“學(xué)院三令五申，反復(fù)強(qiáng)調(diào)……你們還是要破壞沙城規(guī)矩！”
    “告訴我！森林學(xué)院的第一課是什么？”
    高大的樹(shù)人俯瞰著腳下的三只松履鼠。
    “我們贊美堯神與生命！”
    松履鼠們齊聲說(shuō)：“我們守衛(wèi)沙漠與云海！”
    “那看看你們干了些什么！你們這群總是記不住的毛絨蠢蛋！”
    樹(shù)人的聲音猶如悶雷，傘形樹(shù)冠上的樹(shù)葉都在它的發(fā)怒下勐地舒張開(kāi)來(lái)，讓它本就壯碩的軀體顯得更大了一圈。
    三只松履鼠嚇得一個(gè)個(gè)蜷縮在地，腦袋埋入草叢里，只露出毛茸茸的尾巴。
    “對(duì)不起，樹(shù)老師，沒(méi)忍住……”
    “你們?nèi)痰米∈裁?？！今天你們沒(méi)飯吃！”
    松履鼠們一個(gè)個(gè)垂頭喪氣。
    它們?nèi)滩蛔⌒÷暤喂尽?br/>     “我們一族本來(lái)就喜歡種樹(shù)啊，看到那么荒涼的沙漠，肯定就會(huì)想要種點(diǎn)什么，不然多可惜……”
    “就是就是，荒廢那么大一片地，看著難受?！?br/>     “如果那里也種上松樹(shù)或者酸樹(shù)莓，再種上一些玫瑰，那多好?！?br/>     “都給我閉嘴！”
    樹(shù)人出離憤怒。
    它抬起樹(shù)枝手臂，指著地上的幾只松履鼠吼道：“你們知道你們?cè)诟墒裁磫?？那里可是這個(gè)世界最后的沙漠地區(qū)，是整個(gè)云中寺的重點(diǎn)保護(hù)區(qū)！”
    “要不是確定你們才剛來(lái)，光是你們破壞本地生態(tài)保護(hù)區(qū)，全部都得去外面的礫世界挖煤！”
    聽(tīng)到挖煤，幾只松履鼠不由瑟瑟發(fā)抖。
    它們壯著膽子說(shuō)：“我們以為那里……”
    “不要你們以為！要你們遵守！”
    樹(shù)人打斷它們的辯解，嚴(yán)厲地說(shuō)：“這是最后一次，明天你們?nèi)拷o我去沙漠當(dāng)護(hù)沙員，當(dāng)夠夠一個(gè)月?！?br/>     “森林學(xué)院這次承受了巨大壓力，你們的行為讓整個(gè)學(xué)院都受到了嘲笑……再有下次一律開(kāi)除！”
    松履鼠們一聽(tīng)，這才放下心來(lái)。
    樹(shù)老師臭罵了它們，但最終也保住了它們。
    它們幾個(gè)也有點(diǎn)不明白。
    在其他世界，沙漠都會(huì)被種上樹(shù)，并且逐步改造成綠洲和適宜生活的地方。但偏偏是在沙城，這里卻刻意保留著大片沙漠，禁止有人破壞。
    “我一再說(shuō)，把你們嬉戲打鬧的時(shí)間用在讀書上，多讀讀書……”
    樹(shù)人有些恨鐵不成鋼。
    它嘆了口氣，也只能解釋：“十五個(gè)紀(jì)元之前，這里還是一片遼闊的荒漠。到處都是沙丘，整個(gè)世界只有云和沙，干燥而荒蕪，幾乎沒(méi)有生命存在?！?br/>     “這里原本是一個(gè)即將毀滅的世界，紀(jì)元前的痕跡消失無(wú)蹤，只有變成云中幻象的化云僧，世界的規(guī)則之力和秩序崩壞多年，徹底碎裂和湮滅只是時(shí)間問(wèn)題。”
    “但堯神決定要重建這里。她重鑄了規(guī)則，修復(fù)了支離破碎的世界，讓雨水和泥土再次誕生，生命開(kāi)始重新萌芽，她挽救了這一古老而病入膏肓的世界。”
    一只松履鼠忍不住提問(wèn)：“老師老師，為什么堯神要重建這里？既然已經(jīng)壞掉了，那就再找一個(gè)好的世界不好嗎？”
