“大家跟著一起出生入死，冒著生命危險去對抗昇陽宮, 現在事情過去了, 我總該犒勞大家, 不能寒了人心。”葉姝馬上解釋道。
    “啪！”
    宋清辭落子的聲音十分清晰。
    葉姝被嚇了一跳, 心臟猛抽了一下。她小心翼翼地去打量宋清辭的臉色, 又發現一個很可怕的真相：經過她一番努力地解釋之后, 宋清辭反而更生氣了。
    相比之下，她剛進屋的時候，宋清辭那種平淡的狀態好像才算正常？
    葉姝腦子一激靈, 恍然才意識到自己之前的思路可能出現了問題。
    去掉那些復雜的思想皮肉，只留下事實骨架，重新捋一遍。
    首先，那日大魔頭拉她走, 她抽手，說男女授受不親。大魔頭就輕笑一聲走了。
    其次, 這些天她照舊給宋清辭準備一日三餐，大魔頭都照常吃了, 沒什么意見。
    最后，大魔頭曾明確表示過, 他不喜歡被人拒絕，如果他被拒絕了, 就不會再送東西。但就在前不久，大魔頭剛讓趙凌送給她一根玉簪。
    至于剩下的那些，全都是‘她以為’了。她以為她那天和大魔頭說男女授受不親, 被大魔頭理解為‘拒絕’，所以他是‘生氣’走了。她以為這幾天照舊做飯，沒去找大魔頭說話，就算‘冷戰’。她以為大魔頭送他簪子的意圖，是為了打破冷戰，以為她的‘小反抗’終于有效果了。
    實際上，事情或許沒有那么復雜。
    大魔頭再魔，他也是個男人，走直男思維的話，應該不會像女孩子想得那么多。他或許根本沒有察覺到她的‘拒絕’，也沒感受到她的‘冷戰’。他笑一下就是單純的笑一下。他送簪子，就正常贈禮，像之前送金釵、玉佩一樣，只是單純地向她表達賞賜之意……
    好像這個思路才是對的。
    正因大魔頭根本沒感覺到異常，所以這幾天的一切都在正常狀態中。現在她突然跑過來，主動問他是不是生氣了。大魔頭恍然才領悟到她這些天的‘小心思’，所以最后，也就是現在，他真的生氣了。
    葉姝心里默默流下兩行淚，打一個‘不作就不會死’的標簽送給自己，掛在胸前。
    葉姝忽然又想到她裝醉的時候，大魔頭還給她洗帕子了。多么和諧的情誼，她怎么就犯糊涂，沒去好好珍惜。
    枯萎了。
    “其實我一點不開心，我不開心的時候就喜歡做好吃的東西來緩解心情。我喝酒吃飯，不過強顏歡笑，之所以喝得爛醉，便是因為傷心。”思及自己裝醉這件事，葉姝眼珠兒激靈一轉，覺得自己還是有‘理由’和宋清辭解釋的。
    “為何傷心？”宋清辭終于再一次抬起眼眸，看向葉姝。
    葉姝低著頭，眼珠兒往左看看，往右看看，再往地面看看。她揪著自己的衣角，支支吾吾，聲音跟蚊子差不多。
    “我以為我不小心說的那句話，傷了公子的心。我以為公子就因為一句話不想理我了，心里委屈，自然傷心。我便也不想和公子說話，每天默默做好一日三餐，讓公子好好吃飯就是。”
    還好她理智，就算跟大魔頭有矛盾，底線問題沒有碰，該做飯還是做飯了。葉姝故意強調做飯這點，希望大魔頭能惦念她的一點好，至少不會覺得她壞透了。
    “我不理你，你便傷心？”
    葉姝點頭。
    “為何？”
    什么為何？干嘛非揪著這個問題不放？傷心還需要什么原因？
    “當然是因為在乎公子！”葉姝咬牙道，覺得這個解釋似乎在程度還不夠說，遂補充一句，“太在乎了。”
    “為何如此在乎？”
    大魔頭化身十萬個為什么。
    “在乎就是在乎吧，還需要為什么？”葉姝想不出來再多的理由去解釋。
    “你還說，你配不上我。”宋清辭聲音越來越趨于平靜。
    葉姝隱隱感覺哪里不對了，經過在大魔頭提問，事情似乎正在往一個詭異的方向發展。
