確認柳晴和二老沒事后，宋明彰松了口氣。

折騰了一整夜說不累是假的，不過既然知道柳晴平安無事，宋明彰暫時也不急著回書院了。

他先去鎮上的客棧洗了個澡，然后吃了頓飯，這才雇了一輛馬車往縣城的方向而來。

“公子，瞧你是讀書人吧？這是要去尋人？”

車廂里，宋明彰閉著眼正閉目養神，車夫的聲音從外面傳了進來：“這世道啊，說變就變了，擱二十多天前，咱們淮安府的狀元縣還是一派安居樂業的景象，這才過了多久？多少妻離子散家破人亡？！唉~”

宋明彰聞言，緩緩睜開眼：“世事無常。”

“公子說話文縐縐的，不過我倒是聽明白了，公子這是要去尋親？”

“找我娘子！”

“哎呦，那我可得快些，別耽擱了公子的事情，晚了怕是公子就進不了城了！”

宋明彰有些疑惑，正待要問，外面路上兩個行人的談話聲卻解答了他的疑惑。

“聽說狗官死了，有人糾集大伙兒去縣衙請命，讓其他狗官賑災救民，那些狗官嚇得屁滾尿流，連頭不敢冒呢！”

宋明彰聽到這話，忍不住掀開車簾望去。

只見說話之人是兩個衣衫襤褸的男子，此刻二人已經被馬車落到了后面。

宋明彰皺了皺眉頭，同車夫道：“勞煩放慢一下速度。”

“吁喻~~~”

片刻間，談話聲又傳了進來：“……放火燒縣衙？這可真是大快人心呢！你可知糾集大家伙的是哪位義士？我也想投奔他去！”

“聽說叫什么‘天宮將軍’，如今已經聚攏了兩萬人馬，說是要殺上府城，宰了那知府狗官呢！”

宋明彰心里咯噔一下，他沒想到才短短十幾日，淮安府的局勢便如此風云變幻。

“真能行？”

兩名男子中的一位忽然壓低聲音，有些猶疑道：“這，這聽你這么說，我怎么覺著那么像造反呢？這可是殺頭的大罪？”

“怕什么？”

另一名男子嗤笑道：“不跟著天宮將軍，我們明日便會餓死，跟著天宮將軍，好歹能多活幾日，還能做個飽死鬼，擱你你怎么選？”

“行了行了，我總覺得這馬車是故意走這么慢的，別說了，我們快些趕路吧，晚了就進不了城了！最近城門戒嚴，不到酉時便不讓人進了。”

宋明彰掀開前面的車簾推了推車夫，示意他快些趕路。

等馬車離那二人遠了些，宋明彰才開口問到：“眼下城中竟如此亂了？”

車夫嘆息一聲：“豈止如此？公子有所不知，除了這些亂民外，如今城中瘟疫橫行，好多人都得病死了，我這一輩子都沒見過這么多的慘事，若非公子你給得車馬費多，我是不敢送你入城的。”

宋明彰皺了皺眉，正要提醒他自己不去城中，只去書院，卻忽然想到了什么，暫緩了語氣問他：“不是說只有書院有人染了瘟疫，聽你這意思城中也有了？”

“是啊，據說上面已經在集合各地醫館的大夫入縣城商討治療瘟疫的法子了，公子你的消息晚了一步，聽說今早，去書院的那批大夫也被召到城里了。”

宋明彰聞言連呼吸都重了幾分：“勞駕速度趕往縣城！”