麥格教授剛剛惱怒地教訓了哈利和羅恩，重歸于好的兩個男孩快下課之前，拿著弗雷德和喬治送給他們的兩根假魔杖，在教室后排你來我往地比劃著。而此刻，哈利手里的假魔杖已經變成了一條橡皮的黑線鱈魚，羅恩手里是一只鍍錫的鸚鵡。
    “既然波特和韋斯萊終于使自己的行為和年齡相稱了，我正好有幾句話要對你們說——”
    麥格教授不悅地瞪了一眼他們兩個人，
    “圣誕舞會要來了，是的，這是三強爭霸賽的一個傳統部分，也是我們和這些來自外國的客人們交往的一個大好機會。但是，舞會只對四年級以上的學生開放，當然，如果你們愿意，可以邀請一位低年級的學生你們需要穿上禮服長袍，我想，開學寄去的清單你們都已經準備好了？舞會將在圣誕節那天晚上八點在禮堂舉行，午夜十二點結束”
    哈利恍然大悟，奧菲利亞說的沒錯，禮服長袍確實是為了舞會準備的，只不過那時候他不知道三強爭霸賽的事情，更沒有想到他會作為勇士參加。
    他偷偷地，假裝不經意地瞥了一眼奧菲利亞。聽到舞會的消息以后，教室里許多姑娘都發出了一些奇怪的笑聲，她們小聲地交頭接耳，很多人還在對著哈利不知道一邊說著什么一邊指指點點。但是奧菲利亞一臉的平靜，似乎早就知道了，甚至開始收拾起她的書包，做好準備去下一堂課。
    哈利說不上是期待還是失落，直到麥格教授單獨叫住了他，羅恩給了他一個眼神，示意他們會在走廊外等他出來。
    “開舞？”
    哈利難以置信地重復了一遍麥格教授剛剛告訴他的事情，她告訴哈利，作為勇士，按照傳統慣例，他必須參加舞會，并且和自己的舞伴一起開舞。
    麥格教授一臉不容置疑的，以堅定地口吻回應了他的質疑，
    “作為霍格沃茨的勇士，作為學校的一名代表，波特，你必須按照大家期望的那樣去做，所以，你必須為自己找一個舞伴。”
    哈利以為自己通過火龍的考驗以后，不會再害怕面對挑戰了。但是很快，他就發現了現在看起來似乎比面對一條五十英尺高的火龍還要困難的事情——畢竟那時候他有赫敏和奧菲利亞幫忙，但是現在，他只能一個人努力，并且盡可能隱秘地行動。
    首先，他必須尋找到一個奧菲利亞落單的時候。
    但是一旦想要這么做，哈利苦惱地發現，奧菲利亞身邊的人真的很多——完全一個人的時候非常少。首先，是和她幾乎形影不離的赫敏，時不時出現的金妮，有時候甚至還要加上羅恩。偶爾，她還會溜達到德姆斯特朗那條黢黑如同幽靈般的大船上，去找她的哥哥。
    而圣誕舞會的消息正式公布之后，她身邊的人更多了。奧菲利亞一向交游甚廣、人緣很好，尤其是對于女孩子似乎擁有無限的耐心和善意，和在男孩們口中的“格蘭芬多高嶺之花”的形象完全不一樣。
    女孩們隔三差五地結伴來請教她關于如何打理頭發、如何使用美容魔咒等等各種問題，以及一些如何使自己更加精致漂亮的化妝的小技巧——她幾乎來者不拒，每個姑娘都是興高采烈、收獲頗豐的樣子滿意離去。中間還要夾雜著四個學院（包括斯萊特林）的男孩不時出現在她身邊，從四年級到七年級都有，試圖前來邀請她參加圣誕舞會，一起跳舞。
    而他自己，在一臉驚悚地拒絕了幾個姑娘主動的邀請以后，突然意識到，自己似乎又變得受歡迎了起來。雖然他偶爾也會慶幸，自己現在的待遇比之前好得多了，佩戴那枚“波特臭大糞”的徽章的人數少了很多，剩下的人里多半是斯萊特林。人們在走廊里遇到他會帶著鼓勵和友善的笑容看著他，而不是像之前一樣，嘲笑著指指點點。他想，這其中多半有塞德里克·迪戈里的功勞，作為他向他提前透露火龍的秘密的隱晦的感謝。
    但是他現在已經不再為其他人對他的態度而煩惱了，他在通過火龍的考驗前就下定決心想要做的那件事情更加急迫，卻遲遲找不到合適的時機開口，或許再面對一次樹蜂也不會比現在自己的局面要更困難了。