    “對！”自己說的話當然要承認，葉姝解釋道，“公子清清白白，我就不一樣了，從小在凌云堡那樣野蠻的地方長大，從沒干過什么好事，江湖上那些正派都怎么看我罵我，公子這一路跟我走來，想必都瞧得清清楚楚。我背著惡名，手染著鮮血，從不清白，如何能跟公子相提并論？我自然是配不上公子。”
    宋清辭默然看著葉姝，目光比之前的‘正視’更加嚴肅。
    葉姝在宋清辭這樣的目光注視下，感覺事情已經在那個詭異的方向奔騰不息，一路到底，難以回頭了。
    說配不上，又說在乎對方，以為對方生氣不理自己，就才傷心欲絕，喝得爛醉……
    這一番形容下來，別說大魔頭了，連她自己都覺得自己像是一個正在情深深玩暗戀的敏感女孩！
    夭壽了，大魔頭再三問她問題，一定是想確認這件事情。
    “我——”
    葉姝尷尬地抿著嘴角，想想自己該如何挽回現在這明顯‘暗戀’大魔頭的局面。好像挽回不了，她沒有別的更好的理由去解釋。
    大魔頭既然看透了這一點，還沒有發火，就說明他對這件事并不算反感。大魔頭這種無欲無求的生物，連最基本食欲都沒有，更不要談會有什么其它精神欲望了。他絕對不可能喜歡她。但男人嘛，或多或少都會自戀，所以應該不會介意有女孩子仰慕他。其實如果厭惡也挺好，這樣就能打發她滾遠點，她可以早日實現脫離計劃。
    既然這昭然若揭的‘暗戀’局勢已經如此明朗了，葉姝只能順坡下驢，由著對方去做合理的邏輯‘理解’。她就繼續揪著衣角，低頭裝鵪鶉。
    結果在意料之中，大魔頭一直安靜著，沒給她任何回應。沉默就是拒絕，這是一個男人面對自己不喜歡的女孩的表白，最為委婉的表達方式了。
    “給公子增添麻煩了！”
    葉姝立刻給宋清辭鞠躬，然后作傷心欲絕狀，捂著臉跑了。
    葉姝持一直堅持捂臉跑回自己屋里后，把門關上，才徹底松了口氣，整個人靠在門邊，拍了拍胸口，慶幸自己又一次從魔口逃過一劫。
    人若非出自真心，其行為舉止便會有破綻。
    宋清辭望著打開的房門，眼底殘留著懷疑。但當葉姝跟他鞠躬那一瞬間，宋清辭看到她頭上正戴著他所贈的那根白玉桃花簪，他又把這絲懷疑壓了下去。
    ……
    傍晚，趙凌前來稟告宋清辭，事情都已經辦好。
    宋清辭：“許久沒和人對弈了。”
    趙凌嚇得心一哆嗦。
    宮主下棋未曾逢過敵手，并且但凡被他點名來對弈的人，都是以命相賭，從沒有活下來的。他家宮主本就聰明絕頂，加之每日都會鉆研棋局，這世上根本不可能有比他棋藝高超的人。
    所以在趙凌這邊的理解，宮主說想跟誰下棋，那就是想要殺人了。
    “叫她來。”宋清辭又道。
    趙凌立刻會意，去敲開葉姝的門。
    葉姝正在屋里吃糕點，因為開門開得急，嘴角還粘著白色的點心渣。
    她看見趙凌后，一邊擦嘴，一邊問他有什么事。
    趙凌冷冷瞥一眼葉姝，瞧她如今呆呆的樣子，再思及她所做的美食，或多或少有些不舍。然而宮主的命令就是命令，不可違背，便是違背透露了消息給她，她也沒那個能耐逃掉。
    所以此刻，趙凌看葉姝的眼神，多了一絲憐惜，對一名即將要死的朋友的憐惜。
    葉姝感受到趙凌眼神的詭異，想到自己今天和宋清辭之間發生的事，心里開始冒出各種想法了。
    “他為何好端端地找我下棋？”
    “不知。”趙凌側身，強勢地伸手，示意葉姝可以出門過去了。
    葉姝瞧趙凌這架勢，心里更不安了。但大魔頭的召喚猶如圣旨，她當然要去，不過下棋可能是假，大魔頭大概是想好了該怎么處置她，要和她談談。
    葉姝跟著趙凌進了屋，就看見宋清辭一人立在窗前，背影高頎。
    宋清辭見葉姝來了，便請她落座，自己也落座。
    葉姝瞅著宋清辭的情緒還可以，又看了眼棋盤上已經擺好的棋局，眼神兒看似懵懂地看向宋清辭：“該怎么下？”
    “姑娘先選，黑或白。”宋清辭道。
