《芙蓉帳》103
    屋內燈火通明, 案上鋪著一張地形圖。
    賀凜、賀祿鳴與陸行面面相坐，陳暮與陳旭杵在兩旁，氣氛肉眼可見地凝重肅然。
    “吱呀”一聲, 屋門推開——
    幾人紛紛抬眸看過來，對上賀凜那雙略驚訝的眸子，沈時葶匆匆掃了一眼桌案的情形，立即紅了眼。她攥了攥手心，勉強保持理智道：“阿爹, 二哥哥, 陸伯父……他是不是出事了？”
    眾人默然，賀祿鳴提起嘴角笑笑道：“你別胡亂——”
    沈時葶打斷他，“阿爹跟我說實話吧。”
    良久沉默后, 賀凜眉間輕蹙了下，道：“役都最后一道關卡, 咸陰關，驪軍與西瀛兩敗俱傷, 各退了五百里，但關山以北發生炸裂，人不見了。”
    沈時葶怔住，連眸中含的淚都忘了掉。
    她眼前一閃而過方才做的夢, 身形一晃, 好在桃因及時扶住。
    賀凜喉結微動，上前撫了撫她簡單挽起的烏發, 道：“眼下尚未尋到人，未必就是糟糕的情況，有了消息我再知會你，你回去歇息。”
    沈時葶知道自己留下不僅幫不上忙, 反而還要讓他們分心，是以十分乖巧地點頭應道：“一定告訴我。”
    賀凜頷首，她才一步三回頭地離開。
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    很快，驪軍將領失蹤一事便傳遍京都，自此驪軍連敗三場，退回了磐興嶺，眼看有要被打回瞿都的形勢。
    朝廷的兵器與糧草不得不源源不斷送往瞿都以解燃眉之急，兵部叫苦連天，戶部更是苦不堪言。
    只是一連半月之久，卻再無陸九霄的消息，他似是從閑陰關憑空蒸發了似的。
    這便使得那些個本就看陸九霄不順眼的朝臣大做文章，道：
    “簡直是胡鬧啊！原將西瀛擊敗退出瞿都戰事便得以結束，何必乘勝追擊，折損了多少兵馬與糧草啊！這可都是白花花的銀子啊！”
    “是年輕氣盛啊，將自己搭上不說，幾萬人的性命，實在草率，草率。”
    “看來這陸都尉是過于著急有所建樹，才如此莽撞。”
    “他從前散漫慣了，頭回領兵作戰，微臣早就說了他不成。”
    “圣上啊！咱們眼下當務之急是將兵馬退回瞿都，休一封投降書，及時止損啊！”
    趙淮瑨兩手置于膝頭，眉間微沉，面無神色。
    忽的，太和殿外傳來擊鼓聲——
    眾人紛紛扭頭望去，趙淮瑨當即從龍椅上起身。
    就見一身著赤色絨衣鐵甲的禁軍一路從九階之下疾步而來，他一路高喊著“報——”，直至跪在太和殿中，“圣上，瞿都戰報，驪軍大捷，現已攻入役都，陸都尉割下了木克爾的頭顱懸掛在城墻上！西瀛舉了白旗，降了！ ”
    話落，朝堂上有一瞬的靜謐，隨后是轟然低語，反應快的趕忙作揖道：“恭喜圣上，賀喜圣上！”
    隨后，陸陸續續的聲音不斷響起：“恭喜圣上，賀喜圣上！”
    趙淮瑨眼底浮出笑意，朝隊伍中的賀凜輕輕揚了下眉頭，二人紛紛揚起嘴角。
    帝王負手而立，目光輕輕一掃，道：“方才，是哪個說他不成？”
    “又是哪個，要休投降書的？”
    人聲忽靜，摸胡子的摸胡子，整衣領的整衣領，各個低著腦袋，愣是無人再開口。
    另一邊，翡苑。
    “噹”地一聲，沈時葶手中杯盞脫落，那強忍了半月的眼淚，總算掉下來了。
    而這邊境究竟是怎么個情形呢，且說回半月前——
    閑陰關以北發生炸裂，陸九霄墜到了山坡地，恰逢西瀛士兵巡邏，他借此喬裝混進了城內。足足三日，摸清了各營的位置。都說擒賊先擒王，他潛入西瀛將領營帳中，率先刺殺木克爾，還順走了役都軍事布防圖。
    翌日一早，木克爾身亡的消息傳開，駐扎在役都的西瀛將士立即慌了神，沒了頭的兵，便是散兵。
    此后七日，陸九霄一一對應布防圖中放置糧草的位置埋下炸-藥，六月十七，西瀛的糧倉齊齊炸毀。
    西瀛的將士氣急敗壞，而陸九霄趁亂跑了。
    一路駕馬往閑陰關以南奔走千里，至驪軍領地，頂著眾人驚愕的眼神，他將許馳琰拽到了營帳中，二人就役都布防圖研究了一整夜，圈出了西瀛所有守衛要地，制定了一系列圍城計劃。
    六月十九晚，趁西瀛新將領尚未抵達，驪軍攻城，兩日廝殺，終得大捷。
    闊別六年的役都，再一回插-上了屬于驪國的旗幟。
