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林覺(jué)帶著眾人離開(kāi),楊秀在旁低聲道:“林兄,這幫人便是青教徒么?果然邪門(mén)。”
林覺(jué)低聲道:“噤聲,不要談?wù)摯耸隆默F(xiàn)在開(kāi)始,在此處言行謹(jǐn)慎,不能得罪他們。”
肖大全皺眉道:“咱們還怕了他們不成?這幫家伙裝神弄鬼的,咱們何必跟他們客氣。”
林覺(jué)冷聲斥道:“你懂什么?你既知他們裝神弄鬼,豈不知他們不可理喻?跟這些人能以常理揣度么?現(xiàn)在不知道長(zhǎng)恒縣青教勢(shì)力多大,所以要謹(jǐn)言慎行。莫忘了咱們來(lái)的目的。邪教之徒最會(huì)蠱惑人心,煽動(dòng)鬧事。咱們這么點(diǎn)人,你當(dāng)真以為鬧起來(lái)能全身而退不成?莫忘了之前他們的動(dòng)靜,黑壓壓全是教眾,豈能不慎重?我著你三日禁言,你當(dāng)耳邊風(fēng)了不成?打量著我不是你的上司,待回頭我將此事告知沈統(tǒng)領(lǐng),你還回王府當(dāng)值去,免得你說(shuō)東說(shuō)西。”
肖大全此刻才知道林覺(jué)是真的動(dòng)怒了。嘴上連忙道歉,心里卻有些不服氣。沈統(tǒng)領(lǐng)將郡馬爺吹上了天,成天在眾人面前說(shuō)他膽略過(guò)人,智智勇雙全,今日看來(lái)也不過(guò)爾爾。這些邪教教眾有什么可怕的?他們還敢跟官府斗不成?鬧起來(lái)先砍殺幾個(gè)帶頭的,其余的人怕不是嚇得屁滾尿流。還用得著這般小心?真是搞不懂。
林覺(jué)用行動(dòng)詮釋了什么叫做小心謹(jǐn)慎,他命中人跟著自己先離開(kāi)縣衙廣場(chǎng),繞了一個(gè)大圈子,從廣場(chǎng)另一側(cè)的入口進(jìn)來(lái)。期間更是命人暗中盯著那些青教教徒的動(dòng)靜,確定他們沒(méi)有盯梢監(jiān)視,這才帶著幾人迅速來(lái)到衙門(mén)前。
這自然也讓肖大全很是不解,認(rèn)為郡馬爺嚇破了膽子。他哪里知道林覺(jué)的心思。林覺(jué)早已得了教訓(xùn),應(yīng)天府知府錢(qián)德章便是青教教徒,所以應(yīng)天府中青教風(fēng)行。這里在衙門(mén)廣場(chǎng)上,青教徒開(kāi)鋪嘯聚,并公然傳教。林覺(jué)有理由相信,長(zhǎng)恒縣令也有可能縱容了青教的蔓延。甚至他本人也是青教教徒。
所以林覺(jué)命人盯著衙門(mén)口,看有沒(méi)有青教教徒出入衙門(mén)稟報(bào)。倘若有,林覺(jué)甚至決定不再去見(jiàn)長(zhǎng)恒縣令,連夜出城直接去往案發(fā)之地的莫家集。
另外繞行一圈的目的也是為了不讓青教徒知道己方來(lái)長(zhǎng)恒縣的行蹤和身份。如果扣留老吳等人的是這些青教徒的話,他們應(yīng)該對(duì)外來(lái)人極為敏感。很可能會(huì)生出警覺(jué)來(lái),讓事情變得不順利。
一次本來(lái)不算太困難的救人任務(wù),突然間變的有些緊張和詭異起來(lái),這連林覺(jué)自己都沒(méi)有預(yù)料到。
青教教眾并無(wú)人員出入縣衙,這雖然不能完全讓林覺(jué)相信長(zhǎng)恒縣令不是青教教徒,但卻也基本能斷定。基于長(zhǎng)恒縣令將此案稟報(bào)上去的行為,則更可以排除這方面的嫌疑。林覺(jué)所做的其實(shí)也只是更為謹(jǐn)慎,免得出差錯(cuò)罷了。
敲開(kāi)了衙門(mén)的門(mén),遞上了名帖之后不久,長(zhǎng)恒縣令何安民快步出來(lái)將林覺(jué)等人迎進(jìn)衙門(mén)里。
“哎呀,不知提刑司林大人和楊大人親臨,有失遠(yuǎn)迎,實(shí)在失禮。大人前來(lái),怎么也不提前跟本縣知會(huì)一聲。一路可是辛苦了。”何安民四十許人,一副養(yǎng)尊處優(yōu)的模樣,言語(yǔ)倒也還算親切。
