不久后，行兇者被官府抓了。</br> 正是金大江無疑。</br> 金家為了保其性命，使盡手段，卻不料遇上個剛直不阿的官兒，金家越是跋扈囂張，他越要為民除害，最終判了金大江死罪。</br> 一樁血案，似是得了個最好的結局。</br> 有罪的都沒能逃脫，唯肖元新全身而退。</br> 審案時，他給官府的證詞，是金大江本就不滿他與碧琴姑娘來往，那日見他要給碧琴姑娘贖身，更是怒不可遏，帶了兩個同伙一路追殺他，他躲回云外谷，與師弟一道對抗那三人的攻擊，混亂中他拼死逃進房中，跳入暗道求生，他一直在喊師弟快快下來，可師弟卻執意讓他先走，說這里有他抵擋拖延，何況他們的目標并不是自己，不會真下狠手的。六神無主的他只好先從暗道逃了。之后他躲在野地里許久，始終放心不下師弟，便橫下心回云外谷，剛好遠遠瞧見那三個人慌亂地跑出來，然后……就發現了慘死的師弟。</br> 金大江跟班的證詞與肖元新的出入不大，承認他們在破門而入后，氣極到失去理智的金大江在黑暗中誤把方鶴羽當作肖元新，一刀斃命。</br> 公堂上，肖元新痛哭流涕，恨不得一頭碰死在地上，用力捶著自己的心口罵自己回得太遲了，他就不該丟下師弟，他想不到金大江竟殘忍至此，對一個手無寸鐵的無辜者下手。越說越悲憤，還幾度暈了過去。在場眾人無不唏噓。</br> 只有它知道，肖元新說了謊話。</br> 可是，沒人知道它的存在。</br> 在肖元新的操持下，方鶴羽被火化了，理由是師弟生前曾說過，萬一有一天沒了，不要放他入土，母親腿腳不便，不能常走遠路來看望，還是燒了最好，從此寄身方寸之間，也能常伴母親左右。</br> 悲痛欲絕的方母知道是兒子的心愿，也沒有反對，覺得這的確是兒子的作風，畢竟他從來都善良敦厚，最是為她著想。</br> 方鶴羽出事后，方母便住到了云外谷，天天守在兒子生前住過的房間里，仿佛他還活著一樣，每天都給他收拾房間，看他生前讀過的每一本書，寫下的每一個字，忍不住了就痛哭一場，而大多數時候都是自言自語，神情呆滯，仿佛一個沒有魂魄的人偶。</br> 肖元新與方母商量方鶴羽的后事時，它就在外頭聽著。</br> 在這里住了十年，看著他們師兄弟從少年走到此刻，它從未聽過方鶴羽說過任何自己死了要如何的話，這個孩子每天光是讀書鉆研就忙不過來了，年紀輕輕的又哪里會想到自己的后事……</br> 它看著肖元新拉著方母的手，情真意切的樣子，突然覺得自己可能并不太熟悉這個人，哪怕在同個屋檐下住了那么久。</br> 鶴羽與我情同手足，他不在了，我還在，以后您就是我的娘親，我一定代鶴羽好好照顧您！</br> 它清清楚楚聽到肖元新這么說。</br> 方母老淚縱橫，握住他的手點頭，卻一個字都說不出口。</br> 記得在方母同意火化時，肖元新分明是松了口氣的樣子。</br> 一開始，它不太理解他這一刻的輕松，直到后來有個家伙告訴它肖元新為人迷信，認定必須將方鶴羽化成灰，才能徹底絕了對方回來找他算賬的可能。也是這個家伙，將肖元新在公堂上的言行一字不差地轉告于它，它才明白，也許方鶴羽拼了命救下的這個人……并不太值得。</br> 但又能如何呢，死去的已經不能復活，活著的人生活還要繼續，如果肖元新真能將方母當作自己的親娘一樣照顧，或許方鶴羽也不會怪他吧，畢竟他是個脾氣那么好的孩子。</br> 那就這樣吧……人的事情終究只能交給人自己，妖怪就不要操心了，再不專心睡覺曬月亮，開花時會不好看吧。</br> 這么想著，它終于沉沉睡過去。