云隱和木葉的戰(zhàn)爭正在持續(xù)，并且有愈演愈烈的趨勢。
    趁著這個機(jī)會，霧隱村正在修生養(yǎng)息，舔舐著自己的傷口。
    砂隱和巖隱也同樣只是在觀望，并不打算介入其中。
    砂隱是因為后勤補(bǔ)給問題，發(fā)起第三次忍界大戰(zhàn)的他們，在戰(zhàn)爭中得到的收獲十分之少，總計下來，還是虧損居多。
    加上現(xiàn)在的四代風(fēng)影羅砂剛剛上位，砂隱村百廢待興，很多地方都需要他這個風(fēng)影親自過問，比如缺水和缺資金的問題，還要和風(fēng)之國的大名進(jìn)行交涉。
    木葉的力量，在之前的戰(zhàn)爭中，他們已經(jīng)領(lǐng)教過了。
    雖然云隱氣勢洶洶，但即使失去了四代火影波風(fēng)水門，風(fēng)影羅砂也不認(rèn)為云隱能夠在正面戰(zhàn)場上打敗木葉。
    正因為是對手，羅砂才明白木葉的可怕。
    而巖隱那邊，純粹是因為沒有什么可用的人手了。
    木葉的實力，同樣讓三代土影十分忌憚，而且他年事已高，尋找合適的第四代土影，比協(xié)助云隱對木葉戰(zhàn)爭更加重要。
    在這之外的鬼之國，自然沒必要在這時介入到五大國的紛爭之中。
    著力于培養(yǎng)年輕一代的忍者，將有效的科技利用起來，繼續(xù)增強(qiáng)軍事和民生的發(fā)展，才是當(dāng)前最重要的指標(biāo)。
    很快來到了十二月底，風(fēng)雪結(jié)冰的冬季到來。
    加上是夜晚，紫苑城街道上的行人少了許多。
    壁爐正在散熱，讓房間之中充滿了溫暖的氣息。
    “身體怎么樣？”
    白石看向躺在床上的綾音，出言詢問。
    綾音笑了笑說道：“不要太過操心，再怎么樣，我也是忍者，不會像普通女人那樣虛弱。”
    這一點白石倒不會質(zhì)疑。
    綾音的體質(zhì)一直都要比他和琉璃要好，在正面交鋒中，連云隱的四代雷影都不是她的對手。
    在她的旁邊，有一個剛剛出生的嬰兒，眼睛勉強(qiáng)睜開，只是在有點彷徨的亂動，仿佛在試圖理解自己此刻的處境。
    但缺乏足夠認(rèn)知的他，也只能依靠眼睛來觀察這個對自己來說，無比奇妙的世界罷了。
    綾音生下的是一個健康的男孩，還看不出有沒有成為優(yōu)秀忍者的資質(zhì)。
    畢竟像一姬那樣的‘怪胎’只是少數(shù)，那種意外也不可能發(fā)生第二次。
    雖然沒辦法像一姬那樣，給他刺激和驚喜，但這種平平淡淡的孩子，反而更讓人安心一點。
    不過，像飛鳥那樣太過老實的，就會讓人無奈了。
    幸好一姬沒有惡劣到連飛鳥的生日禮物都會騙走的地步，但過一陣子要給他們的壓歲錢……只希望飛鳥能夠快一點長大吧。
    “你在想什么？”
    “在想飛鳥的事情，馬上要給他壓歲錢了。”
    白石沒有隱瞞說道。
    “怎么了？”
    “感覺會再次被一姬騙光了錢，然而拿著從一姬那里換來的‘廉價商品’到我這里炫耀他們兄妹友愛的關(guān)系。”
    綾音聽后，也笑了起來。
    “一姬那個孩子與眾不同，但飛鳥我覺得也不差啊，他長大以后可以成為一個優(yōu)秀的男子漢。”
    綾音這樣肯定說道。
    “你很喜歡他？”
    白石頓了頓，這是他沒有預(yù)料到的。
    不過仔細(xì)想想也沒有太過意外，這一年綾音基本都在家養(yǎng)胎，和飛鳥、一姬相處的時間更多，加上飛鳥比起一姬更容易讓人接觸，和綾音關(guān)系好也在情理之中。
    相反，如果一姬和綾音搞好關(guān)系，那就有點讓人意外了。
    因為一姬和琉璃的性格太像了，霸道，野蠻，冷酷的外表下，有著超越常人的野性。
    “飛鳥……能夠自由在天空下成長起來，無拘無束的飛鳥，不是挺好的寓意嗎？他以后說不定會成為一個了不起的男人。”
    綾音這樣回答。
    白石沒有回答，而是看向綾音旁邊的嬰兒。
