卻說(shuō)葉行遠(yuǎn)拋出了第二篇文章，冷眼旁觀(guān)過(guò)，基本可以確定，終于能把這些考官們統(tǒng)統(tǒng)鎮(zhèn)住了。然后沒(méi)必要留在考場(chǎng)，施施然轉(zhuǎn)身離去。
不得不說(shuō)，幸虧自己長(zhǎng)了個(gè)心眼，自始到終沒(méi)有忘記，自己這次府試樹(shù)敵甚多、危機(jī)四伏，任何時(shí)候都不可松懈。
進(jìn)考場(chǎng)時(shí)心細(xì)如發(fā)，謹(jǐn)慎到神經(jīng)質(zhì)的地步，是小心的表現(xiàn)；交卷時(shí)，準(zhǔn)備了兩份文章也是小心的表現(xiàn)。
第一篇文章不能保證自己，就迅速拿出第二篇，至少有了數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。如果能做出兩篇好文章的才子落榜，那考官們也不好解釋吧？
在考場(chǎng)龍門(mén)外，葉行遠(yuǎn)與莫娘子、歐陽(yáng)紫玉兩人會(huì)合，一起返回了周家老宅。歐陽(yáng)紫玉心急，路上一直詢(xún)問(wèn)考試情況，葉行遠(yuǎn)想了想道：“正常發(fā)揮。”
莫娘子比歐陽(yáng)紫玉有心計(jì)，葉行遠(yuǎn)的水平她也更清楚些，只笑道：“葉公子正常發(fā)揮，這個(gè)秀才功名就跑不掉了。只等來(lái)日放榜，等公子被皇家授予神通，便要準(zhǔn)備了結(jié)龍宮這事。”
歐陽(yáng)紫玉白了狐貍精一眼道：“真看不出你哪里聰明了？難道不知凡人的齷蹉之處？有才情、靈力確實(shí)容易考中，若是考官們有心壓制，總會(huì)找到法子！誰(shuí)敢說(shuō)一定能中榜？”
歐陽(yáng)紫玉本性哪里又懂得這些，這些說(shuō)辭自然是從父親歐陽(yáng)舉人那里販來(lái)的。自忖“家學(xué)淵源”，在科舉考試方面要比莫娘子懂得多，擺資格多說(shuō)了幾句。
葉行遠(yuǎn)只笑而不語(yǔ)，這話(huà)其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。因?yàn)槊恳患?jí)考試中，大多數(shù)考生的水平都在一個(gè)層次，相差不遠(yuǎn)，所以取與不取仍然在考官兩可之間，中間可操作的余地也就比較大。
但葉行遠(yuǎn)為了以防萬(wàn)一，拿出來(lái)的文章乃是千古名篇。只要是真正的讀書(shū)人，怎么也不可能寡廉鮮恥地把他拿下。更別說(shuō)他還有雙保險(xiǎn)。
名次或許不敢保證，但只要有人敢讓葉行遠(yuǎn)名落孫山，他就敢將這靈光四溢的兩篇文章明發(fā)天下，讓天下人去評(píng)理！
府試放榜還要等三日。葉行遠(yuǎn)依舊深居簡(jiǎn)出，每日只讀書(shū)自?shī)剩托牡却Ｗ愿囍螅鞖庖惨艳D(zhuǎn)晴，秋高氣爽。讓人心曠神怡。
又聽(tīng)說(shuō)府試當(dāng)日，大水沖開(kāi)了淤塞已久的漢西渠，這可是今年漢江府城的一樁大事。雖然如今的水流只有兩丈來(lái)寬，但也可以灌溉兩邊田地，府衙出了通告，說(shuō)要再開(kāi)挖淤泥，拓寬兩岸，保持水道暢通，以后漢西渠便不會(huì)再斷流。
這讓府中百姓都是歡欣鼓舞，盛贊龍王與張知府功德。又因大水和府試是同一天。導(dǎo)致街頭巷尾也傳言紛紛，說(shuō)是因?yàn)楦囉形那窍路玻圆拍芨Ｓ由n生，恩澤廣布，出現(xiàn)了大水疏通漢西渠。
在有知識(shí)的階層聽(tīng)來(lái)，這當(dāng)然是無(wú)稽之談，不值一哂，但確實(shí)有不少愚夫愚婦深信不疑。
