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第二百九十四章 各有算計(jì)
儀仗啟行,一行兩千余人浩浩蕩蕩出城向北而去。 . .
朱厚照并未送行,其實(shí)遼東離京師并不遠(yuǎn),永樂靖難之后,遷北平為國都,北平已很靠近當(dāng)時(shí)北元和大明的國境線了,大明九大邊鎮(zhèn),其宣府,大同,薊州等等,基本就圍繞在京師周圍數(shù)百里之遙,出京師往東過薊州和承平府便已到了山海關(guān),出了關(guān)便是關(guān)外朵顏三衛(wèi)的勢力范圍,朵顏三衛(wèi)再往北便是大明數(shù)百年的死敵韃靼常駐之地。
與敵人如今相近,卻仍固執(zhí)地將國都立于此地,歷史上最為人稱道的“天子守國門”,不是白白被后人吹捧出來的,而是用大明十三代帝王和臣民那股子執(zhí)拗頑固,寧折不彎的倔脾氣實(shí)實(shí)在在堅(jiān)持出來的史實(shí)。
在這個(gè)與敵人咫尺之遙,幾乎每天睡醒便能聞到敵人身上那股羊膻味的國都里,歷代大明帝王守了它近三百年,直到大明滅亡的最后一刻,執(zhí)拗的崇禎皇帝最后選擇的也不是南逃或遷都,而是吊死在這片祖宗基業(yè)上,用這種決然的方式給三百年的江山劃上了一個(gè)凄美的句號(hào)。
因?yàn)槁吠静凰氵h(yuǎn),幾乎只是一場短途旅行,朱厚照于是也沒來相送,大家太熟了,不必拘泥于這種形式。
秦堪坐在車輦里,前方旌旗如林,欽差團(tuán)龍黃旗迎風(fēng)獵獵,車輦前段是五百名由秦堪親自統(tǒng)屬的少年兵,后面則是勇士營的官兵,欽差出行隊(duì)伍自出城便引來百姓們的側(cè)目和敬畏。
皇城漸漸遠(yuǎn)去,行走半個(gè)時(shí)辰,回頭再看京師,已只剩一個(gè)模糊的宏偉輪廓,在煙雨里透著蒼涼。
人已離京,京師城內(nèi)的yīn謀和紛爭永遠(yuǎn)不能停歇。
對(duì)于朱厚照派秦堪出巡遼東一事,朝中頗不平靜。大明的文官是史上最倔強(qiáng),脾氣最火爆的,文官們骨子里透著比武夫更暴烈的血xìng,無數(shù)次的對(duì)外戰(zhàn)爭里,不論輸還是贏,文官們從來不妥協(xié),不認(rèn)輸,打不過就跑,休息夠了糾集兵力沖回去繼續(xù)打,從來沒有“識(shí)時(shí)務(wù)”一說,更沒有所謂的“和談”“和親”“納貢稱臣”,對(duì)以“威武不屈”為道德標(biāo)榜的大明文官來說,和談和親納貢,無疑是一種比死還難受的恥辱。
當(dāng)年的土木堡之變,堂堂大明英宗皇帝被敵人活捉,換了別的朝代,幾乎可以毫無爭議地用談判或金銀土地來換皇帝,而大明的做法卻非常決絕,他們干脆直接另立了一個(gè)新皇帝,完全把被活捉的英宗拋棄了,瓦剌使者還喜滋滋地趕往去京師談判的路上,大明朝堂已徹底將談判之門關(guān)閉,最嚴(yán)重之時(shí),瓦剌兵臨京師城下,在大明幾乎快亡國的危急時(shí)刻,文官們?nèi)耘f咬著牙未松口,寸步也不讓。
大浪淘沙,史書道盡興亡,不論是非對(duì)錯(cuò),至少大明文官的這種寧死不折的氣節(jié),卻是實(shí)實(shí)在在值得后人敬仰追崇的。
朵顏使節(jié)被刺身亡,朵顏衛(wèi)都督花當(dāng)必然不能忍受如此侮辱,戰(zhàn)爭已近在眉睫,這是大明每一個(gè)大臣都清楚的事,然而朱厚照派秦堪赴遼東出巡,卻令文官們非常不滿。
在他們看來,所謂“出巡遼東,恩慰朵顏”這樣的字眼,似乎有一種屈節(jié)示弱的意思,大明立國百年,何曾有人用這種屈辱的方式去換得和平?
