隨著幽暗的鐵門打開，身著暗部忍者裝的面具男人走了進(jìn)來。
    他來到帶有陰沉表情的老人面前停下，微微彎腰行禮。
    “團(tuán)藏大人。”
    正在閉目沉思的團(tuán)藏，聽到這聲呼喚，立即睜開了眼睛。
    開始蒼老的身軀，唯獨(dú)眼睛依舊在黑暗中閃閃發(fā)亮，照射出冰冷而冷漠的光芒，宛如利刃。
    “說。”
    “兜失蹤了，另外……總部資料室里面的資料，包括儲存數(shù)據(jù)的電腦，也全部都消失不見。”
    這名根部忍者低身向團(tuán)藏匯報(bào)這件事，語氣里充斥著對暗部的不滿。
    代替根部，控制根部的總部基地也就罷了，結(jié)果暗部還致使根部總部內(nèi)的珍貴資料全部失竊，這已經(jīng)不僅僅用失職二字，可以形容的廢物程度了。
    因此，他極力壓制自己內(nèi)心的憤怒和不滿，但終究還是無法全部克制。
    而團(tuán)藏聽到這個消息后，也是臉色微微一動，輕輕皺起了眉頭。
    “又是大蛇丸做的嗎？”
    兜沒有被根部抓捕到，那么，他完全有能力利用根部被暗部替換的空檔期，通過過去對根部總部基地的了解，悄無聲息的潛入進(jìn)去，竊取那里面的研究資料。
    兜不僅擁有這個動機(jī)，也有這份出色的潛入能力。
    “十有八九。”
    根部忍者回答。
    “把現(xiàn)場的情況全部告訴我，一個細(xì)節(jié)都不能放過。”
    團(tuán)藏頓了一下之后，聲音低沉。
    “是。”
    根部忍者雖然感到疑惑，但還是為團(tuán)藏進(jìn)行了詳解。
    大約十分鐘后，根部忍者對失竊資料室的細(xì)節(jié)部分補(bǔ)充講完了，而團(tuán)藏越聽下去，眉頭皺得越深。
    “你是說……貼在墻壁上的書架分區(qū)名單，還有值班名冊也不見了？”
    “是的。”
    “兜為什么要把那種東西也帶走？”
    “……”
    根部忍者啞口無言，他也想知道，兜這么做的理由。
    不過他又不是兜，怎么可能知道對方心里到底是怎么想的。
    只是目前的證據(jù)都指向了對方而已。
    將根部坑害至此的是大蛇丸，兜接到大蛇丸的命令，趁此時(shí)機(jī)，竊取根部的研究成果，也是理所當(dāng)然的事情，一切邏輯都能講得通，也很符合大蛇丸一貫作風(fēng)。
    “兜也是高級的研究人員，在那種情況下，以最快速度帶走最有價(jià)值的東西，才是最優(yōu)選項(xiàng)。”
    “團(tuán)藏大人，您的意思是……”
    根部忍者面具下的臉色微微一變，聽出了團(tuán)藏的弦外之意。
    “再去調(diào)查現(xiàn)場，不要放過任何一個可疑的地方，然后拍成照片帶過來。不排除是兜故意擾亂視線的可能性，但如果暗中還有隱藏的黑手……”
    團(tuán)藏本就陰沉的臉色，更加陰沉了。
    如果暗中還有隱藏的黑手，那是否意味著，根部垮臺的背后，還有著更深層次的原因在里面呢？
    卡卡西‘死而復(fù)生’，接著宇智波佐助獲知宇智波一族滅族的真相，根據(jù)目擊者，二人曾在火之國北地邊界曇花一現(xiàn)，隨后失蹤。
    雖然最終的目標(biāo)，都恰到好處指向了大蛇丸，就連木葉的決策層，也是推斷出這個最為可靠的猜測……
    但如果這一切都是被人暗中誤導(dǎo)了呢？
    如果是這樣，卡卡西和佐助兩個人里面，肯定有一個……或者兩個都存在很大的問題。
    那么，大蛇丸是否對此了解？
    是知曉一切，但為了某個目的，心甘情愿成為別人手里的刀刃？還是一無所知，純粹被他人所蒙蔽，導(dǎo)致自己處于一個危險(xiǎn)的處境之中呢？