</br> 這一年的年底，它開花了。</br> 很遺憾，那時的云外谷里沒有一個人。</br> 方母已經帶著兒子的骨灰離開了這里，是肖元新送她走的，說是已經給她重新安置了一間舒服的大房子，還有丫鬟伺候。</br> 之后，他們再沒有回來。</br> 云外谷從未如此寂靜過。</br> 它的花，開在梔子葉之間，碧綠剔透，臉孔帶笑，若老馮看見了，定會高興地跳起來吧。</br> 它突然有點想念老馮了。</br> “今晚的月色很不錯吧？”</br> 它正出神時，面前忽然響起一個細如孩童般的聲音，卻不見任何東西。</br> 嘻嘻！</br> 沒辦法，它完全不受控制地笑出來，天性如此。</br> “哈哈，你們這種妖怪真的好蠢啊，一聽到人家發問就要笑出來。要捉到你們也太容易了。”那聲音也笑起來。</br> “捉我們有何用，既不能吃又不能入藥，更不能煉制什么厲害的武器。”它不悅道，“你們又好到哪里去，一輩子連個模樣都沒有，偷偷摸摸地活著。而且我怎么記得你說過你還在天界雷神的黑名單上呢，一個逃犯，還好意思來嘲笑我這正經的妖怪。”</br> “咳，好心當作驢肝肺。你十年一開花，也算妖生重要時刻，無人欣賞喝彩，我陪你慶祝，你還罵我。”聲音故作難過。</br> “陪我？說得好聽。”它不屑道，“誰不知你只是在此避難罷了！”</br> 實話是，它做夢都沒想過，云外谷的院子里還會有第二只妖怪。</br> 那是云外谷最混亂的一段時間，方鶴羽出事后，官府的人在此出入多日，里里外外地查驗，它聽著各種嘈雜的聲音，心頭也忍不住煩躁起來。</br> 好不容易等到他們撤離，而那一晚，它又失眠了。</br> 素來整潔的院子比平日亂了不少，衙役們離開后，肖元新也不見人影，無人收拾。它只能看著，畢竟毫無妖力的它連個掃把都拿不起來。</br> 這個時候，它才開始懷念方鶴羽，他在的時候，云外谷紋絲不亂，一塵不染。</br> 它重重地嘆了口氣，隨口說了聲：“家里可真亂啊。”說罷，又昏昏睡去。</br> 半夜時，它忽然被一陣異樣的動靜驚醒。閑置已久的掃帚居然跟活了一樣，自己在那兒慢吞吞地掃著地上的垃圾。</br> 它看得詫異，掃把當然是不會活過來的，除非它成了精怪。但是，能有什么妖怪會無聊到半夜來掃院子呢？</br> “誰在那里！”它飄出來，壯起膽子問了一聲。</br> 掃把掃完最后一堆垃圾，乖乖地回到本來的地方，靠著墻再沒有任何動靜。</br> “再不說話我可就不客氣了！”它努力讓自己聽起來兇惡一點。</br> “不是你說家里真亂么，我幫你掃一掃，你不道謝還兇我，真是沒道理。”面前有人回它，卻只有聲音沒有身體，“我記得人面不是沒脾氣的小妖怪么。”</br> 它又一愣：“你認識我？”</br> “我在這院子落腳一整天了。”聲音又說道，“沒想到這小小的人類居所，不但發生了命案，還藏著一只妖怪。”</br> “你到底是什么？”它追問，“我行動不便，沒多少見識，你是好是壞給我句話！”</br> 那聲音撲哧笑出來：“你倒老實。我知道你們人面除了開花的時候才有機會到處走走，沒見識也確實不能怪你們。告訴你也無妨，我也是妖怪，旁人都稱我們隱隱。”</br> “隱隱？”它頭回聽到這種妖怪，不禁好奇道，“因為別人看不見你們嗎？”</br> “也可以這么說。”隱隱的聲音離它近了些，“我們是妖怪之中最難被捕捉的一種，天生隱形，除非我們愿意暴露蹤跡，否則就算天上的大神也休想找到我們。”