鳳娣坐下道：“這十一個發(fā)了水的縣,就這青城縣救災(zāi)及時，從進(jìn)城還沒見過幾個死人呢,別的縣可都是尸橫遍野,慘著呢。”
    鄭豐捧了茶上來道：“大公子您只知其一,不知其二，就您來的前兩天,還往外一車一車的拉人呢，足足拉了兩天兩宿,不管活的死的，衙門下了令，只一躺下就拖到城外埋了,城外桃林邊上兒挖了兩個萬人坑,剛埋上土,您是沒瞧見當(dāng)時的情景，那些親人還不敢哭，只要哭，一起推下去活埋，這活人死人一起埋了，足有半縣的人，哪還來的尸體呢?！?br/>     鳳娣不禁倒抽了一口涼氣：“這縣官糊涂了不成，這是救災(zāi)還是殺人呢?！?br/>     青城縣慶福堂的大掌柜鄭豐是個妥帖的人，他若都這般說，肯定是實(shí)情，甚至，比他說的還慘，鄭豐看了鳳娣一眼欲言又止。
    鳳娣道：“有話就說，這當(dāng)口了，還有什么不能說的?！?br/>     鄭豐道：“大公子跟小王爺雖是微服出巡，下頭的官卻早得了信兒，自打得了信兒，就開始往城外埋人了。”
    鳳娣皺眉道：“你是說因?yàn)橹莱砣?，縣官才這么干的，是為了營造一個災(zāi)后井然有序的假象，以期能借機(jī)升官發(fā)財(cái)。”
    鄭豐道：“這歷來是官場的規(guī)矩，當(dāng)官的趕上窮縣，就盼著鬧災(zāi)，一鬧災(zāi)十有□□都能升官。”
    鳳娣道：“這些人的良心被狗吃了不成，難道就不想想這官是用百姓的命買來了，數(shù)萬條命背在身上，他們晚上能睡得著嗎，再說，他不過一個七品縣官，上頭還有府衙呢，再上頭還有巡撫，難道這些人都坑瀣一氣，便無視朝廷國法，良心呢？”
    鄭豐略沉吟道：“青城縣的縣太爺后頭根兒硬，便巡撫大人也要禮讓三分，且……”說著看了鳳娣一眼道：“是個熟人。”
    鳳娣一愣：“熟人？你說這個混蛋我認(rèn)識？”
    鄭豐點(diǎn)點(diǎn)頭：“是常志?！?br/>     鳳娣愕然，狗寶道：“你胡說的吧，怎么可能，你說的常志可是原先咱們慶福堂出去的那個？”
    鄭豐苦笑一聲道：“雖我是后頭提上來的，原先卻是冀州府城南鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)，當(dāng)時常志是掌柜的，哪能認(rèn)錯?！?br/>     狗寶還是搖頭道：“不能，不能，常志我是知道的，他爹娘都死在瘟疫上，他僥幸得活，當(dāng)初從慶福堂走的時候，還跟我說，要當(dāng)一個為民做主的好官，怎么能變成這樣，不行，我得去問問他?！?br/>     鳳娣道：“你去了有什么用，再說，慶福堂，四通當(dāng)，青城縣都有鋪?zhàn)?，他若真怕，哪還敢如此明目張膽，再說，如今他是太子爺門下的奴才，想來是仗著這點(diǎn)兒，才敢如此。”
    狗寶道：“我還是不信常志是這種人?！?br/>     鳳娣道：“常志比一般人機(jī)靈，更有手腕，即便如此，以他的出身，想短短兩年就外放成了一方父母官，也著實(shí)不易?！?br/>     言下之意就是若沒有非常的手段絕無可能，鄭豐跟狗寶道：“其實(shí)我也不信，你畢竟來的晚，我跟他可是共事了一年呢?！?br/>     正說著，忽的外頭伙計(jì)進(jìn)來道：“常大人來了，要見掌柜的，說有事商談?！?br/>     鄭豐看向鳳娣，鳳娣道：“你讓他進(jìn)來，躲到里頭去，倒要聽聽他跟你說什么？”