    “團(tuán)藏大人，我這就去派人調(diào)查！”
    根部忍者重重點(diǎn)頭，正要離開，團(tuán)藏的聲音在身后突然響起：
    “等等，綱手回到村子了嗎？”
    “綱手大人嗎？她暫時(shí)還未回歸，但也快了。”
    “那千葉白石之前在鐵之國出現(xiàn)過？”
    “是的，這是風(fēng)和取根以及其余成員親眼所見。不過聽說對方現(xiàn)在已經(jīng)離開了鐵之國，不知所蹤。而在他離開之前，綱手大人突然間做出了返回村子的決定。”
    根部忍者如實(shí)回答。
    團(tuán)藏臉色詭異，陰晴不定的轉(zhuǎn)換著自己陰沉的可怖表情。
    “團(tuán)藏大人？”
    也許是團(tuán)藏此刻的臉色太過于嚇人，站在這里的根部忍者小聲試探問了一句，盡可能壓低自己的呼吸聲。
    “沒什么，你下去吧，讓風(fēng)和取根兩人回來后，立刻過來見我。”
    “是。”
    根部忍者如獲大赦離開。
    “千葉白石……綱手……”
    坐在椅子上的團(tuán)藏，仔細(xì)咀嚼著這兩個名字，若有所思。
    疑點(diǎn)有許多，但是那些東西，說是疑點(diǎn)，也未免太過牽強(qiáng)。
    畢竟至始至終，在這場棋局里，都只是他和大蛇丸兩個人，并未出現(xiàn)第三位執(zhí)棋者。
    但是如果真的有第三方執(zhí)棋者，那么，比起損失慘重的他，以及背上更多惡名的大蛇丸，第三人至始至終都處于一個安全的地帶，甚至連臉面都沒有露。
    這不符合常理。
    想要成為執(zhí)棋者，棋盤上必須有棋子。
    而在這場棋局中，可以影響到執(zhí)棋者戰(zhàn)斗輸贏的重要棋子并不多。
    當(dāng)然，這一切的猜測，都是基于第三方執(zhí)棋者真實(shí)存在。
    還需要證據(jù)，需要更多的證據(jù)來驗(yàn)證自己的猜想，使得自己的假設(shè)成立。
    “綱手……從她身上開始調(diào)查吧。如果真的存在第三方執(zhí)棋者……”
    團(tuán)藏神情凝重下來。
    若是猜想屬實(shí)，那木葉的處境將會變得極其危險(xiǎn)。
    這份危險(xiǎn)，很可能會超過以往任何一次危機(jī)。
    “綱手……你究竟會給木葉帶來新生……還是毀滅呢？”
    如果你帶來的是后者，即便你是火影，老夫也要親手……團(tuán)藏眼中閃過一道可怖的殺意。
    這一次的失敗，讓他徹底明白了。
    接近光明的黑暗會被灼傷。
    黑暗才是他的歸宿。
    只有黑暗，才能讓他的內(nèi)心冷靜，讓他體會到前所未有的安全感。
    只要身處于黑暗，仿佛自己就可以無所不能。
    也正因?yàn)樗呛诎档幕恚Ｄ暝诤诎抵兴阌?jì)人心，所以對于某些東西的嗅覺才如此敏銳。
    這種風(fēng)雨欲來風(fēng)滿樓的壓迫感，令團(tuán)藏嗅聞到了過去那無比熟悉的氣息——
    戰(zhàn)爭！
    ◎
    “你這個樣子還是和以前一樣沒變啊，綱手。”
    在綱手進(jìn)入火影大樓的會議室中時(shí)，就聽到了蒼老而熟悉的聲音。
    不出意外，說話的是轉(zhuǎn)寢小春，在她旁邊站著的是水戶門炎。
    “總之，精神的回來了，也算是放下了我們心中的一塊大石。”
    水戶門炎也說道，露有懷念之色。
    “我還以為你們盼著我不回來了呢。”
    剛返回木葉，就急匆匆來到這里的綱手，也稍微對二人吐槽了一句。