</br> “這么厲害……”它不太相信，“可就算看不見，你們的妖氣也是藏不住的，遇到厲害的角色，再淺淡的妖氣也逃不過他們的神通。”</br> “我們天生沒有妖氣。”隱隱解釋道，“除了做事時。”</br> “做事？連形狀都沒有的妖怪能做什么？”它突然覺得世上可能出現比它還不如的妖怪了。</br> 隱隱又笑出來：“說你沒見識，還真沒見識。世上總有一些想躲起來不被發現的妖怪，比如跟別的妖怪有私怨的，比如欠了別的妖怪一只手一只腳什么的，或者上了天神黑名單的。它們就很需要我們的幫忙啊。只要有我們在，敵人在眼前也瞧不見它們的。我們就像一個萬全的容器，將它們牢牢罩在里頭，等危險過去再出來。不過也有些小風險，他們的妖氣會連累我們，就仿佛在容器上開了個小口子，怎么也會泄漏一點點，但也不必太擔心，那么細微的妖氣，除非真是遇到你說的特別特別厲害的角色，其他人根本發覺不了。”它越說越來勁，順口道，“這么多年我也只遇到過一個厲害角色而已，不然也不至于躲到這偏僻的破地方來。我……”說到這兒，隱隱突然住了口，后面這句好像不應該說啊……</br> “哦！！原來你是個逃犯！！”它立刻反應過來，“你做的事，不就是幫別的妖怪當逃犯嗎？我聽說過有些厲害的天神專門負責抓犯錯的妖怪，你幫犯錯的妖怪，那你也是犯錯，難怪天神會抓你！”</br> “你個小妖怪懂啥。”隱隱不服氣，“不是每個想躲起來的妖怪都是壞蛋。我也是行善積德呢。”</br> “你就瞎說吧。”它哼了一聲，卻又好奇道，“是誰要抓你？”</br> 隱隱猶豫了片刻，說：“告訴你也無妨。是天界的雷神。我老早就上了他的黑名冊，他要抓我也不是一天兩天了。不過沒關系，他抓，我跑，且看看最后誰先放棄吧，嘿嘿。”</br> “雷神是非常厲害的天神吧？”它疑惑道，“你怎么一點都不害怕？”</br> “他又沒抓到我，等抓到了再害怕吧。”隱隱大言不慚，“總是為還沒有發生的事害怕，妖生就太累了。小妖怪，學著點兒吧。”</br> “我有什么好學的。我老老實實待在這里，什么錯誤都沒犯，管他雷神雨神的，我都不怕。”它理直氣壯得很，“我看不見你，也沒本事攆你走，你要留就留下吧，只是不要打擾我更不要連累我就行。”</br> “我不喜歡在同一個地方留太久，放心。”隱隱的聲音落到另一個方向，“你對我友好些，說不定我能經常幫你掃掃院子。”</br> “我沒有對你不友好。要不明天你繼續掃吧，順便把屋子里面也打掃一下。”</br> “……我困了，睡覺了。”</br> 它以為，院子里只是多了一只還不算太討厭的妖怪，卻不知隱隱的到來，是它生命里最大的轉折。</br> 從那一夜開始，清冷的云外谷再不清冷了，它終于不用再單方面聽別人的嘮叨，而是真正有了一個可以互相交談的對象。</br> 隱隱問起命案的事，它也沒有隱瞞，將自己在云外谷十年的生活悉數講了出來，包括方鶴羽失去性命的真正原因。</br> 知道這些后，隱隱沉默了一陣子，問它：“你心里難過？”</br> 它否認：“我只是認識他們而已，談不上難過不難過。”</br> “是嗎。”隱隱笑了笑，“如果你不是困于此地，現在最想去哪里？”</br> “想去官府看看……”它脫口而出，但馬上又掩飾道，“我只是有點好奇他們要怎么斷案而已。”</br> “哦！”隱隱落到它身旁，說，“要不我替你去看看？”</br> “也行。”它立刻答應，但又有點擔心，“你這么亂跑，不怕被抓去？”</br> “我現在又沒做事，誰能抓到我。”