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郭沖坐在寬大而溫暖的御書房書案旁翻看著奏折,面前的書案上的奏折已經(jīng)堆成了兩座小山。左邊一溜是疊的整整齊齊的尚未翻看的折子,右邊一溜是亂七八糟已經(jīng)看過的了奏折。
郭沖皺著眉頭將手中一份奏折丟在右邊的小山上,那奏折發(fā)出嘩啦啦的聲音,啪嗒一聲落在地上。一旁侍奉的錢德祿忙彎腰撿起奏折來,輕輕放在桌上。
“皇上,歇息一會(huì)吧。這般操勞對(duì)身子不好。這么多奏折得看到什么時(shí)候去?歇息一會(huì)再瞧吧。”錢德祿低聲說道。
郭沖冷笑一聲道:“這么多奏折朕其實(shí)只要看一封便好,這是上午早朝之后送上來的折子,這么多人全部是要朕嚴(yán)懲嚴(yán)正肅和方敦孺的。朕翻了半天了,沒有一個(gè)為他們說話的。嘿嘿,嚴(yán)正肅和方敦孺做人可真夠失敗的,居然沒有一人為他們開脫說情的。”
錢德祿賠笑輕聲道:“奴婢還當(dāng)是什么事惹得皇上不高興呢,原來是因?yàn)檫@個(gè)。奴婢就不懂了,嚴(yán)大人和方大人不是犯了大逆不道之罪么?眾臣要求嚴(yán)懲也是應(yīng)該的,皇上對(duì)他們也很失望惱怒,怎地還想見到為他說情的折子呢?奴婢愚鈍的很,不太明白。”
郭沖冷哼道:“你自然是不懂了。這叫做墻倒眾人推,這種行為朕很不喜歡。你是沒看這些折子,個(gè)個(gè)只談他們的罪過,一個(gè)個(gè)恨得咬牙切齒的恨不得誅之而后快。可是嚴(yán)正肅和方敦孺便真的毫無功績(jī)?朕對(duì)臣子賞罰分明,功是功,過是過,要論過,也得看功勞。嚴(yán)正肅和方敦孺便真的如他們說的那般不堪?他們好歹也是為變法嘔心瀝血了的。朕的意思是,朝堂這種風(fēng)氣不正。人在位,則個(gè)個(gè)逢迎說好話,一旦有了罪,便恨不得都在身上踩一腳。我大周臣子何時(shí)變得這般勢(shì)利了?朕不喜歡這些人的作法。”
錢德祿哦了一聲,點(diǎn)頭道:“原來如此,奴婢明白了。皇上說的對(duì)啊,嚴(yán)正肅和方敦孺有罪,但是他們沒有功勞也有苦勞的,怎么能光說他們的罪行不考慮他們功勞呢?皇上所言才是正經(jīng)道理,這些人確實(shí)過分了。”
郭沖冷聲道:“何止過分,這明顯是統(tǒng)一的口徑。這其實(shí)才是朕擔(dān)心的。有的人恃寵生嬌,就喜歡拉攏結(jié)黨。眼前這些奏折便是證據(jù)。方敦孺嚴(yán)正肅也是該死,竟敢說出那種大逆不道之言,簡(jiǎn)直可惡之極。朕還就不信了,這么多奏折沒有一個(gè)敢替他們說句話的。朕再瞧瞧。”
郭沖伸手從左邊的小山上拿起一封奏折,打開翻看。此時(shí),一名小內(nèi)侍從門口進(jìn)來。錢德祿走過去,那小內(nèi)侍低聲嘀咕了幾句,錢德祿忙轉(zhuǎn)頭來回稟。
“皇上,林覺求見。”
“林覺?”郭沖闔上奏折皺眉道:“他來作甚?朕的藥還有兩天呢。”
錢德祿笑道:“搞不好他便是是皇上要找的那種為嚴(yán)方二人求情的人呢,他可曾經(jīng)是方敦孺的弟子。”
郭沖皺眉想了想,點(diǎn)頭道:“很有可能。朕沒看到他的折子,他似乎沒寫奏折上來。方敦孺雖逐他出門墻,但朕聽說林覺對(duì)方敦孺還是頗講情義的。他敢為方敦孺求情?朕倒有些期待。”
“皇上見不見他?”錢德祿道。
“見,當(dāng)然見,宣他覲見。”郭沖擺手道。
不久后,林覺跟在錢德祿身后進(jìn)了御書房。行禮已畢,郭沖讓錢德祿賜座,林覺卻沒有起身來。
“皇上,微臣有些話要說。”林覺低著頭道。
“怎么了?有什么話說便是。”郭沖笑道。