    接著，她又掃視了會議室一圈，似乎在尋找什么。
    “你在找什么？”
    轉(zhuǎn)寢小春好奇問道。
    她可是知道綱手是個從小就不安分的家伙，不僅是因?yàn)樗纳矸萏厥猓瑫r(shí)也由于女人的身份，很多時(shí)候都不是喜歡講道理。
    尤其是少女時(shí)代，可以說是村子里無人敢惹的村霸。
    哪怕是團(tuán)藏也不想招惹她，因?yàn)楣芩闊┝耍约哼€不能對她說什么。
    因此，對于綱手歸來這種事，她既是感到欣慰，但某種層面上，也有著一些顧慮。
    她在考慮，綱手回來后，會不會影響到他們作為顧問的權(quán)力。
    “不，我只是覺得這里空曠了許多，過去這里可是有四個人在的，現(xiàn)在也只剩下了你們兩個啊。”
    綱手像是懷念，又像是失望地嘆了口氣。
    仿佛在失落，為什么這兩個老東西沒有出事。
    出事的反而是最有能力的兩人，一個殉職，一個待在監(jiān)獄里。
    結(jié)果，只有作為顧問的兩人安然無恙。
    “我們相安無事，還真是有點(diǎn)對不起了。”
    水戶門炎嘆了口氣，一回來就要被擠兌，之后的日子，看來有得熬了，也不知道還有幾年好日子過。
    “知道就好。”
    綱手不客氣的坐了下來。
    緊接著自來也從外面走了進(jìn)來，抱著粉色小豬的靜音，也是隨后跟進(jìn)。
    “兩位，我把綱手安全送回來了，接下來，是時(shí)候舉辦第五代火影的繼任儀式了。”
    自來也的言外之意是，快點(diǎn)把這件事敲定下來，以免夜長夢多。
    “當(dāng)然，這方面的事情，鹿久已經(jīng)開始著手處理這件事了。到時(shí)候，會讓其余國家的人也來觀禮，我們需要這場火影繼任儀式，來穩(wěn)定人心。”
    之前團(tuán)藏的火影繼任儀式，只邀請了火之國大名府的官員，以及作為同盟的砂隱與風(fēng)之國官員。
    但是現(xiàn)在的情況不同，各國想必都收到了團(tuán)藏下臺的消息，并且狠狠奚落了木葉一番。
    現(xiàn)在木葉急需綱手來挽回顏面，重新鼓舞人心。
    “那還真是聲勢浩大，那么，具體的參觀人員呢？你們該不會連鬼之國的人，也一并邀請了吧？”
    自來也說到這里，話語有點(diǎn)不滿。
    轉(zhuǎn)寢小春淡然說道：“是的，雖說鬼之國同我們木葉和火之國的關(guān)系不好，但是如今也是大國之一，這是必然的結(jié)果。而且若是邀請其余國家，單獨(dú)把對方漏掉，對方難免會在外交上無端生事，也顯得我們木葉沒有氣度。”
    “雖然不知道自來也你為什么在大國中，單單對鬼之國成見這么大，但現(xiàn)在的情況，我們不得不鄭重考慮對方的態(tài)度。這種時(shí)候，就不要鬧小孩子脾氣了。”
    水戶門炎也開口說道。
    要說不滿的話，這里所有的人，都幾乎對鬼之國敵意濃重。
    但是關(guān)系再不好，既然對方也屬于大國的一員，那就有資格加入到游戲之中。即便是再不滿，也需要忍讓。
    “別把我說得像小鬼一樣。”
    “你的行為，很多時(shí)候都和小孩子沒有區(qū)別。所以，綱手才會是火影。”
    轉(zhuǎn)寢小春不客氣說道。
    “切，火影這種東西，累死累活，就算給我我也不愿意當(dāng)。”
    自來也這么反駁。
    但沒有人愿意讓你來當(dāng)吧。這不僅是兩位顧問的心聲，也是會議室里其余人的心聲。
    和自來也爭論之后，綱手直接問道：“那么，繼任儀式什么時(shí)候開始？”
    “兩天后，如果你覺得匆忙，三天后舉辦也可以。”