    旁邊其他同伴也附和：“就是就是，堯神大人無(wú)所不能，這個(gè)世界有什么好的嘛。”
    “大多神明的確如你們所說(shuō)。”
    樹(shù)人語(yǔ)氣平靜了下來(lái)：“既然已經(jīng)損壞，那就丟掉?！?br/>     “但堯神大人之所以偉大，被眾神敬仰和追隨，不僅在于她強(qiáng)大無(wú)比的力量，無(wú)所不知的智慧，還有她對(duì)弱者的憐憫與仁慈，對(duì)所有種族與文明的包容和重視?！?br/>     “紀(jì)元停滯前，云中寺也誕生過(guò)燦爛的文化，有神明云毳客與各種生命存在，神與人一同將這個(gè)世界變得完善……直到最后，只剩知客僧大人獨(dú)自守在這。”
    “堯神大人認(rèn)為，任何一個(gè)種族，要締造出文明都是非常不容易的事。”
    “一個(gè)文明，哪怕最后只剩下一個(gè)人，那也代表文明之火未曾熄滅。所以堯神以知客僧大人為火種，力圖讓這里恢復(fù)生機(jī)，將昔日燦爛文明盛景重現(xiàn)?！?br/>     樹(shù)人看向腳下懵懂的學(xué)生們。
    “如果有那一天，我是說(shuō)如果……你們所在的世界上只剩下你們，要用盡一切辦法活下去，只要保留著過(guò)去的火種，就有再次復(fù)蘇的未來(lái)?！?br/>     本來(lái)嘰嘰喳喳的松履鼠們，這時(shí)候仿佛也聽(tīng)懂了什么，它們都認(rèn)真點(diǎn)頭。
    樹(shù)人換了個(gè)輕松點(diǎn)的話題：“誰(shuí)能告訴我，沙城的第一任市長(zhǎng)是誰(shuí)？答對(duì)的，獎(jiǎng)勵(lì)一顆松果?！?br/>     “我知道！是使徒斯來(lái)莫德大人！”
    一只松履鼠語(yǔ)速極快的說(shuō)。
    “很好。”
    樹(shù)人丟給它一顆松果，松履鼠美滋滋拿著，剝出一枚松子塞進(jìn)嘴里。
    “下一個(gè)問(wèn)題，獎(jiǎng)勵(lì)同樣是一顆松果，聽(tīng)好了。”
    “沙城建立的目的是什么？”
    又有一只松履鼠立即說(shuō)：“我我我！沙城建立是為了舉辦武道大會(huì)！”
    “雖然沙城最初最重要的活動(dòng)是武道大會(huì)，但這個(gè)回答不對(duì)?！?br/>     樹(shù)人搖了搖樹(shù)枝手指。
    第三只松履鼠眼睛一亮：“為了文明拓展，為了讓堯族文明與其他神國(guó)文明接觸，將其他文明融入堯族文化圈，進(jìn)一步推動(dòng)發(fā)展，那個(gè)叫……”
    它一陣抓耳撓腮，終于想到：“外文明循環(huán)！不對(duì)，是文明外循環(huán)！”
    “正確。這是你的獎(jiǎng)勵(lì)。”
    樹(shù)人又丟給了它一個(gè)松果。
    “最后一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>     樹(shù)人看向答錯(cuò)的那只松履鼠：“作為建交的標(biāo)志，幽鬼界與竹蘆國(guó)的聯(lián)合神國(guó)向沙城派出了使團(tuán)之前，沙城也以城市名義正式向聯(lián)合神國(guó)派出了第一位使者，這位使者是誰(shuí)？”
    最后一名松履鼠高呼：“冰拳！是「北地冰拳」冰拳頭先生！”
    “錯(cuò)了笨蛋！”
    旁邊兩個(gè)好兄弟看得干著急，忍不住說(shuō)：“是「孤高志士」魚咕先生！”
    “啊對(duì)對(duì)對(duì)，是魚咕先生！”答錯(cuò)的松履鼠趕緊改口。
