五月，草長鶯飛。

宋明彰一行人走水路，一路北上往淮安府而來。

木九郎和王威也是這里的人，此番干脆一起向皇上告了假，榮歸故里。

常鈺的靈柩也跟著一起，回到了家鄉。

侯三郎的尸身一直沒有找到，此番宋盼娣和侯天賜，便只帶著他的靈位。

船到了淮安府的碼頭，早有得到消息的淮安知府藺釗帶著當地的地方官前來迎接。

“下官淮安知府藺釗參見首輔大人！”

宋明彰望著岸邊人山人海的場景，忍不住皺了皺眉頭。

接著，他回轉身對著茗照幾個使了下眼色，示意他們照顧好柳晴一行女眷，這才同木九郎、王威幾人一起下了船。

“我不是說了此番回鄉乃是私行，弄這么大陣仗做什么？”

眼前這位年紀輕輕卻簡單在帝心，藺釗聞言，冷汗唰的一下就落了下來，撲通一聲跪倒在地：“下官辦事不利，請首輔大人恕罪！”

宋明彰擺擺手：“行了，起來吧！先去衙門。”

“是！”

藺釗如蒙大赦，爬起來連忙跟上去，小心翼翼道：“府里已經備好接風宴，請首府大人、木將軍、王大人移步，夫人們亦有賤內帶人侍候。”

說完，他便帶頭領著宋明彰一行人上了馬車，浩浩蕩蕩往知府衙門而去。

沿路兩旁圍滿了伸長脖子看熱鬧的百姓，七嘴八舌的議論聲傳入了宋明彰和木九郎的耳中。

“聽說這是除了皇上以外最大的官了，怎么來了咱們淮安府？”

“胡說，皇帝的龍子龍孫們才是除了皇帝外最大的官！”

“我知道，我知道，這位大官家鄉就是咱們淮安府狀元縣的，此番回來，乃衣錦還鄉，回來祭祖來著！”

“嚯~”

有人倒吸一口氣，接著感嘆道，“這狀元縣真是邪了門兒了，凈出高官權貴，前些日子不是有個姓賈的嗎？聽說當了皇帝老爺的女婿，這又出了個首，首什么來著？”

“是首輔！”

有人笑道，“你的消息早就過時了，那位姓賈的早就死了，如今皇帝都換了，這位姓宋的，是新皇的寵臣，眼下正如日中天呢！”

“……”

說著說著，有人指著后面幾輛明顯是坐著女眷的馬車，繼續道:“聽說藺知府家的女兒生得月貌花容，知府老爺早在聽說首輔大人要回鄉之時，便動了想頭，估計要不了多久，咱們就能看一場十里紅妝的盛景了！”

“慎言，聽說首輔大人有妻子。”

“嗐~”

有人不以為然，“那又怎么樣？哪個大官不是三妻四妾左擁右抱？首輔大人也是男人，難道還能免俗？”

后方的馬車里，喬婉瑩聽著這一聲高過一聲的議論聲，忍不住安慰柳晴道：“晴兒，你別聽他們胡說八道，四郎才不是那種男人。”

柳晴笑了笑：“我知道二嫂，我沒有不開心！我只是覺得日后啊，我應該學著適應這些，而不是嫌煩！”

從前一有鶯鶯燕燕纏著宋四郎，她就煩的不行。

可現在想想，宋四郎為了不辜負自己，擋在前面，又承受了多少壓力和異樣的目光？

而往后，隨著他的地位越來越穩固，隨著她年紀越來越大，這樣的事情，定會層出不窮……