「不曾想，這顧源倒是有些本事。」
    呂宋總督府，聞得齊國(guó)動(dòng)靜，金堡心頭一動(dòng)，這樣的人才確實(shí)很好。
    他感慨了一聲，隨即又開(kāi)始書(shū)寫(xiě)起來(lái)，存放在木匣之中，稍后就會(huì)送往北京。
    密折，對(duì)他這個(gè)呂宋總督來(lái)說(shuō)，屬于正常的。
    而且他知道，作為邊疆大吏，不只是他這個(gè)總督，手底下的幾個(gè)屬官，肯定也有密匣。
    在這種情況下，人家奏報(bào)了，他沒(méi)報(bào)，這就容易斷送前途了。
    「第二任期還有幾年，也快結(jié)束了，不知道能夠謀取個(gè)什么官職。」
    金堡心中滿是希冀。
    品階上來(lái)說(shuō)，總督和內(nèi)地的巡撫是一樣的，權(quán)力更大一些，軍政法三者合一，小事專(zhuān)斷，大事先斷后奏。
    所以在某些情況下，他心中頗有冷靜。
    例如，對(duì)齊國(guó)的援助，以呂宋總督府的方面來(lái)看，盡全力的援助齊國(guó)，擴(kuò)大其地盤(pán)人口，對(duì)呂宋是有利的。
    而金堡則糾結(jié)于于藩王結(jié)交過(guò)甚，對(duì)政治前途不利，所以只能維持不痛不癢。
    心中想著前途，金堡不由得思慮起了政績(jī)。
    「請(qǐng)布政使過(guò)來(lái)。」
    國(guó)內(nèi)的布政使與巡撫屬于同僚，只是品階高了半級(jí)罷了，統(tǒng)管權(quán)力雖有，但并不太大。
    而在呂宋，布政使雖然是朝廷任免，但確確實(shí)實(shí)是他的下官，擁有著明確的上下級(jí)。
    布政使不敢耽擱，連忙過(guò)來(lái)。
    「這些年來(lái)，不知我呂宋的文教如何？」
    金堡輕聲問(wèn)道：「秀才如今有多少？」
    「回稟總督，咱們呂宋如今有私塾三百來(lái)所，社學(xué)三十所，學(xué)子千余人，這些年來(lái)可謂是文風(fēng)鼎盛。」
    布政使忙道：「至于秀才，這幾年去往京城參加府試的，只過(guò)了三個(gè)……」
    說(shuō)到這里，他不由得感到難受。
    「順天府，難啊！」
    金堡嘆了口氣，心里也感覺(jué)難受。
    呂宋總督府雖然屬于省級(jí)，但卻并不屬于省，就像是科考，就被納入到順天府之中。
    換句話來(lái)說(shuō)，呂宋的學(xué)子們，在呂宋參加縣試、府試，然后還要千里迢迢趕赴北京，參加難如躍龍門(mén)的院試。
    去順天府競(jìng)爭(zhēng)，其難度可想而知。
    具體而言，每縣秀才考試錄取名額，根據(jù)當(dāng)?shù)丶Z賦，文風(fēng)，各有不同，大致下限為8人，上限是20人，通常在10-15名之間。
    越富的縣，交公糧越多的縣，錄取名額越多，但競(jìng)爭(zhēng)也就越激烈，因?yàn)樽x書(shū)人太多了。
    對(duì)于呂宋來(lái)說(shuō)，由于還不屬于正式的省級(jí)單位，且被規(guī)劃到順天府，如此下限的八人都難保全。
    這三人，在大明只能勉強(qiáng)過(guò)縣試，依靠著金堡的疏通，才勉強(qiáng)通過(guò)秀才。
    「才三人，三人——」
    金堡呢喃道，心中格外的不甘：
    「按照朝廷的規(guī)矩，我們呂宋年納數(shù)十萬(wàn)塊銀圓，雖說(shuō)比不上蘇州、松江，但卻比其他府縣綽綽有余。」
    「如今今秋九月又有院試，可得想辦法才行！」