    鳳娣坐在里屋炕上，狗寶把簾子放了下來，聽見腳步聲，彼此寒暄過，接著是常志的聲音：“鄭豐，咱們也不是外人，今兒我來是給你送一條發(fā)財(cái)?shù)牡馈！?br/>     鄭豐道：“常大人拿我打趣呢，哪有發(fā)財(cái)?shù)牡馈！?br/>     常志道：“慶福堂的規(guī)矩你我都知道，每月的工錢是一樣的，雖能養(yǎng)妻活兒，若想過的好，就得指望月底年底的分紅銀子，這青城縣可是個窮縣，不說比江南京城，就是定州府登州府也比不上，更何況，今年黃河又決了口子，可以想見，今年臘月二十三青城縣的鋪?zhàn)右獕|底了，這墊底的，可是一文分紅都沒有，雖說有喜面，那才幾個錢啊，夠干什么使的?！?br/>     鄭豐道：“我本來就是一個伙計(jì)，如今熬上掌柜的，這工錢也盡夠使的了，咱平民老百姓，也不想著穿金戴銀，能吃飽穿暖沒病沒災(zāi)就行，我娘那兒一個勁兒囑咐我好好干呢，不能辜負(fù)了東家的信任?！?br/>     常志道：“我說你怎么這么傻呢，你干上一輩子，能有幾個銀子，就算你不為你自己著想，你家那兩個小子，你就不想想，他們長大了，還想讓他們跟你一樣，當(dāng)一輩子伙計(jì)不成，若銀子多了，就能給他們請先生念書，念了書將來若能考個功名，可是光宗耀祖，這才是正路，再說，這件事做起來神不知鬼不覺，便大公子再精明，這么多鋪?zhàn)幽?，也管不到青城縣頭上?！?br/>     鄭豐目光閃了閃道：“那你說說怎么個發(fā)財(cái)?shù)姆ㄗ?？?br/>     常志道：“大公子仁厚，若不鬧災(zāi)荒，也就過年過節(jié)的舍粥舍藥，若趕上災(zāi)荒瘟疫，慶福堂哪回不是往外送藥，那年杭州城瘟疫，足送了十萬銀子的藥出去，這還是成本價(jià)，若照著鋪?zhàn)永锏膬r(jià)，你自己算吧，如今黃河決了口子，這水退下去就鬧起了瘟疫，這十一個縣里慶福堂都?xì)w著你管，想來不日，大公子便會發(fā)話讓給百姓送藥，十一個縣里的藥，我這里估算著怎么也得有幾十萬銀子，你這里截下一半來，誰能知道？”
    鄭豐定定看著他：“你要這些藥做什么？”
    常志道：“你不是外人，我也不瞞你，朝廷的賑災(zāi)銀子撥了下來，賑災(zāi)缺的除了米糧，不就是藥嗎，糧食朝廷一并送了來，至于這藥，若從你這里出來，豈不便宜?！?br/>     鄭豐道：“你是說讓我截下來一半，賣給朝廷?！?br/>     常志道：“這一進(jìn)一出，至少這個數(shù)?！闭f著伸出十個指頭來：“老鄭，我說的可不是十兩是十萬兩白花花的銀子，你我三七分，我還得打點(diǎn)上頭呢，你落下三萬銀子，便以后不在慶福堂干了，賣上千傾良田做個逍遙的田舍翁也夠了，我可跟你說，這樣的事兒可遇不可求，錯過這回，這輩子都不見得再有這樣的發(fā)財(cái)機(jī)會了?！?br/>     鄭豐道：“那你讓我想想成不，再說，大公子哪兒還沒發(fā)話呢?！?br/>     常志道：“你放心，余家當(dāng)初還沒如今的買賣大呢，大公子都沒拿銀子當(dāng)回事，更何況如今，她貴為小王妃，銀子算什么啊。”
    鳳娣暗暗咬牙，合著就因?yàn)樽约旱纳菩模瑓s被當(dāng)成了肥羊，本來剛才鄭豐說的時候，鳳娣還有些不信，正如狗寶說的，常志雖有鉆營之心，他自己怎么留的命難道忘了，當(dāng)年冀州府那場瘟疫，他爹娘怎么死的，難道也忘了不成，即便有貪心，怎么也該有些底線，可鳳娣卻忘了，這人的貪心能啃噬掉所有良知，常志利欲熏心，一心想著往上鉆營，哪還記得當(dāng)初呢，恐怕，在慶福堂當(dāng)伙計(jì)的事兒，在他看來也是莫大的恥辱呢，若不是為了銀子，恐他不會來慶福堂尋鄭豐。
    至于他要銀子做什么，鳳娣也知道，官場上混的人，必須有兩樣，銀子跟背景，常志知道自己這個背景靠不上，所以只能使銀子，這銀子從哪兒來，他一個七品縣令，一年的俸祿銀子還不如他當(dāng)初在慶福堂當(dāng)掌柜的時候多呢，可在慶福堂是管吃管住的，當(dāng)官卻要花錢，吃住不算什么，年節(jié)的孝敬，官越小，上司越多，銀子也就使的越多，只要想往上爬，不用銀子鋪路，門都沒有，所以，常志急需銀子，更會變著法兒的貪銀子。