    綾音也看向了他，盡管還沒充分娩后的疲勞中恢復(fù)精神，氣色比平時要差，但臉上的笑容卻沒有清減多少，反而掩蓋住了臉上的那些疲憊。
    “總覺得以后不能再任性了。”
    綾音這樣說道，語氣里似乎有抱怨的意思。
    看著這個孩子，心中莫名其妙多出了一種怪異的責(zé)任感。
    身體上加了負(fù)重，是綾音過去最為討厭的事情，會讓她想起很多不愉快的記憶。
    但是現(xiàn)在這種‘負(fù)重’，卻讓她討厭不起來。
    或許，家族曾經(jīng)給予的負(fù)重，和自己孩子給予的負(fù)重，本來就是不一樣的事情。
    比起負(fù)重，更像是鼓舞和成長吧。
    所以……以后要學(xué)會端莊優(yōu)雅一點嗎？
    綾音在思考這樣的事情。
    “為什么不能？如果你想的話，隨時都可以。”
    白石并不在乎這一點。
    “不要，總覺得以前很多行為都很幼稚。”
    “按照自己喜歡的方式生活，不正是你想要的未來嗎？”
    白石奇怪問道。
    “以前是這樣想過，但總覺得有了這個孩子，就覺得生活不一樣了。感覺白石君現(xiàn)在也不是安慰我的必需品了。”
    綾音眼中露出狡黠的笑意。
    “……”
    白石略微苦笑。
    這算什么？被拋棄了嗎？
    “開個玩笑，畢竟在這種事情上，我不想輸給她。”
    綾音突然有了干勁一樣，面容很精神起來。
    “什么？”
    “二胎啊。”
    “？”
    “現(xiàn)在鬼之國不是鼓勵二胎嗎？我這也是在響應(yīng)號召吧。”
    綾音說道。
    “你想要第二個孩子？”
    “看情況吧。因為琉璃那次是一下子生了飛鳥和一姬，不想輸給她。”
    “這種事情不要攀比。”
    “不想輸就是不想輸，你想想，我都輸給她多少次了？以前和她對練的時候，基本上沒有贏過。她的幻術(shù)太強(qiáng)了，比寫輪眼幻術(shù)更強(qiáng)。”
    因為琉璃真正的幻術(shù)并不是依靠寫輪眼發(fā)動，而是利用觸覺來啟動。
    甚至可以把幻術(shù)寄宿在手里劍等忍具上，不需要直接的肢體接觸，就能讓敵人中招。
    現(xiàn)在的琉璃，把這種幻術(shù)運用的更加成熟了。
    白石想說這種事‘隨緣就好’，因為自己也是這么過來的，但想了想以綾音的個性，大概一輩子都不會向琉璃低頭。
    “不過我也有比她強(qiáng)的地方。所以，第二個孩子的話，你還要多多努力。光靠我一個人是沒辦法完成的。”
    綾音臉上綻放出笑容。
    “到時再說吧。”
    白石搖了搖頭。
    綾音將旁邊的嬰兒輕輕抱起，看向白石。
    “白石君，你覺得這個孩子未來能成為什么樣的人呢？”
    “成為什么樣的人？那你希望他成為什么樣的人？”
    未來的事情太過模糊不定，即使是既定好的事情，也可能因為一些意外而改變。
    “唔……暫時想不出來。日向一族的事情有些復(fù)雜，木葉那邊暫時還是沒找到機(jī)會下手。但我不太想把這么沉重的事情，交給自己的孩子來完成。”
    “按照你的想法去做就好了。”
    “也對。不過，琉璃不打算對木葉的宇智波做什么嗎？”
    綾音放下嬰兒，看向白石。
    “她應(yīng)該沒這個打算，畢竟過去鬧出一些不愉快的事情。和你不同，在離開之后，她就和木葉宇智波的聯(lián)系全部切斷了。而且，宇智波的問題比日向一族更要復(fù)雜，想插手進(jìn)去沒那么容易。”
    對于宇智波的事情，卡卡西那里都只能接觸到一些表皮部分，更深處的東西，早已經(jīng)被木葉高層封鎖起來，哪怕是暗部也沒有資格插手。
    所以，木葉高層在宇智波內(nèi)部布了什么樣的局，他這邊也是一籌莫展。
    不過，這和鬼之國沒有關(guān)系就是了。
    木葉高層推斷宇智波內(nèi)部存在內(nèi)鬼，從而針對宇智波一族，將其趕到村子的邊緣，其實是錯誤的決斷。
    琉璃離開之前，就已經(jīng)帶走了自己所有的親信，并未在宇智波內(nèi)部留下什么暗子，以此來監(jiān)視宇智波。