上了茶水落座之后,林覺(jué)笑道:“我們是不速之客,倒是叨擾了何大人了。”
“不敢不敢,林大人此行是否是為了莫家集的那個(gè)案子來(lái)的?”何縣令倒也不糊涂。
“正是,何大人可知道我們前來(lái)拿人的人手被人給扣押了么?”林覺(jué)道。
“什么?竟有此事?這是什么時(shí)候的事情?”何安民大驚道。
林覺(jué)看他形態(tài)不似作偽,當(dāng)下讓楊秀將事情的經(jīng)過(guò)跟他說(shuō)了一遍。何安民聽(tīng)了,心神不寧,連連咂嘴,愁眉不展。
“何大人,在你長(zhǎng)恒縣境內(nèi)出現(xiàn)這等事件,你何大人難辭其咎啊。這膽子也太大了吧,連開(kāi)封府來(lái)拿人的捕快都敢羈押,這還是百姓么?這是要造反吧。”楊秀沉聲道。
“哎,哎。林大人,楊大人吶,你們派人來(lái)拿人,該跟本縣說(shuō)一聲的。本縣可派人接應(yīng)護(hù)送。本縣對(duì)此事一無(wú)所知啊。”何安民拱手道。
林覺(jué)擺手道:“何大人稍安勿躁,我們今日不是來(lái)興師問(wèn)罪的,而是來(lái)救人的。我想問(wèn)何大人,本地的百姓如此彪悍不法么?對(duì)官府之人竟敢如此扣押,這膽子可著實(shí)不小。這不像是普通百姓所為啊。”
何安民嘆氣道:“林大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),本縣現(xiàn)在遇到了棘手的事情了。本縣也不知如何是好。”
林覺(jué)不動(dòng)聲色的問(wèn)道:“可否說(shuō)說(shuō)是何棘手之事?倘若不便,可以不說(shuō)。”
何安民壓低聲音道:“跟林大人還有什么可隱瞞的,本縣還希望林大人能替我將此事往朝廷里說(shuō)一說(shuō)呢。是這樣的,本縣自年后開(kāi)始,便多了一些可疑之人。他們也不知道從那里冒出來(lái)的,天天在我長(zhǎng)恒縣境內(nèi)傳教,宣傳一個(gè)叫做青教的教派。我起先并沒(méi)有在意,畢竟百姓信教也不是什么大事,咱們大周佛教道教摩尼拜火這些教法都有信眾,朝廷也不管百姓信什么。所以冒出來(lái)的這個(gè)什么青教,本縣自然也沒(méi)太在意。可是沒(méi)想到,這青教蔓延速度之快簡(jiǎn)直令人咂舌,只數(shù)月之間,縣域之內(nèi)遍布青教教徒,讓我都覺(jué)得驚訝。本來(lái)這也沒(méi)什么,可是這些人行為詭異,教訓(xùn)怪誕,排斥異己。這才是讓本官擔(dān)心的事情。林大人怕是不知道,本縣道觀寺廟被青教教徒搗毀了多處,說(shuō)是邪門(mén)外教,禍害百姓,說(shuō)他們青教才是救人水火的正宗教派。”
林覺(jué)驚愕道:“如此嚴(yán)重?何大人沒(méi)有派人去管一管?”
何安民道:“起先沒(méi)在意,待想管的時(shí)候卻管不了了,百姓們都信青教,我能如何?我手里加上衙役捕快和民團(tuán)在一起也不到兩百人。拿什么去管?好在他們除了拆毀寺廟道觀,排斥其他教眾之外,倒也沒(méi)做什么壞事,我便只能姑且任之了。”
楊秀道:“何大人心真寬,這也能姑且任之。道佛兩教乃是我大周最為普遍的教派,這些青教徒搗毀寺廟道觀之舉已經(jīng)是違背公序了。這不是打壓其他信教的百姓么?這可不對(duì)啊。這青教如此霸道,這不是要一家獨(dú)大么?此事可是值得警惕的。何大人當(dāng)上報(bào)朝廷才是啊。”
何安民道:“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)上報(bào)。我上報(bào)了三次,被政事堂給駁了下來(lái),說(shuō)我正事不干,管這些閑事。只要百姓安分,錢(qián)稅差役繳納上來(lái),縣域內(nèi)沒(méi)有亂匪,管百姓信什么教作甚?你說(shuō),我能如何?朝廷都認(rèn)為沒(méi)什么大不了,我還能怎樣?”