    這次水災(zāi)是百姓沒頂?shù)臑?zāi)難，卻是他摟錢的大好時機(jī)，一個貪字刻進(jìn)了骨子里，哪還有什么良心呢。
    鄭豐道：“你不說小王爺要來賑災(zāi)嗎，這事兒若是給小王爺知道……”
    常志道：“小王爺哪有空管慶福堂的事兒呢，你放心，我自有法子做的天衣無縫。”
    鄭豐道：“那萬一大公子來了……”
    常志道搖搖頭：“大公子嫁進(jìn)王府，如今慶福堂的事，大都交給了交給了劉瑞牛黃馬方三個，青城縣鬧了這么大的災(zāi)，小王爺哪里舍得讓大公子涉險(xiǎn)呢，有當(dāng)年杭州城那回的例子，小王爺自是不會讓大公子跟來的?！?br/>     不得不說，常志真是很了解少卿，兩人出京前，因?yàn)檫@個還鬧了幾天呢，就像常志說的，那年杭州城的事兒，讓少卿心有余悸，生怕自己有個閃失，自己說要跟來，無論如何也不答應(yīng)，最后是自己說，他不讓來，自己也會來，才沒轍了。
    即便如此，來了，就讓自己在青城縣里待著，既然他都退了一步，鳳娣也不好太過分，就像鳳嫣說的，女人適當(dāng)示弱，有助于夫妻和美，況且，鳳娣知道，少卿也是為了自己，卻不想這常志到趁機(jī)鉆了空子。
    看來自己還得想招兒，建立起行之有效的監(jiān)督機(jī)制，如今慶福堂有一百九二家鋪?zhàn)樱镉?jì)，掌柜，賬房，這是多少人啊，有道是知人知面不知心，自己也不能個個都盯著，他們在下頭搞點(diǎn)兒花招兒貪點(diǎn)銀子倒不怕，鳳娣也明白，水至清則無魚的道理，只不過若趁機(jī)禍害老百姓，慶福堂的行醫(yī)濟(jì)世豈不成了一句空話。
    再多幾個常志這樣的官，若今天青城縣的掌柜不是鄭豐，也是個貪心的，不用說，今兒這事兒一準(zhǔn)成了，本來是為了救災(zāi)的藥，卻給這些人謀了前程，然后去禍害更多的老百姓，豈不是造孽嗎。
    常志走了之后，鳳娣從里屋出來，狗寶氣的臉色都變了，跺著腳道：“這個不爭氣的常志，才幾年啊，怎么就變得如此狼心狗肺起來?！?br/>     鄭豐看向鳳娣道：“常志自來便機(jī)靈，善鉆營，當(dāng)初在延壽堂的時候是沒機(jī)會，只能當(dāng)個小伙計(jì)，后來進(jìn)了慶福堂，得大公子器重，又借著小王爺攀上太子，他早已不是過去的常志了，他不僅貪，在青城縣還納了四個小妾，都是人送的，美女，銀子，前程，有了這三樣兒，常志哪還記得當(dāng)初呢?！闭f著不禁嘆了口氣。
    鳳娣道：“是我的不是了，當(dāng)初就不應(yīng)該提拔他，如今也能少一個貪官污吏?！?br/>     鄭豐忙道：“小的不是這個意思?！?br/>     鳳娣揮揮手道：“我知道，我是自責(zé)罷了，既然是我種下的因，還是我來料理了吧。”
    狗寶道：“大公子想如何？”
    鳳娣道：“鄭豐明兒你去衙門里應(yīng)下他，藥我讓劉瑞調(diào)過來，三天后到，分成兩份，一份在慶福堂往外送，另一份你給常志，我讓他賺這筆銀子?！?br/>     鄭豐道：“公子您這是……”
    鳳娣道：“常志的手段我是知道的，若不是怕這千載難逢的機(jī)會過去，也不會冒險(xiǎn)找上你，他行事自來縝密，如今又加上了狠絕，輕易不會讓人抓住小辮子，他把那些人都活埋了，就是要堵住老百姓的嘴，即便少卿，若百姓不敢言，便明知他罪不容誅，也辦不了他，有了這批藥，倒正好成了證據(jù)，我要親手除了這一害?！?br/>     “還有，以我對他的了解，只拿七成銀子絕無可能?！?br/>     狗寶道：“大公子是說……”
    鳳娣道：“鄭豐你使兩個機(jī)靈臉生的伙計(jì)，一個在城門，一個在衙門口，從明天開始給我盯緊了，若看見有大車進(jìn)出，速速報(bào)給我知道。”