    葉姝仔細研究了一下，而今棋盤上現在是白子多，黑子少，正常情況的話，自然是選子多的黑子取勝概率更大一些。但這個棋局，葉姝看過類似的，白子反而容易勝。
    “我要白子。”葉姝干脆道。
    宋清辭意外地看一眼葉姝，補充一句，黑子先落。
    葉姝就點頭，示意他先。
    宋清辭便落了黑子。
    葉姝跟著下白子。宋清辭再落，葉姝就跟著再下，絲毫不拖泥帶水。
    宋清辭起先以為葉姝在鬧著玩亂下，但落了五子之后，白棋的局勢漸漸明朗，宋清辭才意識到葉姝有也懂棋，而且非常懂。
    宋清辭真正起了興致，繼續飛快地落子。倆人速度不相上下，倒是險些把在旁觀戰的趙凌眼睛看花了。趙凌對于葉姝會棋這件事感到非常詫異，他確實沒有想到這女子不僅能下得了廚房，洗手作羹湯，更精通棋藝。
    如果這江湖上的妖女都是她這樣的話，趙凌覺得‘妖女’這個詞絕對不該是貶義了，而該是贊美了。
    一炷香后，葉姝舉著白子在棋盤上看了一圈之后，把棋丟回了棋簍里。
    “我輸了。”葉姝嘆道。
    “黑棋先行，多幾子，不算贏。”宋清辭笑了下，問葉姝師從何人學來的棋藝。
    趙凌聞言后心里萬般疑惑了，偷偷用目光打量一眼自家宮主，覺得好反常！宮主并不想殺她，真的只是在和她對弈而已。也對，她做飯那么好吃，人也機靈，如果換成他，他也舍不得殺。不過宮主竟然能為葉姑娘破例，足以說明葉姑娘對宮主來講，已非一般人了。
    “我瞎看書唄，公子莫非忘了？我記性好，多瞅幾本書，自然就能無師自通了。”葉姝嘿嘿笑。
    “本打算你輸了，便問你討一樣東西。而今你贏了我，倒可以說說你想要什么。”宋清辭眼色轉淡，略有些遺憾這‘東西’討不來了。或許天意如此，等等也無妨。
    宋清辭便再看向葉姝，瞧她沉思半晌，眼睛時不時地瞄自己一眼，宋清辭便忍不住崔問她，到底想要什么。
    想要跑！想要你這個大魔頭別再跟著我了！
    可這話能說出口么？當然說不出來，真說出來那就是找死了。
    既然最想要的不能要，那她還能要什么。要錢？她有，而且顯得太俗氣，男人都討厭女孩子貪錢的。要人？趙凌和石阡基？一個都不稀罕，駕馭不了。再說她把這些危險的玩意兒弄到自己身邊來，簡直是給自己找不自在，傻了才會那么干。
    所以，還能有什么東西可要？
    葉姝算是看透了，這本就不是什么獎勵題，這就是一個表現題。
    葉姝彎著眼睛，對宋清辭笑道：“我要公子可以每日好好吃飯，養好身子，一世平安。可以嗎？”
    宋清辭風輕云淡的眸底突然間停滯，他略有些驚訝地看向葉姝，是沒想到葉姝會突然說出這種話。
    趙凌在旁聞言都動容不已，他甚至在心里開始不停地聲援：答應她，答應她，當然要答應她！
    “可以。”
    宋清辭輕言應承，微起唇角勾出一道極美的弧度，連垂下的眼眸里都泛著柔意，目光繾綣，驀然一笑作春溫。
    葉姝從沒有注意到大魔頭真正溫柔笑起來的樣子，居然會這般好看絕俗，雖然只是簡簡單單嘴角勾起，卻如一張寫意畫，墨彩飛揚，神韻十足。
    ‘美人在骨不在皮’，今兒葉姝算是見識了，大魔頭身上足具這點。
    葉姝偷偷呆看著宋清辭好幾眼，直到她聽見旁邊的趙凌挪動腳步去端茶，葉姝才反應過來自己好像有點失禮。
    她立刻尷尬地站起身，對宋清辭道：“天色也不早了，棋既然也下完了，如果沒什么事，那我回去休息了？”
    葉姝說這話的時候，心里還忐忑，大魔頭會不會質問她‘你是不是喜歡我’這種問題，好在并沒有。大魔頭只是乖乖的起身，表示要送她。
    葉姝心里放松了，嘴上就笑得更甜，她忙擺手表示不用送，轉身走到門口，發現宋清辭還是送過來了。
    “那你也早點睡，我們明早見。”葉姝瞇著眼對宋清辭再次甜笑了下，就趕緊轉身開溜了。