林覺(jué)緩緩點(diǎn)頭,朝廷要做的事情太多,新法變法之事,和遼國(guó)的邊境之爭(zhēng),內(nèi)外大事不知多少,豈會(huì)因?yàn)檫@些事情而勞神。這青教卻是乖覺(jué),也沒(méi)什么太過(guò)分的事情做出來(lái)。朝廷自然是不會(huì)去管這些事情。
“何大人,這青教有何吸引力,能讓百姓們這么快便都信了此教?”林覺(jué)問(wèn)道。
何安民皺眉道:“林大人這么一問(wèn),下官卻不知如何回答。這青教要說(shuō)有多么大的吸引力,我瞧卻不盡然。青教那些教訓(xùn)本縣也是有所耳聞的,什么免遭天譴,什么死后入云霄圣殿,這些話但凡有些腦子恐都會(huì)知道是胡說(shuō)八道。佛教有往生極樂(lè)世界,比這個(gè)似乎也不差些。不過(guò)……有些話我不好說(shuō)。說(shuō)了恐有妄議朝政之嫌。下官只是個(gè)小小縣令,自是不敢妄言的。”
林覺(jué)輕聲道:“何大人,有什么話但說(shuō)便是,本官此來(lái)很想弄清楚這件事情。加之那件殺女的案子甚是蹊蹺,我很想弄明白案情的背后到底是怎樣的緣由。何大人放心,今日所言,我林覺(jué)對(duì)天發(fā)誓,絕對(duì)不會(huì)亂說(shuō)出去。若說(shuō)什么妄議朝政,我不也參與其中了么?況且我這樣級(jí)別的官員,也不是什么朝中重臣,何必?fù)?dān)心?”
何安民想了想道:“不是信不過(guò)林大人,只是這話說(shuō)出來(lái)于大勢(shì)相悖,不合時(shí)宜。罷了,本縣也不怕什么,本縣早萌退意,大不了辭官還鄉(xiāng)便是。本縣也是被這些事弄的實(shí)在是受夠了。”
林覺(jué)靜靜的看著何安民,心中似乎猜到了些什么。但聽(tīng)何安民續(xù)道:“林大人,朝廷這新法轟轟烈烈的推行,不知林大人對(duì)這新法有何觀感。本縣聽(tīng)說(shuō),林大人原本是條例司的主筆,兩部新法都是林大人擬定的條款,雖然說(shuō)后來(lái)林大人和方中丞之間……出了些事情,但本縣認(rèn)為林大人當(dāng)對(duì)此有品評(píng)之權(quán)。”
林覺(jué)暗暗點(diǎn)頭,心中的猜測(cè)得到了證實(shí)。果然,一切事物的發(fā)展皆有原因。聽(tīng)何安民的言外之意,似乎這青教泛濫和新法的施行之間有著某種聯(lián)系。
“我的態(tài)度何大人還用問(wèn)么?我離開(kāi)了條例司這已經(jīng)說(shuō)明問(wèn)題了,何大人難道還要我說(shuō)的更詳細(xì)不成?”林覺(jué)微笑道。
何安民也笑了,他當(dāng)然知道林覺(jué)的態(tài)度。方敦孺將林覺(jué)逐出師門(mén)這件事,在士林中傳播廣泛。私底下眾人紛紛議論緣由,得出的結(jié)論是在新法的問(wèn)題上,林覺(jué)和方敦孺起了分歧,所以被方敦孺趕出了條例司。人們既為林覺(jué)惋惜,同時(shí)也有些佩服這個(gè)新科狀元郎。堅(jiān)持自己的態(tài)度,哪怕是面臨這樣嚴(yán)重的后果也沒(méi)有妥協(xié),頗有些士大夫的錚錚鐵骨。也正因有這樣的背景,何安民今日才敢突兀的提及這件事。