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    十一月末，第二批從山外采購(gòu)物資的商隊(duì)終于全部歸來(lái)。
    在過(guò)去的近半年時(shí)間里，由林家牽頭的商隊(duì)從大周各地高價(jià)收購(gòu)而來(lái)的各種軍需物資數(shù)量不菲。為了這些物資，花費(fèi)了大量的金銀。林覺(jué)當(dāng)初的想法便是，不惜一切代價(jià)采購(gòu)物資。特別是去了遼國(guó)之后，見(jiàn)識(shí)到女真人和遼人強(qiáng)大的作戰(zhàn)力后，林覺(jué)更是覺(jué)得需要將落雁軍的武備提高一個(gè)層次。
    落雁軍如今的戰(zhàn)斗力已經(jīng)很強(qiáng)悍了，高強(qiáng)度的訓(xùn)練一直沒(méi)有間斷過(guò)。哪怕是現(xiàn)在的大雪天氣，近十萬(wàn)落雁軍還是按照正常的訓(xùn)練計(jì)劃進(jìn)行各種操練。他們甚至還光著膀子在冰天雪地里操練，以此進(jìn)一步的鍛煉意志品質(zhì)。不過(guò)。拘泥于山中困局和整體的局面，落雁軍的盔甲兵刃這些裝備并不是最好的。只能說(shuō)是勉強(qiáng)可用。當(dāng)然，落雁軍有幾樣火器，這也是落雁軍的壓軸武器。但光是靠那不到兩百火器，只能在局部作戰(zhàn)之中取得極大的優(yōu)勢(shì)，倘若大兵團(tuán)作戰(zhàn)，怕便不足為道了。
    此次商隊(duì)采購(gòu)回來(lái)的大量物資，正是要加強(qiáng)林覺(jué)認(rèn)為的落雁軍的短板上。首先便是騎兵的數(shù)量。在目睹過(guò)大兵團(tuán)騎兵沖擊作戰(zhàn)之后，林覺(jué)知道，無(wú)論如何，騎兵依舊是這個(gè)年代的作戰(zhàn)兵種之王。落雁軍現(xiàn)有的騎兵數(shù)量不足萬(wàn)余，這很難和大周朝廷，遼國(guó)以及女真人中的任何一支騎兵抗衡。當(dāng)然，利用一窩蜂火箭筒可以在有利的地形對(duì)抗騎兵大股兵馬的沖鋒，但作戰(zhàn)并不總是靠有利的地形。有時(shí)候會(huì)被迫同敵人在平原之地正面硬撼。如果落雁軍不具備這樣的能力，便不能稱之為是一只強(qiáng)悍的兵馬。
    所以，此次商隊(duì)在外采購(gòu)中，戰(zhàn)馬的采購(gòu)和火藥鐵錠等基本原料的采購(gòu)都排在首要位置。為此，林家商隊(duì)中的一只奔赴西北，對(duì)接上了以前行商時(shí)的關(guān)系，找到了門路。以高出市場(chǎng)價(jià)五成的價(jià)格從西夏和秦鳳路六處朝廷馬場(chǎng)之中分兩批買下了三萬(wàn)匹戰(zhàn)馬。大周良馬市價(jià)二十五兩一匹，而林家商隊(duì)的采購(gòu)價(jià)高達(dá)三十五兩之高。光是采購(gòu)這三萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，便花費(fèi)了一百多萬(wàn)兩銀子。這還不算配備的馬鞍馬轡之類的配套裝備。加起來(lái)怕有一百五十萬(wàn)兩之巨。
    但是，這一切顯然是值得的，有了這三萬(wàn)匹戰(zhàn)馬到位，落雁軍的騎兵數(shù)量便近五萬(wàn)人。這已經(jīng)是一直具有相當(dāng)規(guī)模的騎兵了。
