“殺雞儆猴嗎？”
    程立也走過來，向兩尊石雕和橫幅看了一眼。哂道：“可惜，我們并不是猴子。那個什么守護(hù)神，假如以為這樣子就能嚇退咱們，未免太天真了一點(diǎn)。”
    小青也走過來，驚嘆道：“好厲害哦。剛剛咱們出發(fā)的時候，明明看見掌柜和店小二留在那鎮(zhèn)子里的。可一眨眼工夫，他們居然就被變成石雕，而且還放在咱們前面？這樣的速度，簡直比飛的還要快。對了，難不成……下手的真是什么守護(hù)真神。而且這個守護(hù)真神，還當(dāng)真會飛？”
    說話之間，小青和程立兩人的心里，都不期然想起了此刻不知所蹤的白娘子。假設(shè)那半人半蛇的守護(hù)神，也和蛇族有關(guān)系，而且修為足以媲美白娘子的話，那么在天上飛行這種區(qū)區(qū)小事，還真不算什么。
    菩薩蠻卻不知道關(guān)于蛇族和白娘子的事。她沉吟道：“世上哪來的什么神仙妖魔？所謂守護(hù)真神之類，不過是排教教主編出來，欺騙那些愚夫愚婦的罷了。
    即使把人變成石頭，也不是什么仙法妖術(shù)，多半是某種奇特詭異的武功吧。既然是高手，那么要憑著高明輕功，搶先堵在我們前面，想來也不為難。”
    程立搖了搖頭：“線索太少。我們在這里憑空猜測，也猜不出個什么所以然的。還是先趕到永州再說吧。”
    小青和菩薩蠻都贊同這話。當(dāng)下隨意在路邊挖了個土坑，把兩尊石雕放進(jìn)去掩埋，也算入土為安了。隨即快馬加鞭，一路往永州方向趕去。
    邵州和永州兩地之間，其實(shí)直線距離不過二百多里。但沿途之上，多山多林，又有河道阻隔。所以程立他們一行人，還是走了整整三天，才到達(dá)永州。
    回想當(dāng)年，秦始皇統(tǒng)一天下，廢除封建，實(shí)行郡縣。設(shè)長沙郡，置零陵縣。至隋朝時候，廢零陵，改設(shè)永州總管府。從此，這片建筑在瀟水和湘水兩條河流交匯處的城市，便命名為永州城，一直沿用至今天。
    八百年前，蛇族盤踞于永州附近的深山之中，飼養(yǎng)異蛇，以求提純血脈，再開啟洞天之路，回歸遙遠(yuǎn)祖地。由于異蛇為禍，朝廷派來“道尊”剿滅。道尊與蛇族雙方，圍繞著永州城，曾經(jīng)爆發(fā)過許多場激烈大戰(zhàn)。
    當(dāng)時，小青作為蛇族的一員，也親身參與了這些大戰(zhàn)。尤其在當(dāng)年最后一戰(zhàn)之中。小青與小白二人聯(lián)手，在永州城中心的佛塔之上，迎戰(zhàn)“道尊”的親傳弟子。
    雙方激戰(zhàn)之下，小白竟意外吸取了道尊弟子的畢生修為，不但功力暴漲，更激發(fā)出天生潛力，由蛇化蟒。一時間控制不住，既然把大半座永州城都給毀了。
    不過，那也已經(jīng)是八百年前的事情了。世事變幻，滄海桑田。永州城不但早已重新修復(fù)完畢，兼且形制大變。和當(dāng)初小青記憶之中的永州城，已經(jīng)沒了半點(diǎn)相似之處。
    故此，小青雖然站在城門處發(fā)了半天呆，卻不管怎么竭力回憶，始終無法把眼前的永州城，和記憶中的永州城重疊起來。
    正在惆悵之際，忽然，小青感覺手心一暖。回頭看時，卻見程立不動聲色地站在自己身邊，同樣抬頭看著城門。淡淡道：“過去的，終究已經(jīng)過去。最重要的，始終還是現(xiàn)在。不管怎么陽，小青，我都在妳的身邊。”
    小青展顏嫣然，點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕道：“嗯，我知道。”半身依偎在程立懷內(nèi)，一時之間，胸中那份充塞著苦澀的惆悵，已經(jīng)被滿腔柔情蜜意所取替。
    菩薩蠻察顏觀色，問道：“小青姑娘，妳以前來過永州？”
    小青淡淡道：“嗯，來過。不過，已經(jīng)是好多年之前的事了。不過這個啦。柔姐姐，咱們進(jìn)城之后，該怎么辦？”
    菩薩蠻道：“先找個地方落腳。然后再見機(jī)行事吧。既然排教那位守護(hù)真神，已經(jīng)盯上了咱們。那么他遲早會主動找上門來的。到時候咱們見招拆招就好了。”
    程立頜首道：“那也可以。走吧。”拉起小青，牽著馬匹，邁步走進(jìn)了永州城。
    永州城內(nèi)，市肆不算繁華。街道之上，也不見有多少行人。但程立他們接連找了幾處客棧，卻都被告知，已經(jīng)住滿客人，沒有空房了。
    程立覺得奇怪，于是詢問客棧的掌柜，究竟是怎么回事。一問之下，才知道原來歸根究底，還是在于排教的封山令。這道命令一下，外面的人固然進(jìn)不來，但前來永州收購各種土特產(chǎn)的商人，還有跟隨這些商人一起來的鏢行等人，也都無法離開了。這些人全都擠在一起，永州城里這些客棧，又怎會不是全部客滿了？
