時(shí)值五月，烈日當(dāng)空，空氣中都彌漫著一種稻香，收獲的喜悅在整個(gè)湖廣蔓延。
農(nóng)為百業(yè)之基，手工業(yè)，商業(yè)，都需要農(nóng)業(yè)的支持，所以在農(nóng)業(yè)的帶動(dòng)下，湖廣地區(qū)商業(yè)日趨活躍。
而湖廣大部分的州府，已然陷入到了秋收的喜悅之中。
官道兩旁，金黃色的水稻被一道道鐮刀收割，農(nóng)夫們頂著烈日，埋首于稻谷中，鋒利麥芒也無(wú)法突破他們的繭子。
不遠(yuǎn)處，一座驛站正在拔地而起，數(shù)十名木工不斷地忙碌著。
“喂，歪了歪了，牌子得豎直咯！”
“這漆沒(méi)刷好，你會(huì)不會(huì)？”
缺了一塊耳朵，男人的聲音分量卻不減，依舊刺耳，讓人在煩躁的夏日，越發(fā)的難受。
叉著腰，周大成唾沫星子齊飛，說(shuō)的口干舌燥。
驛站為水馬驛，臨近湘江，每百里一設(shè)，占地約莫五六畝，前店后院。
一堵圍墻，將整個(gè)驛站包圍，前面的大門口，如同酒肆一般，專供吃喝。
后院中則住人，并且設(shè)有馬廄，安置牲畜。
而在數(shù)十步外，則是一處碼頭，以供船只停靠修整。
青磚綠瓦，顯得格外的敞亮，漂亮。
作為傷員退役，年歲又大了，他就主動(dòng)來(lái)到兌換的土地所在，求了個(gè)驛丞的差事。
本來(lái)想是去軍屯，或者去縣衙門的，但到底是晚了，身份又不過(guò)是個(gè)什長(zhǎng)，只能當(dāng)個(gè)驛丞，
不過(guò)好在，經(jīng)過(guò)了一番改革，驛丞這種不入流的官職，也得了正九品的階位。
想著這亮堂堂的驛站今后將要由自己管理，他頗為興奮。
“驛丞，綠豆湯熬好了！”
這時(shí)，被雇來(lái)的伙夫拎著一大桶湯水來(lái)。
“下來(lái)吧，喝湯了，省得中暑了。”
周大成揮了揮手，工匠們紛紛停下，樂(lè)滋滋的喝著綠豆湯。
在這方面，他到底是心軟的。
他站起身，看著遠(yuǎn)處幾乎一片收割的稻田，以及被曬得滾燙的官道，還有水流微漲的湘江，不由得想道：
“這時(shí)候，應(yīng)該沒(méi)人吧！”
俗話說(shuō)得好，越不想要發(fā)生的，越會(huì)發(fā)生。
不過(guò)片刻，只見(jiàn)官道上一頭毛驢載著一人，身后跟著兩個(gè)仆人，一伍官兵緊隨其后，饑腸轆轆地行走著。
一見(jiàn)驛站，瞬間大喜過(guò)望。
“小的乃此地驛丞，不只哪位上官大駕光臨，可有勘合？”
周大成迎了上去，探問(wèn)道。
只見(jiàn)那毛驢上的青年一楞，隨即從包袱中掏出勘合，笑道：“在下乃是湘陰判官，今日正好前去上任。”
周大成忙看去，只見(jiàn)勘合上寫著，張文程，歲二十八，茲任長(zhǎng)沙縣縣丞，六月三十日須得抵達(dá)長(zhǎng)沙縣……
“原來(lái)是張判官！”
這可是從七品的高官，周大成忙行禮，隨即笑著說(shuō)道：“判官明鑒，這驛站還未修好，條件有些簡(jiǎn)陋，還望見(jiàn)諒。”
說(shuō)著，周大成才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“您為何不走湘江？”
相對(duì)于陸路，船只的不僅穩(wěn)妥，還極其便利，這可比走官道舒服太多。
“湘江？”
張文程苦笑道：“湘江在下游已經(jīng)泛濫，水流暴漲，船只難行，只能走官道了。”
“行了，給我們安排食宿吧！”
周大成不敢怠慢，忙不迭吩咐起來(lái)。谷
