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五月初五,端午佳節(jié)。汴河之上舉行久違的龍舟競(jìng)渡活動(dòng)。這并非是浪費(fèi)人力物力的舉動(dòng),而是通過(guò)節(jié)慶活動(dòng)進(jìn)一步的舒緩民心,營(yíng)造一種穩(wěn)定向好的氛圍。所有的錢款都是朝廷支付,邀請(qǐng)各大商行,各坊百姓參與競(jìng)舟歡慶活動(dòng)。
上午辰時(shí),汴河兩岸人山人海,百姓們?cè)萍诖恕.?dāng)日風(fēng)清日麗,春陽(yáng)高照,汴河之水碧綠清澈。和風(fēng)麗日之下,彩色的龍舟一字排開在汴河河面之上,看上去賞心悅目。河岸上人頭攢動(dòng),彩旗飄揚(yáng),人們著新衣,插艾草,孩童佩香囊,女子簪時(shí)令鮮花在鬢發(fā)之上,當(dāng)真是氣象面貌一新,個(gè)個(gè)興高采烈。
辰時(shí)過(guò)半,文武百官陪同皇上郭昆親自來(lái)此,更是掀起了一個(gè)小高潮。萬(wàn)民高呼萬(wàn)歲的場(chǎng)景讓郭昆開心的大笑不已。不過(guò),他開心了沒有一小會(huì)。當(dāng)林覺和兩位夫人在親衛(wèi)騎兵的簇?fù)碇碌诌_(dá)相國(guó)寺橋的龍舟競(jìng)渡的起點(diǎn)時(shí),郭昆身邊的文武官員跑了一大半去見林覺,而百姓們也將他們的熱情不遺余力的奉獻(xiàn)給了林覺。歡呼贊頌之聲甚至比之前給郭昆的還要熱烈和巨大。
不知為何,民間給林覺起了個(gè)稱呼,不叫林元帥,也不叫林宰相林樞密使,而是給他起了個(gè)叫‘林圣人’的稱號(hào)。這起初只是小部分人茶余飯后小范圍內(nèi)談?wù)摿钟X的經(jīng)歷和過(guò)望而感嘆他是天降圣人的言論,不知怎么就大范圍的傳開了。再加上這段時(shí)間朝廷中種種惠民之策都被知曉是林覺所為,林覺的聲望早已在京城百姓們之中高漲。
河岸上,震天歡呼的‘林圣人’之聲,蜂擁而至想一睹林覺真容的百姓,乃至林覺一向以來(lái)俊美瀟灑文武全才,以及他身邊嬌妻美女如云的傳聞,更是讓京城的少女們心中瘋狂。場(chǎng)面一度接近失控。
郭昆本來(lái)高興的心情便在這種場(chǎng)面中變得極為低落和憤怒。他今日親自來(lái)觀看龍舟競(jìng)渡,與萬(wàn)民同樂(lè),他才應(yīng)該是這里的主角。現(xiàn)在林覺的出現(xiàn)讓自己淪為了配角。這還罷了,兩廂一對(duì)比,才知道自己和林覺在百姓心中的地位完全不同。對(duì)自己,百姓們的歡呼聲是帶著一絲敬而遠(yuǎn)之的勉強(qiáng)。高呼萬(wàn)歲是出于對(duì)禮法的敬畏不得不為之。而對(duì)于林覺,這些人是真正的發(fā)自內(nèi)心的喜歡,瞧瞧那些擠得云鬢散亂的女子們,成何體統(tǒng)?而那‘林圣人’的稱呼,也如刀子一般扎著郭昆的心。圣人降臨?他算那門子圣人?自己是天子
,自己才是降世的圣人才是。天下除了孔孟可稱圣之外,能稱圣的只能是皇帝。百姓們給他安個(gè)圣人之名是什么意思?