    既然綱手已經(jīng)回歸，那么，有些事情也不必催得太急。
    而且，他們也需要提前布置一下現(xiàn)場，不能像團(tuán)藏那般操之過急。
    若是火影繼任儀式，再次發(fā)生什么意外，那就有的哭了。
    “那就三天后吧，正好我也需要熟悉一下村子如今的環(huán)境吧。”
    綱手伸了個懶腰，一路奔波，她現(xiàn)在也有點(diǎn)疲累。
    是以熟悉村子環(huán)境為借口，提前召集過去的舊部吧。轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎看穿了綱手的心思，但是無可奈何。
    綱手一旦上位，可不是什么無權(quán)的火影。
    出身于戰(zhàn)爭年代的她，可是相當(dāng)具有人氣的上忍。
    尤其是她利用自己的醫(yī)療忍術(shù)，救助過無數(shù)的木葉忍者。
    有一定年紀(jì)的忍者，大多數(shù)都直接受到過她的恩惠。
    加上醫(yī)療部現(xiàn)在的忍者，不是綱手過去的部下，就是她曾經(jīng)在忍者學(xué)校教過的學(xué)生，或者是關(guān)系親密的同僚……還有初代火影孫女，三代火影之徒這樣的多重顯赫身份……
    可以說，只要綱手擔(dān)任火影，除了忍族管轄的地區(qū)，立馬就可以對木葉諸多部門，進(jìn)行實(shí)權(quán)控制，而不是有名無實(shí)。
    此外，豬鹿蝶三族與綱手的關(guān)系似乎匪淺，或者說是過去的千手一族。
    只要綱手愿意活動一下自己的關(guān)系網(wǎng)，去見一見豬鹿蝶三族的老人……忍族那一邊，也不會出現(xiàn)什么問題。
    最重要的是，綱手本人的能力和實(shí)力，也是木葉不可或缺的。
    這樣的人，成為火影是眾望所歸之事。
    也正因此，轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎一方面安心，另一方面也存在切實(shí)的擔(dān)憂。
    不僅是身為火影的日斬，就連團(tuán)藏這個保護(hù)傘也直接下臺了，那么，木葉的決策層，還有顧問插足的余地嗎？
    最終導(dǎo)致的可能，就是綱手只要不犯原則性的大錯，高層會議，可以說是她的一言堂，權(quán)力甚至超過在木葉執(zhí)政數(shù)十年的三代火影。
    “另外，關(guān)于暗部……我之后會重新挑選村子里的精英骨干加入，這個部門不敢說爛透了，但超過一半的人需要換掉。并且，暗部的人手，需要擴(kuò)張。你們應(yīng)該沒有異議吧？”
    火影的命令能夠直達(dá)村子的各個角落，暗部的力量絕對是不可缺少的一環(huán)。
    既是火影的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，也是火影權(quán)力的代表組織。
    “替換其中的一部分人員，我們沒有異議，不過，繼續(xù)擴(kuò)充暗部的人手，這個是不是……”
    轉(zhuǎn)寢小春面帶猶豫。
    暗部的力量越強(qiáng)，意味著火影的權(quán)力越大，也更容易集權(quán)。
    “大名府對忍村的資金注入，每年都在增加，并且有剩余，我覺得要把這些資金，花費(fèi)在刀刃上才行。而暗部，就是村子最強(qiáng)大的刀刃！”
    綱手眼神堅(jiān)決，仿佛并不是在和兩位顧問商量一般。
    “可是……”
