鳳亦柔
到得深夜出宮時(shí)，睡著的恒兒平白多了許多盞燈出來(lái)——齊兌現(xiàn)諾言，親自送了盞牛燈給他，那時(shí)他還醒著，歡喜地笑著道了謝，很接在手中，與另一只手上的兔燈對(duì)比著看，接著皇后讓人送了盞老虎燈給他，他也喜歡，出到宮門(mén)外，秦伯卿等在那里，給的卻是一盞猴兒燈，徐俊英說(shuō)不出是什么表情，梅梅卻是樂(lè)不可支，連連夸他選的好。
回到府里，翠思、夏蓮和奶娘還在等著，把恒兒抱了去，翠喜喚丫頭從侍衛(wèi)們手中接過(guò)恒兒的花燈一一放好，留待他明晚再玩。
梅梅也累得夠嗆，徐俊英沒(méi)再打擾她，先進(jìn)書(shū)房，讓翠喜服侍她沐浴衣畢，自己再進(jìn)去洗，出來(lái)上床時(shí)梅梅已經(jīng)趴在枕上陷入半睡眠狀態(tài)，他小心揭開(kāi)棉被躺下，將她抱進(jìn)懷里，輕柔地愛(ài)撫著：
“這就睡著了？也不等我來(lái)暖床，我受不得熱，你把火盆撒了，不怕冷的么？”
梅梅往他懷里鉆：“冷……睡了，明天·｀····”
“明天怎樣？”
“明天跟你算帳！”
梅梅丟下這句，自顧沉沉睡去。
徐俊英怔了一下，想起今早進(jìn)宮遇到的那件事，不由得苦笑，低頭在她粉唇上用力一吻：“好吧，睡覺(jué)！明早起來(lái)再說(shuō)！”
第二日梅梅卻還是沒(méi)機(jī)會(huì)和徐俊英算帳，秦夫人帶著一家早早來(lái)到候府拜訪，梅梅險(xiǎn)些措手不及，她那時(shí)還沒(méi)起床，好在徐俊英和恒兒習(xí)慣早起，父?jìng)z先出前堂迎著，叫翠喜她們趕緊服侍少夫人起床，幫著她梳妝打扮好，還是拖了半個(gè)時(shí)辰盛裝出來(lái)，給秦夫人行禮見(jiàn)過(guò)哥嫂和侄兒侄女，秦夫人懷里抱著恒兒，又把女兒拉到身邊坐下，笑道：
“本是要去一位族叔家，走過(guò)候府巷口忽然就想先來(lái)看看你們，便來(lái)了！你哥哥也說(shuō)過(guò)昨夜你們回得晚不過(guò)此時(shí)已過(guò)辰時(shí)，再遲睡也該起來(lái)了——你自小就不慣睡懶覺(jué)！”
梅梅說(shuō)：“娘親說(shuō)的是，女兒要打理候府事，太太又病著，想睡也不能啊！”
那邊徐俊英和翠喜沒(méi)來(lái)由地對(duì)視一眼，翠喜低下頭，徐俊英裝作拿茶杯喝茶。
秦夫人點(diǎn)頭，寵愛(ài)地?fù)嶂访钒l(fā)絲：“你向來(lái)是懂事乖巧的，候爺每日在外邊奔波勞累可不都為了你和恒兒？府里事務(wù)要主動(dòng)擔(dān)當(dāng)，免除候爺后顧之憂，孝敬祖母，照料好婆婆，與弟妹們友愛(ài)相處這是你的本份！”
“女兒聽(tīng)娘親訓(xùn)示！”
秦伯卿笑著說(shuō)道：“候爺與妹妹前幾日緬了我們家，母親今日既是來(lái)候府回訪，應(yīng)是要見(jiàn)一見(jiàn)老太太、太太罷？”
秦夫人點(diǎn)頭：“正是！親戚家同住一城，本應(yīng)多來(lái)往，早想來(lái)探一探親家老太太、太太，反而是老太太平日里總記得我們，但我看顧孫兒孫女，總抽不得閑空今日來(lái)了自是要去拜一拜老太太！”
梅梅垂眸，什么叫“平日里總記得我們”不過(guò)是老太太每次把她恨透了，便指使季媽媽去秦府找秦夫人罵一通，好在季媽媽會(huì)做人，哪里就真敢對(duì)得了誥封的誥命夫人橫加指摘？一般只是婉轉(zhuǎn)說(shuō)明來(lái)意，請(qǐng)親家太太勸導(dǎo)自家姑奶奶，秦夫人雖然生氣，心知徐家長(zhǎng)輩也過(guò)份些，偶爾派人來(lái)請(qǐng)梅梅回一趟娘家，見(jiàn)著女兒外孫歡喜還來(lái)不及，其余的不過(guò)說(shuō)道說(shuō)道兩句，讓梅梅知道怎么回事就算完了。