張文程坐在這寬敞的驛站中，不由得感嘆：“這才幾個(gè)月的工夫，驛站就修到了長(zhǎng)沙府了嗎？”
去了軍政司半年，各曹流轉(zhuǎn)了一遍，本以為能夠分配個(gè)縣令，誰(shuí)知人數(shù)太多，他資歷又淺，只能擔(dān)任判官。
不過(guò)，更可悲的是附郭縣，不幸中的大不幸。
還是資歷不夠啊！
嘆了口氣，張文程又對(duì)自己即將大展手腳而興奮起來(lái)，跟了張慎言那么多年，判案已經(jīng)有些底氣。
不過(guò)，歷練了半載就能成為從七品的判官，更有甚者直接成為了知縣，豫王這種大手筆，著實(shí)罕見(jiàn)。
“這可是進(jìn)士們才有的待遇啊！”
不一會(huì)兒，餐食被端了上來(lái)。
作為從七品的判官，張文程獨(dú)占一桌，桌子上擺著兩菜一湯，一葷一素，炒雞蛋和青菜豆腐，以及一碗湘江魚湯。
而隨從則沒(méi)有官身，只能由他付錢，兩人一道菜。
一伍護(hù)送的官兵，則是親兵營(yíng)出身，慣例是相當(dāng)于從九品待遇，五人只是三菜一湯。
雖然略顯簡(jiǎn)陋，但到底是免費(fèi)提供的，眾人也不挑，大口吞咽起來(lái)。
見(jiàn)一伍將士仍嫌不足，張文程就出錢買了一壇米酒，讓他們解暑。
席卷一空后，眾人心滿意足。
這時(shí)，周大成拿出賬單，讓其簽字，以便好報(bào)銷。
“驛丞，這長(zhǎng)沙縣如何？”
張文程忍不住問(wèn)道。
“下官雖然剛來(lái)不久，但卻聽(tīng)聞，長(zhǎng)沙縣兵災(zāi)較少，與湖北的白地不同，如今甚是繁榮，人煙稠密，家家養(yǎng)蠶繅絲，更是茶山眾多，那是一等一的好點(diǎn)方。”
周大成夸贊道。
“不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”
張文程一愣，這半句話又是什么意思？
“不過(guò)，長(zhǎng)沙縣雖然冠絕湖南，但對(duì)于您這樣的判官來(lái)說(shuō)，卻是極難的。”
周大成老實(shí)地說(shuō)道。
“這又是為何？”張文程不解其意。
“嘿嘿，長(zhǎng)沙位置好，百姓們又無(wú)多少饑荒，每年頂多是些許洪水，比中原強(qiáng)太多。”
周大成笑道：“如此繁榮，這也讓長(zhǎng)沙百姓眼里只有錢，人人多見(jiàn)利開(kāi)眼。”
“換句話來(lái)說(shuō)，百姓斤斤計(jì)較，樂(lè)于出錢請(qǐng)?jiān)V訟，打官司。”
“啊這！”張慎言聞言，頗為無(wú)奈：“這與南京何其相似？”
“一群刁民，只有錢財(cái)而無(wú)仁愛(ài)，見(jiàn)利忘義之徒，果真是世風(fēng)日下，人心不古啊！”
一想到這里，他仿佛就見(jiàn)到了自己日后案件堆積如山的景象，天天耳邊都有蒼蠅嗡嗡叫。
真是讓人煩躁。
一時(shí)間，他竟然有些后悔了。
“好訟”之風(fēng)盛行于南方，尤其是明中后期，政府管理松弛，城市化，商業(yè)化發(fā)展，讓官府推崇的“無(wú)訟”成為了虛幻。
而其也催生了訟師這一職業(yè)的大肆發(fā)展。
當(dāng)然，對(duì)于官府來(lái)說(shuō)，訴訟多就意味著民風(fēng)不古，這是在否定他的治理能力，更是影響他的前途。
而且，官場(chǎng)上奉行少做少錯(cuò)，多做多錯(cuò)，一旦疏忽了某個(gè)案件，就會(huì)給他政治生涯帶來(lái)極大的影響。
所以，官員們都不喜歡訴訟。