(jīng)到了我們身邊，只是我們還不知道。總之，戰(zhàn)友太遠(yuǎn)，敵人太近，我們隨時可能犧牲，但在此之前，每多探查出來一點信息，就算得上是一場勝利。”
    他這話基本就等若絕命書了。
    但偵察艦里的氣氛并未因此而變得絕望悲戚起來，下屬們聽完后卻只紛紛咬緊了牙關(guān)，眼神里透著股置生死與度外的決絕。
    他們腦海中偶爾會想起那個已經(jīng)持續(xù)高強(qiáng)度訓(xùn)練了整整一個月，并向全軍同步通報自己的四大參數(shù)增幅的子爵大人。
    子爵大人是如此的勤奮，天賦也是如此的驚人。
    他明明那么年輕，但卻如此強(qiáng)大。他早已超越九級上限不知多少，可各項參數(shù)提升卻依然仿佛永無上限沒有瓶頸，蹭蹭著直往上漲。
    當(dāng)然，給這些人最大的鼓勵的還不是任重，而是他們身邊的丁蒼海。
    丁蒼海作為艦隊偵查軍團(tuán)第三軍軍長，又是跟隨子爵大人多年的老牌親信，明明可以心安理得的坐鎮(zhèn)后方，但卻又和自己這些基層士兵一起走上了這條不歸路。
    “丁軍長，其實我還是不明白，你為什么要來？”
    副官小王鼓起勇氣問道。
    丁蒼海聞言，嘆了口氣，“你們只知道我是子爵大人的老臣，跟了他很長的時間。那你們知道我是怎么投靠的子爵大人么？”
    見他似乎有興趣說過去的八卦，小王和其他人紛紛豎起了耳朵。
    坐在工程機(jī)甲里的小吳忍不住插嘴，“丁軍長您說，我想知道。”
    “曾經(jīng)我是一個殺手。我接到了一個不能拒絕的訂單，刺殺的對象正是子爵大人。刺殺行動理所當(dāng)然的失敗了。就我這點手段，連給他提鞋也不配。但他卻不但留下了我的命，更收留了我，更在此后的每一天無條件信任著我，也從不吝惜對我的提拔。”
    “之前高層曾經(jīng)發(fā)生了一些事情，這是絕密內(nèi)容，我不會告訴你們。但我想讓你們知道，我依然相信他，并坐到了現(xiàn)在這個位置上。多年以前，當(dāng)我還在為了一個公民名額而苦苦掙扎患得患失時，從未想到過自己將來的某一天能成為統(tǒng)領(lǐng)四十萬艘偵察艦，統(tǒng)轄著四百萬人的一軍軍長。”
    “我不管別人如何看待子爵大人，我只知道他待我恩重如山。那我便不能辜負(fù)他的信任。可我又總自慚形穢，因為每當(dāng)回首往事時，我便覺得自己從未做出過足以報答子爵大人的成就。”
    “這就是我要來這里的原因。我丁蒼海一定要在這里做出真正的事業(yè)，因為我受夠了自己總像個無能的寄生蟲一樣純粹的依附著他。我渴望著將來的某一天，他能在回憶起我時在心里夸上一句，丁蒼海這家伙……不錯。”
    “你們明白了嗎？”
    ……
    時間又過去一個半小時，逐漸減速的偵察艦終于穿過了環(huán)狀隕石群，然后悄然附著到一塊堪比源星大月的超大隕石的里側(cè)暗面。
    坐在裝甲里的小吳正在做著機(jī)甲發(fā)射前的最后準(zhǔn)備。
    考慮到C1915上的超強(qiáng)重力以及相對稀薄的大氣層，即便提前降速，工程機(jī)甲在降落時也必然會遭遇較強(qiáng)的沖擊，小吳已經(jīng)提前啟動了緩沖深海液的灌注。
    伴隨偵察艦內(nèi)輕微地一下震動，工程機(jī)甲彈射而出，向著巨大的C1915飄飛而去。
    隨后，偵察艦開始改變形態(tài)，經(jīng)過一系列結(jié)構(gòu)變化，變成了一個小型基站。