郭昆滿心的憤怒和不平,以至于他對(duì)即將開始的龍舟競(jìng)渡失去了興趣。在龍舟競(jìng)渡即將開始之時(shí),而且需要他親自開鑼的情形下,他卻選擇了稱病回宮。這讓群臣盡皆愕然。林覺當(dāng)然知道郭昆為了什么而不高興,他對(duì)自己應(yīng)該是嫉妒如狂,忌憚?dòng)馈A钟X并不想在公共場(chǎng)合暴露矛盾,可是這些百姓的熱情和‘林圣人’的稱呼自己也并不知情,無(wú)法控制。只能說(shuō),其實(shí)郭昆的態(tài)度歸根到底是跟今日的情形關(guān)系不大的,這不過(guò)是勾起心火的引子罷了。
郭昆的離去確實(shí)給在場(chǎng)官員和百姓們感覺到了掃興和困擾,但很快,人們便將這件事給拋諸腦后。郭昆在百姓心目中的聲望并不高,他在這里自然是錦上添花,他不在這里卻也不至于讓人如喪考妣。更何況有林覺和絕大部分朝廷官員在此,這場(chǎng)面已經(jīng)足夠氣派了。
龍舟競(jìng)渡的開鑼的殊榮理所當(dāng)然由林覺承擔(dān),巳時(shí)正,林覺手持木槌,對(duì)著懸掛在一人高的巨大木架上的巨型銅鑼猛三聲。隨著這三聲鑼響,號(hào)炮騰空,彩旗飛舞,人群沸騰。十幾艘河面上的龍舟在鼓點(diǎn)節(jié)奏的帶動(dòng)下,長(zhǎng)槳起落,齊聲呼喝,開始競(jìng)渡。場(chǎng)面極為壯觀。
競(jìng)渡以相國(guó)寺橋?yàn)槠瘘c(diǎn),駿義橋?yàn)榻K點(diǎn)。這之間相距五里的河道兩側(cè)正是汴河兩岸最為繁華的地帶。這里碼頭云集,商鋪林立,普通百姓和豪門大戶混雜居住,市井繁華和高等享受交匯于此,更是京城內(nèi)外貨物流通的集散之地。選擇在這段河道進(jìn)行龍舟競(jìng)賽,自然也出于一種拉動(dòng)人氣和這片地段的商業(yè)活動(dòng)的考慮。
因?yàn)椋藭r(shí)此刻,精明的商家們店鋪全開,青樓歌館也都開張營(yíng)業(yè)。各家碼頭船只也都集結(jié)停靠,展示他們做好了運(yùn)輸?shù)臏?zhǔn)備。而在競(jìng)渡結(jié)束之后,商鋪酒家必然爆滿,商業(yè)活動(dòng)也必然頻繁密集。這便是所謂后世所提倡的‘文化搭臺(tái),經(jīng)濟(jì)唱戲’的舉措。任何一次看似是慶祝節(jié)日的民俗廟會(huì)等活動(dòng),都必然要帶來(lái)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的高潮。這是目前大周恢復(fù)生氣最需要的。
十幾艘龍舟如浪里飛龍,飛速前進(jìn),鼓點(diǎn)激越,群情振奮。岸上的百姓們跟隨龍舟飛奔叫嚷加油,喊叫聲驚天動(dòng)地。多日郁結(jié)的心中之氣,痛苦和迷茫,在此時(shí)盡情釋放
,這也是一種派遣發(fā)泄的方式。
林覺一行策馬飛馳至駿義橋頭等候,那里已經(jīng)搭了彩棚,準(zhǔn)備了彩頭。不久后,龍舟破浪而來(lái),快如離弦之箭。最終屬于樊樓青龍舟奪得頭籌。另有兩大商行的龍舟得二三名。林覺站在彩棚之中親自為這些氣喘吁吁滿臉興奮的獲勝者頒發(fā)得勝狀,真金白銀的賞賜他們錢財(cái)。第一名樊樓的掌柜更是千恩萬(wàn)謝的從林覺手中接過(guò)了林覺當(dāng)場(chǎng)書寫的天下第一樓的匾額。這可是無(wú)比的殊榮。雖然原本這題匾環(huán)節(jié)當(dāng)由皇上御題,但那樊樓的掌柜張桐卻明白,皇上題匾固然是榮寵備至,但林宰相的題匾卻更有號(hào)召力,更加的珍貴。
林覺站在彩棚之中,發(fā)表了熱情洋溢的講話,勉勵(lì)京城百姓,加油進(jìn)取,努力工作,創(chuàng)造美好的未來(lái)。告訴他們,朝廷將以百姓福祉為第一使命,從此以后,將以民生為要,傾聽百姓疾苦。只要萬(wàn)民一行,大周復(fù)興將指日可待。困難只是暫時(shí)的,不久后大周將重新成為天下第一富庶繁華的天朝上國(guó)云云。
百姓們歡呼潮涌,個(gè)個(gè)喜笑顏開。就在林覺準(zhǔn)備宣布龍舟競(jìng)渡大賽正式結(jié)束,下午還將有相國(guó)寺端午廟會(huì),興國(guó)寺廟會(huì)等活動(dòng)時(shí),猛然間河岸兩側(cè)掌聲如潮,淹沒了林覺的說(shuō)話。人們的注意力被吸引到了汴河河面之上。那里,數(shù)十條大小船只排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列緩緩駛?cè)肭胺胶拥馈4蟠县浳锒逊e,滿滿當(dāng)當(dāng),船上人群正朝岸上揮手。
“稟報(bào)大帥,南方送糧的船隊(duì)來(lái)了第一批了,一共十條大船,載運(yùn)糧食十八萬(wàn)石以及其他各種物資。另有蘇杭江寧一帶商賈船只二十余艘,滿載貨物隨同抵達(dá)。”有人飛快的跑來(lái)稟報(bào)林覺。
林覺大喜過(guò)望,哈哈笑道:“太好了,昨日楊秀還在嘀咕這件事,這可不就來(lái)了么?”
好消息不僅于此,正當(dāng)林覺欲去迎接率領(lǐng)船隊(duì)抵達(dá)的林伯庸等人,以及接見隨船而來(lái)的各地商賈時(shí),有人趕來(lái)稟報(bào),告知林覺,伏牛山中林覺的家眷以及皇上的家眷會(huì)同大量物資和人馬已經(jīng)到了西城之外二十里的西山翠谷,正自停留歇息。
林覺開心的大叫起來(lái),忙命楊秀張寒秋代替自己接見商賈和運(yùn)糧船隊(duì),安排碼頭卸貨入倉(cāng),安排這些商賈和京城商賈對(duì)接洽談生意。自己則迫不及待的和白冰高慕青率領(lǐng)親衛(wèi)騎兵前往西山翠谷迎接。照思夜盼,她們終于到了。