    除此之外，落雁軍要想更加的強(qiáng)大，便要大力發(fā)展火器。制造火器的工藝之前一直無(wú)法進(jìn)步，這讓落雁谷兵工廠除了打造兵器和盔甲，制造部分一窩蜂火器和現(xiàn)有王八盒子的彈藥之外，便再無(wú)其他新的建樹。但在兩個(gè)月前，林覺(jué)的心愿終于達(dá)成。沈曇親自帶人混進(jìn)京城，將林覺(jué)念念不忘的京城百勝坊的鐵匠鋪的老掌柜一家全部‘請(qǐng)’來(lái)了落雁谷。這百勝坊的周老鐵匠會(huì)用一種以酸液清洗金屬，刻蝕出精巧的火器零件的手藝。林覺(jué)在京城時(shí)便是在這家鐵匠鋪的幫助下制造了大量的王八盒子的零件，組裝成了七十多柄王八盒子的。而那也是幫助林覺(jué)逃出京城時(shí)脫身的利器。
    周老鐵匠一家全部被擄掠來(lái)到落雁谷中，林覺(jué)便親自去見(jiàn)了他，并且向他賠禮道歉。起初老鐵匠抗拒的很，林覺(jué)雖然在京城便是他的大主顧，但是那是公平買賣的關(guān)系。現(xiàn)在被人強(qiáng)行擄掠到山里來(lái)，這著實(shí)讓他很是不滿。但林覺(jué)很有耐心，吩咐所有人對(duì)老鐵匠以禮相待，尊敬之極。對(duì)他一家老小照顧的周周全全，讓老鐵匠一家人在落雁谷中過(guò)得比京城還要好。久而久之，周老鐵匠的態(tài)度也好了許多。
    林覺(jué)耍了些小心眼，他并不去催促威逼老鐵匠，他只讓人每天陪同老鐵匠在落雁谷兵工廠的十幾處鐵匠鋪中巡視觀看。周老鐵匠一輩子做鐵匠，最看不得別人在這門手藝上的無(wú)能和浪費(fèi)。終于在某一次參觀兵工廠磨造火器零件的時(shí)候，周老鐵匠實(shí)在看不下去這些山寨中的鐵匠笨拙的工藝，終于親自指導(dǎo)制作起來(lái)。林覺(jué)計(jì)謀得逞，大笑不已。
    魯班門前弄斧子，除了讓魯班取笑之外，魯班也一定看不下去，會(huì)親自出手用實(shí)際行動(dòng)教訓(xùn)這幫班門弄斧之輩的。林覺(jué)要的便是這種效果，刺激的老鐵匠終于親自下場(chǎng)。林覺(jué)將老鐵匠任命為兵工廠鐵匠鋪總把頭之職，讓他全權(quán)負(fù)責(zé)所有鐵匠鋪的工作，給了他極大的尊重。而老鐵匠也終于不再堅(jiān)持，同意為林覺(jué)做事。畢竟對(duì)方雖然是以強(qiáng)行擄掠的手段將自己一家人給弄來(lái)山里，但是卻沒(méi)有傷害自己和家人。倘若自己真的要是不識(shí)抬舉，也有可能讓他們惱羞成怒，害了一家人的性命。
    而讓老鐵匠動(dòng)心的另一點(diǎn)卻是因?yàn)樗吹搅宋魃借F匠庫(kù)房里碼成小山一樣的鐵錠。這里邊既有普通的鑄鐵錠，也有各種精鐵鐵錠，精鋼錠等原料。對(duì)于周老鐵匠而言，一輩子從事鐵匠這個(gè)職業(yè)，但眼前的鐵錠種類和數(shù)量卻是老鐵匠一輩子沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)的這么多。打個(gè)粗俗的比方，一個(gè)頂級(jí)鐵匠看到這
    些鐵錠，不亞于色鬼見(jiàn)到各種類型的美女，饕餮客見(jiàn)到各種山珍海味珍饈美食，酒鬼看到各種天下美酒一般。那種感覺(jué)是尋常人所不能理解的。這么多原料供他隨意使用，那絕對(duì)是一個(gè)鐵匠這輩子最大的圓滿。
    有了周鐵匠的加入，以酸液侵蝕之法制造精確的火器零件便不再是一件太難的事情，假以時(shí)日，大量王八盒子便會(huì)被制造出來(lái)。林覺(jué)身邊的親衛(wèi)火器營(yíng)也將名副其實(shí)。
    光有王八盒子和一窩蜂這樣的火器還不夠。此次大周和遼國(guó)之間，女真和遼國(guó)之間的幾次大戰(zhàn)，讓林覺(jué)也意識(shí)到，攻城武器的強(qiáng)大是必須的。一只只能在野外作戰(zhàn)的兵馬也不能算是一只強(qiáng)悍的兵馬。真正的強(qiáng)悍的軍隊(duì)得有攻城拔寨的能力，不至于遇到高墻堅(jiān)城便毫無(wú)辦法。所以，林覺(jué)決心重啟神威將軍炮的研制工作。
