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    說良心話，唐子禾脫逃還真跟秦堪脫不了關(guān)系，事實(shí)上唐子禾根本就是在秦堪的默許下脫逃成功的，對(duì)這個(gè)亂世浮沉里掙扎的女人，秦堪實(shí)在不想趕盡殺絕。
    “陛下，唐子禾脫逃一事，臣有很大的責(zé)任，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”秦堪主動(dòng)承擔(dān)錯(cuò)誤，盡管知道朱厚照不可能處罰他，但該表的態(tài)還是一定要有的。
    “我責(zé)罰你做什么？玩忽職守的是何松，聽隨同的一名參將說，唐子禾脫逃的當(dāng)晚，何松在營帳里飲酒酩酊，押解如此重要的欽犯竟敢路中飲酒，單只這一條何松便該死。”
    朱厚照越說越氣憤，在統(tǒng)治者的心里，附逆造反的普通百姓并不足慮，這些人只要放下兵器安撫，對(duì)社稷構(gòu)不成太大的危害，但作為造反的領(lǐng)導(dǎo)者，則是朝廷必須剿除的對(duì)象，否則放虎歸山之后對(duì)朝廷仍是心腹之患，朱厚照縱再昏庸，這一點(diǎn)還是認(rèn)識(shí)得非常清楚的。
    正因?yàn)榍宄@一點(diǎn)，所以朱厚照對(duì)何松的怒氣非常大，皇帝的一句話便決定了何松必將萬劫不復(fù)。
    不遠(yuǎn)處劉良的目光掃過來，朱厚照急忙用臟兮兮的抹布假模假樣擦著桌子，一個(gè)店伙計(jì)打扮的人一邊忙著干活，一邊定下一位朝廷參將的生死，這幕情景看在秦堪眼里，怎么看怎么詭異莫名。
    朱厚照一邊忙活一邊湊近了些，壓低了聲音笑道：“秦堪，這次霸州平亂干得不錯(cuò)。當(dāng)時(shí)城破之前你說的那句‘只要他們沒拿起兵器對(duì)抗朝廷，他們便仍是朝廷的百姓，是陛下的子民’，這句話傳遍了京營，我也聽說了，王興義師伐不臣這是天經(jīng)地義，然而百姓卻是祖宗社稷的根基，你做得對(duì)，只要他們沒拿起兵器，他們便是我的子民。不可加害。”
    秦堪嘆道：“終究還是死了三千多百姓。臣不得不下令殺戮，因?yàn)檫@些百姓確實(shí)拿起了兵器，他們守城的意志甚至比反軍更堅(jiān)決……”
    “拿起了兵器便是亂民，亂民必殺。秦堪。你不用感到不忍或愧疚。父皇曾跟我說過。打江山也好，守江山也好，很多時(shí)候必須要付出代價(jià)。漢唐送公主和親番邦，這是皇家必須付出的代價(jià)，造反者拿起兵器對(duì)抗朝廷便要犧牲性命，這是造反者必須付出的代價(jià)。”
    秦堪看著朱厚照笑了，這幾年過去，朱厚照已漸漸蛻變成熟，越來越有皇帝的樣子了，——當(dāng)然，此時(shí)一身店伙計(jì)的打扮是他最大的敗筆。
    朱厚照笑道：“逆首唐子禾雖逃了，但瑕不掩瑜，平定霸州之亂的功勞是跑不掉的，我已決定明日早朝時(shí)晉你為國公，這幾年你為我東奔西走，立過那么多的功勞，爵位也該升一級(jí)了……”
