“給你給你！都給你！”</br> 桃夭猛睜開(kāi)眼，正上方是苗管家充滿無(wú)奈的臉，再看自己懷里，居然緊緊抱著一把算盤(pán)……檀木框，墨玉算珠，一個(gè)角上還刻了個(gè)端正的“苗”字，這……好像有點(diǎn)眼熟？！</br> 她眨眨眼，扭頭看看四周，梅林依然在，石凳也沒(méi)有碎，她好端端地躺在上頭，只是裝花瓣的布袋子落到了地上。</br> 她一骨碌爬起來(lái)，順手抹了抹額頭上細(xì)密的冷汗。</br> “我睡過(guò)去了？”她盯著手里的算盤(pán)，“我拿它作甚？”</br> 苗管家嘆口氣：“你這丫頭，這么冷的天氣居然在梅林里睡著了，若非我恰好路過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)你躺在這兒，你縱是個(gè)鐵打的身子，再多睡上一時(shí)片刻的，不凍出毛病來(lái)我便將我這苗字反過(guò)來(lái)寫(xiě)！”</br> “還真是睡過(guò)去了……”桃夭嘀咕一句，趕忙把算盤(pán)塞回給他，“你的算盤(pán)？”</br> “不然呢？”苗管家嗔怪道，“正要叫醒你，你卻不要命似的伸手過(guò)來(lái)，抓住我的算盤(pán)就不撒手，我才知道，你一個(gè)小丫頭，睡著了力氣居然能這般大！我一個(gè)有身手的人都搶不過(guò)你，只得放手由著你，再爭(zhēng)下去，我這老伙計(jì)定然四分五裂。話說(shuō)你是做了什么奇怪的夢(mèng)嗎？”</br> “啊……這個(gè)……好像夢(mèng)見(jiàn)跟人搶吃喝?！碧邑埠俸僖恍Γ膊欢嘧鹘忉專噶酥杆乃惚P(pán)，“你老伙計(jì)沒(méi)事就好?！?lt;/br> 苗管家敲了一下她的腦袋：“離午飯時(shí)間還早呢，真要是肚子餓了，去廚房找些現(xiàn)成的墊個(gè)底兒，吃飽了再來(lái)做事。”他側(cè)目看看地上的布袋子，笑道，“這些天你們隨我東奔西走的，本就疲累了，眼前也不是什么著急的工夫，花期還長(zhǎng)，你得空再做?！?lt;/br> 桃夭撇撇嘴：“我這不是想快些把那個(gè)胖罐子填滿么。”</br> “很想嘗嘗如解意的味道是吧？”苗管家哈哈一笑，“本性難移啊。不過(guò)你也莫太著急，二少爺他們不會(huì)那么快回來(lái)的，你的胖罐子可以慢慢填。”</br> “他們真不回來(lái)過(guò)年了？”桃夭脫口而出。</br> 苗管家點(diǎn)點(diǎn)頭：“今年應(yīng)該是不回了。年笙小姐是除夕的生辰，每逢她雙歲之年，兩位少爺都會(huì)在明月臺(tái)中陪她過(guò)生辰順便也過(guò)年的，若是單歲之年，也要提前為她慶祝一番，只是會(huì)趕在除夕前回府。多年來(lái)這規(guī)矩從未變過(guò)?！?lt;/br> “哦……她今年不是單歲啊。”一點(diǎn)失望從桃夭心里跑過(guò)去。</br> “沒(méi)錯(cuò)?！泵绻芗倚粗霸醯?，不是常跟少爺們鬧別扭么，他們不回來(lái)，你過(guò)年也過(guò)得舒心不是？”</br> 瞧著苗管家神色微妙，桃夭迅速掃清心頭那一絲不悅，嬉皮笑臉地朝他伸出一只手去：“您老要是給我發(fā)枕頭那么大的紅包，他們回不回也不打緊了。”</br> 苗管家大笑，打了一下她的手掌：“撿個(gè)花瓣都能睡著的雜役，哪來(lái)的臉面！”</br> “我窮??！”桃夭哭喪個(gè)臉，拽住他的袖子使勁搖，“我如今天天被關(guān)在司府里干活，連出去賭個(gè)運(yùn)氣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了，光靠工錢(qián)，養(yǎng)家很難啊！”</br> “趕緊收了你的賭心，賭桌之上無(wú)好事，沾染不得。咱們司府也是有規(guī)矩的，敢入賭坊者，三次以上便逐出府去，永不復(fù)用。”苗管家正色警告，卻又不解道，“不過(guò)你說(shuō)養(yǎng)家，你何來(lái)家室？你老家的親人？”</br> “不就是柳公子跟磨牙么?！彼槐菊?jīng)道，“一個(gè)脾氣不好，做菜做得又自信又難吃，一個(gè)整天嘮嘮叨叨，雞不敢殺魚(yú)不敢碰的，還天天拿一只沒(méi)用的狐貍當(dāng)寶貝，您老看看，以他們的表現(xiàn)，被掃地出門(mén)不是早晚的事兒么，到時(shí)候沒(méi)工錢(qián)可領(lǐng)了，不還得我養(yǎng)著他們！”</br> “我竟不知他們?cè)谀氵@兒的評(píng)價(jià)會(huì)低成這樣。”苗管家哭笑不得，“他二人雖算不得優(yōu)秀，但尚算勤勞踏實(shí)，來(lái)府中這么些時(shí)日也不曾犯過(guò)錯(cuò)，滾滾雖是狐貍，難得調(diào)皮可愛(ài)，給咱們府里添了不少生趣。