    院試是學(xué)政在省各府轉(zhuǎn)悠，時(shí)間不定，每府縣總有差距。
    「這是得上表朝廷。」
    布政使也認(rèn)同道：「堂堂的呂宋府，竟然只有三個(gè)秀才，這成何體統(tǒng)啊！」
    「只要秀才多了，讀書(shū)人多了，那么朝廷在呂宋的根基自然就穩(wěn)了。」
    金堡對(duì)這話，倒是表示認(rèn)可。
    自古以來(lái)，利益最是驅(qū)動(dòng)人心。
    大明占據(jù)呂宋之后，為了盡快的穩(wěn)定統(tǒng)治，獲取賦稅，對(duì)
    于天主教，西夷，進(jìn)行了一系列的妥協(xié)。
    例如，只要不違背法律，就允許天主教自由傳播信仰。
    建立統(tǒng)治秩序后，呂宋總督府頒布了授田令，急開(kāi)荒種田，只要報(bào)備朝廷，就承認(rèn)其所有。
    其他一系列的減稅等，也是常態(tài)。
    而呂宋之所以能夠持續(xù)繁榮穩(wěn)定，為朝廷貢獻(xiàn)大量的賦稅，根本在于科舉制。
    即使只是秀才，卻依舊享有免除徭役，見(jiàn)官不拜，自由游學(xué)，還能領(lǐng)取月例。
    更關(guān)鍵的是，能夠做官。
    呂宋總督府這些年，舉辦了數(shù)次縣試、府試，通過(guò)的童生（指過(guò)縣試）達(dá)到了三五百人之多。
    這些人都是地方上的大戶人家，西夷、土著，漢人都有，可謂是有錢(qián)有勢(shì)。
    對(duì)于這些人，呂宋總督府一律聘用為官，充斥于整個(gè)官場(chǎng)。
    秀才更是破例任為知縣，震驚整個(gè)呂宋。
    這樣一來(lái)，地方利益與總督府利益結(jié)合，朝廷統(tǒng)治自然穩(wěn)如泰山。
    但人都是有野望的。
    對(duì)于龐大的讀書(shū)群體來(lái)說(shuō)，秀才太少了。
    院試的決定權(quán)在順天府，這就容易讓呂宋讀書(shū)人與其對(duì)立，對(duì)朝廷的統(tǒng)治可不妙。
    長(zhǎng)此以往，必然就會(huì)成為火山口，稍微有點(diǎn)火星就會(huì)噴薄而出，危害巨大。
    說(shuō)白了，科舉這玩意兒出來(lái)后，只能繼續(xù)前進(jìn)，不能堵塞，也不能偏心，公正公開(kāi)，才是維持統(tǒng)治的最佳方法。
    例如滿清，由于小族臨大族的尷尬，所以對(duì)于科舉的公平更為在意，甚至頒布條例不允許點(diǎn)滿人為狀元。
    在處理科場(chǎng)舞弊，抄家問(wèn)斬更是不可勝數(shù)。
    而在元朝呢？
    人家干脆施行蒙、漢榜，漢人的份額最少，難度最高，辛苦考取后，地位還比不上色目人。
    且科舉還只舉辦了幾屆就斷了。
    這一對(duì)比，滿清簡(jiǎn)直是活菩薩。
    兩人定下了心思，立馬就著手書(shū)寫(xiě)奏疏，并且讓一些***聯(lián)合簽名，這才上書(shū)朝廷。
    此事一出，整個(gè)呂宋為之歡騰。
    無(wú)它，秀才名額的擴(kuò)大，對(duì)整個(gè)呂宋來(lái)說(shuō)都是好事，因?yàn)檫@意味著權(quán)力的蛋糕增加了。
    呂宋，馬鞍縣。
    因?yàn)榇颂幱幸蛔搅郑崴岂R鞍，所以縣名得此，改之為馬鞍縣，至于之前的新塞維利亞，就被大家遺忘了。
    這日，天氣晴朗，呂宋難得迎來(lái)了一個(gè)晴天，杰夫·沃特斯一家人就乘機(jī)坐上馬車(chē)，去往附近的教堂聆聽(tīng)教誨。
    由于呂宋總督府有錢(qián)，府道修建的又寬又直，再加上左右車(chē)道的施行，使得交通一路暢通，根本就沒(méi)有堵塞。
