事了,眾人在路上暫休整一番，小半個(gè)時(shí)辰后便見皇甫靖帶著繼續(xù)追擊的人去而復(fù)返。
    “將軍，那賊人狡猾得很,知道身后有追兵，先走出一段,留下馬蹄印，再繞回頭來(lái)，進(jìn)了山林小道，我們繞行一圈,見那兒地勢(shì)復(fù)雜,易守難攻,貿(mào)然進(jìn)入，恐為他人之矢，便撤了回來(lái)。”
    眾人聽罷,紛紛扼腕嘆息,直罵安義康狡詐陰險(xiǎn)。裴濟(jì)倒未覺遺憾，只沖他點(diǎn)頭道：“你做得對(duì),他只剩下殘兵敗將,不足為懼，不必因此折損咱們的人。沒(méi)了阿史那多畢的助力,待天下人都知道他已敗了，他再想死灰復(fù)燃,還須得重新整頓手下，再籌措糧草，沒(méi)那么容易。咱們先回營(yíng)中。”
    眾人一番疾馳,重回城外營(yíng)中。
    幾位將領(lǐng)跟著裴濟(jì)迅速入帳,圍至懸著的輿圖邊議論起來(lái)。
    裴濟(jì)指著河?xùn)|道與河北道一帶的情況,道：“他沒(méi)別處能去，此番應(yīng)當(dāng)是要往幽州方向退，然又無(wú)力退至太遠(yuǎn)，其中最適宜之處，當(dāng)在鄴城至邯鄲附近。”
    幾人聽罷，跟著仔細(xì)查看一番，紛紛點(diǎn)頭以示贊同，稱要前往將其剿滅。
    裴濟(jì)看了眾人，卻沒(méi)直接點(diǎn)頭，而是挑了一個(gè)勇猛的將領(lǐng)與一個(gè)曾在河北道留過(guò)兩年的將領(lǐng)出來(lái)，命其休整一月后，再領(lǐng)兵前去。
    如今因這一場(chǎng)大亂，已有不少地方勢(shì)力糾集各路流民殘兵，蠢蠢欲動(dòng)，而吐蕃和西域諸國(guó)恐怕也有趁機(jī)分一杯羹的念頭，急需一股強(qiáng)大的力量坐鎮(zhèn)壓制。河?xùn)|軍不該在此時(shí)繼續(xù)疲于奔命，而當(dāng)好好休整，威懾各方。
    另一邊，他又將曹思良留下的義武軍的事宜安頓好。
    一番部署下來(lái)，終于能稍稍安心。
    張簡(jiǎn)問(wèn)：“將軍，接下來(lái)是回太原，還是——”
    他這一問(wèn)，算是問(wèn)出了大伙兒的心聲。太原府是河?xùn)|節(jié)度使的駐地，若直接回太原府，便是有自據(jù)一方之意，否則，便該往蜀州去面見陛下。
    饒是眾人已知先前裴濟(jì)與陛下之間有決裂的意思，可他到底還未曾言明。
    忠于天子自是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｈ欢訓(xùn)|軍常年鎮(zhèn)守北方，其中不少都是世代相傳的軍戶，而河?xùn)|裴氏又自□□時(shí)便有從龍之功，世代領(lǐng)河?xùn)|節(jié)度使一職，與河?xùn)|軍的聯(lián)系十分密切。裴琰在朝中的遭遇軍中人人都聽說(shuō)了，面上不顯，心里卻替他叫屈，如今他更已病故在戰(zhàn)場(chǎng)上，而他一心效忠的天子，已帶著奸邪小人們?nèi)チ耸竦兀惚軕?zhàn)火，實(shí)在讓人心中不平。
    裴濟(jì)望著身邊一張張神色各異的面孔，沖張簡(jiǎn)沉聲道：“你先帶人回太原，我南下?lián)P州，接母親一起去。”
    ……
    已是二月中旬，揚(yáng)州城里春意漸濃，連綿的春日細(xì)雨逐漸被和煦日光下的草長(zhǎng)鶯飛替代。
    麗質(zhì)在這兒住了近三個(gè)月，從冬日到春日，已漸漸適應(yīng)了這里的氣候，就連大長(zhǎng)公主，似乎也正從先前的傷痛與不安中慢慢走出來(lái)。
    自上元那日后，二人間原本涇渭分明的界限也一點(diǎn)點(diǎn)模糊了。
