“自立。”</br> 兩個敏感的詞語讓瀧暮的眼神有些許的變化。</br> 這是她的終極夢想，從來到蒼嵐城，她無時無刻在想。</br> “蒼嵐城不過彈丸之地，談何自立。”不過很快，瀧暮也平靜下來。</br> 她看得出金必勝的試探之意，更知道對方絕沒有安什么好心。</br> “是葉王幫助了蒼嵐城渡過難關，我曾向葉王承諾，要永遠追隨他。”</br> “那就好辦。”金必勝接過話來：“主公愿意將蒼嵐城劃入北地新三省，讓蒼嵐城接入到北地的體系之中，得到安全保障的同時，也得到更大的發展機會。”</br> “可接入北地新三省，豈不是說我們被北地王吞并了嗎？”瀧暮不太明白金必勝的意思：“北地王到底是要和葉王交好還是生惡？”</br> “這可不是吞并，我們絕不會插手任何蒼嵐城的事務，只是幫助你們。”金必勝解釋：“這樣說吧，北地王的意思是讓蒼嵐城以葉王的身份加入到北地的體系之中。”</br> “我們不會有任何干涉，反而幫助你們站穩腳跟，未來葉王若是來北地，通過你們，可以很輕松的進入北地新三省。”</br> “意思就是把我們作為質子交換給你們？”瀧暮問。</br> “是座上貴賓。”金必勝搖了搖頭：“葉王圖謀甚廣，他保下蒼嵐城絕不是只想讓蒼嵐城做沒有的花瓶。”</br> “主公愿意讓蒼嵐城在北方發揮出更大的影響力。”</br> “好。”聽到這里，瀧暮明白了過來。</br> 金必勝口中的交易，就是讓蒼嵐城得到北地的扶持，這是北地給出的誠意，而交易的另一方，是葉王。</br> 她們，是交易的籌碼。</br> “我的意見，應該不重要吧。”稍微沉默，瀧暮道：“北地王今天來，只是來知會我一聲。”</br> “若是交易順利，瀧暮城主未來就是北地的貴賓，自然是需要提前打打交道。”金必勝微笑，袖口一翻，一個禮盒出現在手中。</br> “女性體寒，主公為瀧暮城主尋來了千年的暖玉，差我送給瀧暮城主。”</br> 聞言，瀧暮沒去接禮盒，看著金必勝，眼神里，有些情緒閃爍。</br> 得知了一切的來由，她心里有著不甘，接入北地，蒼嵐城的獨立只會越來越少。</br> 有這么好的切入機會，葉王也絕不會再把蒼嵐城當成無用的邊角料。</br> “真討厭這種被別人掌控的味道。”一陣，瀧暮嘆了口氣，還是接過了禮盒。</br> “亂世當中，實力，是第一真理。”金必勝輕聲開口，似乎意有所指：“瀧暮城主，蒼嵐城的機遇很多，若是抓住任何一個，都可以一飛沖天。”</br> “我知道瀧暮城主的想法，也知道蒼嵐城的夢想，不過我想，與其如此艱難的自持清高，不如放下一些架子來，去擁抱可以抓住的機會。”</br> “……你是個挺厲害的說客。”瀧暮看向金必勝，似乎是第一次正視這個瘦弱的謀士。</br> “蒼嵐城會到如今，的確是因為我們自持清高。”</br> “如果愿意的話，我們早已不是如此。”</br> “我想，無論是葉王，還是主公，都愿意幫助蒼嵐城獲得更多。”金必勝點了點頭，語氣里帶著一絲別往味道：“當然了，要怎樣選擇，還是在瀧暮城主自己。”</br> “這個答案我已經說過了，蒼嵐城，會永遠效忠葉王。”第二次的試探，瀧暮已經變得堅定。</br> 對于葉王和北地王，蒼嵐城不過是個卒子，眼前的北地王今天有拉攏之意，可如果她真上了道，也許明天就被當作禮物還給葉王。</br> 葉王，可不像是能容忍背叛的人。</br> “瀧暮城主是聰明人，相信會有聰明的選擇。”得到這個答案，金必勝也站了起來。</br> “瀧暮城主，再見，也許很快我們就會真的再見。”</br> ……</br> “用劍不止用手，更要用眼，用心。”</br> “劍不只在劍身，劍柄劍鞘，你的手臂，也可以試做劍的延伸。”</br> “……”</br> 龍泉殿，姜無印正在給小獅講著自己的劍道心得。</br> 大殿空蕩，此時小獅乖巧坐在蒲團之上，姜無印則是圍繞著它講，像是古時的師徒。</br> 葉凡也在，不過坐的很遠，這是姜無印說的規矩。