    這是，十二歲的小杰夫，小腦袋掀起窗簾，探出了車(chē)外，看著路邊的農(nóng)夫，人群，以及吃草的水牛，一時(shí)間有些激動(dòng)。
    「這是什么？」忽然，其母親從后車(chē)中，看見(jiàn)了竹籃。
    一些蠟燭，黃紙，還有銅錢(qián)。
    沃特斯夫人憤怒道：「杰夫，你真不聽(tīng)話，去教堂怎么帶這些明人的東西。」
    在一旁閉目養(yǎng)神的沃特斯先生，則耳朵一動(dòng)，睜開(kāi)了眼睛，看見(jiàn)了那一竹籃的東西。
    小杰夫只能垂頭，辯解道：「祖父安葬在教堂，弟弟也葬在教堂，我想他們了，所以帶這些東西去教堂燒給他們。」
    「除此以外，還有一些書(shū)，玩具，我也讓人折成了紙了……」
    「你這是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？」沃特斯夫人氣急敗壞道，聲音越發(fā)的尖銳起來(lái)。
    「在教堂里，怎么可能隨便的燒東西，這樣是引起了大火，我的上帝，上帝是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)咱
    們的。」
    「母親，我聽(tīng)那些明人說(shuō)，只要把東西燒給他們，親人們就能在天堂收到……」
    小杰夫委屈道：「您放心，我是絕對(duì)不會(huì)讓教堂著火的。」
    沃特斯先生這時(shí)候也明了，他攬過(guò)妻子的腰，輕聲道：「孩子只是想念弟弟和祖父了……」
    「也不知道，我的安德烈在天堂如何了！」沃特斯夫人聞言，再也忍耐不住。
    通紅的眼眸中，淚水奪眶而出，滿臉的妝容毀了大半。
    一家人沉浸在傷心之中，不可自拔。
    很快，馬車(chē)就抵達(dá)了教堂。
    附近大小十幾個(gè)村落的中產(chǎn)、地主，都不拘泥于身份，在神父的帶領(lǐng)下，一起做的禱告。
    事后，一些人則去了教堂后的墓地。
    沃特斯先生發(fā)覺(jué)，像他們家這樣燒紙的人有不少，而且還經(jīng)驗(yàn)豐富的帶了個(gè)陶盆，避免引起火災(zāi)。
    他發(fā)覺(jué)身邊就有一個(gè)燒紙錢(qián)的，認(rèn)真一看，乃是鄰村最有名的麥考利先生。
    半個(gè)村子的農(nóng)夫，都在為他種莊稼。
    「先生，您好。」
    沃特斯走過(guò)去問(wèn)好，見(jiàn)到他燒的東西特別的多。
    除了一些日常用具之外，還有一些書(shū)本，絲綢等，還有像模像樣的紙馬，紙人，顯得格外的怪異。
    見(jiàn)到他的表情，麥考利笑道：「我燒一些仆人給我的父親，他一向都要人服侍，片刻離不開(kāi)。」
    「這是明人的風(fēng)俗吧！」沃特斯先生送上了一根雪茄，輕聲道：「神父不管嗎？」
    「管，怎么不管？」
    麥考利先生輕笑道：「如今可是明人掌控著呂宋，只要信仰不變，神父自然不敢亂來(lái)。」
    「這要是弄不好，引起了忌憚，那就不好了，畢竟就連大主教閣下，也得讓總督三分。」
    曾經(jīng)的菲律賓，現(xiàn)在的呂宋，掌權(quán)人換成了明人，在沒(méi)信仰的總督面前，教士們的權(quán)力不可避免的縮水了。
    如今他們也不敢做作他想，只能保持傳教就成了。
    說(shuō)著麥考利先生微微一笑，略顯得意道：「實(shí)不相瞞，去年我兒子就過(guò)了縣試，成了童生。」
    「這些東西，還是他教我弄的，一開(kāi)始我倒有些膈應(yīng)，但轉(zhuǎn)念一下，父親在天堂雖然安好，但送一些東西上去，也是咱們的心意。」