    秦堪一楞，晉爵這件事他確實(shí)一直沒想過，名利方面他并沒有太大的野心，對(duì)他來說一個(gè)世襲侯爵已經(jīng)很滿足了，這個(gè)爵位令他的子子孫孫都能躋身勛貴階級(jí)，大明社稷不垮，他的后代皆享殊榮，如果更晉一級(jí)爵位，秦家從此自然愈發(fā)尊貴。
    秦堪確實(shí)有些動(dòng)心了，他沒有野心，但如果有人將名利雙手捧到他面前，但凡腦子沒被門夾過的話，正常人應(yīng)該都不會(huì)拒絕。
    “臣……多謝陛下隆恩。”秦堪拱手謝道。
    朱厚照急忙托住他的手：“別，這里是酒肆，我是酒肆店伙計(jì)，哪有客人向店伙計(jì)行禮的，你這不是砸我飯碗么？”
    秦堪的臉又綠了。
    這小昏君當(dāng)?shù)昊镉?jì)真入戲了，若被滿朝文武知道他們的皇帝陛下現(xiàn)在屁顛屁顛兒的給人擦桌子端酒菜，不知金鑾殿上會(huì)一頭撞死多少人，嗯，起碼楊廷和是肯定會(huì)一頭撞死的，李東陽就不一定了，老狐貍惜命得緊……
    “伙計(jì)，再上一角酒，里面敢摻水爺揍死你！”旁邊桌上有酒客大聲吆喝。
    “來咧，再上一角酒——”朱厚照拉長(zhǎng)了聲音，喜滋滋地踮著小碎步忙開了，神態(tài)模樣誠如秦堪剛才所想的一樣，屁顛屁顛兒的。
    …………
    …………
    秦堪嘆了口氣便想離開，不能再看朱厚照犯賤了，看久了會(huì)讓秦堪覺得自己即將晉升的國公爵位很掉價(jià)……
    起身剛準(zhǔn)備告辭，秦堪忽然發(fā)現(xiàn)一道慌張的身影走進(jìn)酒肆，定睛一看，嗯，老熟人了。
    戴義穿著一身青色夾襖，頭戴方巾，像個(gè)富態(tài)的帳房先生，他匆匆走進(jìn)酒肆，見秦堪也在，戴義楞了一下后朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過招呼，然后湊近朱厚照耳邊說了幾句話。
    幾句話的功夫，朱厚照臉上的表情很精彩，一會(huì)兒紅一會(huì)兒綠，靜靜呆立半晌，臉色最后定格為鐵青。
    手里臟兮兮的抹布使勁往桌上一扔，朱厚照攥緊拳頭怒道：“好個(gè)卑鄙無恥的小人，竟敢把我認(rèn)定的妻子騙出去踏春！當(dāng)我好欺負(fù)么？”
    戴義壓低聲音煽風(fēng)點(diǎn)火：“陛下，東廠一刻不停地盯著那家伙呢，今日早晨那家伙騙劉姑娘說郊外有一片杏樹林，杏花開得正艷，可采擷一些回來交給劉良釀酒，劉姑娘便跟著他出城了……”
    聽著二人的說話，秦堪心中隱隱升起一股不安的情緒。
    他們口中的“那家伙”，不會(huì)恰好是……唐寅吧？
    “走！咱們也出城，去瞧瞧唐寅想對(duì)劉良女干什么，說好了君子之爭(zhēng)，我才沒用權(quán)勢(shì)壓他，他倒先跟我玩起了手段，斯文敗類！”朱厚照氣急敗壞地往酒肆外走去。
    秦堪聽得心一沉，果然是唐寅。
    “我也去！”秦堪趕緊跟上，和戴義一起并肩離開。
    酒肆里，招呼酒客的劉良看著朱厚照等人氣勢(shì)洶洶地離開，不由嘆氣搖頭。喃喃道：“說什么被罷官免職，什么生計(jì)窘迫，這鬼話也就只能騙騙我那傻女兒，當(dāng)我是瞎子么……不過這小子用心良苦，做事勤奮，倒也不算是壞人。”