    在過(guò)去的一個(gè)月里，林覺(jué)很多時(shí)間都用在和鐵匠作坊和火藥作坊中的人商討改進(jìn)神威將軍炮的辦法。林覺(jué)下決心要將攻城大炮給弄出來(lái)，那將顛覆這個(gè)時(shí)代攻城靠硬沖城墻的戰(zhàn)法。讓所有的堅(jiān)城高墻形同虛設(shè)。進(jìn)展雖不算快，主要是無(wú)法突破可落地爆炸的炮彈的技術(shù)難關(guān)。但在射程和精度上，都有了突破。只可惜目前只能發(fā)射實(shí)心炮彈而已。然則，這樣的話，神威大炮的威力將大打折扣。
    雖然說(shuō)，林覺(jué)一直小心翼翼的控制著火器的擴(kuò)張，因?yàn)樗麚?dān)心這些東西一旦成為主流，被當(dāng)代人認(rèn)識(shí)到它們的強(qiáng)大力量之后，會(huì)產(chǎn)生災(zāi)難性的后果。但當(dāng)真到了生死攸關(guān)之時(shí)，林覺(jué)卻也顧不得許多了。
    總而言之，隨著各種物資的采購(gòu)到位，兵工廠全力開工，制造所需的裝備物資。整個(gè)落雁軍正秣兵歷馬全力備戰(zhàn)。
    臘月初五，伏牛山中的第二場(chǎng)大雪紛揚(yáng)而落。讓本就安詳?shù)纳街袣q月變得更加的安逸起來(lái)。大雪并不能對(duì)落雁谷中的軍民造成什么樣的影響。他們存糧柴肉食充足，根本不用擔(dān)心。又因?yàn)樾履陮⒔窃诎惨莸娜兆又幸捕嗔艘恍┕?jié)日的氣氛。
    林家眾人也過(guò)得安逸，忙的只是林覺(jué)一人。林家眾女最近迷上了一種叫麻將的東西，本來(lái)這是夫君林覺(jué)覺(jué)得她們的日子似乎有些無(wú)聊而教她們玩會(huì)的一種游戲。眾女本來(lái)也沒(méi)覺(jué)得這方寸之間的小磚頭們有什么樂(lè)趣可言。但是，很快，她們便和許許多多的俗人一樣陷落了，并且沉迷于此。那方寸大笑的小東西，居然有這么大的樂(lè)趣，讓她們愛(ài)不釋手，這也是她們自己沒(méi)想到的。
    林覺(jué)其實(shí)有些后悔，他本是因?yàn)橛X(jué)得這年頭的娛樂(lè)手段不多，林家妻妾中精通詩(shī)文書畫琴棋的不少，但那些東西就像是山珍海味一般，老是吃也膩了。所以，他讓人做了一副漢白玉的麻將牌，教給眾女這種后世的國(guó)粹游戲，只權(quán)當(dāng)她們無(wú)聊時(shí)消磨時(shí)光之用。但誰(shuí)能想到，這幫女人居然立刻便沉溺其中。從教會(huì)她們玩起來(lái)之后，林家后宅便時(shí)時(shí)回蕩著麻將牌嘩啦啦的聲音以及眾女子熱烈討論牌局的聲音。有時(shí)候反倒林覺(jué)要找人說(shuō)個(gè)話兒都被冷落了。
    林覺(jué)悔之不及，除了手寫一副‘小賭怡情，大賭傷身，適度娛樂(lè)、合理作息’的條幅掛在暖閣麻將室內(nèi)之外，便再無(wú)其他的辦法阻止了。
    今日大雪，林覺(jué)也沒(méi)有出門。早上摟著方浣秋在被窩里多睡了一會(huì)，晌午吃了飯后打算去叫眾女去看山坡上的臘梅開了沒(méi)有，并且去賞賞雪景。但走到東暖閣外，里邊嘩啦啦的麻將聲便傳入耳中。夾雜著鶯鶯燕燕們的聲音。
    “可惜了，我清一色沒(méi)自摸，都怪郡主，干什么扣著我的幺雞不打？氣死我了。”那是高慕青的聲音。