瑕不掩瑜，不至于被掃地出門(mén)?！彼挚戳颂邑惨谎郏暗故翘已绢^你，偷懶睡覺(jué)都不講了，上回唆使那小妖把司府淹得亂七八糟，這可是賴不掉的吧。將來(lái)誰(shuí)養(yǎng)活誰(shuí)，不好說(shuō)呀。”</br> “誰(shuí)見(jiàn)我唆使了！那是楓生自己胡鬧，關(guān)我啥事！”桃夭跺腳死不承認(rèn)，又把臉一垮，“苗管家，你在我心目中可是司府里最好的人，可不能壞了自己的名聲！就算我間接淹了司府，那我也是好心幫忙呀，再說(shuō)我還救過(guò)你家大少爺?shù)拿?！不止，你家二少爺也得托我的福才能……?lt;/br> “好了好了，知道你的好處，逗你玩兒呢?！泵绻芗沂懿涣怂w快的語(yǔ)速，忙打斷她，又笑了好一陣才停下來(lái)，然后盯著桃夭的臉，伸手摸了摸她的腦袋，感慨道，“你這丫頭呀，來(lái)司府并無(wú)多長(zhǎng)時(shí)間，我卻總覺(jué)著你已經(jīng)在這里許久了，大概這也是一見(jiàn)如故吧。咱們既有這樣的緣分，你且放寬了心，我巴不得你長(zhǎng)長(zhǎng)久久地留在司府。”</br> 這番話倒是很真心的，桃夭聽(tīng)得出，可是，能有多長(zhǎng)久呢？她也不知道。</br> 她從剎那的失神里回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，喜滋滋地朝苗管家眨眨眼：“既然您老這么說(shuō)了，那枕頭大的紅包我就不客氣了，可不能辜負(fù)了咱們的緣分！”</br> 苗管家又一戳她的腦袋：“除了吃就是紅包，你呀！”</br> “那便這么說(shuō)定了！”桃夭滿意地拍拍手，轉(zhuǎn)念一想，終是忍不住問(wèn)道，“那個(gè)年笙小姐，當(dāng)真是打小就跟咱家少爺相識(shí)？”</br> 聞言，苗管家卻是一笑：“我聽(tīng)柳公子他們講，你們?cè)诼尻?yáng)集市上偶遇年笙小姐與少爺，場(chǎng)面甚是熱鬧。”</br> “熱鬧？啊，可不熱鬧得很么，那集市上那么多人呢！”桃夭心虛地搪塞過(guò)去，心說(shuō)那條大嘴蛇不知又在苗管家面前添油加醋說(shuō)了什么，該不會(huì)把那桃花對(duì)簽的事兒也說(shuō)了吧，不然苗管家怎會(huì)笑得如此意味深長(zhǎng)……</br> “年輕人，就該多去些熱鬧的場(chǎng)所，很好?！泵绻芗易允强赐噶怂木执?，也不說(shuō)透，又道，“年笙小姐素來(lái)喜好清靜，平日里甚少外出，你能與她相遇，也是極湊巧的事了。看來(lái)你不但與我司府中人有緣，同我司府中人的朋友亦有緣分呢?！?lt;/br> 桃夭眼皮一耷拉：“我要那么多緣分干啥……能吃還是能穿？”</br> “你少胡鬧一些，說(shuō)不準(zhǔn)明年少爺們會(huì)帶你一道去明月臺(tái)呢?！泵绻芗野巡即幽眠^(guò)來(lái)，系上繩子放到桃夭懷里，“你們既已知曉年笙小姐的身份，便該知道她的居所本質(zhì)上與皇家重地?zé)o異，能出入其中的，自然都得是穩(wěn)妥人。”</br> 桃夭翻了個(gè)白眼：“我為何要去那什么臺(tái)！那年笙小姐又非我的青梅竹馬，大過(guò)年的我去哪里玩不好，非要去那規(guī)矩比螞蟻還多的地方?！?lt;/br> 苗管家料著她有這般反應(yīng)，只抬頭看了看灰蒙蒙的天，說(shuō)：“多個(gè)人始終多一分熱鬧。這身份越重，越容易孤單吶。”</br> 桃夭一愣。</br> 他說(shuō)的，是宋年笙，還是別人？！</br> 她正要再打聽(tīng)宋年笙的事兒，那頭卻急急跑來(lái)個(gè)小廝，停在苗管家面前拱手道：“苗管家，斗爺?shù)搅耍诤笤汉蛑?。?lt;/br> 苗管家點(diǎn)頭道：“知道了，我這就過(guò)去。你通知其他人，還是按往年的份例辦?！?lt;/br> “是！”</br> 小廝正要離開(kāi)，苗管家又叫住他：“等一下，今年甚是寒冷，比去年多加三成吧?！?lt;/br> “是！”小廝領(lǐng)命而去。</br> 苗管家回頭對(duì)桃夭道：“我這里有正事要辦，你今天也莫再跟花瓣過(guò)不去了，實(shí)在閑得慌就去廚房幫手，柳公子磨牙他們都在，今天有上好的食材送到，你也去漲漲見(jiàn)識(shí)?！?lt;/br> “再有見(jiàn)識(shí)的食材最后還不是拿來(lái)吃掉，我不去?！碧邑惨幌氲浇裨缌幽歉笔芯e人的碎嘴模樣，她就不想進(jìn)廚房一步，干脆跳到苗管家面前，“斗爺是誰(shuí)呀？咱們府中好像很少有訪客呢。”</br> 苗管家搖搖頭：“也罷，你隨我一道過(guò)去吧?！?lt;/br> “好！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>