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    找唐寅并不難，被東廠盯上的人大抵等于被狗盯上的骨頭，一咬一個(gè)準(zhǔn)。
    滿面鐵青的朱厚照領(lǐng)著戴義和秦堪，身后還跟了一大群殺氣騰騰的禁宮侍衛(wèi)，幸好憤怒中的朱厚照尚有理智。快出城的時(shí)候揮退了所有侍衛(wèi)。不準(zhǔn)他們靠近，只帶著戴義和秦堪匆匆往東郊而去，而侍衛(wèi)們又不敢離皇上太遠(yuǎn)，只好裝作踏青賞花的模樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在朱厚照三人身后。
    …………
    東郊果然有一片杏樹林。唐寅沒說謊。時(shí)值三月陽春。正是杏樹開花的時(shí)節(jié)。杏林一片雪白，花瓣半開半落，枝椏掛滿了杏花。地上也鋪了厚厚的一層，目光所及之處白茫茫一片，似雪，比雪暖，比雪香。
    滿懷怒氣的朱厚照見到這片杏林，怒火頓時(shí)消弭許多，甚至還發(fā)出嘖嘖的贊嘆。
    “團(tuán)雪上晴梢，紅明映碧寥。店香風(fēng)起夜，村白雨休朝。這般景色朕早該出來看看了。”
    出了酒肆，朱厚照便恢復(fù)了“朕”的自稱。
    戴義在旁邊沒口稱贊朱厚照的詩念得好，頗具唐人古味，秦堪卻苦笑搖頭。
    到底是少年心性，看中的女人被一個(gè)風(fēng)流才子騙到杏花林了，他還有心情念詩，這個(gè)時(shí)候就算念詩也該念“一枝紅杏出墻來”好不好……
    唐寅和劉良女在杏林中的一片小坡地上，看得出唐寅做了精心準(zhǔn)備的，他在坡地上鋪了一張小毯子，毯子上擺滿了各種食物零嘴兒，甚至還有一小壺酒，而劉良女顯然很不解風(fēng)情，唐寅在惆悵地看著她時(shí)，她卻拎著一個(gè)小竹籃子忙著采擷杏花。
    朱厚照讓戴義守在杏林外面，他和秦堪二人悄悄靠近坡地，在坡地背面的洼地里潛伏下來。
    當(dāng)秦堪看到唐寅從火堆里扒拉出兩只香味四溢的叫花雞時(shí)，眼皮不由抽搐幾下。
    劉良女很忙，忙著采擷杏花，像只穿花蝴蝶般在杏林的飛來飛去，唐寅精心布置的浪漫場(chǎng)景完全被她無視，看著她忙來忙去的身影，唐寅頹然嘆息，頓覺氣短。
    許久之后，劉良女或許有些累了，走近唐寅微微喘息著朝他福了一禮，道：“多謝唐相公告之這片杏花林，今年爹爹釀的杏花酒一定香醇之極。”
    唐寅笑道：“劉姑娘不必多禮，累了的話不妨坐下來歇息片刻，我這里準(zhǔn)備了許多東西，喜歡吃什么盡管隨意。”
    劉良女抿了抿唇，搖頭笑道：“不用了，小女子出身貧寒，卻也是有教養(yǎng)的，不是我的東西我不能吃。”
    洼地里的朱厚照頓時(shí)眉開眼笑，輕輕捅了秦堪一下，眉宇間盡是得色，似乎在炫耀他的眼光。
    秦堪瞇著眼打量劉良女，上次在酒肆見過，卻也只是驚鴻一瞥，今日他才開始正視她。
    穿著打扮很普通，釵裙的裙角似乎磨破了，卻非常巧妙地用紅絲線繡了一只蝴蝶，恰好補(bǔ)上了那個(gè)磨破的洞，盡管穿著很平凡，但她神態(tài)卻從容不迫，不卑不亢，眼神很清正，有種無邪純真的味道。