    麗質(zhì)隔幾日會(huì)往大長(zhǎng)公主院中來(lái)問(wèn)安，二人有時(shí)也會(huì)一同出行，到長(zhǎng)街邊林立的店肆附近走走。
    這日天氣正好，二人又一同去了一趟城里最大的一間成衣鋪，各自添了幾身春夏的衣裳。
    二人來(lái)時(shí)帶的衣裳都不多，又多是冬衣，如今天漸漸熱了，二人便常要買衣裳，有時(shí)是來(lái)成衣鋪，有時(shí)則是挑了布料量體裁衣。
    待兩個(gè)時(shí)辰后回府，已是傍晚了。
    麗質(zhì)才跟著大長(zhǎng)公主下車，便見長(zhǎng)街另一頭，有十余人騎馬小跑而來(lái)，正中那個(gè)郎君身形高大健碩，看相貌，年紀(jì)雖輕，卻獨(dú)有一種沉穩(wěn)的氣勢(shì)，令人不由定下心神，嘆服不已，正是已許久不見的裴濟(jì)。
    “三郎！”大長(zhǎng)公主腳步一頓，立刻轉(zhuǎn)了方向迎上去。
    裴濟(jì)行到府外，翻身下馬，快步上前，一把攙住她，沉聲道：“母親，我回來(lái)了。”
    “好好好，總算見你平安回來(lái)了。”大長(zhǎng)公主上上下下打量他好幾遍，這才覺安心了不少。
    前幾日，她與麗質(zhì)已收到了他的信，稱局勢(shì)稍定，不日便會(huì)南下來(lái)接她去太原，一同給裴琰守喪。
    裴琰雖是駙馬都尉，卻未葬皇陵，而是停靈七七四十九日后，入葬太原裴家祖墳。因戰(zhàn)事吃緊，喪儀已先由裴家族中操辦妥當(dāng)。
    子為父，妻為夫守喪，都要三年之久。
    “是，母親，我回來(lái)了，一切都十分順利，母親莫擔(dān)憂。”裴濟(jì)一面扶著母親往府中去，一面沖一旁的麗質(zhì)打量幾眼，見她也神色無(wú)虞，方徹底放下心來(lái)。
    “哎，我如今除了你，再?zèng)]別人能掛念了。”大長(zhǎng)公主嘆了一聲，忽而想到了什么似的，招手讓麗質(zhì)走近些，“幸好有三娘在，有時(shí)同我說(shuō)說(shuō)話，才不覺難捱。”
    裴濟(jì)的目光在二人之間轉(zhuǎn)了一圈，敏銳地察覺到氣氛的細(xì)微變化，不由露出了一絲笑意，緊繃了幾個(gè)月不敢有半點(diǎn)松懈的心，終于感到幾分真正的欣慰與愉悅。
    待將大長(zhǎng)公主送回屋去，又陪著用了晚膳，一一答了近來(lái)的事，母子二人的心情才漸漸平復(fù)下來(lái)。
    臨分別前，大長(zhǎng)公主叫住已要起身離去的裴濟(jì)，神色復(fù)雜，問(wèn)：“三郎，你同母親說(shuō)實(shí)話，鐘三娘，你要如何安置？”
    裴濟(jì)動(dòng)作頓住，重新坐下，仔細(xì)觀察著母親的神色，道：“兒子自然是想同她成婚的。”
    大長(zhǎng)公主見他這幅嚴(yán)肅中帶著幾分緊張的模樣，不由嘆了聲，道：“我就猜到如此，你呀，從小看著聽話，其實(shí)卻是最有主意的，幾個(gè)堂兄弟里，數(shù)你最倔。”
    “若換做從前，鐘娘子這樣的，我定不會(huì)答應(yīng)。我雖沒(méi)有門第上的偏見，可你這樣的出身，無(wú)論如何也該娶個(gè)身家清白、名聲好些的娘子。”
    大長(zhǎng)公主在燈下微蹙著眉，手里捧了杯熱茶，慢悠悠說(shuō)話，對(duì)面的裴濟(jì)面無(wú)表情聽著，只是脊背挺得比平日更直，擱在膝上的手也緊緊攥著，雙目一眨不眨。
    “可是如今，哎——你堅(jiān)持將她送到這里，跟著我住了這么久，又總說(shuō)是你冒犯了她，我哪里還有別的法子？我不知你說(shuō)的有幾分真假，你既要擔(dān)起責(zé)任，我自然不能阻攔你，你自己的媳婦，得你自己喜歡，日子才能過(guò)下去。”