    關(guān)于宇智波一族的情報，鬼之國這邊已經(jīng)很久沒有更換過了。
    相反，在木葉更為安穩(wěn)本分的日向一族，里面才有綾音安插的人手。
    有一開始預(yù)先留下的，也有通過后來接觸埋下的釘子，在必要的時候，可以給予木葉致命一擊。
    日向一族不說被綾音滲透到千瘡百孔的地步，也差不多了。
    畢竟自由動人心啊……
    “好了，我先走了，你和孩子好好在這里休息吧，有事叫我。”
    看了看時間差不多了，白石就主動退出了房間，讓綾音在房間里休息。
    ◎
    “恭喜你了，白石老師。聽說綾音前輩生的是一個男孩，母子平安。”
    實驗室之中，配合白石進(jìn)行尾獸實驗的野原琳對白石道出恭喜。
    在鬼之國居住已經(jīng)過去了不短時間，她已經(jīng)習(xí)慣了這里的生活。
    其實和過去在木葉的生活沒有兩樣，她不需要承擔(dān)戰(zhàn)斗上的任務(wù)，負(fù)責(zé)的是后勤部門，比如醫(yī)療和研究。
    “謝謝。”
    白石點了點頭。
    走向一旁的柜櫥前方，打開柜門，拿出里面已經(jīng)消過毒的白色大褂披上。
    在這間實驗室里，存放著零尾，以及一尾、二尾等尾獸的肢體。
    除了零尾是完整的之外，其余尾獸都是從游離的查克拉形態(tài)開始進(jìn)化，變成了尾獸一部分實體身軀。
    “話說回來，你和帶土的進(jìn)展怎么樣了？”
    白石披上白色大褂后，對琳問道。
    “還好吧。”
    琳想了想回答。
    “那有和他正式確定關(guān)系的想法嗎？”
    白石感興趣問道。
    “倒不是不愿意，只是我想要順其自然一點。而且，我們都還沒到那種年紀(jì)啊。”
    “是嗎？我還以為你的心思是放在卡卡西身上呢。”
    “卡卡西？”琳歪了歪頭，然后思考了一下說道：“這話可不對哦，白石老師。比起喜歡，我對卡卡西過去更多的是一種崇拜和尊敬。卡卡西從小就和我們這些人不一樣，雖然也會和我們一起玩忍者游戲，但我們根本觸及不到他的位置。”
    “是啊，他背負(fù)了很多不該在這個年紀(jì)背負(fù)的東西。”
    白石嘆了口氣。
    “既然如此，那為什么白石老師還要讓卡卡西留在木葉呢？帶到鬼之國這里培養(yǎng)不是更好嗎？”
    琳不是很明白這一點。
    “因為執(zhí)念。并不是我不想帶他離開，留在木葉是他自己做出來的選擇。”白石頓了一下，繼續(xù)說道：“如果這一關(guān)他度不過去，他這一輩子都不會原諒自己，也無法從過去的束縛中解放。”
    “看來朔茂上忍自殺那件事，對他的打擊很大。”
    “那是當(dāng)然的。看著父親死在眼前，就算是我，也無法體會到當(dāng)時這件事對于卡卡西的沖擊，是多么的沉重。也就是那個時候，他才會自暴自棄。現(xiàn)在支撐他活到現(xiàn)在的，也只是積蓄在心中的那一口怨氣罷了。”
    琳點了點頭，也不知道是理解了，還是沒有理解。
    “確實，這個世界上讓人感到遺憾的事情太多了。水門老師也是，沒想到他會突然逝世。我現(xiàn)在去木葉拜祭一下他和玖辛奈前輩，都很難做到。”
    琳用可惜的語氣說道。
    “會有機(jī)會的，而且這個時間也不會太久。不過，你不怨恨我嗎，琳？”
    白石反問了一句。
    琳過去是水門的學(xué)生，水門這次雖然不是死在他的手上，但究其根本，還是和他有一定聯(lián)系的。
    “怨恨？那只是無意義的事情。我已經(jīng)是死過一次的人了，是白石老師您給了我第二次重生的機(jī)會。我和帶土，都沒有怨恨您的意思。況且，您也只是提供了情報，真正下手的另有其人吧。”
    琳專注于眼前的研究，一邊回答著白石的問題。
    對她來說，木葉也只是屬于她記憶里一段特殊的過往罷了。
    而且，以白石的立場，也不可能對木葉手下留情。