    “所以，是有男孩邀請你了嗎？金妮。”
    晚上在公共休息室的時候，赫敏寫完了作業，不知道從哪里掏出兩根奇怪的、長長的棒針，開始對照著一本厚厚的教學書學起了編織。她一邊數著針數，一邊小聲去問坐在旁邊大桌上，正埋頭寫作業的金妮。
    “唔，當然，有那么幾個”
    金妮含糊著回答，她抬頭看了一眼不遠處自己的小哥哥，羅恩的方向，轉過頭悄悄地對奧菲利亞說道，似乎有些不好意思，
    “所以，之前說的話還算數嗎？利亞，我是說，教我跳舞的事。”
    “當然，我們可以先合計一下對的上的空閑時間，完全沒有問題。”
    奧菲利亞笑嘻嘻地分別給金妮和赫敏丟了一顆糖，然后低頭努力剝糖紙，
    “魏茨澤克的舞會特訓，我哥哥正好也在，我還可以去把他抓過來幫忙。他雖然不喜歡跳舞，但是學得很好。”
    “那么你呢？一定不缺人邀請吧，利亞？你決定好你的舞伴是誰了嗎？我是說——嗯？”
    金妮收下了糖，好奇地問，連赫敏都停下了手上的動作，眼睛一眨不眨地盯著自己的好朋友。奧菲利亞往嘴里塞了兩顆糖果，咔擦咔嚓地用力咬著，
    “當然，確實很多嗯，不過，我還沒想好”
    她低著頭，看著桌面上散落的糖果紙，
    “或許我不一定會參加”
    金妮聞言忍不住再次抬頭，看向正和羅恩在一起的哈利的方向，小聲地嘀咕了一句“笨蛋”。
    實際上，三個姑娘們湊在一塊聊天寫作業的時候，羅恩正在扯著哈利討論關于如何能成功邀請一個舞伴的事情。他一臉羨慕地看著哈利，感嘆道，
    “你最近肯定沒少收到邀請吧？自從你成功對付過樹蜂以后？但是我總不能一個人獨自參加舞會呀？我更不可能邀請自己的妹妹金妮去，那樣也太丟臉了哈利？哈利你在聽我說話嗎？哈利——你看什么呢？”
    他嘮嘮叨叨地顧自說了一會，才發覺哈利似乎壓根沒在聽他說話。羅恩伸手在哈利的面前晃了又晃，自己的好友也根本沒有反應，不由狐疑地順著他目光的方向望去。
    那里只有正在埋頭寫作業的金妮和奧菲利亞，以及正在埋頭不知道在編織什么的赫敏。
    “所以，你不打算參加舞會嗎，馬提奧。”
    奧菲利亞站在德姆斯特朗那艘大船的甲板上，捋著手上的皮筋，試圖把被風吹亂的頭發全部扎起來——她今天的發型是一半扎起一半披著的，沒想到船上風實在太大了，剩下的那一大半頭發沒被固定住，被風吹著直往她的臉上甩。
    馬提奧接過她手里的皮筋，彎著腰，站在她身后，用手指耐心地梳理著她的頭發。他從胸前口袋掏出一條絲巾，一點一點纏進頭發，替她把頭發重新梳理好扎成魚骨辮，最后綁上皮筋固定住。
    “好了。”
    馬提奧左右看了看自己扎出來的頭發，似乎挺滿意的，實際上也確實十分結實美觀。估計他的同學們看到也會大驚失色，施瓦茨居然還會有這么一手幫姑娘梳頭發的好手藝，大概絕對沒人能想到。
    “——舞會我會參加，但是我并不打算跳舞。你知道的，除非特殊情況不得已，我不太喜歡和陌生人交際。”
    奧菲利亞摸了摸自己此刻被梳理妥當的頭發，開玩笑地說，
    “那么，有好些姑娘要失望了——我敢說，至少那些之前跟著你去圖書館的？”
    “嗯，我的計劃里并沒有在霍格沃茨發生一段羅曼史之類的。從一開始我就只想跟著過來看看你，看看你的學校。”
    馬提奧無所謂地斜著倚靠在船舷上，眺望著黑湖。
    “那你呢？決定好要和誰一起跳舞了嗎？要是我們兄妹兩個沒有一個人穿著斯蒂芬妮親手制作的禮服跳舞，她一定會十分失望的。”
    “”
    奧菲利亞趴在船舷上，看著黑湖里隱隱約約飄來蕩去的水草，沉默了好一會才開口，甚至有些咬牙切齒，
    “我在等呢，如果我沒有耐心了——”