    這話便算是勉強(qiáng)答應(yīng)了。裴濟(jì)聽罷，眼神登時(shí)亮了：“多謝母親。”
    大長(zhǎng)公主瞥他一眼，搖頭道：“也不全是為你。這幾月里，我也算同她朝夕相處，知道她身世可憐，為人稱得上純善，這才松口的。”
    裴濟(jì)唇角忍不住揚(yáng)起，一時(shí)連壓也壓不下，忙向她行了個(gè)禮，道：“是，兒子知道，母親向來(lái)最看重人品。”
    大長(zhǎng)公主笑著瞪他，攏了攏衣襟，慢慢收起笑意，道：“只是，你父親孝期還在，不得嫁娶，還得等一等。這回，不妨讓鐘娘子也一同去，咱們?cè)缧┳撸蚁朐缧┤タ纯此?br/>     “是，兒子明白。”
    裴濟(jì)見她眼眶又見紅，忙又安慰了一番。思來(lái)想去，仍是在離開前道：“此事我還未同她提過(guò)，她才從原來(lái)的牢籠里離開不久，我不想教她有太多束縛，只等緩一緩再說(shuō)，請(qǐng)母親見諒。”
    “好好好，我算看出來(lái)了，你這孩子，一心只想著她。既要緩一緩，你可得離她遠(yuǎn)些，孝期里頭最忌諱這些，不論男女，總不能落個(gè)不孝輕浮的名聲！”
    裴濟(jì)見母親忽然暗含警告的模樣，不由一愣，隨即慢慢反應(yīng)過(guò)來(lái)，她恐怕是對(duì)他先前的那句“是我冒犯了她”心有余悸，不敢再輕易信任他的自制力了。
    他心中無(wú)奈，只得連連點(diǎn)頭答應(yīng)了，這才離去。
    ……
    另一邊，麗質(zhì)才沐浴梳洗過(guò)，見春月拿來(lái)平日自己愛穿的單薄紗衣，才接過(guò)要披上，動(dòng)作卻不由一頓，搖頭道：“換一件吧。”
    春月不明所以。
    麗質(zhì)干脆自己裹著浴巾繞過(guò)屏風(fēng)，挑了身稍厚實(shí)的寬敞衣裳穿上。
    那些紗衣材質(zhì)單薄，有些透光，是她平日自己在屋里時(shí)最愛穿的，原本裴濟(jì)若要來(lái)，她也沒(méi)什么好避諱的。然而想起他現(xiàn)下才沒(méi)了父親，照著時(shí)人守孝的規(guī)矩，該離她遠(yuǎn)些才是。
    她知道他一向孝順父母，絕不會(huì)在這時(shí)候破了規(guī)矩，她自然也該體諒些，同他保持距離。
    待衣服穿好，發(fā)拭干，青梔便道：“娘子，裴將軍來(lái)了。”
    麗質(zhì)將浴巾放到架子上，又將衣物攏緊，這才將屋門打開：“三郎。”
    裴濟(jì)進(jìn)來(lái)，先將她上上下下又仔細(xì)打量了一遍，才道：“看著沒(méi)瘦，我先前還擔(dān)心你與母親住在這兒，不適應(yīng)潮濕的氣候呢。”
    麗質(zhì)笑了聲，斟了兩杯茶，將其中一杯送至他眼前，道：“初來(lái)的確有些不適應(yīng)，到開春后便好了。”
    說(shuō)著，她飲了口熱茶，摸摸自己的臉龐：“我照著你給的那位張神醫(yī)開的方子，連飲了三個(gè)月的湯藥，現(xiàn)在只怕比才來(lái)時(shí)都要好上幾分，哪里還會(huì)瘦？”
    裴濟(jì)的目光落在她透著粉暈的鮮嫩臉龐，借著燈光再度仔細(xì)打量。
    也不知是分別久了，還是真如她說(shuō)的，喝湯藥起了效，他只覺她整個(gè)人比從前更美了幾分，只幾盞橙黃的燭火便將她整個(gè)人映得仿佛鍍了層瑩瑩柔光。
    到底分別了近三個(gè)月，他心里壓了許多說(shuō)不清道不明的情緒，有傷感和痛苦，也有慶幸和松懈，此刻單獨(dú)見到她，才真正感到有了安放之處。
    他沒(méi)忍耐住，先伸了手，觸碰她籠在袖中的指尖，慢慢收緊，將她拉近些，貼近去細(xì)細(xì)親吻。.