莫娘子也打趣過(guò)，問(wèn)這文曲星是不是葉行遠(yuǎn)自己，對(duì)此葉行遠(yuǎn)只當(dāng)作笑談。并不在意。自家事自己知，這大水當(dāng)然不是自己的恩德，自己哪有這個(gè)本事？
直到第三日，葉行遠(yuǎn)等三人又出了門(mén)到府衙看榜。
府衙之前人山人海。府試不比縣試。府城不比縣城，這種日子里，即使是府衙大門(mén)外空地寬闊，都擠得水泄不通。今歲更結(jié)合了文曲星下凡的傳言，漢西渠開(kāi)通的祥瑞，關(guān)注的人就更多。
看榜的士子、親友。看熱鬧的百姓，討喜錢(qián)的乞丐，還有想芳心搖蕩想要偷看才子的妙齡少女，形形色色，摩肩接踵。
“表哥，是我！”陸偉眼尖，瞧見(jiàn)了人群之中的葉行遠(yuǎn)，目泛淚花，硬生生憑著瘦弱的身軀擠開(kāi)人流，沖到葉行遠(yuǎn)面前。等他看清表哥身邊的兩個(gè)絕色女子，更是羨慕嫉妒到淚流滿(mǎn)面。
“你這叛徒還來(lái)做什么？姑奶奶還沒(méi)有來(lái)得及找你算賬！”歐陽(yáng)紫玉看清了陸偉便勃然大怒。
她記得很清楚，在花魁大會(huì)上這家伙出賣(mài)了葉行遠(yuǎn)，把詩(shī)偷給了張公子。雖然葉行遠(yuǎn)將計(jì)就計(jì)的早有提防，最后沒(méi)受什么損害。
陸偉臉皮不薄，訴起苦來(lái)，“我也是被逼無(wú)奈！張公子財(cái)雄勢(shì)大，我哪里惹得起他？這兩個(gè)月我也吃盡了苦楚，出門(mén)就挨打，連這次恩科都不曾參加，算是受了教訓(xùn)，就求表哥饒了我這一回吧！”
陸偉滿(mǎn)腹委屈，凄凄慘慘戚戚。花魁大會(huì)最后一夜，他被葉行遠(yuǎn)和歐陽(yáng)紫玉拋下之后，只能怏怏回了府學(xué)。
之后卻隔三差五的抓去拷打，打了一頓又一頓，吃飯打，睡覺(jué)還是打，問(wèn)的都是葉行遠(yuǎn)。他一開(kāi)始還想講兩分義氣死硬不說(shuō)，吃了不少皮肉之苦，便抵擋不住，什么都招了。
不過(guò)陸偉招供出來(lái)的事情，對(duì)葉行遠(yuǎn)絲毫無(wú)損，他的苦頭也算是白吃了。
這不就是人肉沙包么？葉行遠(yuǎn)聽(tīng)來(lái)只覺(jué)得好笑，連報(bào)復(fù)的想法都提不起來(lái)了，再看陸偉掀起長(zhǎng)衫，露出根根肋骨上的青紫，更是忍俊不禁，說(shuō)了句“看完榜再說(shuō)。”
反正從一開(kāi)始，葉行遠(yuǎn)就沒(méi)把陸偉真正當(dāng)成可以信任的自己人，無(wú)非是貼上來(lái)的跑腿跟班而已。
榜下多是早來(lái)的學(xué)子，有不少也是府學(xué)的同學(xué)，與葉行遠(yuǎn)本就認(rèn)識(shí)，見(jiàn)他過(guò)來(lái)都是親熱的招呼。
葉行遠(yuǎn)雖然兩三個(gè)月沒(méi)在府學(xué)露面，但他實(shí)在是赫赫有名，詩(shī)才和花魁大會(huì)，只這兩樣就稱(chēng)得上一等一的才子。
這等才子閉門(mén)苦讀兩月來(lái)考恩科，上榜的概率當(dāng)然就高，至少比碰運(yùn)氣的小蝦米有希望多了，自然要客氣相待。
入學(xué)那天就被歐陽(yáng)紫玉一頓痛打的鄭克定也在榜下，瞧見(jiàn)葉行遠(yuǎn)和歐陽(yáng)紫玉，猶自還有些驚惶。他那日被歐陽(yáng)紫玉打傷，養(yǎng)了一個(gè)多月才能起身，倒是錯(cuò)過(guò)了葉行遠(yuǎn)大出風(fēng)頭的**期。
不過(guò)就事后聽(tīng)聞，也夠讓鄭克定咋舌不已。回想一開(kāi)始因?yàn)槿~行遠(yuǎn)占了他好友名額，他便強(qiáng)出頭想要收拾這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的小童生，被教訓(xùn)也是活該。
