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凌晨時(shí)分,本處在沉睡之中的京城上空響起了巨大的轟鳴之聲。震耳的爆炸聲將京城中所有人都驚醒了過來。人們睡眼惺忪的爬起身來打開窗戶走到院子里去探看到底發(fā)生了什么事情。
一開始很多人以為是炸雷的聲音,但天空中晴朗烏云,東方魚肚吐白,卻是個(gè)晴朗的天氣,那也根本不是雷聲。很快,人們便意識(shí)到,那是從京城外城的軍營中傳出的隆隆號炮之聲。人們紛紛猜測發(fā)生了什么事,因?yàn)橐话愣裕热魺o重大事情發(fā)生,軍營是不會(huì)有號炮之聲的。號炮是調(diào)動(dòng)兵馬的號令,是有重大變故發(fā)生的信號。
不久后,大批黑壓壓的禁軍兵馬從街頭川流而過,噪雜的號令聲,喧囂的馬蹄聲響徹街市的時(shí)候,百姓們也都從各種渠道得到了一個(gè)讓人震驚的消息。
那消息是五更時(shí)分傳到京城的,先是來自京畿西北數(shù)縣傳來的消息。緊接著是從相鄰的京東西路傳來的消息。飛鴿帶著這些消息一個(gè)個(gè)的從茫茫的黑夜之中從四面八方匯集而來,打破了大周朝都城軍民在涼爽的清晨的愜意睡眠,帶來了青教教眾占領(lǐng)一座座大周州縣的消息。
青教正式揭竿造反的消息在凌晨時(shí)分終于抵達(dá)了京城。
午夜時(shí)分,京畿路長恒縣、胙城、東明縣、封丘縣等五六處州縣,青教教徒聚眾而起,襲擊了當(dāng)?shù)氐难瞄T和駐軍,奪取了當(dāng)?shù)刂菘h城池。京東西路,青教的老巢所在之地更是全面開花,應(yīng)天府、寧陵、柘城、夏邑、碭山、單州、興仁府、定陶等二十余處州府縣的青教教徒同時(shí)起事,對當(dāng)?shù)氐鸟v軍和衙門城池進(jìn)行了突然的襲擊。
到了辰時(shí)過半,壞消息一個(gè)個(gè)的傳來,京畿路西北五縣全部失守,京東西路二十余處州縣有大半落入青教手中,除了興仁府等少數(shù)幾處州府因?yàn)榈靥幙勘保v軍數(shù)量不少而抵抗住了青教教眾的突然襲擊之外,十幾處州縣盡皆陷落,包括人口數(shù)十萬之眾的應(yīng)天府在內(nèi)。
大慶殿中,郭沖雙目赤紅容貌憔悴的坐在寶座上,下方站著十幾名朝中重臣。這不是一次正式的朝會(huì),郭沖尚不愿意將這個(gè)消息向群臣公布,在得知消息之后,郭沖親自坐鎮(zhèn)大殿之中,所有的消息都一一匯總在這里。每一個(gè)壞消息到來,郭沖的臉色便慘白一分。
日上三竿之時(shí),壞消息終于不再到來,但其實(shí)這并不值得慶幸。因?yàn)榈酱藭r(shí)為止,京東西路已經(jīng)有十八座州府縣在昨夜青教的襲擊之下失守。京畿路北方五縣失陷,甚至連淮南東路靠北的亳州永城兩處州府都受波及。所幸只是尚未失陷。
大殿之中,楊俊命人制作的沙盤地圖上,京畿路京東西路代表著州府的沙丘上插滿了黑色的小旗,代表著尚未失陷的紅色小旗孤零零的淹沒在黑色小旗的海洋之中。重災(zāi)區(qū)京東西路幾乎州縣盡墨,全路淪陷。
“咳咳咳,咳咳咳。”坐在寶座上的郭沖看著下方那座沙盤,忽然沒來由的一陣嗓子發(fā)癢,胸口發(fā)悶,劇烈的咳嗽了起來。