    “莫怪我，我幺雞一對(duì)兒，怎么打給你？怪就怪浣秋妹子算出了你要幺雞，她手里一只就是不打，寧愿不聽(tīng)也不打給你。你得去怪她去。”小郡主笑嘻嘻的聲音傳來(lái)。
    “是呢，浣秋妹子，我那么疼你，你居然扣我的牌？是不是姐妹？”高慕青道。
    “夫君說(shuō)了，賭桌無(wú)父子，何況姐妹？我不能眼睜睜的看著你糊清一色還打，那綠舞和郡主姐姐不得都要罵我么？”方浣秋文文弱弱的聲音傳來(lái)。
    林覺(jué)聽(tīng)著這些話眼珠子翻上了天，方浣秋那櫻桃小嘴里應(yīng)該蹦出詩(shī)詞文章的，可惜了一個(gè)才女啊。這是自己的罪過(guò)。
    林覺(jué)進(jìn)了屋子，四方桌上小郡主方浣秋綠舞還有一個(gè)挺著身懷六甲大肚子的高慕青正在鏖戰(zhàn)，白冰謝鶯鶯芊芊三女正在一旁觀戰(zhàn)助威。見(jiàn)林覺(jué)進(jìn)來(lái)，芊芊忙叫道：“夫君，咱們?nèi)币荒兀瑏?lái)了正好。”
    林覺(jué)頭都大了，咂嘴道：“看來(lái)還得娶個(gè)進(jìn)門，湊兩桌麻將才好。”
    “好呀好呀好呀。”眾女都頻頻點(diǎn)頭。絲毫不以為意。林覺(jué)徹底的無(wú)語(yǔ)了。
    “慕青，你久坐可不好，對(duì)孩兒不好。”林覺(jué)看著高慕青隆起的肚子道
    。
    “三萬(wàn)！”高慕青打出一張牌轉(zhuǎn)頭笑道：“夫君放心，孩兒不知多安穩(wěn)呢。我一打牌，孩兒便安穩(wěn)了。不然在肚子里亂動(dòng).亂蹦呢。”
    林覺(jué)徹底無(wú)語(yǔ)。
    “誰(shuí)陪我去山上賞梅？”林覺(jué)問(wèn)道。
    七個(gè)女人十四雙眼睛盯著鏖戰(zhàn)的牌局異口同聲：“不去！”
    林覺(jué)無(wú)奈之極。看著白冰道：“冰兒最乖，跟夫君去踏雪尋梅去。”
    白冰笑道：“夫君先陪我搓四圈，我昨日輸了三百兩，今兒想翻本。”
    林覺(jué)看了一眼墻上的‘小賭怡情’的條幅，再次無(wú)語(yǔ)。后世都說(shuō)有個(gè)什么‘足球寡婦’的說(shuō)法，自己今日成了‘麻將鰥夫’了。
    “罷了，便陪你們打幾圈，看來(lái)不給你們些懲罰是不行了。”林覺(jué)看看外邊漫天大雪，決定放棄那些高雅的情趣，加入眾樂(lè)樂(lè)之中。這種天氣，邀人外出確實(shí)有些勉為其難。再說(shuō)眾女也不是干什么壞事，不過(guò)是搓搓麻將罷了。而這一切的罪魁禍?zhǔn)锥际亲约海补植坏盟齻儭Ｋ齻兤鋵?shí)是受害者。她們雖然沉迷其中，卻也是因?yàn)榇_實(shí)沒(méi)有什么事情給她們做，自從打麻將之后，妻妾們之間的一些微妙的不和諧似乎都消除了，麻將卻也不是對(duì)家庭生活的氛圍毫無(wú)促進(jìn)作用的。自己的女人開心就好，還要求那么多作甚。
    林覺(jué)的賭運(yùn)不佳，或許是情場(chǎng)上太多得意之故。芊芊白冰和謝鶯鶯輪流胡牌，且都是大牌，輸?shù)牧钟X(jué)灰頭土臉，身上的百余兩銀子輸了個(gè)精光。還是綠舞看不過(guò)去，讓丫鬟送來(lái)五百兩銀子給林覺(jué)救急。
    夫妻八人鏖戰(zhàn)正酣之時(shí)。突然間，外邊傳來(lái)急促的腳步聲，有人高聲在外邊叫道：“妹子，妹夫，不好了，我父王不好了。”
    ……
    燭火之下，安靜的屋子里有輕輕的墜泣之聲，郭采薇正扶著王妃站在床榻之旁，母女兩人都在流淚小聲的哭泣。
    一名郎中彎腰在給床上直挺挺躺著的郭冰把脈，不久后他直起身來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)后面色鄭重之極。