秦夫人有了一對(duì)孫兒孫女之后極少出門(mén)，梅梅也不愿秦夫人來(lái)候府，因?yàn)殛P(guān)系復(fù)雜不好相見(jiàn)，這大過(guò)年的來(lái)了，不見(jiàn)是不行的，若依著梅梅的打算，只去見(jiàn)一下鄭夫人就行了，管她會(huì)不會(huì)說(shuō)話，盡禮數(shù)了，但秦夫人提出來(lái)，她不得不考慮其他人的想法，看向徐俊英，徐俊英笑道：
“已經(jīng)去報(bào)過(guò)錦華堂了。”
一管事婆帶了錦華堂的婆丫環(huán)走進(jìn)來(lái)，原是瑞虹和常跟在季媽媽身邊的陳媽媽，笑盈盈福身道：“老太太說(shuō)了：昨兒晚上燈花吐蕊，今早上火籠里屢屢有火星兒跳動(dòng)，原來(lái)是貴客來(lái)了！近日風(fēng)寒，老太太腿腳不便，不能出迎，二門(mén)備了暖轎，請(qǐng)親家太太和狀元公、奶奶，小公和小姐一并入內(nèi)相見(jiàn)！”
徐俊英起身請(qǐng)秦夫人往內(nèi)院走，馮氏正和奶娘丫環(huán)伺弄著兩個(gè)動(dòng)手動(dòng)腳咿呀學(xué)語(yǔ)的小家伙，對(duì)秦夫人說(shuō)道：
“母親，媳婦帶著兩個(gè)孩，就不去了吧？只往姑奶奶院里去坐等母親便是了？”
秦夫人怔了一下，看著徐俊英和梅梅：“也是，小孩兒吵鬧，怕老太太不喜歡？有候爺陪同，伯卿是該去拜見(jiàn)老太太，媚娘也應(yīng)在旁啊……不若你和孫兒在此，由翠喜陪著吧，還有梨兒她們幫著照顧一二！”
徐俊英笑道：“岳母無(wú)需擔(dān)心，老祖母慈愛(ài)，是喜歡小孩兒，有恒兒陪著，兩位表弟表妹定是要見(jiàn)一見(jiàn)老祖母的，呃······梅梅陪著大舅嫂，一同入內(nèi)吧！”
正說(shuō)著話，徐俊軒匆匆從后靠來(lái)，向秦夫人、秦伯卿和馮氏團(tuán)團(tuán)作揖行禮，告罪說(shuō)迎客來(lái)遲，該罰。
大家都知是因昨夜外出賞燈，回來(lái)太晚，并不以為意，徐俊英笑著說(shuō)現(xiàn)在要往錦華堂去，徐俊軒便鐮前頭引路，剛轉(zhuǎn)出圍廊，徐俊庭帶著甘氏急急走來(lái)，也是滿臉通紅，忙不迭地賠罪，道是失禮了。
梅梅與秦伯卿對(duì)視一眼，只覺(jué)無(wú)奈：昨夜?jié)M城觀燈，個(gè)個(gè)都累了，誰(shuí)不想多睡會(huì)？秦夫人卻選了今天來(lái)候府，真是不對(duì)路數(shù)。
秦伯卿趁著徐俊軒與秦夫人搭話的當(dāng)兒，與梅梅走到一起，低頭解釋道：
“母親也不知去哪里、請(qǐng)誰(shuí)算了日，說(shuō)今天娘家人來(lái)訪，對(duì)你們有好處，硬是要來(lái)，哥哥攔不住……”
梅梅聽(tīng)了，對(duì)他莞爾一笑：“我沒(méi)有不高興，就是······”
她壓低了聲音：“你看府里這些人—你們來(lái)時(shí)，我也睡著呢，要讓娘親知道候爺和恒兒都起了我還未醒，我不得被罵死？”
秦伯卿說(shuō)：“以后母親再這樣，哥哥無(wú)論如何總要先告之妹妹！”
“嗯！既是娘親專為我算來(lái)的好日，該相信娘親！高興著呢！”
兄妹倆小聲說(shuō)著話，漸漸地笑逐顏開(kāi)，抬頭一看發(fā)覺(jué)只除了前面的秦夫人和徐俊軒，其余人都很感興趣于他們的談話，只是應(yīng)該沒(méi)人聽(tīng)得清楚，因?yàn)殡x得近的馮氏靠了過(guò)來(lái)，好奇地問(wèn)道：
“你們兄妹倆在說(shuō)什么事？如此高興，連我都想聽(tīng)聽(tīng)！”
“沒(méi)，沒(méi)什么，妹妹說(shuō)……”
“哥！不要告訴嫂嫂！”梅梅笑道。
馮氏也忍不住笑：“現(xiàn)在不說(shuō)，回去總得說(shuō)！”