    宋清辭直至目送葉姝回房，才關上了門。
    室內，正端著茶的趙凌，忽然感受到后脊梁發冷冷，他馬上僵硬在原地站著，不敢亂動了。
    宋清辭又坐回了窗邊，但他這次坐在了葉姝剛才所坐的位置。他靜默地看著棋局，許久不曾抬頭。
    不知為何被自家宮主責怪的趙凌，決定還是繼續原地站著不動，這樣最安全。
    葉姝回房后，根本沒有睡意。
    她背著手，焦躁地在屋子里反復徘徊。
    宋清辭知道了她的‘心意’，居然沒有急著把她踢飛，還邀請她去下棋。這下棋完了，面對她隨口一拍的馬屁，他居然那么溫柔地對她笑。
    葉姝感覺自己好像真的遭遇了一件了不得的事情。大魔頭真的要食人間煙火了？
    她覺得像，又不敢確認，她怕又是自己想多了，畢竟她剛才解決掉一樁因自己腦補過度所產生的大危機。
    莊飛正坐在桌邊，吃著姑娘今天新做的白雪片，正兩腮鼓著，吃得心滿意足。轉眸瞧自家姑娘還在屋子里轉圈，如熱鍋上的螞蟻一般。莊飛忍無可忍，決定不再放任她這樣了，忙把嘴里東西咽干凈，問何故。
    葉姝吸口氣，挺起胸，要說，但突然喪氣地把這口氣吐了出去，搖頭決定不說了，只繼續在徘徊。左一圈，右一圈，莊飛眼珠子一直跟著葉姝的身影走，都快被繞暈了。
    “姑娘！”莊飛忍不住喊一聲，去攙扶葉姝坐下來，冷靜一下，讓她有什么事說出來大家一起解決。
    “姑娘剛剛不就是去宋公子那里下棋了么，輸了？宋公子是書讀人，讀書人習君子六藝，姑娘比不上人家不丟人。”
    “我才不在乎輸贏，”葉姝扭著眉毛道。“重要的是是宋公子——”
    “宋公子輸棋，生氣了，要打你？哎呦給他厲害的，我們還怕他不成，就算他有個趙凌，那也不過會點三腳貓的小功夫，我一個人就能把他們倆解決了。姑娘等著，我去給姑娘出氣！”莊飛說罷就擼起袖子，要去找人算賬。
    葉姝立刻把她拉回來。
    “不許給我惹事，特別是對宋公子主仆，你以后必須恭恭敬敬，能少說的話就少說，能不做的事就不做！”
    “啊？啊，好。可是為什么？”莊飛愣了又愣，“姑娘又為何這般不安？”
    葉姝用手扶額，擋住自己的臉，“說了你也不懂，一邊兒去，讓我自己靜靜就好。”
    莊飛嘆口氣，只好默默應承，從房間里出來，靠在走廊的去墻上，望著棚頂發呆。
    這時候隔壁的隔壁門也開了，莊飛扭頭去看，發現是趙凌從屋里出來。他默默地看一眼她后，也和他差不多，站在墻邊不說話。但趙凌的站姿可比他好看多了，挺直身板，非常嚴肅死板。
    莊飛有時候覺得，趙凌就是塊木頭，根本不是人。她想質問趙凌剛才到底發生了什么事情，但轉念想到自家姑娘剛剛的交代，決定還是乖乖地閉嘴不多問了，繼續仰頭瞅著棚頂發呆。這客棧的棚可真不干凈，掛了好幾處的蜘蛛網。
    葉姝為自己與大魔頭之前似乎有展開了微妙的發展，發愁到半夜。
    等到后半夜她眼皮支撐不住的時候，她自然就睡著了。不管天大的事，到葉姝這基本上沒有睡一覺解決不了的事。睡飽了醒過來，曾經發愁的事那就恍如昨夜做過的一場噩夢，沒什么大不了了。
    反正她愁也愁過了，若還找不到解決辦法，繼續愁也沒用，走一步算一步，且行且珍惜，萬一是她想多了呢。
    葉姝洗把臉，讓自己精神清氣爽起來。
    為了讓自己把殘余的心煩都統統拋到腦后，干脆就去廚房忙活。
    昨天黃昏前，莊飛弄來了四條牛腿肉回來。
    這可難得，古代的牛參與農耕，地位非常重要，府衙那邊一貫律法要求不準許殺牛吃肉。只有的意外死亡的牛報批官府允準了，才可以殺來吃肉或售賣。不過規矩是規矩，有時候天高皇帝遠，加上有不少商家貪利，往官府那邊塞一點錢，府衙那邊自然就睜一只眼閉一只眼了。市面上因此還是有牛肉可吃，只不過價格要比其它的肉會貴一些。