</br> 雖然葉凡依舊對交談的內容聽的很清楚。</br> 小獅的理解力是很強的，沒一會兒，已經有樣學樣，在大殿中演練起劍式來，姜無印在陪練，好幾次都被小獅逼的有些手忙腳亂。</br> “照這個進度，怕是小獅用不了到王級就能跟頂尖王打一打了。”葉凡也滿意于小獅的進步。</br> 隨著時間進展，小獅恐怖的潛力在展現，它有著血脈帶來的四解，移植的兩只神眼，驚人的戰斗能力和學習能力，而這些東西，還會在未來發揮出更大的作用。</br> 它現在才星耀，榮耀，王級，還會開啟五解六解，再加上現在正在學習的劍術……</br> “小獅的成長性，說不定讓它在未來能敵得過寧校長的最強幻獸種。”葉凡有些猜測。</br> 寧夏川的實力很強，可封王不久，他就算再有實力，也不可能讓整個神族忌憚。</br> 那只最終幻獸種，絕對幫了很大的忙。</br> “北地王邀請蒼嵐城加入北地新三省？”閑暇無事，葉凡拿出了通訊儀，看到算三生傳來的消息，愣了愣。</br> “這北地王，又準備干嘛。”</br> “命王也給我發了消息，說有好東西給我？”再往下翻，發現命王和北地王幾乎同時給葉凡發來訊息邀請他去自己的地盤相談要事，葉凡很快反應了過來。</br> 這是燭照和幽熒有消息了。</br> “得去一趟。”沒有任何猶豫，葉凡有了決斷，換做從前，葉凡對于燭照幽熒不會有多上心，可得到過諸多神獸后，他對這些天生的造物有著極強的興趣。</br> 聰明，強大，有著奧秘，每一頭神獸，給葉凡帶來的體驗不同，幫助也不同。</br> 窮奇讓葉凡避免了登王前實力的尷尬期，白澤則是在參戰的同時為葉凡解答迷津，就連后來的猰貐和燭龍，雖然成熟期長實力受限，可也能擔當起澆水和干工地的重任。</br> 相當不錯。</br> “計劃一下。”葉凡站起身來，云游天外之后他已經不知道姜無印講到了那里，站起身來準備離開，可剛一轉身，大殿門口，兩道身影讓他眼瞳一下子收縮。</br> 那身影他太熟悉了，腦海里演練過許多次遭遇的時刻，可是如今，他仍舊是有些毛骨悚然。</br> “寧校長！”</br> “吼！”葉凡的聲音剛剛響起，小獅已經猛然躍到了葉凡的身前，速度之快，連葉凡都沒有反應過來。</br> 它似乎感應到了什么，此刻身上的毛紛紛炸起，像是一頭即將發怒的雄獅。</br> “逆賊，誰允許你進入劍閣了！”看到來者，姜無印臉色冰冷，龍泉殿里萬千靈劍震動，發出嗡鳴的聲音。</br> “你們未免太過于緊張了。”門口，寧夏川靜靜戰立，臉上是如同過往一般的標志笑容。</br> 他的身旁，幻靜靜戰立，看著炸毛的小獅，它的眼神則是顯得格外深沉。</br> “劍閣不歡迎你來。”姜無印發聲，站在了葉凡的身前，“寧夏川，現在離開，我只給你一次機會。”</br> “我并不是為姜閣主而來。”對于姜無印的威逼，寧夏川并不惱，也沒有什么害怕，自然的看向葉凡道：“葉凡，我和你有事情商議。”</br> “校長有事直說便是。”葉凡沒有動作，姜無印站在身前，他輕聲道：“姜閣主明辨是非，不會為難你的。”</br> “嗯？”聽到這話，姜無印似乎明白葉凡的意思，沒有說話，皺著眉頭坐到了一邊。</br> “你肯定有預感的，我來，是神族的一些事情。”寧夏川倒也不在意：“神族想要入侵人族內陸，我正在阻止他們。”</br> “我們是老戰友了，所以專門來找你一趟，想喊你和我并肩戰斗來著。”</br> “校長說笑了，我的實力淺薄，幫不上什么忙。”葉凡回答，目光則是緊緊的盯著寧夏川。</br> 跟這瘋批打交道，可是半點大意不得。</br> 至于并肩作戰什么的，和寧夏川并肩戰斗？想都別想！</br> “你這家伙。”葉凡的拒絕在寧夏川的情理之中，他笑了笑，目光卻是突然注意到了一旁炸毛的小獅身上。</br> “這，好像是初代幻獸種吧？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>