隆平帝看著葉行遠(yuǎn)，越看越是喜愛(ài)。原本他對(duì)這年輕人的第一印象就甚好，是真名士自風(fēng)流，葉行遠(yuǎn)那些風(fēng)流韻事，便讓皇帝津津樂(lè)道。
    沒(méi)想到這少年還秉性忠義，危急關(guān)頭挺身而出，心中實(shí)有君父，這就更加難能可貴了。
    皇帝走到葉行遠(yuǎn)面前，溫言詢(xún)問(wèn)，“你可愿為官？”
    安太監(jiān)一個(gè)激靈，隆平帝可難得用這么溫柔的語(yǔ)聲說(shuō)話(huà)，就是對(duì)自己的兒子也沒(méi)那么客氣。這小子不過(guò)是個(gè)舉人，何必如此厚待，要封官便封官就是？還要主動(dòng)詢(xún)問(wèn)他的意愿？這榮寵可是沒(méi)邊了。
    這一場(chǎng)大戲演完，葉行遠(yuǎn)也有心理準(zhǔn)備，今天效果真是沒(méi)話(huà)說(shuō)。只能說(shuō)運(yùn)氣來(lái)了連山都擋不住，如果沒(méi)有人故意使壞，鴉神的表現(xiàn)絕對(duì)不會(huì)這么給力，自己當(dāng)然也不會(huì)得到皇帝這樣的待遇。
    不過(guò)仍然不能為暫時(shí)的成功沖昏頭腦，仍舊得按照既定計(jì)劃一步一步來(lái)。葉行遠(yuǎn)不卑不亢道：“學(xué)生乃是圣人門(mén)徒，學(xué)而優(yōu)則仕，為朝廷分憂(yōu)為百姓效力有何不愿？只是愿走科舉正途。”
    第一先表示我當(dāng)然是愿意當(dāng)官的，要謝謝皇上的好意，可不是什么想要隱逸山林的大儒，這個(gè)基本概念必須明晰。
    第二呢，還是得表明態(tài)度，我雖然想當(dāng)官，但要走科舉，不想要以舉人之身出仕。
    這差別可就大了。要是以舉人之身為官，就算是皇帝破格提拔，起點(diǎn)再高，以后的升官也受到很大的限制。一路會(huì)寵臣路線(xiàn)難得正果，為葉行遠(yuǎn)所不取。
    如果從進(jìn)士起步，那各方面評(píng)選提拔都會(huì)占優(yōu)勢(shì)，再加上有皇帝罩著，怎么也吃不了虧。在入宮之前，葉行遠(yuǎn)就做了這個(gè)決定，就算是皇帝要封他官。他也會(huì)堅(jiān)辭不受，何況只是這么客氣的詢(xún)問(wèn)。
    “這也是正理。”葉行遠(yuǎn)的苦衷隆平帝當(dāng)然明白，皇帝雖然代表天命，但是文武百官掌控天機(jī)。所謂水能載舟亦能覆舟。他很多時(shí)候并不能夠隨心所欲，而是必須按照既定的規(guī)則來(lái)辦事。
    如果只是給一個(gè)舉人受低品級(jí)的官位，那當(dāng)然可以由皇帝一言而決，內(nèi)閣也犯不著為了這個(gè)來(lái)與皇帝爭(zhēng)執(zhí)。但是日后的前程，卻不是隆平帝可以輕許。升官評(píng)判，一看政績(jī)二看功德，皇帝的意愿反而要排到最后，這也是無(wú)可奈何之事。
    所以葉行遠(yuǎn)想先博進(jìn)士再當(dāng)官，這才是清醒的想法，并沒(méi)有因?yàn)榛实鄣暮靡舛桀^，倒是個(gè)可造之才。
    隆平帝笑道：“聽(tīng)聞你詩(shī)名遠(yuǎn)揚(yáng)，又是一省解元，想必文章也是不錯(cuò)的，不過(guò)會(huì)試可非易事。你可有把握？”
    定湖省的文教還算不錯(cuò)，不過(guò)畢竟不能與江南文風(fēng)興盛之地相比。會(huì)試極難，縱然是解元也不能保證得一個(gè)進(jìn)士出身，就算沒(méi)有落榜，若是落到三甲同進(jìn)士，未免就有些美中不足。
    敢情我封印如今的三篇大文章，圣上你是根本沒(méi)看過(guò)吧？葉行遠(yuǎn)心中嘀咕，真不知道這封印入京的文章到底送到了哪兒去，不過(guò)隆平帝大約確實(shí)不耐煩這些八股文字，沒(méi)看過(guò)才是正常。