    葉姝昨晚的時候，已經把這些牛腿肉剔除筋膜，切成條，泡出了血水，然后再加青梅酒、糖、孜然、芝麻和姜蒜腌漬瀝干。之后肉條就可以掛在烤爐內烤制，烘烤的溫度不需要很高，爐內放十幾塊木炭，保持低溫烘烤即可。這一整夜，葉姝的屬下們輪流負責看火，適當續碳，挪動肉條的位置，以確保牛肉條都被均勻烤制。
    經過了一夜的烘烤之后，葉姝便跑去查看結果。
    兩名屬下正有說有笑地坐在烤爐前吃花生喝酒，見葉姝來了，忙規矩的站起身，和葉姝回稟情況。
    “小的們是一個時辰前來換值，見肉已經干得差不過，就只續了五塊碳，期間也挪動給肉翻面了三次。”
    葉姝先讓他們把爐內的牛肉干拿出來，昨晚掛進去濕軟的嫩粉紅肉條，而今都已經的色深干硬。棕紅色肉條表面，粘著許多白芝麻，看著就讓人覺得非常有胃口。除了個別肉條因為火力不均有些焦糊之外，大部分都很完好。稍微烤焦是難以避免的情況，畢竟烤制工具十分原始，就是黃泥土做出的土爐子，無法進行完美的溫控，所以能有如今這樣的效果已經算是非常完美的狀態了。
    牛肉干新鮮出爐之后，還一點點淡淡地肉香，但并不濃烈，等稍微放涼之后，肉香味就更淡了，幾乎沒有。
    葉姝拿起一條撕開，肉條被扯兩半的時候，被拉出的肉絲清晰可見，肉干內里的肉色稍微淺一些。葉姝估算而今的牛肉干還殘留了三分水分，這其實是最好的口感，過于干會太硬太柴，非常費牙口來咬。吃一條肉干，弄得兩腮酸疼便不劃算了。
    葉姝用刀切下一小塊肉干放進嘴里，外皮的粘著的芝麻很香，十分耐嚼，而且越嚼越美味，真正的香都在這后勁兒上。平常閑時拿來當零食磨牙，或者長途跋涉的時候給口中添香用來飽腹，再合適不過。
    葉姝嘗后的感覺這次做的牛肉干，竟然比自己以前吃過任何一種都好吃。
    這原始烤制的方法雖然笨拙，但做出來的味道卻無可替代，便如炭烤的肉串和電烤的肉串的區別，后者始終比不上牽著更有滋味。
    再有一點，她現在所用的牛肉是正宗綠色的老黃牛肉，這種牛肉會比其它種類的牛更適合做肉干。食材的優質是一道美食成功與否最核心的關鍵。用最好的肉，經過最古樸的烘烤方式，烹飪出了最自然回歸本真的香味，美味至極，也美好至極。
    葉姝體恤屬下們熬夜看爐子的辛苦，分給這些守夜輪值的每人兩條肉干，再多肯定不行了，肉干還要留著之后趕路的時候吃。
    這倒讓另外幾名沒撈到機會守爐子的屬下眼饞不已，他們瞧著同伴們拿著肉干跟自己炫耀，嫉妒得眼睛都紅了。
    自家堡主做飯的手藝如何，那可是有目共睹的。他們就算吃不到，也能想象得到這牛肉干會特別美味。而且吃堡主所做的美食，那已經不僅僅是吃那么簡單了，還是一種無尚的榮耀，萬般難得的榮幸。試問哪一家門派的嘍啰，能有幸吃到他們掌門前后所做的食物？沒有，只有他們凌云堡最美麗厲害的堡主會待下人這樣好。
    堡主待他們如此用心，他們自當以命效忠。堡主就是他們心中的神，堡主要他們做什么他們都愿意！
    但現在，這幫暗暗發誓一定效忠葉姝的隨從們，分成了兩派在內斗，一派有肉干的，一派沒有，互相敵視，互相攻擊，非常不友好。
    趙凌端著水盆下來打水的時候，瞧見這些人鬧騰地厲害，便很好奇那牛肉干什么味兒，去廚房瞧了眼。葉姝見到他，立刻給了他一條。
    趙凌品嘗之后，問葉姝能都再給他一條。
    葉姝知道趙凌不是貪嘴的人，就算他愛吃什么東西，也是別人給多少要多少，從不會主動要更多。
    “你想給宋公子吃？”葉姝驚訝問。
    趙凌點頭。
    “可我覺得這東西硬，他未必會喜歡。試試也無妨。”葉姝特意選了一塊水分稍微大一點的，把肉干切小塊后，放在精致的白瓷碟中，遞給趙凌。
    趙凌默默點頭道謝之后，就端著碟子走了。
    一個時辰之后，莊飛告訴葉姝，她看見趙凌端著空盤子去廚房了。