隱隱頗有些得意，“雷神都拿我沒辦法。”</br> “那你小心。”</br> 之后，關于這個案子的所有消息，它都知道了。每次它都只是靜靜地聽，關于肖元新的每一個謊言，它最多只是“哦”一聲。</br> 隱隱曾問過它，對撒謊的肖元新，就讓他這么過去？</br> 它說，就算自己站在公堂上也沒用的，誰會相信一個妖怪。就算它不是妖怪，那一夜只有它見到金大江破門前發生的一切，肖元新完全可以抵死不認，畢竟事實上下刀之人乃金大江，直接奪走方鶴羽性命的也是他，跟肖元新并無關系，他在公堂上杜撰方鶴羽是主動留下來抵擋，其實那就是當時他為何要關上暗道門的原因吧，他的確是要留方鶴羽下來拖延時間，好讓自己跑得更遠些，也許他也沒有想到金大江會把方鶴羽當成自己，但……把方鶴羽推到金大江刀下的，永遠都是他肖元新。</br> “所以，真的不要做些什么嗎？”隱隱問它。</br> “你要拿個掃把去打他嗎？”它反問。</br> “那倒不用，嚇嚇他還是可以的。”隱隱笑了笑。</br> “不要了。”它說，“嚇嚇他，你也是要動額外的妖力，若露了馬腳，說不定就被抓到了。”</br> “哪有那么倒霉。”隱隱不以為然。</br> “真不用了。”</br> “你寄望他能照顧方鶴羽的娘？”</br> “談不上寄望吧……我說過其實我跟方鶴羽并沒有什么交情，我……”</br> “好啦，隨便你吧，我跟他們就更沒什么交情了。”</br> “你不是不在一個地方長留嗎？”</br> “等你開花后，我再走吧。”</br> 今天，它開花了，隱隱也的確說到做到，成為了唯一一個慶祝它開花的家伙。</br> “你要走了？”銀白的月色里，它看著半空中那個朝夕相伴了好些日子，卻又從未見過面的家伙。</br> “嗯，說過等你開花后，我就走。”隱隱笑道，“我就是想看看人面是不是真那么傻，一問問題就會笑。”</br> “好了你可以走了！！”</br> “別太想我啊。”隱隱的聲音遠了一些，“等你下次開花時，我會回來看你的。”</br> “不用！不稀罕！”</br> “我就要回來！”</br> 一場告別，結束在并不友好的氣氛里。</br> 其實，它會想念這個看不見的家伙的。</br> 開花了，它有十四天的時間離開這里，不過說出來也稍微有些丟人，即便在它的開花之期，要離開這里，也只能是從原身中飄出來，就近找個可以控制住的活物，借他們的身體去遠處。別嘲笑它了，人面是真的非常非常微小的妖怪。</br> 這回，它“借”到一只落在院墻上的野鳥，毫不猶豫地飛去了城中。</br> 它記得肖元新工作的酒坊的名字，花了好些時間終于找到了地方。</br> 肖元新果然還在這里。</br> 在剩下的十來天里，它時時刻刻都盯著他，看他在酒坊做事，看他放工之后回到一處還不錯的民居里，方母確實也住在里頭，也確實有個丫鬟在照應著她。</br> 它心里好像踏實了不少。</br> 再看肖元新，他似乎也跟從前不太一樣了，少了自以為是的高傲，沉穩了不少，每天除了在酒坊做事，其余時間都關在家中仔細研讀，它看見他手不釋卷的，正是當初老馮交給方鶴羽的手札。</br> 他認真的樣子，仿佛是另一個方鶴羽。</br> 第十四天的傍晚，它回到了云外谷，回到了屬于自己的身體里，又變成了一朵含苞待放的，不起眼的小綠花。</br> 它略略舒了一口氣，疲倦地睡過去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>