    以這位君主流傳在外界的名聲來(lái)看。他不能算是耽于享樂(lè)，也能說(shuō)是愛(ài)好廣泛，精力充沛，但絕不是傳統(tǒng)意義上的明君。當(dāng)然朝中諸位大人為尊者諱。雖然諫言都不客氣，但已經(jīng)算是文過(guò)飾非了。
    隆平帝在位期間甚為怠政，除了登位的頭三年之外時(shí)常罷朝，軍國(guó)重事多托付于內(nèi)閣。又多次采選后宮美人，興江南花石綱，各地進(jìn)獻(xiàn)祥瑞之風(fēng)四起。聽(tīng)說(shuō)還有白龍魚(yú)服的荒唐行徑。
    唯一值得稱(chēng)道的就是一直堅(jiān)持輕徭薄賦——可惜這一點(diǎn)差不多盡數(shù)被地方上名目繁多的各種征收提留給掩蓋了，老百姓的負(fù)擔(dān)仍然極重，也沒(méi)人會(huì)念皇帝的好。
    由于圣人教化，天機(jī)系統(tǒng)的存在，即使代表天命的皇帝不關(guān)心政事，在內(nèi)閣的帶領(lǐng)之下，朝廷仍然能夠正常的運(yùn)轉(zhuǎn)。大概就是因?yàn)榭赐噶诉@一點(diǎn)，隆平帝才充分放權(quán)，也算是某種意義上的圣天子垂拱而治。
    聽(tīng)說(shuō)皇帝對(duì)科舉盛事都不甚熱衷，前幾屆瓊林宴上還發(fā)生過(guò)認(rèn)錯(cuò)狀元的糗事，封印入京的文章固然都是驚天動(dòng)地，但這位天子不看卻也理所當(dāng)然。
    葉行遠(yuǎn)思忖一陣便答道：“圣人天機(jī)奧妙，豈是吾輩俗人所能輕解？會(huì)試乃國(guó)家大典，學(xué)生不敢妄言，不過(guò)盡力而為，必不負(fù)陛下厚望。”
    隆平帝拍掌笑道：“少年人就該有些志氣，我看你這樣子便是狀元也當(dāng)?shù)茫贿^(guò)若是讓我來(lái)點(diǎn)，卻讓你小子中個(gè)探花。”
    安太監(jiān)聽(tīng)隆平帝今天高興越說(shuō)越不成話(huà)，連忙抹著冷汗阻止道：“萬(wàn)歲爺慎言，這些話(huà)兒要是讓外朝那些大人聽(tīng)到了，只怕又要上書(shū)規(guī)諫......”
    隆平帝也知道自己調(diào)笑過(guò)頭，不過(guò)還是老大不樂(lè)意，惱道：“我們自己人關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)，只是玩笑而已，他們又豈能當(dāng)真？這科舉排位，皆屬天機(jī)，我也不能置喙，難道還不能說(shuō)說(shuō)笑話(huà)么？”
    會(huì)試主考應(yīng)該是本朝的大學(xué)士，此時(shí)大約還未確定，但即使是主考官也不能決定考生最后的名次，當(dāng)然皇帝就更不能干涉，能到這一步的舉子取與不取，有何名次，都是天機(jī)確認(rèn)。
    皇帝與大學(xué)士也無(wú)非是代天選才罷了，所謂會(huì)試金榜題名，便是天機(jī)涌現(xiàn)，已不是凡人書(shū)寫(xiě)。
    權(quán)力與權(quán)威對(duì)會(huì)試結(jié)果的影響，在圣人所定的規(guī)矩體系之下，已經(jīng)盡可能被壓縮到最小，保證最基本的公平。只可惜之前的兩關(guān)考試，已經(jīng)有太多的漏洞存在，所以即使最后一關(guān)能夠矯枉過(guò)正，依舊不能阻擋社會(huì)的選才形成逐漸累積的偏差。
    這些話(huà)葉行遠(yuǎn)也只能藏在心里，他聽(tīng)得出來(lái)隆平帝的不快，身為天子，行事卻處處掣肘，盡管掌握天命，自身卻不得自由，這種滋味應(yīng)該也不好受，葉行遠(yuǎn)至少不會(huì)這個(gè)時(shí)候亂說(shuō)話(huà)來(lái)戳他心窩子。