    看來宋清辭吃了那牛肉干。
    倒也不錯，牛肉很壯身子骨兒，他那樣的確實適合每天嚼一嚼。
    封禮禾笑著來告訴對葉姝道：“好消息，咱們今天可以出城了。”
    “城門解禁了？”葉姝問。
    “還沒，不過快了。我從我的朋友那里得到消息，皇太孫已經找到了。除了人憔悴點，沒什么大事。”
    葉姝聽說人還活著，松了口氣，她還真怕因她的存在，導致這位歷史人物會提前消失。
    “那他們可查出劫持的人是誰沒有？”葉姝問。
    封禮禾搖頭，“不過倒是有個猜測。”
    “什么猜測？”葉姝讓封禮禾別賣關子，快說。
    “有人看見，近兩日高陽郡王在城外二十里的地方出現過。”封禮禾小聲道。
    太子病故后，皇帝并未考慮其它成年嫡出的兒子作為繼承者，而是直接立了年幼的太子之子為皇太孫，最為皇帝第四嫡子的燕王一直對此十分不服氣。而高陽郡王朱高熙作為燕王之子，自然是為燕王辦事。如今皇太孫被劫持，出了大事，朱高熙剛好還在事發地附近被人目擊出現過，很容易就讓人聯想到這是皇儲之爭。
    不過葉姝心里清楚，這事兒跟那個人品不怎樣的朱高熙還真沒有關系，是大魔頭干的。只是不知道大魔頭忽然劫持皇太孫的目的，到底為何。
    “這是什么？”封禮禾其實從剛才說話的時候，就注意到陶盆里的那些肉干了，眼睛總是忍不住地往那里邊瞅。
    葉姝笑著讓他不必客氣。
    封禮禾拿來一塊嘗，驚喜地張大眼，邊吃邊點頭，免不得稱贊葉姝就是手藝好。葉姑娘真是不管做什么都那么好吃，給她一捧土她怕是也能做出美味來。
    “葉姑娘不管做什么，都是我此生以來吃過最美味的東西。”封禮禾從來不吝嗇稱贊葉姝，“以后誰要是的娶了你，真是休了八輩子的福分了，好生叫人羨慕。”
    是我，是我，一定是我，以后我要羨慕我自己！
    封禮禾暗暗在心里呼喊道。
    葉姝被夸得美滋滋的，謝過封禮禾之后，就張羅大家趕緊收拾行李。既然中午可以出城了，那就趕緊走，別等回頭府衙改了主意，他們還要繼續滯留在此地。
    “拿透氣的紗布包好。”葉姝吩咐屬下包好牛肉干。
    葉姝打算回房，也收拾一下自己的行李。這時候堂內正吃飯的一名男子突然站起身，朝她走過來，再和葉姝擦肩而過的時候，低聲告訴的葉姝后巷見。
    又來了。
    蟑螂甩不掉怎么辦，自然是踩死她。
    葉姝立刻來到后巷，左右看看，卻沒見這巷子里有人。她正想轉身回去，就聽到身后傳來女聲。
    “來了就走？多等我一會兒的都不行？”白秀秀從巷子后墻另一邊跳過來，在葉姝身后現身，目光非常不善地盯著葉姝。
    “有話就說，有屁就放。”葉姝料到是她了，也同樣不爽地回看白秀秀一樣。
    “你這脾氣真是越來越大了。”白秀秀皺著眉不滿道。
    “你不友善在先，還希望我熱臉相迎。是我腦子不正常，還是你腦子不正常？”葉姝倒是不怕被罵脾氣差，因為原主的脾氣就不怎么好。
    白秀秀氣得瞪眼，咬著牙忍下了。
    “法華寺的事了已經結了，堡主卻半點忙都沒幫上，最后那秘籍還是石阡基自己找回來，拿走了，誰都沒得到。”
    “哦。”葉姝對已知結局的反應相當平淡。
    “哦？堡主就只哦一聲？”白秀秀差點被葉姝氣個半死，“若非堡主半路逃離，沒把此事辦周全了，最后的結果又怎么會這樣？秘籍早該到我們手里了！”
    “但這最后還有石阡基這一關要過，我打不過石阡基。”葉姝道。
    “打不過還可以□□，這不是當初商量好的事么。你而今卻在干什么，不去想方設法該怎么奪取秘籍，令老堡主高興。天天只滿腦子想著做飯做菜，伺候那個連喘口氣都快暈倒的文弱無用書生，居然還跟和那個姓封的互許情意，玩什么肉償。堡主大人，腦子壞掉的可不是我，是你！堡主若知道你跟這兩個沒用的男人胡扯，會如何罰你，你可清楚？你若真耐不住寂寞了，想睡男人，也該去找石阡基那樣的人物，幫老堡主一把，好生做個孝敬女兒！”