    此時，陸九霄赤著上身坐在榻上，腹部纏著一圈白布，一旁的清水也成了血水，隨行軍醫連連嘆氣，指著他背上的炸傷道：“陸都尉，不是老夫說您，您這傷再是拖晚些，肉都要爛了！”
    “還有您這刀傷，再往深了一分，怕是小命都要沒了！”
    許馳琰從營帳進來時，便聽老軍醫在叨叨。
    陸九霄皺眉道：“祛疤的膏藥給我抹上，快，我這若是留疤了，怕是你的小命要沒了。”
    他余光瞥見許馳琰，招手讓他走近，背過身子道：“這傷丑嗎？”
    許馳琰：“……還行。”
    就聽陸九霄有些遲疑地嘆道：“欸，你說小姑娘看到這些，不會嫌丑吧？”
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    戰后的役都城內四處都是破舊的廢物，流落的難民，驪軍飲酒作樂了兩日后，就不得不投身與戰后重建上。
    陸九霄抱劍靠在墻上，看士兵支起一座施粥的木棚，領粥的百姓從此處排到了城門，為了多領一碗粥，年過七旬的老太太又是哭又是求。
    許馳琰將一小壺酒遞給他，望著眼前的畫面道：“永定侯府的世子爺，沒見過這種場景吧？”
    陸九霄用余光瞥了他一眼。
    許馳琰仰頭飲酒，淡淡道：“每每開仗，戰后種種才最剜心。”
    他側頭看他，笑說：“不過好在你贏了。”
    話落，人群中忽然嘈雜起來，一眾人紛紛往此處看來，不及陸九霄反應，那些衣著破落的百姓忽的上前跪下，七嘴八舌道：
    “多謝陸都尉擊退西瀛，我已六年未回到瞿都家中，隔著一座山嶺，還以為這輩子都見不到家中老母！”
    “西瀛侵占役都多年，根本沒將我們當地人當人……”
    “陸都尉為我等重建役都，乃是我役都百姓之福，我等跪謝陸都尉大恩！”
    ……
    ……
    陸九霄僵住，甚至往后退了半步。
    許馳琰在一旁玩味地瞧著，就見這位能言善辯的陸世子緊緊攥著佩劍，脖頸都憋紅了，也沒能吐出一個字，最后面無神色地轉身走了。
    看著頗是清冷。
    眾人你望我，我望你，面面相覷，一頭霧水。
    許馳琰好笑地彎了彎唇角，輕咳道：“陸都尉他性子不大好。”
    說罷，他彈了彈戰袍，往陸九霄的方向去。
    瞭望臺上，陸九霄深深吸了一口氣，又緩緩吐出。他也不知，這胸口怎么就跟打鼓似的，震得停不下來。
    倏地，木質的階梯輕晃了兩下。
    夕陽的光輝將陸九霄整個背影都鍍得金燦燦的，許馳琰收回目光，望向遠方，半響笑道：“有沒有人說過，你很像他。”
    陸九霄頓了一下，偏頭看他一眼。
    這個“他”是誰，他們都心知肚明。
    許馳琰：“戰術像，招式像，很像，又很不像。”
    他瞥了眼陸九霄手中的動作，哂笑道：“就連閑著轉劍穗的動作都一模一樣。”
    聞言，陸九霄驀地停下。他扯了扯嘴角道：“我不像他。”
    他險險地倚坐在雕欄上，低頭摩挲佩劍上那個刻著“忱”字的銀環，喉結微動。
    陸九霄曾經很想成為他，在他割破困住他的麻繩，贈他匕首時，在他一次次輕劍快馬，戎裝出征時，在他眼含星光地訴盡滿腔抱負時——
    他活在光里，赤忱又坦蕩。
    而賀忱的那束光，曾讓他無比向往。
    所以他跟著他走，讀他讀過的兵書，練他練過的招式。
    萬和十七年的冬日，賀家屋頂上，賀凜問他許的什么愿。
    他的愿望便是有朝一日，得以與賀忱同行。
    那時候陸九霄眼里只有偌大的京都，那座城黯淡無光，唯他亮如星子，洋洋灑灑地為他鋪了一條明路。
    直至有一日，這道光沒了。
    路也沒了。
    他走岔了。
    他終究沒能活得像他。
    思此，陸九霄抬眸望了眼役都，頓住摩挲銀環的動作，驀地輕笑一聲，拍了拍許馳琰的肩，“走了。”
    他下了瞭望塔，往軍營的方向去。
    一路天很藍，水很清，日落時余暉鋪灑成河，就連風沙，都很柔軟。
    他終于還是走上了他走過的路。
    耳邊似是響起一道聲音：
    “阿霄，你把劍拿穩，拿穩了，別偷懶。”
    “ 你有那功夫同阿凜吵架，這兵法早就背下來了。”
    “先練字和先練劍，你選一個……別看我，看我也沒用，字總歸要練。”
    “阿霄……”
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    七月十三，大軍班師回朝——