簡陋的木屋里，桃夭與斗木對面而坐，放在桌上的茶幾乎涼透了。</br> 她一聲嘆息：“可惜了啊。”</br> “可惜？”他不解。</br> “第二身的天鐵是我多年來求而不得的良藥啊！”她心痛地不得了，“它能續萬物肌骨，就算只剩下個腦袋，也能用天鐵生出一副完整的軀體，從此還能落個力氣過人的好身子，打架都能多挨幾拳呢！便宜那丫頭了！可惜可惜太可惜！”</br> 這個女人，真是三句不離本行……他耷拉下眼皮：“那是它自己的決定。”</br> “我知道啊。”桃夭撇撇嘴，“它要不愿意，誰也用不了它。那蔡鯉鯉得了這骨頭，應該幫你們做了不少事吧？”</br> “大家都奇怪她一個小女子，怎的力氣比男人還大。她師父教得也不錯，雖然不是什么上乘功夫，但足夠她成為我們的左膀右臂了，你是沒見過她跳進海里宰掉一頭食人大魚的模樣，可嚇人了。”他不禁笑出來，記憶太深刻，像發生在昨天似的，“她不但能跟海匪們拼個你死我活，還跟八爪魚打過架……”</br> “她應該沒活到多大歲數吧……”桃夭撓撓鼻子。</br> 他搖頭：“她活到八十二歲時，在夢里走了。我們照她的意思，化了她的身子，骨灰撒進了進海里。”</br> “八十二歲……”桃夭笑道，“倒是挺能活的。天鐵也不算太虧了。”</br> 一提起這個骨頭，他想了想，起身進了里屋，不多時拿了個小木盒子出來，放到桃夭面前，打開，一個灰撲撲的小骨頭躺在軟緞里。</br> “蔡鯉鯉的骨灰里發現的。”他說，“砸不爛，燒不化。但也沒有任何別的反應，連發光都不行。這狀態我不懂，是死了還是？”</br> “不算死，但也跟死沒兩樣。”桃夭直言，“天鐵第二身雖不死不滅，但若替別人成骨，便是永遠放棄回到第一身的資格，一旦寄身之人死去，它也就失了所有精魄，雖不至灰飛煙滅，還能留個軀殼下來，但也是無用之物了。”她拍拍斗木的肩膀：“留個紀念吧。”</br> 他很是失望，喃喃：“還以為能有轉機……”</br> “它已經有它的轉機了，還要什么轉機。”桃夭笑笑，“它不是說了么，以后想多走走，這不是走了好幾十年么，夠了。”她合上蓋子，“可能這是它最驕傲最高興的幾十年呢。”m.</br> 他看著盒子，苦笑：“但愿吧。”</br> 桃夭疑惑的目光落到他臉上：“它跟蔡鯉鯉都有了自己的‘轉機’，你呢？好好一只斗木，怎的轉到陸地上來，還是個賣炭翁？你知道長年留在陸地上，對你的壽數可不是一件好事嗎？”</br> “蔡鯉鯉離開后，說我心里不難過是假的。她一直在我們的船上，把那兒當作她的家，把我們當作她的親人。沒了她，船上冷清了許多。我一時傷感，獨自往陸上去散了幾日的心。那時正逢百年難見的雪災，城中凍死者眾，木炭成了救命之物，十分緊缺。”他面色沉重。</br> “然后？”她問。</br> 他伸出手指，稍一用力，點在那茶杯上，好好一個白瓷杯頓時從底部開始，迅速化成了一只木頭杯子。</br> 桃夭恍然大悟：“差點忘了，你們有天生點木之術。”</br> “是啊，我有時候也奇怪，你說我們明明生于深海，形如龍虎，死了卻偏偏會化做一塊木頭，別人會的都是點金術，落我們身上卻是點木之術，平日里根本就用不到啊，點金子還能買東西，點木頭能干啥？”他自嘲地笑笑，“但唯有那一回，我覺得有用了。我把城外的石頭全變成了木頭，雖不能扭轉全局，也保住了不少性命。也是那時我終于明白，蔡鯉鯉為何那么執著于囤木炭，因為那是能讓人活下去的希望吧。”</br> “就為這個，你就上岸了？”桃夭嘖嘖道，她又將這簡陋的棲身之所打量一番，“好歹是個海中霸主……這日子能過得下去？也太想得開了吧。”</br> “過了一百多年了。”他笑，“當初我跟兄長說我想離海上岸時，他的表情跟你現在一樣。他覺得我有病。”</br> “也算疑難雜癥了。”桃夭指了指自己的頭，“大概率思覺混亂。要不我給你把個脈？來都來了……”</br> “不用！我沒病！”他嚇得趕緊拒絕，“我可不想做你的藥！”</br> 桃夭嘁了一聲。</br> “在海上日復一日地覓食，爭斗，看著水里的惡蛟被我們撕得血肉模糊，”他認真道，“如果只是活下來，我跟兄長已經做到了。”