行至二門(mén)早有抬轎等候在垂花門(mén)內(nèi)，梅梅和徐俊英扶著秦夫人坐上去，翠喜和秦伯卿扶了馮氏去坐，馮氏只抱得一個(gè)侄兒，侄女認(rèn)生不肯要甘氏抱，梅梅便抱了侄女，坐上另一乘抬轎，笑對(duì)徐俊英：
“沾光了呢，往日可都自個(gè)走來(lái)走去的！”
除了夏日太熱，還有陪同客人，她一般堅(jiān)持不坐抬轎，身體本就嬌弱不鍛煉可不行如果不是擔(dān)心身邊人太驚駭，她還想晨昏跑步呢除了在榻上練練倒立，趁沒(méi)人時(shí)翻幾個(gè)筋頭，然后便只能鞋底盡量做得厚實(shí)有彈性些，每天多走路。
徐俊英微笑著看梅梅懷抱小侄女，小女孩兒粉雕玉琢，梅梅鮮妍嬌美，兩人身穿節(jié)日盛裝，一派花團(tuán)錦簇，富貴喜人，想著總有一天梅梅懷抱的是他們倆人的兒女，心里暖暖的。他喜歡看梅梅抱孩，不像有些初做母親的年輕女，小心謹(jǐn)慎掩飾收藏起做母親的喜悅和驕傲，滿臉緊張，左看右看總怕嬌娃磕著碰著，她就是一副高調(diào)張揚(yáng)、歡歡喜喜甜甜蜜蜜的樣，徐俊英不知道別人怎么看的，在他眼里梅梅卻實(shí)在不像個(gè)母親，看她抱恒兒感覺(jué)像抱著個(gè)心愛(ài)的大年娃娃，事實(shí)上她也不算個(gè)溫柔的母親，愛(ài)極了會(huì)抱住咬一口，恒兒偶爾被她整哭，偏她很會(huì)逗弄小孩，有辦法馬上把恒兒哄高興，沒(méi)事人般還越發(fā)粘著她，徐俊英想或許像他自己一樣吧，被她咬了一口，不覺(jué)痛反而很高興，心甘情愿想叫她再咬第二口……
抬轎的仆婦們走得很，不消一會(huì)便來(lái)到錦華堂，老太太坐在榻上，笑咪咪地受了秦夫人和秦伯卿、馮氏的禮，看見(jiàn)了兩個(gè)小孩兒，連聲喊著：
“！抱來(lái)我瞧瞧！哎呀，多好的孩，活像畫(huà)上來(lái)的年娃娃，真真是喜煞人了！狀元公已長(zhǎng)得極俊，這兩孩倒還要?jiǎng)僖换I，這招人疼愛(ài)的！怪道你祖母總不舍得出門(mén)，府上出了狀元，又有這么兩個(gè)寶貝疙瘩，可不是要天天守住嘍！”
秦夫人笑道：“都是托了老祖宗的福！姑奶奶每次回家都說(shuō)：哥哥得著狀元，可不能忘了老祖宗和候府的恩情！若不是老祖宗吉言提攜，府上六爺時(shí)常領(lǐng)著恒兒舅舅四處走走，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，多些人脈，熟知科考之事，這狀元沒(méi)這么容易得著！伯卿應(yīng)給老祖宗多磕個(gè)頭是！”
徐俊英和梅梅站在一起，聽(tīng)見(jiàn)梅梅輕輕地嗤笑一聲，從背后伸手將她的手兒扣在掌中，小聲警示：“安靜！”
秦伯卿當(dāng)真走出來(lái)磕頭，老太太忙讓老六攔住，滿臉慈祥的笑：
“成了成了！咱們有這能力，總得顧著自家人，也是他求上進(jìn)，學(xué)超群，是個(gè)好孩！”
季媽媽讓呈上秦府送來(lái)的年禮，都是上好名貴的綢緞和補(bǔ)品，其中有十分難得的玉蓯蓉和血燕，老太太只掃了一眼，點(diǎn)頭說(shuō)費(fèi)心了，也讓季媽媽拿出兩個(gè)紅絨繡花荷包，親手掛在兩個(gè)孩胸前，秦夫人便教馮氏替孩道謝，說(shuō)：
“老太太福澤深厚，有年紀(jì)的人，給孩兒的壓歲錢(qián)那是好的，想求都求不來(lái)，可得好好認(rèn)真磕倆頭！”
她這話卻讓老太太很滿意，笑著看馮氏磕頭，廊下報(bào)說(shuō)二老爺、二太太和二爺三爺來(lái)了，老太太道：
“來(lái)了好，與客人見(jiàn)見(jiàn)面，一會(huì)在側(cè)邊花廳擺席，把沒(méi)來(lái)的也喊了來(lái)，一起用個(gè)便飯！”纟耒完待續(xù)。
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