“皇上,切莫焦急,保重龍?bào)w啊。”呂中天從椅子上站起身來,關(guān)切的說道。
其實(shí)呂中天自己也是臉色慘白,不僅是因?yàn)榘玖艘灰沟脑颍驗(yàn)樗緛碇皇侨ラL恒縣點(diǎn)一把火,為了達(dá)到自己的那個(gè)目的罷了。這把火他相信不會(huì)燒的太大,只會(huì)引起皇上的重視和一點(diǎn)點(diǎn)的恐慌,之后便會(huì)很快被撲滅。但萬沒想到的是,這把火居然燒成燎原之勢,青教居然借此起事,弄的天下大亂了。這可怎么了得?倘若皇上知道真相的話,自己怕是要被誅滅九族了吧。
“皇上不必?fù)?dān)心,臣已經(jīng)做了安排。京城禁軍大營兵馬已經(jīng)開始調(diào)動(dòng),即日起京城內(nèi)外城城門將增派一倍的人手守衛(wèi)。城中也將設(shè)關(guān)卡盤查,確保京城治安無虞。平叛的兵馬也將開拔,臣的安排是,侍衛(wèi)步軍司六萬禁軍作為平叛主力,兵分兩路。一路平息京畿路北方五縣。另一路直接開赴京東西路,先拿下應(yīng)天府。臣正加緊準(zhǔn)備出征事宜,最遲今日晚間便可開拔。大軍所到之處必將迅速平息青教叛亂,請皇上不要擔(dān)心。”樞密使楊俊也沉聲上奏道。
郭沖捂著胸口喘息方定,啞聲道:“你只打算調(diào)動(dòng)侍衛(wèi)步軍司的六萬兵馬么?這么點(diǎn)兵力……夠么?”
楊俊沉聲道:“皇上,六萬大軍還平息不了這教匪之亂么?莫看他們聲勢鬧得大,不過是出其不意攻其不備,攻了我們一個(gè)措手不及罷了。地方上的廂兵原本人數(shù)就不多,京東一帶兵馬全部靠北防御邊鎮(zhèn)遼人,所以他們鉆了空子。臣調(diào)派六萬大軍去對付他們,已經(jīng)是很給他們面子了。那不過是一群烏合之眾罷了。況且,臣也不能將禁軍大量外調(diào)。京城二十萬禁軍抽調(diào)六萬已是極限,剩下的當(dāng)負(fù)拱衛(wèi)京城保衛(wèi)皇上之責(zé),那可不能想調(diào)多少兵馬便調(diào)多少兵馬。”
郭沖皺眉點(diǎn)頭,他倒也確實(shí)擔(dān)心京城的局面,誰知道京城有沒有被青教教眾滲透進(jìn)來。倘若兵馬空虛,青教教徒趁勢生亂,那豈非是要危及朝廷了。
“為確保萬一,可否將燕云邊境的兵馬抽調(diào)數(shù)萬協(xié)助平叛?”郭沖問道。
楊俊躬身道:“萬萬不可,邊鎮(zhèn)兵馬的職責(zé)是防御遼人進(jìn)攻,兵馬布局已定,調(diào)邊鎮(zhèn)之兵平內(nèi)陸之亂,恐為遼人所趁。實(shí)際上老臣有些懷疑,這青教突然崛起,是否便是遼人玩的鬼把戲。或許他們正巴不得我們將邊鎮(zhèn)兵馬抽調(diào)走呢,那樣便給了他們機(jī)會(huì)了。”
“楊樞密所言甚是,邊鎮(zhèn)兵馬那是動(dòng)也不能動(dòng)的,楊樞密堅(jiān)信六萬禁軍足可平叛,我們應(yīng)該相信楊樞密的判斷。畢竟論打仗,楊樞密還是我朝第一人。”呂中天也開口道。