    師爺快步走進(jìn)來：“大人，您讓預(yù)備下的東西今晚上就拉進(jìn)來了，放哪兒？”
    常志道：“放到庫房了，等慶福堂的藥一到，掉個個再送出去?！?br/>     師爺?shù)溃骸斑€是大人高明，這一出一進(jìn)，少說也是十幾萬銀子，這往后咱就不愁了?！?br/>     常志道：“你交代底下的人機(jī)靈些，別給人瞧出來。”
    師爺?shù)溃骸扒瞥鰜碛帜苋绾?，鄭豐不是說了嗎，慶福堂這回來的可都是散藥，這散藥說穿了還不都是樹皮草根兒，包成包，都一樣，吃不死人就行，便吃死了，如今正鬧瘟疫，又是慶福堂出來的藥，也不會有人懷疑到大人頭上，大人這一招可謂一石兩鳥，妙的很呢，妙的很。”
    常志道：“旁人自然瞧不出，我只怕大公子哪兒，雖猜著小王爺不讓大公子涉險(xiǎn)，可大公子的性子，若非要來，恐小王爺也攔不住，若她來了，只怕要壞事。”
    師爺?shù)溃骸耙粋€女流之輩，有甚可怕的？”
    常志：“你不知她的厲害，算了，你去親自盯著，等慶福堂的藥一來，速速拉出城，把那些藥給老百姓發(fā)下去，只一落到老百姓手里，就跟咱們無干系了。”
    鳳娣轉(zhuǎn)過身看著鄭豐：“你說那些車上的貨都卸進(jìn)了縣衙的庫房里？”
    鄭豐點(diǎn)點(diǎn)頭：“我讓四個伙計(jì)輪著班盯著，昨兒晚上三更時候進(jìn)得城，直接拉到了衙門的庫房里，一麻袋一麻袋的，里頭都是小包，城門的伙計(jì)撿了一包，大公子您看，這是什么藥？小的認(rèn)了半天都沒認(rèn)出來?！?br/>     鳳娣打開一看，不禁冷笑道：“什么藥，書皮草根兒切碎了摻上一些便宜的草藥，這東西吃下去要是能治病，就見鬼了，吃不死人就得念佛?！?br/>     鄭豐道：“大公子是說，常志要用這些替代咱們的藥?！?br/>     鳳娣道：“不如此哪來的銀子，區(qū)區(qū)幾萬銀子能滿足他的胃口嗎?！?br/>     狗寶道：“常志這小子真不是個東西，這樣的損招虧他想得出來。”
    鳳娣道：“明兒一早讓城外樹林子里那些藥車進(jìn)來吧?！?br/>     鄭豐道：“大公子既知他要換藥，這樣一來老百姓豈不遭殃，大公子這么做是為了什么？”
    狗寶道：“老鄭你這腦袋真是榆木疙瘩，怎么就不開竅呢，你傻啊，等常志把咱的好藥拉出城，不等他發(fā)給老百姓，就給他堵在老窩里，到時候人贓俱獲，他想耍賴都不能?！?br/>     鄭豐欲言又止，鳳娣嘆口氣道：“你明兒見他的時候，略點(diǎn)他一句，若他不把這些好藥送出去，就算他還有點(diǎn)兒良心，或許有救，若他不聽，就真的無藥可救了。”
    鄭豐把讓人把藥搬進(jìn)庫房里，自己進(jìn)來見常志，常志把銀票遞給他，鄭豐揣在懷里，跟他道：“這些藥你打算怎么著？”
    常志目光一閃道：“還能怎么著，明兒一早就發(fā)到老百姓手里，該救災(zāi)還是救災(zāi)，只不過中間拐個彎罷了，你問這個做什么？”
    鄭豐道：“咱都是從那時候過來的，知道這鬧災(zāi)有多苦，多難，所以……”
    常志頗有些不耐煩，臉一沉，站起來道：“我這兒還有些政務(wù)，就不留你了，送客?！编嵷S給他截住話頭趕了出來，不禁搖搖頭。
    “爺，今兒奴家在愛金玉堂相看了一套赤金的頭面，奴家戴著好看呢……”說著身子一個勁兒往常志懷里鉆。
    常志給她鉆的心頭火起，一翻身把她壓在下面：“爺如今有的是銀子，一套赤金的頭面算什么，明兒爺讓人跟你去，買兩套回來，只一樣，今兒得伺候爺爽利了方罷……”說著兩人滾在一起。
    正熱鬧著，忽聽外頭師爺?shù)溃骸按笕?，大人，不好了，小王爺?shù)搅??！背Ｖ疽惑@：“你說什么……”166閱讀網(wǎng)