    總得等到日后..葉行遠(yuǎn)暗暗記下了皇帝的態(tài)度，在這天機(jī)森嚴(yán)的世界里面，能夠與天機(jī)抗衡的只有天命，也就是皇家的力量，葉行遠(yuǎn)若要有所作為，每一處細(xì)節(jié)都不能放松。
    隆平帝發(fā)完了牢騷，看著葉行遠(yuǎn)皺起了眉頭，回頭又向安太監(jiān)笑問(wèn)道：“這下子可有些難辦了，這小子暫時(shí)不愿為官，科舉之事，朕也幫不了他，只能看他自己的本事。
    但他今日立下大功，總要有所封賞才好，安公公，你見(jiàn)多識(shí)廣，跟在朕身邊日久，覺(jué)得該賞這小子些什么？”
    怎么突然問(wèn)我？安太監(jiān)心中更是咯噔一下，隆平帝平日這些小事都是興之所至乾綱獨(dú)斷，根本不在乎別人的意見(jiàn)，常常都要讓內(nèi)閣的諸位大人為他善后。
    今天他先問(wèn)葉行遠(yuǎn)，再問(wèn)自己，可見(jiàn)隆平帝對(duì)葉行遠(yuǎn)的重視。萬(wàn)歲爺啊，你這樣可是很容易讓別人誤會(huì)的啊！
    安太監(jiān)看周?chē)T人臉色都已大變，看向葉行遠(yuǎn)的目光都多了敬畏，只怕今天事情一過(guò)，葉行遠(yuǎn)這皇家遺珠的謠言要愈演愈烈了。
    偏偏這話(huà)還不好解釋?zhuān)矝](méi)辦法提醒皇帝，安太監(jiān)只能咬牙道：“葉行遠(yuǎn)進(jìn)獻(xiàn)祥瑞，其功非小，只此功非其一人獨(dú)享，乃定湖一省之力，陛下要封賞，須得先賞了定湖省諸官，又這唐師偃、朱凝兒等人。
    不過(guò)今日葉行遠(yuǎn)有救駕護(hù)衛(wèi)之功，兩功合并，老奴不敢妄言。不過(guò)依前朝慣例，或可有封爵之賞。”
    他前半截話(huà)說(shuō)得在理，隆平帝微微點(diǎn)頭，葉行遠(yuǎn)卻覺(jué)得有些不對(duì)，難道這老太監(jiān)的意思是要壓制自己的功勞？不對(duì)啊，今天鴉神如此表現(xiàn)，皇帝這么滿(mǎn)意，就算是眼睛瞎了也知道今天葉行遠(yuǎn)是絕對(duì)壓不住了。
    等聽(tīng)到安太監(jiān)下半截話(huà)，葉行遠(yuǎn)心中凜然，更是不敢置信的望著這宦官，猜不透他是善意還是惡意。
    封爵之賞，豈是等閑？
    本朝爵位極嚴(yán)，功臣也都降等世襲，凡三百年下來(lái)，當(dāng)年開(kāi)國(guó)的勛貴之后大多都不知去向。倒是皇朝中期有靖難之變，留下了不少勛貴，現(xiàn)今也是朝堂上暗涌的一股力量。
    這幫子人好勇斗狠，又有天命神通護(hù)身，家中往往還藏著丹書(shū)鐵券免死金牌，在京中最是跋扈，抱成一團(tuán)互為姻親，一榮俱榮一損俱損，就是掌握朝政的清流和權(quán)勢(shì)滔天的閹黨都不愿惹他們，反而為了朝局的平衡和穩(wěn)定，要想辦法將他們拉攏。
    勛貴之后，最討厭的當(dāng)然是新貴，這等于是在他們的特權(quán)之中分一杯羹，誰(shuí)能樂(lè)意？對(duì)于軍功封爵之人，他們或許還沒(méi)話(huà)可說(shuō)，但對(duì)于幸進(jìn)封爵，這幫人可一點(diǎn)兒也不客氣。
    勛貴之子當(dāng)中毆打?qū)櫝贾略诰┲幸膊皇菦](méi)發(fā)生過(guò)，隆平帝脾氣好，不過(guò)只是勸誡雙方，息事寧人而已。
    如今這安太監(jiān)提議要給葉行遠(yuǎn)封爵，這是好意捧他一把？還是想要借刀殺人，把他拋向這群磨刀霍霍的兇人？葉行遠(yuǎn)一時(shí)之間倒不好判斷。(未完待續(xù)。)
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