郭沖想了想,點(diǎn)頭道:“好吧,既然如此,就按照楊愛卿的安排去辦吧。形勢瞬息萬變,京東西路幾乎全部為青教教徒所占據(jù),朕不能容忍他們在朕的大周中逍遙,朕希望能以最快的速度平息此事。”
楊俊躬身道:“皇上放心,老臣當(dāng)竭盡全力。不過……調(diào)兵打仗可不是嘴上說說,老臣需要很多協(xié)助。還請皇上即刻下旨,撥付我大軍錢銀糧草物資。所謂大軍未動(dòng)糧草先行,兵馬作戰(zhàn)也需要大批錢銀支持。兵餉要加倍,勇者要嘉獎(jiǎng),傷者要治療,戰(zhàn)死者要撫恤。沒銀子可不成。”
呂中天等人直翻白眼,果然,這時(shí)候不提銀子,那便不是楊俊了。楊俊領(lǐng)軍作戰(zhàn)雖然戰(zhàn)績不菲,鮮有敗績。但他是出了名的花錢大手大腳的。他能打勝仗,很大程度上是因?yàn)樗麑?zhàn)兵馬的賞賜極為大方。他信奉重賞之下必有勇夫的原則,所以每逢率軍作戰(zhàn),銀子嘩嘩的往外灑,只在乎勝敗,根本不在乎銀子花了多少。上一次所謂的燕云大捷,雙方只有數(shù)萬人的交戰(zhàn),他便花了三百多萬兩銀子,根本不顧忌當(dāng)時(shí)的財(cái)政情形。
“銀子么?那自然是要給的。這回你估摸著要多少銀子平息這場亂局?”郭沖道。
“臣知道朝廷財(cái)政困難,臣體恤朝廷艱難,盡量花最少的銀子便是。這一次嘛,臣覺得一千萬兩銀子也就勉強(qiáng)夠了。”楊俊道。
“什么?一千萬兩?”郭沖驚愕道。
“楊樞密這是獅子大張口么?張口便要一千萬兩銀子?這也太過分了吧。”站在一旁一直沒有說話的方敦孺冷笑道。
“怎么?這還嫌多?皇上,打仗便是打錢糧,您是知道的。當(dāng)此之時(shí),平叛為先,朝廷難道還要吝嗇銀兩么?平叛重要還是銀子重要?皇上可不要心疼銀子啊。若局面惡化,豈是一千萬兩銀子可比的?”楊俊沉聲喝道。
郭沖緊皺著眉頭,他也覺得楊俊確實(shí)有些過分,一張口便是一千萬兩銀子,花起銀子來毫不手軟,也不管朝廷的情形如何。可是在這種時(shí)候,平息事態(tài)最為重要,銀子確實(shí)花的肉疼,但卻也不能不花。
“我這里最多給你三百萬兩銀子,糧草物資什么的另算。多了可沒有。平叛雖然是頭等大事,但除了平叛之事,我大周還有更多的地方要花錢。可不能由著楊樞密灑銀子。”方敦孺沉聲道。
方敦孺其實(shí)看出來了,楊俊這是借此機(jī)會(huì)要銀子。前段時(shí)間楊俊要一千多萬兩銀子給西北和燕云邊鎮(zhèn)的駐軍換裝,被嚴(yán)正肅和方敦孺給否決了。楊俊發(fā)了不少牢騷,說了不少怪話。但換裝的事情其實(shí)不是當(dāng)務(wù)之急。兵器盔甲推遲更換也沒什么太大的影響。兵器司將作監(jiān)給他們修修補(bǔ)補(bǔ)倒也還能應(yīng)付過去,所以楊俊雖然不滿,卻也不能跳起來鬧。但現(xiàn)在可不同了,要打仗了,楊俊成了朝中主心骨,他獅子大張口其實(shí)便是借此多要銀子,平叛用不了,但他可以用在兵馬身上。這叫曲線達(dá)成目的。
“三百萬兩?你打發(fā)叫花子呢?方大人,老夫提醒你,眼下是十萬火急,你想要拖平叛的后腿么?倘若因此不能平息青教之亂,你可擔(dān)責(zé)?”楊俊冷笑道。