    既然脫離了木葉，那再要求白石對木葉手下留情，琳自認(rèn)自己沒有那么大的面子，那樣做只會顯得自己愚蠢而已。
    連自己現(xiàn)在的立場都搞不清楚，是很難在這個殘酷的世界中存活下去的。
    閑聊之后，就是正事了。
    琳拿著一份資料對白石說道：
    “白石老師，總覺得按照我們這種思路，很難在尾獸研究上做出突破性的進(jìn)展。”
    尾獸研究是當(dāng)下鬼之國軍方一個重要無比的課題。
    不只是白石和琳，其余相關(guān)部門的一些研究員，也在著手這方面的研究。
    希望將尾獸的力量，更成熟的應(yīng)用起來。
    “是啊，進(jìn)展太讓人堪憂了。以查克拉凝結(jié)起來的生命體，看似簡單的結(jié)構(gòu)，透析起來卻非常困難，更不要說將這股力量成熟應(yīng)用起來了。”
    白石也認(rèn)同點了點頭。
    不過他也不覺得意外，如果尾獸力量是那么容易利用起來的，那么，歷次的忍界大戰(zhàn)，就不會只有云隱一方投入尾獸兵器了。
    忍界的歷史，可能也會重新改寫。
    “關(guān)鍵還是在于不可控。”
    琳說道。
    尾獸力量是一把雙刃劍，能帶來力量提升的同時，也會對人體造成巨大的危害。
    如果能夠驅(qū)除這部分的負(fù)面影響，那么，尾獸力量的利用率，就會大大提高起來。
    但這種想法只是奢望，除了完美人柱力之外，沒有任何一位人柱力，在借助尾獸力量時，能夠令自己毫發(fā)無損，身體多少會有一些透支生命的潛在危害。
    “實踐科那里怎么說？”
    “被尾獸力量寄宿的實驗體，會產(chǎn)生意識朦朧的感覺，而且寄宿時間過長，自我的感情會缺失，變成只有破壞欲和殺戮欲的野獸。”
    “果然是這樣嗎？看來只能向矢倉求助了。”
    白石提到了這個名字。
    “矢倉？是那位霧隱新上任的四代目水影嗎？我記得他好像和白石老師您是盟友關(guān)系吧。”
    琳想起了什么說道。
    白石和霧隱村的四代水影枸橘矢倉達(dá)成合作，在她這里并不是什么機(jī)密。
    “沒錯。不僅如此，他現(xiàn)在還是霧隱的三尾人柱力，而且已經(jīng)通過了尾獸的試煉，成為了繼八尾人柱力奇拉比之后，另一位完美人柱力。”
    白石對琳解釋說道。
    琳瞪大眼睛，先不說完美人柱力的事情，人柱力能夠成為水影，這未免太過不可思議了。
    “別這么看著我，他成為三尾人柱力，包括控制三尾這件事，我也是最近才知道的。”
    “不，我只是覺得太讓人難以置信了，以人柱力身份成為五影之一的水影，想想就讓人大吃一驚。”
    過去人柱力從來沒有成為五影的先例。
    人柱力也一直被當(dāng)做忍村軍事力量的象征，因為過強(qiáng)而不穩(wěn)定的力量，長久以來都被人排斥和監(jiān)視著。
    像矢倉這種一躍成為五影之一的人柱力，稱之為開辟先河也不為過。
    “規(guī)則就是用來讓人打破而存在的，他可不是個循規(guī)蹈矩之人。”
    “話雖如此，還是覺得有點瘋狂。不過，就算是真的，他愿意分享完美人柱力控制尾獸的經(jīng)驗給我們嗎？”
    這可是完美人柱力的育成法，價值不可估量。
    就算在霧隱村之中，也是最高級別的絕密資料，不可能輕易讓外人知曉。
    “以等價的東西進(jìn)行交換，矢倉他是不會拒絕的。”
    雖然和矢倉達(dá)成了同盟，但有些東西，還是不能夠免費共享的。
    就是因為達(dá)成了同盟，這些關(guān)乎到雙方切實利益的東西，才更應(yīng)該保持著市儈的嘴臉，在談判桌上斤斤計較。
    就像矢倉派人到鬼之國這里視察和學(xué)習(xí)，白石也不是無償奉獻(xiàn)，需用霧隱村用鬼之國沒有的東西進(jìn)行交換。
    只有這樣，同盟關(guān)系才能長久的維持下去。
    他和矢倉無疑都是明白這一點。盡管不可思議，如果雙方都總想著占對方便宜，那么，聯(lián)盟的關(guān)系才是真正的脆弱不堪。
    “等價的東西？”