    馬提奧轉頭看著自己的妹妹，突然笑了一下，帶著點惡作劇的表情，
    “如果我沒有想錯的話，或許我可以幫你一點忙？正好我也能找到一個現成的借口，你知道的，一個個解釋拒絕也很麻煩，他們并不能理解我為什么不熱衷于舞會——嗯，古板的德國人之類的？但我其實明明還是半個法國人。”
    奧菲利亞仰起頭來看著自己的哥哥，不解地眨巴著眼睛聽著他開口提議。
    “利亞，我們一起去舞會吧？怎么樣？”
    “‘去舞會’，是嗎？”
    奧菲利亞轉了轉眼睛，恍然大悟，伸出手來和馬提奧一拍即合。
    “這可真是個好主意！”
    “嗨，秋。”
    “奧菲利亞，下午好。嗯？你怎么在這——我的意思是，你是來找人的嗎？需要我幫忙么？”
    秋·張正和幾個朋友一起說笑著從拉文克勞公共休息室走出來，正巧看到奧菲利亞捧著幾本書站在門口，好奇地問。
    奧菲利亞向她展示了一下手里的書的封面，笑著搖搖頭，
    “噢，不要緊，我是來還書的，托尼馬上就會出來了。”
    “戈德斯坦？”
    秋一副了然的神情，露出微笑，
    “我們要去圖書館，那么，先走了——”
    “嗯，再見——對了，秋！”
    “怎么了嗎？”
    秋·張突然又被叫住，她停下腳步回頭，俏麗的面龐上滿是不解。她看到奧菲利亞漂亮的藍眼珠轉呀轉的，滿臉促狹的表情，奇怪地眨了眨眼。
    “圖書館c15區的有一批新進的神奇生物類書籍，如果你要去的話，不如抽空去那看看？一定會有非常有價值的發現的。”
    “真的嗎？如果你都這么推薦，那我一定會去的。”
    秋·張點頭應下，不疑有他，笑著揮揮手消失在樓梯道里。
    “你特地把她引到那里去，是有什么特別的嗎？”
    安東尼·戈德斯坦的聲音突然從身側響起，他走出公共休息室就湊巧看到了剛剛那幕，
    “如果我沒記錯，c15區應該是放著魔咒類的書籍才對？”
    “噓——別戳穿我，托尼。”
    奧菲利亞左右看了看，笑瞇瞇地小聲說道，
    “有個人想單獨見她，邀請她做舞伴，我不過是順手幫個忙——恰巧我剛才從圖書館出來。”
    “原來如此。”
    戈德斯坦從她手里把書拿走，眼看著奧菲利亞跟他道別轉身準備離開，他也突然叫住了她。
    “嗯？怎么了嗎？”
    “沒什么，我只是想問問，你這一次圣誕舞會已經決定好和誰一起去了嗎？”
    “嗯，還沒有，我還在等。”
    奧菲利亞聳了聳肩膀，
    “如果沒有等到，到時候我會和我哥哥一起去舞會的。所以，抱歉。”
    “我知道了，祝你到時候玩得開心。”
    戈德斯坦知道自己和其他近日來所有邀請、試探過的男孩一樣，遭到了拒絕。他確實有聽說，德姆斯特朗的馬提奧·施瓦茨是奧菲利亞沒有血緣關系的、名義上的哥哥，而這兩天拉文克勞的女孩們去邀請他參加圣誕舞會的時候，被拒絕的理由都是他要陪著她妹妹一起去。他并不覺得泄氣，只是依然保持著紳士風度，站在原地目送著她離開。
    奧菲利亞一個人順著長長的旋轉樓梯從拉文克勞塔樓下來，空曠高聳的塔樓里回蕩著她的腳步聲。在她來這還書之前，正和赫敏待在圖書館，不過她猜這會赫敏估計已經受不了離開了。畢竟今天的圖書館不僅有克魯姆，還有塞德里克，哪一個出現都不得消停。
    ——也不知道塞德里克能不能順利遇到秋他可別提前先走了呀
    奧菲利亞正胡思亂想著，考慮自己待會去哪，突然停下了腳步。
    哈利正氣喘吁吁的，一只手撐在膝蓋上，站在不遠處，抬起頭看著她。
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