    “怎樣？”郭昆忙上前問(wèn)道。
    “小王爺，咱們外邊去說(shuō)。”那郎中恭敬道。
    眾人來(lái)到外間，面對(duì)所有人殷切的目光，那郎中嘆了口氣道：“王妃，小王爺，郡主，郡馬爺。小人直話直說(shuō)了。”
    “說(shuō)，快說(shuō)。”郭昆道。
    “小王爺……這個(gè)……趕緊準(zhǔn)備后事吧。”郎中輕聲道。
    “啊？”郭昆和林覺(jué)都吸了口涼氣，驚愕不已。王妃和小郡主卻已經(jīng)淚流滿面了。
    “小王爺，郡馬爺。王爺這病是中風(fēng)之癥，而且是頭腦之中的血脈堵塞淤積。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，便是腦中血管破了。淤血流入腦子里去了。現(xiàn)在王爺已經(jīng)不能見(jiàn)物，不能言語(yǔ)。隨著血流入越來(lái)越多，怕是回天無(wú)力。在下醫(yī)道淺薄，無(wú)能為力。不過(guò)就算華佗在世，怕也是很難挽救。哎，在下開一副藥吧，那是疏血化淤之方，不過(guò)怕也是難有效果。若是在之前早早發(fā)現(xiàn)征兆，倒是可以救治。最多不過(guò)是身子癱瘓而已。”
    那郎中提筆刷刷刷寫了藥方之后，躬身告辭離去。
    郭昆呆呆看著林覺(jué)道：“妹夫，怎么辦？我父王他真的要死了么？”
    林覺(jué)輕聲道：“兄長(zhǎng)莫要悲傷，生死之事乃每個(gè)人必經(jīng)之事。還是去見(jiàn)見(jiàn)王爺，看看他有沒(méi)有什么話要交代。我這里去替岳父準(zhǔn)備后事，你不用操心。”
    郭昆白著臉點(diǎn)頭，輕聲道：“辛苦妹夫了。”
    林覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭，目送郭昆腳步沉重的離去。林覺(jué)其實(shí)聽(tīng)那郎中一說(shuō)就明白了，郭冰這是腦中風(fēng)之癥，俗稱腦血管破裂。這種病在后世地球上都很難救治，更何況是在這個(gè)年代。郭冰這么多年養(yǎng)尊處優(yōu)，身子越來(lái)越肥胖，飲食也是喜食葷腥，飲酒無(wú)度。這些都摧毀了他的身體。加之在進(jìn)入伏牛山之后，郭冰基本上已經(jīng)被排除在重要事務(wù)之外，心情恐怕有些不佳。每日里唉聲嘆氣面色陰郁。小郡主便跟林覺(jué)說(shuō)過(guò)多次，說(shuō)她父王動(dòng)輒發(fā)怒，怪天怪地，在家中打罵下人，摔瓶砸碗，也不知道是怎么了。林覺(jué)當(dāng)然知道這是郭冰因?yàn)楸涣钟X(jué)和郭昆排除在山寨事務(wù)之外導(dǎo)致他心情不好，所以動(dòng)輒得咎胡亂發(fā)火的結(jié)果。長(zhǎng)久的心情陰郁，也定是誘發(fā)他如此病癥的原因之一。但對(duì)此，林覺(jué)只能說(shuō)一聲抱歉了。
    來(lái)帶伏牛山之后，林覺(jué)當(dāng)然不能任由郭冰去主導(dǎo)。郭冰是成不了事的，林覺(jué)必須自己去主導(dǎo)所有的大事。就算郭昆，在很多事上也是必須要聽(tīng)林覺(jué)的。林覺(jué)對(duì)郭昆做過(guò)解釋，但卻沒(méi)有機(jī)會(huì)和郭冰做解釋。郭冰心理失衡，無(wú)法排解，那也是無(wú)可奈何之事。
    不過(guò)無(wú)論怎樣，郭冰總是自己的老丈人，雖然他沒(méi)少坑自己，但卻也給了自己不少的幫助。此刻郭冰將死，林覺(jué)心中也是身為悲痛的。