他始知天外有天，人外有人之理，最近一個(gè)多月倒是閉門(mén)苦讀，這次恩科考試表現(xiàn)不錯(cuò)，仗著他祖父恩德余蔭，大約秀才應(yīng)該是能到手了，也算是因禍得福。
“葉同學(xué)，先前在下冒犯虎威，追悔莫及，還望大人不計(jì)小人過(guò)。”鄭克定說(shuō)起“虎威”二字時(shí)，卻拿眼睛去看歐陽(yáng)紫玉，這才是真老虎也。
又來(lái)一個(gè)道歉認(rèn)罪的，葉行遠(yuǎn)差不多把這事都忘了，連鄭克定的名字都有些記不清，只含糊記得是老幾輩的鄭探花之孫，大度的笑道：“不知者不為罪，鄭公子不介意就好。”
自己沒(méi)蒙受什么損失，他又被揍得臥床不起，雖然對(duì)方有害人之心，勉強(qiáng)也算是扯平了。既然對(duì)方大庭廣眾之下道歉，葉行遠(yuǎn)也不能顯得小氣，表面上大度一些也好。
“放榜了！放榜了！”這時(shí)候人群一陣喧囂，果然見(jiàn)一群官差出現(xiàn)，捧著紅布覆蓋的木盤(pán)，立在府衙大門(mén)外照壁下。
規(guī)矩還是照舊，唱名貼字上榜，自倒數(shù)一名開(kāi)始。官差們掀開(kāi)紅布，按順序取出一個(gè)黃紙條，在榜上貼住。眾人定睛看去，第一個(gè)名字赫然就是鄭克定。
“軒轅歷三千四百五十年，漢江府乙未恩科府試，第三十名秀才，鄭克定！”
鄭克定歡喜大叫，他的隨從立刻掏出紅包，喜錢(qián)如流水一般發(fā)了下去，周?chē)黄зR之聲。這次恩科雖然參與的人數(shù)比正常府試略少，但取中的名額也減少許多。
倒數(shù)第一是三十名，也就是說(shuō)這一次數(shù)百童生之中，只有三十個(gè)幸運(yùn)兒。錄取十分之一都不到，競(jìng)爭(zhēng)極為激烈。
葉行遠(yuǎn)倒是氣定神閑，看著官差一一唱名，隨著榜上的名字越來(lái)越多，盤(pán)中的紙條也越來(lái)越少。到得最后，第二名的紙卷也已經(jīng)貼上了榜，并不是葉行遠(yuǎn)。
不少人已經(jīng)把注意力放在葉行遠(yuǎn)身上了，先前葉才子名聲那么響亮，如果要是不中，這個(gè)落差可就......
只剩最后一個(gè)名字，葉行遠(yuǎn)雖然對(duì)自己有信心，但也不免有點(diǎn)緊張起來(lái)。自己的文章可是全力以赴了，拿出來(lái)的是千古名篇。如果這還不中，那就真要豁出臉去鬧一鬧。
不過(guò)都是以后操心的事情，眼下別人都在看自己，最重要的任務(wù)是先裝逼！葉行遠(yuǎn)面上從容淡定，自在自如，一派悠然神色。
落在別人的眼中，自然就是葉行遠(yuǎn)要么視功名富貴如浮云，要么就是極度的有自信，這都是了不得的氣度。
不過(guò)也有知道些內(nèi)幕的人在人群里議論，“聽(tīng)說(shuō)知府家公子與葉行遠(yuǎn)沖突不斷，自府學(xué)到花魁大會(huì)，那可是結(jié)下了深仇大恨。到了這關(guān)節(jié)上，能讓葉行遠(yuǎn)好過(guò)？”
亦有人附和道：“有些道理！知府大老爺可是說(shuō)一不二的主考官，罷黜掉葉行遠(yuǎn)不是沒(méi)可能。”
便又有人憤憤不平說(shuō)：“朝廷掄才大典，豈能如此兒戲！”
然后最早發(fā)話(huà)的人唉聲嘆氣道：“話(huà)雖是這樣說(shuō)，但世上之人誰(shuí)無(wú)七情六欲？世間之事又哪能盡善盡美？”
議論了片刻，不知不覺(jué)間，看榜眾人再想到葉行遠(yuǎn)成績(jī)的時(shí)候，似乎蒙上了一層陰影。頂著知府大老爺?shù)膼阂鈪⒖迹阡浫”壤坏绞种坏那闆r下，上榜難度要有多大？(未完待續(xù)。)
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