</br> 桃夭點點頭：“所以呢？”</br> “我可以殺海怪惡蛟，但我的一生不能只有殺海怪惡蛟。”他笑道，“我也想給自己的余生多拿些東西回來。”</br> 桃夭一笑，旋即又翻了個白眼：“那你倒是靠自己拿呀！跑司府里占什么便宜！”</br> “我沒有！”他趕忙分辯，“我雖有點木之術，可妖力也是有限的，每年冬天木炭缺口都很大，我自己張羅不夠，靠別人接濟一些，也是情有可原吧？苗管家為人慷慨大度，他愿意幫我，我又何必推辭。怎的到你這里，就成了占便宜？！”</br> 桃夭哼了一聲，沒再說下去。</br> “只是我實在想不到，你堂堂的桃夭大人，居然委屈在別人府邸中當個小雜役……你說我思覺混亂，你自己不也半斤八兩？”他實在聽不得占便宜三個字，冒死也要回敬桃夭一番。</br> 桃夭面露怒色，一拍桌子：“我當然有我的緣由！”</br> “我也有。”他梗著脖子道。</br> “隨你！”桃夭橫抱起手臂，信誓旦旦道，“反正你別被我抓到什么小辮子。”</br> “我沒有辮子，只有尾巴。”</br> “等等，你兄長呢？他也由得你留在陸地上當賣炭翁？”</br> “他還是在海上當他的船主，還說要跟我斷絕兄弟關系。我已經好久沒見過他了。”</br> 桃夭聽了，眼珠一轉，突然以商量的口吻對他道：“這樣行不行，按你們兄弟倆現在的情況，一個在海上從事危險的營生，一個在陸地上消耗生命，應該都是活不長的家伙，萬一你不行了，或者你知道你兄長不行了……”她當即掏出一張珍貴的紙來，拍到他面前，眼睛彎成月牙，“立刻燒紙告訴我，我來替你們收斂尸體！哎喲，你都不知道這張紙有多貴！別的妖怪求都求不到的呢！”</br> 他的臉色頓時比吃壞了肚子還難看，腦子里想的是如果現在揍了她會不會立刻被毒死……</br> “那就這么愉快地說定了！”她握住他的手，“加油！”</br> “我加個鬼的油啊！你雖是桃都鬼醫，也不能這么欺負妖怪哪！”</br> “我哪欺負你了？”</br> “你……”</br> 兩人正爭執，一陣敲門聲傳來，女人清脆的聲音從外頭傳來：“斗哥！”</br> “斗哥？”桃夭狡黠一笑，“叫得好親熱啊！”</br> 他臉一紅，趕忙去開門。</br> 一個年約三旬的婦人挽著一個竹籃走進來，不算美人但打扮得干凈順眼，面相甚是溫柔，進門便說：“我瞧你的鞋子舊了，新做了一雙給你送來。”話音未落，見了桃夭，頓時不好意思道：“有客人啊？”</br> “我是他侄女，好久沒見我叔叔了，過來探望探望。”桃夭嘻嘻一笑，“您是？”</br> 婦人的臉也一紅，支吾著道：“啊……我是……是他鄰居。”</br> “鄰居？”桃夭故意大聲道：“我還以為他背著家里給我娶了嬸嬸呢！”</br> 婦人臉更紅了，搓著手不知說什么才好。</br> 他惱得不行，卻又不能發作，只假笑著道：“我這侄女就是喜歡胡說八道，你莫搭理她。她剛說要走了，我送送她！”</br> 然后她就被推出門了。</br> 桃夭大人還是第一次被一只妖怪掃地出門吧？</br> 她站在門外，瞇著眼睛對他道：“明明可以只在冬天才上岸的，卻一年四季都要留下來了，原來有人了呀！”</br> 他的臉比燒紅的炭還紅，結巴著道：“不是我沒有你別亂說，人家還沒跟我怎樣呢！”</br> “我看也快怎么樣了。”她嘻嘻笑出來，又拍拍他的肩膀，“別的我不管，剛才說的事我可當你答應了，別忘了啊！”</br> “我答應什么了我！”</br> “快進去吧，莫讓人家等。”她不由分說把他推了回去，還順手關上了門。</br> 不留在海里就不留吧，人總要找個自己喜歡的地方蹲著。</br> 也許，不用多久她就真有一個“嬸嬸”了。</br> 不過出來閑逛一圈，就多了個叔叔……還有嬸嬸……自己是不是又吃虧了？</br> 桃夭抬頭，看看依然灰白的天空，又看看斗木囤在院子里的一大堆木炭，笑笑，抓了一塊木炭在手里，信步出了門去。</br> 回去就把這塊炭加在爐子里，烤個肉吃吃看？</br> 這么一想，天氣好像沒有那么冷了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>