“微臣想為方敦孺和嚴(yán)正肅兩位大人求個(gè)情,希望皇上網(wǎng)開一面,饒恕他們的罪過。”林覺開門見山,倒也并不啰嗦。
“饒恕他們?你難道不知道他們說了什么話?那可是大逆不道之言。他們是入了魔道了,你知道么?你居然還膽敢為他求情?你也不想想他們犯了怎樣的罪責(zé),你是故意來惹惱朕的么?”郭沖怒聲喝道。
林覺忙道:“皇上息怒,臣豈敢故意惹怒皇上。臣也認(rèn)為方大人和嚴(yán)大人這次的言論實(shí)在太過分了,應(yīng)當(dāng)給予懲罰。臣不想為他們辯駁,微臣只是想請(qǐng)皇上寬恕他們。他們有罪這不假,但他們只是言論之失罷了。看一個(gè)人是忠還是奸,不是看他說什么,而是看他做什么。嚴(yán)方兩位大人的言論固然是錯(cuò)誤之極,但皇上想想他們之前的所為,可有一樣是大逆不道的舉動(dòng)?他們?yōu)槌⒕ぞI(yè)業(yè)的做事,這可是事實(shí)。倘若因?yàn)檎f錯(cuò)了話便一棍子打死,臣認(rèn)為那是不公平的。所以,臣懇請(qǐng)皇上看在嚴(yán)方兩位大人為了大周做了些實(shí)事,沒有功勞也有苦勞的份上,能夠?qū)捤晌淮笕恕=烫煜轮溃噬先蕫圪t德,皇恩浩蕩。”
郭沖皺眉看著跪在面前的林覺,沉聲道:“林覺,你是到現(xiàn)在為止第一個(gè)來為他們求情的人。看到朕面前這些奏折了么?這都是滿朝文武呈上來的要求嚴(yán)懲嚴(yán)正肅和方敦孺的奏折。你和方敦孺之間雖有淵源,但他對(duì)你恩斷義絕,你為何還要來為他求情?你不怕朕治你的罪么?”
林覺輕聲道:“皇上,臣來求情不是因?yàn)閭€(gè)人原因。就算是臣的仇家,臣也不會(huì)因?yàn)樗饺硕髟贡惴艞壴瓌t。臣是想為兩位一心
想為大周做些事情的老臣求情,而非是什么師生之間的恩怨糾葛和情感關(guān)系。他們確實(shí)犯了錯(cuò),但人非圣賢孰能無過,私底下的言論被人告發(fā)這本來就是一件讓人覺得可恥的事情。若要臣說實(shí)話的話,臣倒覺得那告發(fā)之人更為可恥。此為小人之行,這種人才該被嚴(yán)懲。不但要嚴(yán)懲,而且要追究其幕后指使。朝中有人在其他衙門安插眼線買通官員達(dá)到個(gè)人之目的,這將壞了朝廷的風(fēng)氣。”
郭沖怒擊反笑,指著林覺道:“吆喝,照你這么說,倒是揭發(fā)其大逆不道言論之人有罪了?說了大逆不道之言的嚴(yán)方二人倒是無罪?朕應(yīng)該被蒙在鼓里?林覺啊林覺,你昏了頭不成么?”
林覺搖頭道:“臣一直都沒說兩位大人無罪,方敦孺大放厥詞實(shí)為不該。那三不足之言論驚世駭俗讓人決不能接受。臣只是懇請(qǐng)皇上全面考量,不要因此而一棍子打死。”
郭沖斥道:“方敦孺和嚴(yán)正肅執(zhí)迷不悟,朕就算想饒他們,他們怕是還不領(lǐng)情。這次饒了他們,下次指不定要說出怎樣的言論來。朕可沒那么寬的心胸,朕怎容有人對(duì)敬天法祖之事大放厥詞?壞了整個(gè)大周的天道倫常,擾亂天下人的想法?那方敦孺被稱為當(dāng)世大儒,朝野內(nèi)外有不少他的崇拜者,他身為德高望重之人卻不修言辭,影響之惡劣令人難以接受。將來還不知道有多少人效仿其作為,天下豈不大亂?你想過這些沒有?朕對(duì)他們難道不維護(hù)么?青教之亂連你都說和新法不無干系,朕為了保護(hù)他們不惜下罪己詔。但朕換來了什么?便是他們說的這些大逆不道之言?”
林覺點(diǎn)頭道:“確實(shí)造成了極壞的影響,微臣也很痛心。臣愿去和兩位大人談一談,他們?nèi)艨系皖^認(rèn)錯(cuò),消除影響的話,對(duì)于此事的影響會(huì)降低不少。若他們肯認(rèn)錯(cuò),皇上可否從輕發(fā)落?”
郭沖瞪著林覺道:“朕若是不想輕饒他們呢?”