    “不僅是這樣，這些年木葉經(jīng)過了幾輪擴(kuò)軍，忍者的總數(shù)目，已經(jīng)達(dá)到兩萬……想要管理好數(shù)量如此之多的忍者，擴(kuò)充暗部的人手是必須的。在四個分隊(duì)的基礎(chǔ)上，再增設(shè)第五和第六兩個分隊(duì)——二十四名組員，八名班長，兩名分隊(duì)長，也就是增加三十四人。”
    “……”
    兩個分隊(duì)……這是不打算給顧問活路嗎？
    轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎忽然覺得，讓綱手擔(dān)任五代火影，并不是一個很好的決定。
    “這樣的話，那些忍族說不定會有意見。”
    “關(guān)于這件事，我會在明天晚上組織一場會議，親自和他們的族長解釋。”
    “這……不用那么著急吧？”
    轉(zhuǎn)寢小春有些慌亂。
    一般來說，這些事情不是應(yīng)該等到繼任火影之后再慢慢交涉嗎？
    “來不及了，自來也和我說明了村子現(xiàn)在的處境，我認(rèn)為盡快在繼任火影之前，就把這些事情全部處理好，之后可以立即投入到工作之中。不止如此，因?yàn)閳F(tuán)藏淘汰，村子還需要增加一位高層長老，與顧問平級。”
    “不行！距離火影繼任儀式只剩下三天，用三天時(shí)間處理這些事情，時(shí)間根本不夠！”
    轉(zhuǎn)寢小春直接回絕。
    “那好吧，按你們說做。”
    綱手點(diǎn)頭答應(yīng)下來。
    讓轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎愕然。
    只見綱手從座位上站起，對著也在愕然靜音喊道：“靜音，我們走。”
    “走？去哪兒啊，綱手大人？”
    “當(dāng)然是離開木葉，這火影我不當(dāng)了，讓他們自己在這里玩吧。”
    綱手的話，讓在座的人全部傻眼。
    “等等，綱手，三天時(shí)間的確是匆忙了一些……”
    可是，無論轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎怎么勸說，綱手的腳步都堅(jiān)定不移朝著會議室門外走去。
    這下子，兩人更慌了。
    因?yàn)榫V手不當(dāng)火影的后果，比起她掌控太多實(shí)權(quán)更加可怕。那些暴動起來的上忍，絕對能把他們
    “那個，其實(shí)我們的意思是，這方面也不是不行，就是需要認(rèn)真探討一下，我們還是先坐下來慢慢商量吧……比如說，你想怎么和那些族長談？”
    最終，兩位顧問只好苦笑認(rèn)栽。
    這算什么事啊。
    作為火影也太賴皮了吧。
    ◎
    “這里就是妙木山了吧，還真是夠隱蔽的……”
    白石站在濃霧遮掩的深山地帶，人類肉眼在這里的可見度十分之低。
    而且空氣潮濕，沼澤居多。在深山之中，還有參天的巨大古木，遮天蔽日，許多古木的樹皮都開始開裂。
    還有大量蟲蛇，體積較之常人理解的蟲蛇更為龐大。
    簡單來說，這些蟲蛇在外界，甚至可以當(dāng)做忍者的通靈獸來使用。
    但在這片屬于蛤蟆的圣地，也只不過蛤蟆們豢養(yǎng)起來的食物罷了。
    看上去任何一條道路，都可以通往妙木山的深山之里，來到蛤蟆的王國——蛤蟆村。
    但是從活蝓給出的情報(bào)，包圍妙木山外圍的濃厚霧氣，有著幻術(shù)的作用，而且術(shù)式的等級十分之高，哪怕是擁有相當(dāng)實(shí)力的忍者，在這里待久了，也會在其中迷路，不知?dú)w途。