    麥考利說(shuō)著，忽然就扯到了自己兒子：「邁克爾才十六歲，才學(xué)了兩三年，就已經(jīng)通了四書(shū)五經(jīng)，過(guò)了縣試，府試。」
    「我估計(jì)，今年的院試也能過(guò)，到時(shí)候成了秀才，就能當(dāng)知縣了。」
    「我們家才算是徹底發(fā)達(dá)了，到時(shí)候生意能做到整個(gè)呂宋……」
    聽(tīng)到這，沃特斯先生的牙根都快咬碎了，心理嫉妒的不行。
    憑什么？咱們都是普通人，又不是貴族，你兒子能當(dāng)官，我兒子就不能？
    要知道，即使是在西班牙，那些普通的爵士，男爵，也只能灰頭土臉的在鄉(xiāng)村過(guò)活，是土包子，根本就無(wú)法作官。
    想到這，他心里發(fā)起狠來(lái)，我也要讓兒子中秀才。
    隨后，兩人結(jié)伴而行。
    兩人聊的不錯(cuò)，家世背景也相仿，忽然麥考利一家中途在其家中做客，順便見(jiàn)識(shí)一下其讀書(shū)厲害的兒子。
    果然，其子邁克爾相貌堂堂，只是令人奇怪的是，在家中他竟然穿著明人的長(zhǎng)袍，顯得格外的怪異。
    麥考利先生解釋道：「他這是叫儒袍，等中了秀才后，還要換上一種襕袍，戴上帽子。」
    「這是秀才特有的，別人都不可以。」
    聽(tīng)到這，沃特斯先生肚子里咕嚕嚕在冒酸水。
    他抬眼看了一下兒子，問(wèn)道：「你也是知道的，附近的私塾沒(méi)幾個(gè)好的，不知您在哪里找的？我也想讓杰夫去。」
    「在城里。」麥考利直接道：「每個(gè)月就要兩塊銀圓，貴得很，但是學(xué)問(wèn)卻好，杰夫去了，定然能有出息。」
    忽然，有仆人送來(lái)了一封信，邁克爾迫不及待地看后，欣喜若狂。
    一群人疑惑不解，問(wèn)其緣由。
    邁克爾這才平復(fù)心情，道：「總督閣下覺(jué)得秀才的名額對(duì)呂宋太少了，所以準(zhǔn)備聯(lián)名，向朝廷上書(shū)這件事。」
    「一旦秀才的名額多了，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，機(jī)會(huì)也就更大了。」
    邁克爾高興道：「只要有八個(gè)名額，我的老師說(shuō)，我中秀才的幾率能達(dá)到一半。」
    「感謝上帝，感謝孔夫子，希望皇帝盡快的通過(guò)吧！」
    這是一件喜事，對(duì)于麥考利一家來(lái)說(shuō)尤其如此。
    沃特斯一家只能跟著慶祝。
    夜里，宴會(huì)開(kāi)始時(shí)，十里八鄉(xiāng)紳士、地主，甚至是縣里的幾個(gè)官吏也過(guò)來(lái)參加，這讓沃特斯越發(fā)得感覺(jué)嫉妒。
    直到第二天，他們才回家。
    剛一到家，沃特斯先生就宣布，要將杰夫送到縣里去讀書(shū)。
    他言辭誠(chéng)懇道：「只要你能過(guò)了縣試，到時(shí)候就能在鄉(xiāng)里擔(dān)任三老，對(duì)于咱們沃特斯一家來(lái)說(shuō)，也是十分光榮的。」
    說(shuō)著，沃特斯嘆道：「在西班牙，即使是爵士，想要當(dāng)官也是很難，更不要提像我們這樣的平民了。」
    「杰夫，你一定要爭(zhēng)氣。」
    隨后，沃特斯先生直接宣布，從今日起，家里所有人，包括仆人，都要換上明人的衣衫。
    用他的話來(lái)說(shuō)，日后少爺成了官，來(lái)往的都是明人，他們還是夷人打扮，可就丟面子了。