秦堪前腳剛出京師,朝堂里的各部尚書,侍郎,給事中和御史們便紛紛上疏,大責(zé)朱厚照喪失氣節(jié),請(qǐng)求皇帝收回成名,派快馬追回欽差。
內(nèi)閣三位大學(xué)士的意思也不統(tǒng)一,讓秦堪出巡遼東本就是焦芳出的主意,自然不會(huì)反對(duì),而李東陽不知何故,一聽出巡遼東的欽差是秦堪,原本不大贊同的神情立刻變了,捧著茶盞兒坐在文華殿里,笑瞇瞇的也不說話。
楊廷和卻大為憤怒,他是最梗直的讀書人,xìng格溫和卻外柔內(nèi)剛,為人猶重氣節(jié),當(dāng)即便邀了一群志同道合的文官前去午門抗議,一群大臣烈rì下跪在午門廣場上汗如雨下,淚亦如雨下,可事實(shí)證明他們所做的完全無效,司禮監(jiān)劉瑾一張條子便將文官們驅(qū)散了。
掌權(quán)司禮監(jiān)之后的劉瑾以鐵血手段整治過幾個(gè)大臣后,如今朝堂內(nèi)權(quán)勢更盛,yin威也更盛,大臣們背地咒罵他的同時(shí),卻也拿他無可奈何。劉瑾所倚仗者,唯君權(quán)而已,君權(quán)與臣權(quán)之間有著漫長的較量過程,百多年來此消彼長,有了個(gè)荒唐且不講道理,行事風(fēng)格詭譎多變的皇帝,大臣們被一通亂拳打下來,君權(quán)已然漸漸占了上風(fēng)。
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司禮監(jiān)里,劉瑾翹著腿慢慢品著茶,心情很愜意。
秦堪上路了,遼東那鬼地方殺機(jī)重重,那家伙去了遼東多半活不長久,他劉瑾便只安坐京師,靜待秦堪為國捐軀的噩耗,秦堪一死,放眼朝堂內(nèi),誰還有資格做他的敵人?
劉瑾眼中滿是笑意,卻幽幽嘆了口氣,頗有幾分英雄無敵高手寂寞,世間只求一敗的寂寥意味。
焦芳冷眼瞧著劉瑾努力平靜卻忍不住露出得意之sè神情,不由淡淡一笑。
“劉公,行百里半九十,此時(shí)此刻不可過早松懈,燉著的湯已在咕嚕冒泡,還須再加一把火才是……”
劉瑾一楞:“焦相的意思是……”
“那個(gè)遼東總兵官李杲不是好東西,不過呢,還算一顆能用得著的棋子,老夫建議劉公給李杲送封信,令他好好款待一下欽差大人才是……”
劉瑾點(diǎn)點(diǎn)頭,yīn笑道:“焦相好主意,不愧是當(dāng)朝大學(xué)士,若論殺伐果斷,雜家可真不如你,當(dāng)初內(nèi)外廷聯(lián)手對(duì)付雜家,王岳老謀深算,離成功之差那么一小步,得意忘形之下疏忽了,結(jié)果怎樣?還不是被秦堪徹底翻了盤子,這可是活生生的教訓(xùn)吶。”
焦芳捋須緩緩道:“劉公,公歸公,私歸私,遼東邊鎮(zhèn)糜爛卻是事實(shí),待秦堪死后,遼東那塊地頭,咱們內(nèi)閣和司禮監(jiān)當(dāng)須好好梳理一番才是,至少那個(gè)總兵官李杲留不得……”
劉瑾目光頓時(shí)有些閃爍。
原本李杲是死是活與他無關(guān),可朵顏使節(jié)被刺之后,李杲便星夜派人入關(guān),給劉瑾府上送了五萬兩銀子,所謂拿人手短,況且劉瑾也需要邊鎮(zhèn)有一員投靠自己的掌兵將領(lǐng),這個(gè)李杲可真殺不得呢。
焦芳混了一輩子官場,早長了一顆水晶玲瓏心,見劉瑾言辭閃爍的模樣,立知其中關(guān)竅,不由微微一嘆,搖頭苦笑不語。
世上沒有絕對(duì)的好人,也沒有絕對(duì)的壞人,焦芳攀附權(quán)閹,對(duì)付秦堪,可他也有自己的抱負(fù),爬到內(nèi)閣大學(xué)士這個(gè)位置上,不僅僅因?yàn)樨潙贆?quán)勢,焦芳也想好好干一番事業(yè)的。
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各有各的算計(jì),暗戰(zhàn)永遠(yuǎn)不止。
司禮監(jiān)向遼東送信的信使后腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著秦堪剛出城,秦堪這頭的yīn招也發(fā)動(dòng)了。
劉瑾和焦芳悠然坐在司禮監(jiān)里品著茶水時(shí),一名小宦官在司禮監(jiān)門口探頭瞧了瞧,想進(jìn)來又不敢,神情很遲疑。
劉瑾皺起了眉,尖聲喝道:“有事還是沒事?鬼鬼祟祟做什么?沒有規(guī)矩的東西!”