    因?yàn)檫@種原因，妙木山也被稱作迷途之山。
    想要在這片迷霧區(qū)域，找到真正通往妙木山深處蛤蟆村的道路，對白石來說，并不是什么難事。
    修煉了仙術(shù)的他，對于幻術(shù)的抗性本就極高。加上還有影舞者這一個陰分身，隨時(shí)可以幫助白石破解幻術(shù)。
    想要干擾他的查克拉，是很難辦到的事情。
    因此，在其余人眼里看來十分復(fù)雜的路徑，白石只需要一眼就可以看穿。
    “將術(shù)式范圍波及這么大，周圍應(yīng)該有維持術(shù)式一直存在的‘錨點(diǎn)’。”
    雖然通過破壞錨點(diǎn)，可以將霧氣對自己的影響變低，但那樣一來，就意味著會遭到妙木山的警覺。
    他的目的是刺探情報(bào)，并不是向妙木山直接開戰(zhàn)。
    依附于地面的影子無聲無息穿過外圍的山林。
    將自己的身體依托于影舞者的影子，這個狀態(tài)，白石無法對外攻擊，但同樣的，外人也無法攻擊到他和影舞者。
    影子里與外的‘世界’完全隔絕。
    畢竟化為實(shí)體前進(jìn)的話，在這里密密麻麻的蛤蟆，絕對會將他的行蹤暴露出來。
    而山林陰影區(qū)域居多，可以利用這一點(diǎn)向前移動，避開蛤蟆視線。
    這樣移動了大約一個多小時(shí)，終于抵達(dá)了妙木山的深處區(qū)域。
    通往深處區(qū)域的入口，是兩塊巨大的石頭蛤蟆，在蛤蟆的身體上，纏繞著類似于神社注連繩一樣的白色繩索。
    從這些注連繩之中，白石感受到了極強(qiáng)的仙術(shù)查克拉波動。
    結(jié)界。
    多半是感知結(jié)界吧。
    一旦進(jìn)入到結(jié)界內(nèi)部，就會被結(jié)界感知到。
    而施展結(jié)界，并維持結(jié)界運(yùn)轉(zhuǎn)的，便是這些石頭蛤蟆身上的注連繩。
    就在白石思考如何潛入進(jìn)去的時(shí)候，地面轟隆隆的發(fā)出巨響。
    龐大的陰影籠罩下來，那是一頭宛如山體巨大的紅褐色蛤蟆，背部凸起來的密密麻麻疙瘩仿佛燃燒著熊熊烈焰的小型巖山。
    從體積來看，這頭蛤蟆的體積，已經(jīng)超過了尾獸。
    雖然沒辦法和活蝓的本體體積進(jìn)行比較，但這無疑是超越常識的巨大生物。
    并且這頭巨大蛤蟆的體內(nèi)，含有極其龐大的查克拉。
    只見它伸出前肢，將山林中巨大的巖石，以及纏繞在巖石的巨大蟒蛇牢牢抓在手中，接著一口塞進(jìn)了嘴里，咕嚕一聲咽進(jìn)了肚子里。
    像是守門人一樣，守衛(wèi)在結(jié)界的入口處。
    查克拉的氣息很熟悉，幾年前的風(fēng)之國戰(zhàn)場中，似乎在它肚子里戰(zhàn)斗過，是妙木山的巖宿大蛤蟆嗎？白石想到了這頭巨大蛤蟆的身份。
    ——妙木山巖宿大蛤蟆，傳聞中能夠捕捉巨獸為食的巨型生物。
    其食道擁有著將萬物消化掉的力量，而從其夸張的體積來看，其破壞力想必也十分驚人。
    不使用尾獸玉的尾獸，未必能在力量上，壓過這種巨獸。九尾保留意見。
    這就是妙木山嗎？琉璃要是知道了這里的情況，一定會很興奮吧，說終于有了值得一試的對手。白石心中笑了笑。
    不過盡管巖宿大蛤蟆給人的壓迫感很強(qiáng)，但白石眼中并無懼色，反而興趣盎然，有種想把巖宿大蛤蟆解剖掉的想法。
    接著，白石沒有理會守門的巖宿大蛤蟆，命令影舞者將影子隱藏在樹蔭下，慢慢向著纏繞注連繩的石頭蛤蟆移動。
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