    三人找了半天，也找不到一個落腳點(diǎn)。正站在邊上，感覺無可奈何之際。忽然間，只聽得遠(yuǎn)處傳來“當(dāng)～”一下嘹亮鑼聲。
    程立循聲回頭，只見遠(yuǎn)處大路彼端，走過來一隊人馬。最前面是四匹黑馬，馬上騎士身穿勁裝，手上拿著銅鑼。后面又是四匹白馬，馬上夾著皮鼓。再后面是四匹棗紅馬，馬上高舉四桿大旗，旗面迎風(fēng)飄揚(yáng)，顯露出“辰州”、“言”的字樣。
    這十二匹馬的后面，乃是一輛以四匹玉花驄拖拉的豪華馬車。馬車窗門緊閉，也看不出里面究竟坐著什么人。而馬車之后，又有十二名騎士，全部都挎刀帶劍，馬鞍邊掛了長弓，身后背負(fù)了箭囊。
    但見人似虎，馬如龍，人既矯捷，馬亦雄峻。前呼后擁，鳴鑼敲鼓開路。這樣的大排場，哪怕和當(dāng)場宰相出行相比，也毫不遜色了。
    “言？莫非是辰州言家？”
    程立奇道：“不是說南排和北排兩個分支，相互勢成水火，誰也容不下誰的嗎？怎么言家的人，居然會來到永州，而且還這么大張旗鼓？”
    菩薩蠻沉吟道：“南排和北排兩邊，相互爭奪排教正統(tǒng)。前幾年確實(shí)打了幾場大戰(zhàn)，可謂死傷無數(shù)。不過南排這邊大開山門，廣納江湖豪杰加盟，來者不拒。縱然有損失，補(bǔ)充起來也極快。
    反觀言家那邊，歸根究底，都以言家自己人為主。言家雖然是武林八大世家之一，但族中人才終究有限。一旦有什么重大損失，便很難在短時間里補(bǔ)充回來。
    再加上，排教教主本人的修為，也是深不見底。所以言家連戰(zhàn)連敗。最后只能龜縮在辰州，不敢再出來冒頭了。辰州之外的地盤，也都喪失殆盡。
    本來所有人都以為，排教教主會一鼓作氣，把辰州也拿下來。但十分意外地，排教教主反而放過了辰州，轉(zhuǎn)而向其他方向擴(kuò)展。
    所以從那時候開始，言家內(nèi)部就隱隱分裂成兩派。一派堅持要和永州南排火拼到底，決不妥協(xié)。另一派則認(rèn)為，可以和永州進(jìn)行談判。只要能確保言家的利益，那么南北兩個排教分支重新合并，承認(rèn)教主是排教的唯一領(lǐng)袖，也不是不能談的。”
    程立看著已經(jīng)走到自己面前的這隊人馬，凝聲道“這么看來，言家內(nèi)部的分歧已經(jīng)解決。他們最后也決定和南排合并，臣服于排教教主座下了。”
    菩薩蠻笑了笑，道：“大概就是這樣子了。不過程少，嚴(yán)格說來，言家會作出這種決定，我看多半和你逃不了關(guān)系。”
    程立奇道：“和我有關(guān)系？”
    菩薩蠻沉吟道：“南排和北排兩邊，相互爭奪排教正統(tǒng)。前幾年確實(shí)打了幾場大戰(zhàn)，可謂死傷無數(shù)。不過南排這邊大開山門，廣納江湖豪杰加盟，來者不拒。縱然有損失，補(bǔ)充起來也極快。
    反觀言家那邊，歸根究底，都以言家自己人為主。言家雖然是武林八大世家之一，但族中人才終究有限。一旦有什么重大損失，便很難在短時間里補(bǔ)充回來。
    再加上，排教教主本人的修為，也是深不見底。所以言家連戰(zhàn)連敗。最后只能龜縮在辰州，不敢再出來冒頭了。辰州之外的地盤，也都喪失殆盡。
    本來所有人都以為，排教教主會一鼓作氣，把辰州也拿下來。但十分意外地，排教教主反而放過了辰州，轉(zhuǎn)而向其他方向擴(kuò)展。
    所以從那時候開始，言家內(nèi)部就隱隱分裂成兩派。一派堅持要和永州南排火拼到底，決不妥協(xié)。另一派則認(rèn)為，可以和永州進(jìn)行談判。只要能確保言家的利益，那么南北兩個排教分支重新合并，承認(rèn)教主是排教的唯一領(lǐng)袖，也不是不能談的。”
    程立看著已經(jīng)走到自己面前的這隊人馬，凝聲道“這么看來，言家內(nèi)部的分歧已經(jīng)解決。他們最后也決定和南排合并，臣服于排教教主座下了。”
    菩薩蠻笑了笑，道：“大概就是這樣子了。不過程少，嚴(yán)格說來，言家會作出這種決定，我看多半和你逃不了關(guān)系。”
    程立奇道：“和我有關(guān)系？”
    程立看著已經(jīng)走到自己面前的這隊人馬，凝聲道“這么看來，言家內(nèi)部的分歧已經(jīng)解決。他們最后也決定和南排合并，臣服于排教教主座下了。”
    菩薩蠻笑了笑，道：“大概就是這樣子了。不過程少，嚴(yán)格說來，言家會作出這種決定，我看多半和你逃不了關(guān)系。”
    程立奇道：“和我有關(guān)系？”