小宦官急忙進(jìn)門給劉瑾跪下,惶然道:“打擾老祖宗了,奴婢剛剛從外面回來,聽說了一個(gè)消息……”
“什么消息?”
“就在剛剛,戶部給事中王源之的家里起火了,五城兵馬司滅了火之后,發(fā)現(xiàn)了王源之的尸首,他……不是被燒死的,而是被刺殺的,胸口一道很深的刀口……”
劉瑾一呆:“哪個(gè)王源之?”
小宦官低聲提醒道:“就是今rì早朝上參劾老祖宗索賄受賄的那個(gè)言官,奴婢剛才就是想問問老祖宗,西廠似乎沒接過老祖宗殺他的指令,可這個(gè)王源之剛參劾了老祖宗之后,散了朝便死了,這事兒……”
話沒說完小宦官便垂頭不說了,不時(shí)小心地瞟一眼劉瑾,目光里的意思分明充滿了贊嘆:老祖宗好手段!
劉瑾呆了一下,接著冷冷一哼:“雜家什么人物,犯得著跟一個(gè)小言官計(jì)較?雜家可沒說過要?dú)⑺撬约好蹋樚旄儾楸闶恰?br/>
說音剛落,劉瑾忽然覺得不對(duì)勁兒,轉(zhuǎn)頭一看,屋子里一片寂靜,焦芳沉著臉,捋須一言不發(fā)地瞧著他,那個(gè)不長眼的小宦官則滿臉諂媚,透著一股子對(duì)“無毒不丈夫”的崇拜。
劉瑾眼睛眨了眨,接著徒然睜圓,被狗咬了似的從椅子上跳起老高,厲聲道:“什么意思?不是雜家干的!”
“可是老祖宗……朝堂里都炸鍋了呀,右都御史屠勛此刻正領(lǐng)著一幫子大臣?xì)鈩輿皼俺玳T而來,據(jù)說要為王源之討個(gè)公道,屠勛抬著棺材來的,說是要死諫……”
劉瑾冷汗刷刷的往外冒,神情又驚又怒又悲:“這是哪個(gè)殺千刀的給雜家扣黑鍋呢?雜家真沒干過!”
焦芳神情愈發(fā)yīn沉了,目光分明已認(rèn)定了此事是劉瑾所為。
剛參劾過他的言官,一散朝便被人刺死于宅內(nèi),無論動(dòng)機(jī)還是權(quán)勢,放眼整個(gè)京師,能干出這事的除了劉瑾還能有誰?
閹貨就是閹貨,敢做卻不敢當(dāng)。
搖搖頭,焦芳嘆道:“是不是劉公做的已不重要,眼下劉公當(dāng)須盡快把事情平息下來,這個(gè)屠勛是新任的右都御史,為人頗為梗直,劉公小心應(yīng)付,下官告辭了。”
呆呆目送焦芳離去,劉瑾怔忪半晌,不知怎的鼻頭一酸,流下淚來。
“雜家干過的事哪有不認(rèn)的?可這事兒真不是雜家干的!這世道怎么了?還讓不讓好人活了?黑暗!極其黑暗!……令人發(fā)指!”
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