    樹(shù)人瞪了它一眼：“對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)?！?br/>     “沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)，就要接受失敗。”
    另外兩名松履鼠不忍好兄弟挨餓，各分了一些松子過(guò)來(lái)，三只松履鼠都吃了個(gè)半飽，倒也都沒(méi)餓著。
    樹(shù)人忽然看到，城外浮現(xiàn)出一個(gè)在緩慢移動(dòng)的沙丘。
    它立即對(duì)腳下的學(xué)生們說(shuō)：“知客僧大人來(lái)了，你們快點(diǎn)過(guò)去，早到能請(qǐng)教很多問(wèn)題，機(jī)會(huì)難得，這次你們要抓住?！?br/>     “好的好的！”
    這回三只松履鼠慌忙一路跑向城外，同樣在狂奔的還有其他種族的求學(xué)者。能聆聽(tīng)一位經(jīng)驗(yàn)豐富的使徒講課解惑，可不是一件常見(jiàn)的事。
    樹(shù)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)高大的知客僧被許多人圍了起來(lái)。在它身后，如傳說(shuō)那樣，跟隨著十八位弟子，這些弟子都是災(zāi)獸。
    知客僧不知疲倦地給眾人講述解惑，對(duì)于紀(jì)元前的事，沒(méi)有人比它更了解的了。
    作為云中寺最古老的親歷者，也是紀(jì)元后從未離開(kāi)的守望者，知客僧對(duì)這個(gè)世界有著非比尋常的意義。
    樹(shù)人記得，自己睜開(kāi)眼就置身于這座沙漠之城里，它是堯神親自賦予生命和使命的樹(shù)種。
    它還是小樹(shù)人的時(shí)候，被冰雪巨怪好友扛著一路狂奔過(guò)去聽(tīng)課，就和外面那些年輕人一樣。
    那是這個(gè)世界紀(jì)元重啟后的第一個(gè)紀(jì)元，沙城空曠得要命，天熱得能把沙子烤出煙，大風(fēng)把不少葉子都刮掉了。
    自己被曬得渾身發(fā)干，好友更是身體在融化。
    但兩個(gè)年輕的求學(xué)者咬牙堅(jiān)持著，向知客僧請(qǐng)教各種知識(shí)。那位形如大魚的使徒也一一回復(fù)，并且還用沙搭建了一個(gè)地窖，避免它們被曬得受傷太重。
    那都是很多年前的事了。
    當(dāng)時(shí)樹(shù)人和好友說(shuō)的最多的是，這里也太干太熱，如果能多下下雨，有一片綠洲該多好。
    時(shí)光如梭，一轉(zhuǎn)眼大半個(gè)云中寺都變成了綠洲。
    各種族成員混居于沙城中，有堯族人類，穴居怪，沙蟲，烏濟(jì)人，竹人，蘆民，殯族，幽靈……只有兩座奇觀和云毳客神國(guó)舊址所在區(qū)域的沙漠得以保留，作為紀(jì)元前文明的遺產(chǎn)被紀(jì)念。
    沙漠邊沿立下了石碑和木牌，上面都寫著嚴(yán)厲的標(biāo)語(yǔ)。
    ——禁止破壞沙漠！
    ——嚴(yán)禁在此種樹(shù)降雨！違者必罰！
    ——保護(hù)沙漠遺產(chǎn)，人人有責(zé)！
    樹(shù)人舒展了一下樹(shù)枝。
    它看向頭頂天空。
    對(duì)堯神大人而言，改造一個(gè)世界或許只是隨手之勞。
    但對(duì)于生活在這個(gè)世界的生命，以及沉寂已久的云中寺文明而言，這翻天覆地的變化卻是一場(chǎng)死而復(fù)生的奇跡。</br>