    不得不說，朱厚照和唐寅的眼光都很不錯(cuò)，秦堪僅只打量了一眼，便知道劉良女是個(gè)難得一見的美佳人，重要的是她那永遠(yuǎn)從容沉靜的氣質(zhì)，委實(shí)令人著迷。
    唐寅很懂得發(fā)揮自己的特長(zhǎng)，風(fēng)流才子的名頭絕非浪得虛名，見劉良女始終和他保持距離，唐寅也不灰心，施施然起身，站在坡地高處負(fù)手而望，一陣微風(fēng)拂來，青色儒袍的下擺不停擺動(dòng)，配上他那瘦削修長(zhǎng)的身材，再加上風(fēng)兒恰到好處地卷起地上的杏花花瓣，于是坡地高處的唐大才子在花瓣雨中迎風(fēng)負(fù)手，衣袂飄飄，玉樹臨風(fēng)，一副我欲乘風(fēng)歸去的縹緲模樣，正是大明文人才子們的標(biāo)準(zhǔn)姿勢(shì)，唐寅顯然深諳此道，姿勢(shì)擺得非常老練自然。
    劉良女看著縹緲如仙般的唐寅，眼中閃過一絲欣賞，不過也僅止于欣賞。
    洼地暗處的朱厚照見唐寅賣弄風(fēng)騷的模樣，又嫉又恨地捏緊了拳頭，壓低了聲音怒道：“我也會(huì)！”
    “什么？”秦堪不解問道。
    “如果我站在高處被風(fēng)吹一下，我的身段不比他差，照樣迷死萬千少女，若論風(fēng)騷，哼！他能比我騷嗎？一把年紀(jì)還勾搭小姑娘的無恥敗類！”朱厚照漲紅了臉咬牙切齒道。
    …………
    賣弄了風(fēng)騷之后，唐寅開始賣弄才華，他最大的才華是畫春宮，不過這種東西顯然不適合給劉良女看，否則劉良女就算不報(bào)官，至少也會(huì)給他一記撩陰腿。所以唐寅變戲法似的從懷里掏出一本詩集，目光灼灼地盯著劉良女：“劉姑娘讀過書嗎？”
    劉良女心不在焉翻弄著籃子里的花瓣，將快腐爛或枯萎的花瓣摘擇出來，聞言點(diǎn)點(diǎn)頭道：“幼時(shí)村里有過村塾，雖說不準(zhǔn)女子入學(xué)堂，但我趴在墻外聽一聽先生也睜只眼閉只眼，勉強(qiáng)算是讀過幾年吧。”
    唐寅眼睛一亮，獻(xiàn)寶似的把手里的詩集遞給劉良女，笑道：“在下不才，江南薄有才名，江南士子們抬愛，送我一個(gè)‘江南第一風(fēng)流……’咳，不對(duì)，送我‘江南第一才子’的雅號(hào)，前幾年倒是出過一本詩集，送給劉姑娘品鑒一番若何？”
    劉良女并沒接過詩集，而是好奇地眨著眼：“江南第一才子的名號(hào)可了不得呢，唐相公果然是人中之杰……”
    唐寅眼中閃過一絲得意，再次負(fù)手憑風(fēng)而立，看著滿地的杏花，語氣傷感地漫口吟哦：“人生若只如初見，何事秋風(fēng)悲畫扇……這一句是我生平最得意的佳作，至今傳唱大江南北，姑娘可曾聽過？”
    劉良女跟隨父親走南闖北，見識(shí)自然不凡，聞言頓時(shí)喜道：“原來‘人生若只如初見’竟是唐相公所作，小女子真是失敬了……”
    這下連秦堪眼中都冒出了怒火，竟和朱厚照異口同聲低吼道：“無恥的斯文敗類……”
    說完二人一楞，互看了一眼，流露出高山流水般的知己目光。
    “秦堪，我若上去揍他，你攔不攔我？”朱厚照咬牙切齒道。
    “臣愿為陛下掠陣。”(未完待續(xù)。。)