    肉償？這是她和封禮禾曾經開玩笑的對話。
    葉姝凝眸盯著白秀秀，“你監視我？”
    “百曉堂的探子無處不在，我知道這些有什么稀奇。”白秀秀冷哼道，她說這些的目的就是為了提醒葉姝，“我得到消息，石阡基在趕回玄陰山的路上，你可以盡快去攔截，想辦法再奪秘籍。”
    “可別叫我堡主，我沒見過哪家主人要聽下屬的吩咐。”葉姝警告白秀秀別再來找她，“我愛跟誰在一起就跟誰在一起，我愛給誰做飯就給誰做飯，這跟你一點干系都沒有。下次你再突然出現，對我的事情指手畫腳，便休怪我用劍畫花你這張丑臉。”
    白秀秀雖然姿色一般，但對自己那張臉可是格外愛惜，而且她從沒覺得自己丑過。葉姝的句話，直接刺激的白秀秀火冒三丈。
    白秀秀回瞪葉姝，“你敢！”
    “我當然敢。”葉姝說罷就抽劍，對準白秀秀，“不然我們現在就試試如何？”
    白秀秀冷笑一聲，勸葉姝最好放聰明點，“老堡主說了，你若不肯去奪秘籍，便盡快回凌云堡見他。廬州雖然現在城門被封，但以堡主的輕功翻墻出去根本不成問題。必須三天內抵達凌云堡，否則后果自負。”
    葉姝懶得跟著這種人浪費口舌，揮劍就打向白秀秀，白秀秀詫異地往后一跳，輕盈地躲開葉姝的攻擊。她氣急敗壞得質問她到底在干什么，隨即她就將自己的劍抽了出來。
    葉姝故意給她留了時間抽劍，隨后繼續攻擊。她發現白秀秀的武功確實不錯，每次她出擊，白秀秀都能巧妙地躲過去。白秀秀避讓三次之后，眼神倏地鞭痕了，猛勁兒出劍刺向葉姝，招招致命。
    葉姝自然都輕松抵擋過去。她接著就使出了九靈劍法的第一招，立刻制服了白秀秀，把劍抵在了白秀秀胸口的地方，距離很近。若劍再稍微往前一點，就能在其胸口刺個血窟窿。
    “你——”
    事情發生的太快的，以至于白秀秀差點沒反應過來，剛才她那一招到底是什么？好生飛速靈活，老堡主教給她的武功，自己都學過，但這一招她以前怎么從沒有見？
    “現在可還覺得我沒能耐在你的臉上畫花？”葉姝把劍慢慢地靠近白秀秀的臉蛋上，白秀秀嚇得一動不敢動，眼睛里浮現了很多恐懼。
    “記住我的話，別再來騷擾我。如果再有下次，”葉姝收回劍，捏住白秀秀的臉蛋左右晃了晃，“我會要你變好看的。”
    葉姝轉身回了客棧。
    白秀秀捂著被捏紅的臉，氣恨至極。
    她紅著眼冷笑一聲，在心里咒罵葉姝找死。她還當真以為自己是個人物，了不起了？老堡主早跟她講過，她根本就不是他的親生女兒。寵著她，不過是因為她是練武奇才，是一顆可用的棋子罷了。如今老堡主覺得她不聽話沒用，自然不會再縱容他，看她如何猖狂。她一定會讓老堡主生出弄死她的心思，最后讓她求生不得求死不能。
    ……
    至晌午，廬州城的城門終于開了。
    因為在廬州耽擱太久，大家都養足一身勁兒，就全力趕路，快馬加鞭本向3揚州。
    這一路前往揚州的風景并不壞，仲夏時節，萬物茂盛，四處不見有一塊荒土，農田也都是綠油油的，長勢喜人。
    只是晌午的時候，日頭太大，曬得人皮都發燙。如果選擇在這時候趕路，很容易會曬傷中暑，搞得一身疲憊。野外的夏天，其實早晚都還算涼爽。所以葉姝就提議大家早晚趕路，晌午前后休息睡覺。
    今天巳時剛過，天開始熱得人心都跟著煩躁了。
    葉姝剛好看路邊有兩塊地方，樹大茂盛很陰涼，草地也軟，遍地開著黃色的小野花，瞧著心情都好了。
    葉姝建議大家在這休息，各自鋪上自己的涼席睡覺去。
    莊飛忙為葉姝在一棵樹下單獨鋪上一塊地方。
    葉姝就坐在上面，靠著樹干，拿出一塊牛肉干啃著，然后打開水囊，喝了一口水。
    宋清辭這時候朝她走了過來。
