等待的時(shí)間是煎熬的。
    劉峙就是這種感覺(jué)。
    南京的皇宮古樸中又帶著強(qiáng)烈的威懾，那些匆匆而過(guò)的宦官宮女，給予他極大心理壓力。
    雖然身處樹蔭下，但他內(nèi)心卻是如同炙烤。
    兩淮鹽運(yùn)使，加上他這個(gè)鹽商行首，其含義不言而喻。
    低著頭，他雙眸緊閉，右手緊緊的握住錢袋，在權(quán)力的面前，金錢如同雪遇初陽(yáng)，命運(yùn)早就是注定的。
    但是對(duì)于他來(lái)說(shuō)，金錢是最后的救命稻草了……
    其實(shí)，作為鹽商行首，對(duì)于鹽商的命運(yùn)，在紹武皇帝入主南京的那一刻，他就知道難以挽回。
    即使他在皇后誕子的那時(shí)送上了錢財(cái)為賀，解了皇帝的燃眉之急，但卻是與徽商、陜商一起的。
    “胡炬這廝，竟然是嗅到了什么風(fēng)聲，竟然連我的面都不見！”
    “行會(huì)就行會(huì)吧，如糧商行會(huì)那般也好，只是利潤(rùn)太攤薄了，便宜了那些賤民?！?br/>     想到這里，他就悲從中來(lái)。
    從事一本萬(wàn)利的鹽業(yè)，誰(shuí)還看得上徽商的那點(diǎn)辛苦錢？
    良久，他就聽到了一陣急促的腳步聲。
    抬頭，只見兩淮鹽運(yùn)使魏康，腳步匆匆而去，臉色蒼白中又帶著緊張。
    似乎并未瞧見他的身影，急促而去。
    他剛想開口，就被一旁宦官嚴(yán)厲的目光阻止，仿佛只要開口，就要將他生吃一般。
    壓制住想法，就見一宦官，昂首而來(lái)，尖銳的聲音尤其刺耳響亮：“萬(wàn)歲爺要見劉峙——”
    “劉峙在這呢！”一旁的小太監(jiān)忙應(yīng)和著。
    “公公——”
    劉峙拱手，頗為恭敬。
    “走吧！”
    望了一眼寬面高額的劉峙，那近侍宦官就直接向前而去，一路上低著頭，重復(fù)著面君的禮節(jié)。
    對(duì)此，哪怕已經(jīng)聽過(guò)了數(shù)遍，但劉峙態(tài)度恭敬，不敢厭煩，遞上了一卷銀票。
    “公公，一點(diǎn)心意?！?br/>     宦官摸了摸，又瞥了一眼，偌大的一千兩字樣，讓他心驚肉跳，腳步都有些不穩(wěn)。
    對(duì)于銀票，他自然不陌生。
    在紹武皇帝入主南京后，陜商的錢莊開至南京，在朝廷的默許下，銀票大肆橫行，而徽商、鹽商也不甘落后，開辦了錢莊。
    不過(guò)，對(duì)于錢莊、錢鋪等金融機(jī)構(gòu)，戶部課以重稅，發(fā)行銀票等錢莊，必須每年繳納萬(wàn)兩白銀。
    一時(shí)間不知嚇退了多少人，但與此同時(shí)卻篩選了大量的有實(shí)力的商家。
    就此，南京的錢莊只有八個(gè)，都是勢(shì)力雄厚的商賈所設(shè)，各省都有據(jù)點(diǎn)，隨時(shí)兌換。
    “嗯！”輕輕哼了一聲，飛速地收起銀票，宦官態(tài)度和善了許多。
    “不知這天如何？”
    劉峙指了指天空，撿重點(diǎn)來(lái)問(wèn)。
    “晴朗無(wú)云，但卻似乎掩藏著雷霆，畢竟梅雨季節(jié)，實(shí)在是捉摸不透?！?br/>     宦官輕聲說(shuō)道。
    似乎感覺(jué)著一千兩拿著不好意思，他又補(bǔ)充道：“天意難違，與其逆天而行，不如帶著斗笠，雨傘，倒也是不虞?！?br/>     “多謝公公。”
    看來(lái)皇帝是順毛驢，不可逆著來(lái)，就算是雷霆之怒，也得高高興興地接著。
    不然怎么說(shuō)雷霆雨露，俱是君恩呢？
