柳晴和宋四郎同這個婦人交錯而過，打了個照面。

這婦人看上去四十歲上下，一身衣服破破爛爛，一手拄著根拐杖，一手提著個靛藍色打著補丁的小包袱，臉上還算干凈，但一臉諂媚卑微的笑容。

就是這笑容讓柳晴忍不住駐足回頭，多看了她兩眼。

“黃強家的你怎么又來了？前幾日不是才給過你一些碎布頭么？現在沒有了，走走走，你去別家問去！”

“我知道米老板是刀子嘴豆腐心，指定不會讓我白跑一趟，我瞧著剛才那兩位客人買了好幾匹布，我也不貪心，米老板就將那二位買剩下的邊邊角角舍我幾塊也就罷了！”

頓了頓，婦人繼續道：“米老板的大恩大德，我回去就給你立長生牌位。”

她口中的米老板聞言，原本做成一大單生意正燦爛無比的心情瞬間變得陰沉無比。

這婦人是附近有名的破落戶，不止她認識，附近凡是做布料、衣服生意的，就沒有不認識她的。

她以女工謀生，平日里繡個香囊、帕子等小物件兒賣到各家換些銀錢貼補家用，這便罷了，附近開店的人家都是正經生意人，只要她繡的東西過關，都會收下！

關鍵是這人為了節省成本多賺些錢，每每上門討要碎布頭，一次兩次因著都是街坊鄰居的給了也就給了，偏偏這人就是個沒皮沒臉的，要了一次還有第二次第三次第無數次，簡直讓人煩不勝煩！

“我不用你立長生牌位！”米老板滿臉不耐煩：“剛才那兩位客人買的都是整匹布，沒有邊邊角角，不信你問他們，兩位貴客正好還沒走呢！”

她說著，目光看向柳晴和宋四郎，歉聲道：“勞二位幫我做個見證，我方才所言可是屬實？”

柳晴看了一眼一旁拄著拐杖巴巴望著她的婦人，點點頭道：“確實，方才我們買的都是整匹布！”

米老板瞬間松了口氣，滿臉感激地望向二人：“多謝二位，歡迎二位下次再來，我一定給兩位最優惠的——”

“哎呦~我的命怎么這么苦啊？！”

米老板的話還沒有說完，一旁忽然傳來一道哭嚎聲。

柳晴和宋四郎循聲望去，就見先前那位婦人丟了拐杖和包袱，正跌坐在地下痛哭：“這眼見的過小年了，旁人家都歡歡喜喜置辦年貨，我家個沒用的男人啊！拿不回銀錢來，我可憐的兒啊！大過年的都吃不上一口肉，娘沒本事啊，娘對不起你啊……”

米老板氣的七竅生煙，沖上去一把拉住她：“黃強家的你這是在做什么？大過年的你要哭回家哭去？自家的日子自家過，你在我這兒哭哭啼啼像什么樣子？要真揭不開鍋了，你家黃明還能去書院上學？你可真有意思，我不過沒給你布頭你就大過年的找我晦氣！快走！快走！往后不要來了，我這里不歡迎你！”

宋明彰原本只站在一旁興致缺缺地看著，忽然從布莊老板嘴里聽到熟悉的人名，他瞬間打起了精神。