    大功率陣列式幽靈粒子通訊器完全啟動，一張信息流大網(wǎng)快速鋪散開來。
    游弋在附近八十三億公里范圍內(nèi)的近四十萬艘偵察艦同步接入了這片局域網(wǎng)，并交織成了一張巨大的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。
    海量的信息開始從各個偵察艦上反饋到這基站，再由基站進(jìn)行定點加密，以垂直收束信息流的方式發(fā)往遠(yuǎn)方。
    六個小時后，小吳在C1915上成功建立小型基站，并伴隨著巖漿的緩慢涌動而緩緩搖晃，恰似湖面上的一葉扁舟。
    一臺又一臺具備獨立運算能力的章魚般自動化機(jī)械從這太工程機(jī)甲的支撐足內(nèi)部的通道滑落，先落到地面，然后再使用特殊調(diào)試后的反重力引擎輕輕飄起，撲進(jìn)了稀薄大氣層內(nèi)瘋狂卷動的漫天黃沙里。
    接下來，這些被偵察兵們戲稱為章魚的機(jī)械將會如同不知疲倦的螞蟻一般，不斷將星體表面的樣品送往以工程機(jī)甲為主體的地面小型基站。
    與此同時，丁蒼海已經(jīng)走到偵察艦后部的小型加工倉。
    他已經(jīng)接受到來自孫艾的全新設(shè)計圖，他將會帶著另外幾人在最短的時間內(nèi)利用現(xiàn)有的機(jī)械和零部件組裝出一臺地?zé)彷椛渥怨┠苁铰菪蜻M(jìn)機(jī)。
    C1915星過于龐大，半徑達(dá)到一萬一千公里，是偵查軍團(tuán)五路軍共計200萬艘偵察艦迄今為止在騰龍星云里碰見的最大的星體，并且其表面巖漿層的下方除了一些裂縫之外，大多都是結(jié)構(gòu)十分堅硬的耐高溫混雜合金巖。
    原本的掘進(jìn)機(jī)性能已經(jīng)不足以應(yīng)對這種局面，就連來自帝國的螺巖掘進(jìn)機(jī)也不行，必須對螺巖掘進(jìn)機(jī)進(jìn)行拆解及改良，再增加上地?zé)彷椛涔┠苎b置才能一直往里鉆去，并鉆穿星核。
    經(jīng)過眾人兩天的忙碌，改良型螺巖掘進(jìn)機(jī)終于通過理論驗證。
    駕駛技術(shù)最好的副官小王坐進(jìn)座艙，操控著這臺機(jī)械彈射向C1915的表面。
    外掛式介質(zhì)引擎間歇噴射，引導(dǎo)著掘進(jìn)機(jī)沿著C1915稀薄的大氣層表面如同打水漂的石塊那樣跨越了兩萬余公里的距離，撲向一個深邃的山谷。
    此時，小吳已經(jīng)利用基站的共鳴掃描構(gòu)建出了C1915表層地下2000公里區(qū)域內(nèi)的大概結(jié)構(gòu)，并對更內(nèi)部的結(jié)構(gòu)進(jìn)行了理論推算。
    小王的掘進(jìn)機(jī)去往的位置，正是可能直通星核的大裂縫所在的方位。
    聽到小王發(fā)回的成功降落簡訊后，丁蒼海長舒口氣，目光又轉(zhuǎn)向由第三軍偵察艦組成的太空大網(wǎng)。
    他長舒口氣，并暗自慶幸這兩天都還算平穩(wěn)，沒有發(fā)生任何狀況。
    突然，他瞳孔猛縮。
    刺耳的警報在第三軍指揮系統(tǒng)中響起。
    他的目光驟然間轉(zhuǎn)向星圖左上角。
    兩秒之前，那邊有一艘偵察艦毫無征兆地失聯(lián)了。
    在失聯(lián)之前，這艘偵察艦沒有給出任何示警。</br>