林覺叩首道:“微臣斗膽猜想,皇上心里其實(shí)是想饒恕他們的,因?yàn)榛噬鲜侨柿x之君,皇上不會(huì)一棍子打死的。今日早朝上皇上給過他們機(jī)會(huì),可是他們卻辜負(fù)了皇上。皇上在給他們一次機(jī)會(huì),這樣也算仁至義盡了。也算皇上和他們君臣一場(chǎng),世人也再無什么話好說了。”
郭沖冷聲道:“你也莫要給朕戴高帽子,朕不吃這一套。這一次方敦孺和嚴(yán)正肅的犯了大逆不道之罪,辜負(fù)朕的期望,朕豈能輕饒?不過……正如你所言,朕也不想一棍子打死,賞罰得分明,功過得分清,他們也是做了些事情的。朕可以網(wǎng)開一面,但前提是他們必須向天下人謝罪,撤回他們的不當(dāng)言論。而且,之前關(guān)于新法的一些錯(cuò)誤,他們也必須承認(rèn)。朕并不想為他們背這個(gè)黑鍋,朕下了罪己詔是為了他們,這次他們必須也要為朕正名。林覺,你懂朕的意思么?”
林覺心中感到一絲悲哀。郭沖不但要嚴(yán)方二人為了這一次的言論道歉,還要追根溯源,將青教之亂的罪責(zé)攬過去。郭沖已經(jīng)后悔下達(dá)罪己詔了,他不想為整件事攬責(zé)了。這說明郭沖整個(gè)心態(tài)已經(jīng)起了變化。數(shù)月之前,他知道自己重病不治,時(shí)日無多,所以下罪己詔,要立太子,因?yàn)樗獎(jiǎng)?chuàng)造一個(gè)安定的政權(quán)交接的氛圍,當(dāng)然也有很多復(fù)雜的另外的考慮。但現(xiàn)在,他的病漸好,他其實(shí)早已后悔了。借著這個(gè)機(jī)會(huì),他要為自己翻案了。
“你去告訴他們,朕已經(jīng)對(duì)他們?nèi)手亮x盡了,朕對(duì)他們也足夠的寬容了。這兩年多來,朕頂著多少壓力支持他們,可是他們讓朕失望了。朕要他們明白,朕的耐心也是有限的,朕的忍耐力也是有限的。”郭沖沉聲再道。
林覺微微點(diǎn)頭,沉聲道:“臣替兩位大人叩謝皇上恩典,微臣也感謝皇上給微臣這個(gè)勸說他們的機(jī)會(huì)。微臣明日……不……今晚微臣便去見兩位大人,將皇上的意思轉(zhuǎn)達(dá)給他們。微臣真的希望這件事能有個(gè)善了之局。”
郭沖點(diǎn)頭道:“你的心思朕明白。林覺,你是個(gè)有情有義之人,雖則你拒絕承認(rèn)此舉是因?yàn)榍榱x,但朕是知道你是難忘舊日和方敦孺的師生之誼。其實(shí),朕很欣慰你能來。朕并不希望滿朝文武都開始落井下石,這種風(fēng)氣朕亦不喜。方敦孺和嚴(yán)正肅固然有罪,卻也不必墻倒眾人推。林覺,你能來,說明朕沒有看錯(cuò)你。朕并不想要了方敦孺和嚴(yán)正肅的命,雖然這里的絕大部分奏折都要朕嚴(yán)懲他們。你若能勸說他們回頭,朕自然會(huì)減輕處罰。但同時(shí),朕也希望你不要深陷其中。這件事終究和你無關(guān),朕對(duì)你也抱有期待,不希望你在這件事上栽跟頭。你明白朕的話么?”
林覺沉聲應(yīng)諾,心中卻有些發(fā)涼。郭沖的話透露了一個(gè)秘密,原來這么多人上奏朝廷的目的居然是要?dú)⒘朔蕉厝婧蛧?yán)正肅。這些人何其瘋狂。不過好在郭沖應(yīng)該并沒想殺了嚴(yán)正肅和方敦孺,一切就看兩位大人能不能妥協(xié),能不能認(rèn)錯(cuò)道歉了。關(guān)乎生死之事,自己一定要好好的勸說他們回頭。否則事情怕是真的會(huì)糟糕。就算郭沖不想殺人,但所有人都上奏要嚴(yán)懲的情形下,加之兩位大人若是執(zhí)意不肯妥協(xié),怕是也不得不下狠心。
有時(shí)候不是該不該殺的問題,而是有沒有臺(tái)階下,皇帝的威望有沒有得到維護(hù)的問題。為了維護(hù)威嚴(yán),就算是不該殺的人,有時(shí)候也不得不殺之。這些事在過望的歷史上不