    從那晚下棋之后，葉姝以為再見宋清辭會免不了尷尬。不過后來再相見時，彼此好像都沒什么事兒發生一樣，誰都沒提什么，也沒別的什么異樣的眼神，倆人還如以前那樣相處。宋清辭不多說，葉姝也不多想了，就繼續這么湊合著處著。
    其實有些事真弄清楚明白了，那才叫鬧心。
    葉姝馬上拍了拍自己身邊的位置，笑問宋清辭要不要坐。
    宋清辭點了下頭，他撩起袍子，在葉姝旁邊坐下后，便問葉姝回頭抵達揚州后，是打算現在客棧住上兩天修整一下，還是直接去他家。
    昇陽宮的宮主，當然是住在昇陽宮的老巢所在地玄陰山才對，那地方距離揚州千里之遙。葉姝才不信大魔頭平常會真在揚州有家。她以前從沒有當真去聽過，沒想到大魔頭居然主動一本正經地來問她。
    難道他在揚州真有家不成？
    葉姝不信。
    “我可以直接去公子家叨擾？那可太好了，我這一路可住夠客棧了，客棧哪有家好呢。而且我猜，公子的家一定是高門大戶吧，那肯定更好了。”只要有為難宋清辭的選擇，葉姝絕對不會選其他的。她倒要看看，宋清辭的‘家’會是什么樣子，她猜測就算有，應該也是個空殼子，最多有幾名和他一樣死氣沉沉的家仆。
    封禮禾聽到他們對話，忙過來說一聲：“我在揚州有許多朋友，此番去倒想和他們好好聚一聚。其中有一位就在城門口不遠的地方開酒樓。我若進城，從他那兒路過卻不招呼，回頭定會挑揀我不周。那我就先不跟葉姑娘去宋公子家了，等我和朋友們聚完，再去找你們？”
    葉姝點頭，三人便就此議定好。
    次日下午，大家便抵達了揚州。
    封禮禾如之前所言那般，去了城門附近的那家來福酒樓找朋友去。葉姝帶著隨從，跟著宋清辭了走到了城南一處大宅院前。
    這宅院可真氣派，占了半條街，門口兩個大石獅子有她兩個高。
    葉姝再抬眼去看門頭上那氣派的匾額，居然寫著：敕造安寧侯府。
    葉姝的內心瞬間嗶了狗了，她詫異地看向站在自己身側的宋清辭，再三確認問：“這是你家？”
    “嗯。”宋清辭應承。
    葉姝心里樂了，正想逗趣問宋清辭是不是安寧侯府的世子，那守門的小廝先一步喊出聲。
    “三公子回來了！”
    轉即小廝就開了正門，歡喜地往里頭通報。
    這侯門禮節葉姝是知道一些的，開正門那是迎接真正有身份的貴賓。這陣仗到底是為了迎接她，還是迎接的大魔頭？按道理大魔頭是自家人，不可能開正門，所以只能是為了迎接她。
    葉姝瞬間覺得惶恐了，并且倍感榮幸，隨后跟著宋清辭進院。
    走著走著，她想起來不對，“我的記得你上次跟我說，我如果有機會來揚州，只要問一聲宋府在哪兒就有人指路，可你家這應該叫安寧侯府才對。”
    “宋府是大家常叫的，而且我家人都姓宋，叫這個應該沒事。”
    廢話，當然沒事了。
    葉姝腹誹之際，就聽見有女人發出歡喜的抽泣聲。
    “我的兒啊，你總算回來了！”一名四十多歲保養得當的中年女子，被人一群簇擁著，坐著輪椅出來。
    “三哥！”
    “三哥！”
    這時候又有三名大約七八歲和十歲出頭的小姑娘，洋溢著笑臉跑出來。她們歡快地聚在宋清辭跟前打招呼，看到宋清辭的時候甭提多高興了，瞧著好像他們是真兄妹一般。
    “這是我二妹、三妹和四妹。”宋清辭對葉姝介紹道。
    葉姝：“……”
    我仿佛以為我穿進了《紅樓夢》。
    作者有話要說：　　說好大宗交易給我留言的小伙伴，三天后就少了一半了，你們說，我是不是錯許情深咩？
    這章才修好，最近因為老媽的事兒擔心，真的太累啦，抱歉呀~~之后，我發文，絕對會抓好錯字的，做不到挨個發紅包！————
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