    謝主隆恩下，只是自裁而死；頂嘴逆行，那就是抄家滅族了。
    劉峙苦笑著，拱手道。
    “你謝我什么？咱倆不是聊天氣嗎？”
    宦官奇道，遠(yuǎn)離加快了腳步，與他隔了一段距離。
    劉峙不以為意，在皇宮之中再怎么小心也是對(duì)的。
    一路上非禮勿視，走了半刻鐘，才見到皇帝。
    這與當(dāng)年，剛?cè)胫髂暇r(shí)又有些不同。
    那時(shí)的皇帝英姿煥發(fā)，渾身洋溢著悍勇與殺氣，一夜間貶爵流放數(shù)十家勛貴，以及朝廷六部高官，可謂是令人震怖。
    而如今，跟兩百年來(lái)的大明皇帝一樣，他蓄起胡須，整個(gè)人顯得非常的內(nèi)斂。
    但雙目明亮，顯示這位英主依舊氣勢(shì)如虹，只言片語(yǔ)之間就可伏尸百萬(wàn)。
    當(dāng)然，距離太遠(yuǎn)，偷偷一瞥，也只有這印象了，具體的模樣太過(guò)于模糊。
    “草民，揚(yáng)州劉峙，叩見陛下！”
    在距離皇帝十余步外，他干脆利落地跪下，口中直呼。
    “起來(lái)吧！”
    朱誼汐此時(shí)穿著較為寬松的常服，如果不是接見魏康、劉峙，他早就換上了一身道袍，瀟灑得乘涼了。
    在他的眼中，劉峙就是典型的鹽商形象，雖然說(shuō)低眉順眼，但其精明卻怎么也藏不住。
    而且與那些，普通的百姓不同，鎮(zhèn)定自若，那些地方的知縣、知府，都不一定有他表現(xiàn)的那么好。
    “或許你也已經(jīng)知道，剛才我借鑒的是兩淮鹽運(yùn)使魏康，而你是第二個(gè)。”
    皇帝隨口說(shuō)道：“除了你們之外，接下來(lái)的幾天，我還將接見長(zhǎng)蘆、山東、兩浙、廣東鹽運(yùn)使。”
    這番話一出，劉峙心中一沉。
    顯然，皇帝已經(jīng)下定了決心，對(duì)于鹽業(yè)的改革已經(jīng)箭在弦上了，再怎么也扭轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。
    “我之所以喚你這個(gè)鹽商過(guò)來(lái)，不在乎淮鹽暢銷應(yīng)天府、安徽、江蘇、湖廣、河南幾地，更是天下鹽業(yè)之首?！?br/>     說(shuō)著，皇帝仿佛是在談笑般，說(shuō)道：“綱鹽法施行數(shù)十載，雖說(shuō)為國(guó)貢獻(xiàn)頗多，但在我看來(lái)，并沒(méi)有預(yù)想中的效果?！?br/>     “兩百余萬(wàn)兩與之前的百三十萬(wàn)兩相比，只增長(zhǎng)了一倍，但朕熟讀史書，卻只南宋以半壁江山，鹽稅卻達(dá)千萬(wàn)貫，是本朝的數(shù)倍?！?br/>     “不知，是本人丁口不及，還是鹽價(jià)太高，以至于百姓吃不起官鹽？”
    這話，如同一顆顆利箭，戳入劉峙心窩，他當(dāng)然有無(wú)數(shù)種理由反駁，例如朝廷緝私不夠，本朝鹽價(jià)不及宋時(shí)一半等。
    但他在來(lái)時(shí)，已然接受宦官的傳話，只能順著皇帝，不能逆著來(lái)。
    “圣明不過(guò)陛下，草民愚昧，也不知其所以然?！眲⒅胖苯油督盗恕?br/>     “罷了。”
    一下就被噎住，皇帝還準(zhǔn)備一一駁斥呢！
    朱誼汐立馬就興致索然起來(lái)：“即日起，在淮鹽所在地，取消綱鹽制，施行票鹽制。”
    “草民愚鈍，不知這票鹽又如何？”
    劉峙這下真是疑惑了。
    “也就是說(shuō)，總商制將被廢黜，鹽商不再拘泥于你們幾家，鹽引被公開售賣，只要出了起錢，任何人都將是鹽商?！?br/>     7017k