    琳暗自咋舌起來。
    如果真是這樣的話，那鬼之國就只能做好大出血的準(zhǔn)備了。
    迄今為止從霧隱村那里賺來的東西，很可能一下子都要傾吐出去，甚至還要倒貼一部分。
    ◎
    “控制尾獸的方法嗎？”
    白石親自書寫的信件，不到兩天時間，就通過隱秘渠道，直接傳到了矢倉的手中。
    關(guān)于白石在信件上提到的想要收購霧隱村控制尾獸技術(shù)一事，矢倉開始琢磨著這件事。
    尾獸技術(shù)，一直以來都是五大國忍村重要無比的研究課題。
    也只有五大忍村才有資格觸碰這項絕密技術(shù)。
    除此之外，就只有瀧隱村擁有尾獸，但據(jù)說瀧隱村的七尾在兩年多前因一場意外丟失了，目前七尾不知所蹤。
    而白石在這個時候收購霧隱的控制尾獸技術(shù)……就像是在暗示，鬼之國也擁有尾獸一樣。
    尾獸技術(shù)十分重要，但這門技術(shù)顯得無比重要的前提是，該忍村和國家擁有尾獸。
    如果連尾獸都沒有，那么，收購控制尾獸的技術(shù)，也沒有任何意義。
    白石顯然不可能做這種虧本買賣，但若是鬼之國的軍方也擁有尾獸，那就另當(dāng)別論了。
    “這么說來，七尾在鬼之國那里可能性很高。不聲不響把七尾弄到手里，真是好手段。”
    矢倉感嘆了一句。
    對于白石隱瞞七尾之事，他并未有什么不滿。
    就像是他也隱瞞了白石，他是三尾人柱力這件事。包括成為完美人柱力，在和三代水影交戰(zhàn)之前，也沒有向白石透露分毫。
    在信奉保密主義上，他和白石可以說是半斤八兩。
    至于白石收購尾獸控制技術(shù)一事，矢倉倒是沒有太大的排斥心理。
    只要白石能給出一個讓他滿意的價格，出售尾獸控制技術(shù)也不是不能夠商量。
    但這件事具體怎么交涉，還要仔細(xì)斟酌之后才能進(jìn)行。他還沒有考慮好從白石那里獲取什么，想好之后，再和白石交涉不遲。
    便在此時，房間里突然響起了敲門聲，打斷了矢倉的思考。
    “進(jìn)來。”
    矢倉說完之后，伴隨著扭動門把手的聲音，一個身材高大的男人從外面走了進(jìn)來。
    黑色短發(fā)，沒有眉毛，右臉位置留著一個象征功勛般的十字刀疤，加上背后負(fù)著一把超過兩米的斬首大刀，給人一種凌厲危險的感覺。
    他一進(jìn)來，就看到了坐在辦公桌后面的矢倉，張開嘴，露出一副尖銳的牙齒：
    “沒想到最終是你奪得了四代水影的位置啊，矢倉。看來西瓜山河豚鬼那個蠢蛋終于死了。”
    這個男人笑著說道，調(diào)侃的意味居多。
    對于男人漫不經(jīng)心的態(tài)度，矢倉也進(jìn)行了回應(yīng)：
    “我現(xiàn)在村子里的水影，多少對我尊敬一點，十藏。”
    “這么快就學(xué)會利用水影的身份，以勢壓人了嗎？”
    “你很想被我關(guān)起來嗎？我不介意讓斬首大刀的主人換一個，村子里盯上你手上這把刀的優(yōu)秀忍者，并不在少數(shù)。”
    名為‘十藏’的男人不爽的撇了撇嘴。
    “我知道了，水影大人。請原諒我剛才的失禮之處。不過，我好歹也是村子里僅存的兩位忍刀七人眾之一，能不能給我點面子？”
    聽著十藏如此要求，矢倉從座位上起身，認(rèn)真回了十藏一句：
    “不行，身為水影的我，面子更加重要。”
    “……”
    看來以后想要摸魚過關(guān)是不可能的了。十藏心里哀嘆了一聲。
    他已經(jīng)看出來了，矢倉和已經(jīng)退位的三代水影不同，眼中的野心和鐵血，已經(jīng)快要化為實質(zhì)從眼睛里迸射出來了。
    矢倉的這份野心和鐵血會帶著霧隱村走上什么道路，即使是身為忍刀七人眾的他，也難以預(yù)測。
    “既然你回來了，那就跟我去一個地方吧。”
    矢倉從座位上站起來。
    “什么地方？”
    十藏好奇問道。
    矢倉頓了頓，說出了一個讓十藏色變的地方：
    “重刑間。”